枯荣洞内，时光的流逝仿佛被那口奇特的潭水调和，变得缓慢而粘稠。楚然盘坐于潭边，周身气息已臻圆融。连日来的疲惫与暗伤，在青莲生机与枯荣道韵的滋养下尽数祛除，修为非但彻底稳固在筑基后期，更因连番生死历练与感悟，隐隐触摸到了后期巅峰的门槛，只差一个契机便能突破。
他缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，深邃如古井。摊开手掌，那半块染血的玉佩与记载着“星轨逆转”之秘的黑色石板静静躺在掌心。指尖抚过玉佩上干涸的血迹，一种源自血脉深处的悸动隐隐传来；目光扫过石板上玄奥的篆文，百二十日之期如同无形的警钟，在心头敲响。
“四个月…坠星湖…”他低声自语，语气平静却带着不容置疑的决断。流云宗已非久留之地，此间灵气虽盛，却遍布无形的罗网与窥探的目光。唯有跳出这潭浑水，潜入广阔的江湖，方能如潜龙入海，争取到那至关重要的成长空间与寻找“交汇之地”的自由。
心念既定，便不再犹豫。他仔细将玉佩与石板贴身收好，确保万无一失。随即长身而起，目光扫过这处给予他短暂庇护与关键启示的洞天福地，并无丝毫留恋。身形一动，《幻冰步》施展开来，如轻烟般掠向洞口。
依照来时之法，引动星辉，洞门悄然开启。外界仍是深夜，山风凛冽，但楚然感知中的世界已截然不同。他并未立刻远遁，而是将《敛星诀》催至当前所能达到的极致，身形与阴影、风声、乃至山石草木的呼吸融为一体，悄无声息地向着流云宗外围潜行。
这一次，他更加小心谨慎。玉扳指被持续温养，一丝微弱的灵力萦绕其上，使其处于一种高度敏锐的状态，如同最警觉的触角，不断感知着周遭环境中任何一丝不谐的能量波动或潜在的监视。
果然，在接近宗门边缘阵法屏障时，扳指传来数次微弱的警示，指引他避开了几处看似寻常、实则布有隐秘警戒符文的路段。这些警戒手段并非针对外敌，更像是内部监控，印证了他对宗门内部仍不安宁的判断。
凭借扳指的预警和对宗门地形的熟悉，楚然有惊无险地穿过了层层防护，如同一滴水融入大海，悄然滑出了流云宗的山门大阵。当身后那笼罩在云雾中的巍峨山门渐渐远去，成为视野尽头模糊的轮廓时，他并未感到丝毫轻松，反而觉得肩上的担子更重了几分。从此，便是真正的孤身行走，前路漫漫，吉凶未卜。
他并未选择官道或修仙者常用的飞行路线，而是根据扳指冥冥中传来的、指向西方“坠星湖”方向的微弱牵引，专挑人迹罕至的荒山野岭前行。这样虽速度稍慢，却能最大程度避开可能的追踪与不必要的麻烦。
昼伏夜出，翻山越岭。几日下来，他已远离流云宗势力核心范围，踏入了一片名为“万瘴山脉”的边缘地带。此地山势险峻，古木参天，终年弥漫着淡淡的、能侵蚀低阶修士灵力的五彩毒瘴，故而凡人绝迹，低阶修士亦不愿轻易深入，正合楚然隐匿行踪之意。
是夜，月隐星稀，山林间瘴气弥漫，可视度极低。楚然正于一处陡峭山崖的裂缝中暂歇，调息恢复日间赶路消耗的灵力。突然，怀中玉扳指毫无征兆地传来一阵急促而清晰的灼热感，并非警示危险，而是一种…强烈的吸引和指引！方向直指山脉深处某个特定方位！
“嗯？有东西在吸引扳指？”楚然心中一凛，立刻收敛气息，灵识如丝般顺着扳指引的方向探去。然而，瘴气与茂密的植被严重干扰了灵识探查，只能模糊感应到那个方向传来一阵阵异常隐晦且混乱的能量波动，似乎并非活物气息，更像是…某种宝物出世或古老禁制松动的迹象？
去，还是不去？
楚然眉头微蹙。按原计划，他应尽快赶往坠星湖，寻找“星轨逆转”所需的交汇之地，不应节外生枝。但这股吸引源自玉扳指，此物神异非常，其感应往往预示着机缘。况且，此刻他急需提升实力，任何可能的助力都不应轻易放过。
“风险与机遇并存…既然扳指指引，或许此地之物，对我寻找坠星湖交汇之地有所助益？”他沉吟片刻，眼中闪过果断之色。修行之路，本就是逆水行舟，若一味求稳，如何能在那至关重要的百二十日内拥有足够的力量？
下定决心，他不再犹豫，身形如灵猿般悄无声息地滑下悬崖，向着扳指引的方向潜去。越是深入，周遭的瘴气越发浓郁，色彩也变得斑斓诡异，甚至开始隐隐侵蚀护体灵光。楚然不得不分出一部分灵力抵御瘴毒，速度放缓了许多。
前行约莫一炷香的功夫，前方出现一个被藤蔓重重遮掩的山谷入口。扳指的灼热感在此达到了顶峰！而那混乱的能量波动，正是从谷内传出！
楚然小心翼翼地拨开藤蔓，谷内景象映入眼帘，让他瞳孔微微一缩。
谷地不算大，中央竟有一片诡异的废墟。残垣断壁呈现出一种不自然的焦黑色，仿佛被极高的温度瞬间熔炼过。废墟中央，矗立着一座半塌的、风格古朴诡异的祭坛。祭坛由某种暗红色的石材垒成，上面刻满了与幽冥宗符文有些相似、却更加古老扭曲的图案。此刻，祭坛正微微震颤，坛心处一道细小的空间裂缝若隐若现，混乱的能量波动正是从中溢出！更令人心惊的是，裂缝周围，散落着几具早已化为白骨的尸骸，从服饰残片看，年代极为久远。
而吸引扳指的源头，正是祭坛上方，悬浮的一枚约莫拳头大小、通体浑圆、内部仿佛有星云流转的…暗紫色晶石！晶石散发着精纯却极其不稳定的空间能量，与那裂缝隐隐呼应。
“这是…虚空晶核？还是某种传送阵的核心？”楚然心中惊疑。这祭坛显然是一处年代久远的远古遗迹，不知因何原因被激活，形成了这不稳定的空间裂缝。那暗紫色晶石，绝对是罕见的空间系宝物！
就在他观察之际，异变突生！
那空间裂缝猛地扩张了一瞬，一股狂暴的吸力从中传出，卷向那暗紫色晶石！晶石光芒大盛，剧烈震颤，眼看就要被吸入裂缝之中！
与此同时，楚然怀中的玉扳指爆发出前所未有的灼热光芒，一股强烈的意念催促着他：夺取那晶石！
电光火石之间，楚然来不及细想，《幻冰步》瞬间施展到极致，身形化作一道淡不可见的虚影，直扑祭坛！就在晶石即将被裂缝吞噬的刹那，他险之又险地一把将其抓在手中！
晶石入手冰凉，内部星云流转加速，传来阵阵强大的空间波动。然而，就在他得手的瞬间，那空间裂缝似乎因失去目标而变得极不稳定，开始剧烈扭曲、收缩，并发出一股更加恐怖的、针对一切生灵的撕扯之力！整个祭坛也开始发出不堪重负的呻吟，裂纹蔓延！
“不好！此地要塌陷！”楚然脸色一变，抓住晶石，全力催动身法向后暴退！
轰隆隆——！
祭坛彻底崩溃，空间裂缝发出一声刺耳的尖啸后骤然湮灭，引发强烈的空间乱流！碎石纷飞，能量风暴席卷整个山谷！
楚然将《磐石体》运转到极致，护住周身，同时将暗紫色晶石迅速收入储物戒中。借着爆炸的冲击力，他身形如箭般倒射而出，几个起落便冲出了山谷入口。
回头望去，只见那处山谷已被夷为平地，烟尘弥漫，原有的能量波动也迅速平息下去，仿佛一切都未曾发生。
楚然长舒一口气，检查自身，只是气血有些翻涌，并无大碍。他取出那枚暗紫色晶石，仔细端详。晶石内的星云缓缓平复，散发出的空间波动依旧精纯，却温顺了许多。
“扳指如此急切地指引我夺取此物，定然有其深意。”楚然摩挲着晶石，感受着其中蕴含的玄奥空间之力，心中隐隐觉得，此物或许对他接下来寻找“坠星湖”的交汇之地，乃至应对“星轨逆转”之夜，会有意想不到的助益。