“尤菲……我的条件就是……”
爱丽的声音压得极低，带着一种近乎蛊惑的甜美，温热的气息拂过尤菲米娅的耳廓。
尤菲米娅的心跳瞬间漏了一拍，全身的神经都绷紧了。
来了！
恶魔的交易！
灵魂？
自由？
还是永恒的……她紧张地咽了下唾沫，几乎能听到自己血液奔流的声音，焦急又决绝地等待着那最终的宣判。
如果对方是爱丽的话......她愿意！
“……啊，咱们合作建一个巧克力工厂吧？”
“……”
空气仿佛凝固了。
尤菲米娅脸上的悲壮和决绝瞬间僵住，像被按下了暂停键。
她眨了眨眼，怀疑自己是不是被愤怒冲昏了头产生了幻听。
“……啊？”她茫然地发出一个单音节，大脑完全宕机。
“敲……敲什么？”
尤菲米娅下意识地追问，声音带着浓浓的困惑和不确定。
她甚至怀疑自己是不是听错了某个古老的词汇。
爱丽终于松开了拥抱，双手却立刻搭上尤菲米娅的肩膀，碧蓝的眼睛闪闪发亮，里面盛满了纯粹的、毫不作伪的……馋意！
“巧克力啊！”爱丽的声音瞬间拔高，充满了兴奋和向往，仿佛在吟诵世间最美妙的词汇！
“甜甜的！带着一点点苦味的醇香！啊……入口即化……”
她闭上眼睛，陶醉地吸了吸鼻子，仿佛空气中已经弥漫着那诱人的香气，脸颊上浮现出满足的红晕！
“有了巧克力，可可粉！甜甜的巧克力饮料！巧克力蛋糕！饼干上的巧克力涂层！天哪！甚至可可脂还能做抹茶口味的……简直是天堂！天堂啊！”
她激动得手舞足蹈，刚才那点像“恶魔低语”的气质荡然无存，只剩下一个被美食梦想冲昏头脑的贪吃少女。
“啊？”
尤菲米娅彻底懵了。
她刚才连灵魂献祭的台词都在心里排练好了，结果……就这？
合作建厂？
生产一种听都没听过的……甜点？
这巨大的反差让她脑子嗡嗡作响。
她刚才都恍惚地以为爱丽是什么“哄骗少女”的恶魔人间体......
不过被爱丽骗，也还好吧......
她甚至有点哭笑不得。
“我不明白……”尤菲米娅的声音充满了茫然，“建厂？敲可利？那到底是什么东西？还有……为什么？”
“哼哼！”爱丽双手叉腰，挺起小胸脯，努力摆出一副“大商人”的架势。
“所谓合作建厂，就是——我！爱丽·德·维尔蒙特，提供核心技术和创意！而你！尤菲米娅·罗斯，提供启动资金！我们共同创立一个专门生产巧克力的作坊！简单说，就是开个铺子卖好吃的！赚大钱！”
“钱……”
这个字眼终于戳中了尤菲米娅的认知点，她稍微回了点神，“钱我有……但是，‘敲壳力’？那到底是什么啊？”
她努力模仿着爱丽刚才的发音，却显得笨拙又新奇。
她自诩尝遍维洛斯乃至商队带来的各地美食，但这名字古怪的“敲壳力”，闻所未闻！
“光说没用！实践出真知！”爱丽小手一挥，拉起还在发懵的尤菲米娅，“走！去你房间！老板送的材料估计到了，我亲手做给你看！让你见识见识美食的奇迹！”
片刻后，尤菲米娅的私人房间。
爱丽表情严肃，如同即将进行一场神圣的仪式。
她面前摊开了一堆工具：
几个锃亮的铁盆，一个看起来就很沉重的石质研钵，还有老板派人送来的一个鼓囊囊的麻布袋。
“哼哼，尤菲，接下来是绝密技术！看好了！”爱丽压低声音，神秘兮兮。
尤菲米娅立刻紧张起来，挣扎着想要起身：“那……那我是不是该回避？这是你的秘方……”
“为什么？”爱丽一脸不解地回头看她。
“你刚不是说……绝密技术吗？”尤菲米娅觉得爱丽的逻辑才奇怪。
“尤菲又不是外人！”
爱丽回答得理所当然，清澈的蓝眼睛里满是真诚，“再说了，厂子建起来肯定是尤菲你来管啊！我只是技术入股，分点零花钱买零食而已……”
她掰着手指头算着，小脸上全是精打细算。
“所以啊，我的就是尤菲的，尤菲的不就是我的？赚了钱我们一起花！尤菲姐姐~”她忽然拉长调子，撒娇似的晃了晃尤菲米娅的胳膊，“你总不会克扣可爱妹妹的零食钱吧？”
“唉——”
尤菲米娅被这直球攻击打得毫无还手之力，心软得一塌糊涂。
她认命地坐好，脸上带着无奈又宠溺的笑容：
“好好好……我的好妹妹，姐姐一定努力赚钱给你买零食……亏了算我的！”
心想，这东西，真的能赚钱吗？
也没听过爱丽家还有经商天赋啊......
不过好像说索菲亚夫人的主家就是商人，那就不奇怪了。
也许爱丽也有学过一些吧......
“那么，爱丽小课堂开课啦！”
爱丽兴致勃勃地打开麻布袋，一股奇特的味道弥漫开来——
不是香，而是一种发酵后的、带着泥土和坚果气息的酸味。
她抓出一把深棕色的、表面沟壑纵横的豆子，“第一步！选择好的可可豆！这些都是老板精挑细选，发酵到位又烘烤过的宝贝！”
尤菲米娅凑近看了看，眉头微蹙：
“这……这豆子不是做那种又苦又辣的可可饮料的吗？”
她想起那可怕味道，胃里一阵翻腾。
“嘿嘿，那是他们不会做！看我的！”
爱丽自信满满，开始动手剥掉可可豆外面那层薄薄的、焦脆的外壳，“喏，就这样剥掉壳，露出里面的可可仁。大规模生产嘛，肯定得用机器，比如……”
她眼珠一转，“尤菲，夏天很热的时候，你想喝冰镇果汁怎么办？”
“用……冰魔法？”尤菲米娅不确定地回答。
“对啦！”爱丽一拍手，“那如果不会魔法呢？我们可以把冰魔法‘存’进魔法石里，按一下就能出冷气！也可以放进一个保温的盒子里，实现冷冻效果。
或者，把光魔法存进去，做成不用火、不怕风的便携小灯！晚上看书多方便！”
“大规模生产，就是用魔法增强生产力！提高效率！”
尤菲米娅的眼睛瞬间亮了！
“......这真的能做到吗？”尤菲米娅想了想，好像所有的典籍里，都没有想过这样的事情，如果那样的话，这些魔法产品肯定会大卖的！
她仿佛看到了一个充满便利的新世界。
但兴奋只是一闪而过，现实的沉重感压了下来：
“可是……王族……他们不会允许这种‘变革’的……”
她摸了摸胸前的红宝石项链，光是这种替代法杖的产品，那些贵族们对此颇有微词。
不过等真正售卖时候，销量高得吓人，究竟是谁在买啊......
搞不懂。
“那就没办法了，可惜......”爱丽确实感觉可惜，不过......造出来自己用不就行了？
我不说，你不说，就没人知道......
要是真的找上门来，爱丽也略懂些剑术和魔法。
但现在，她还是无意对抗这类庞然大物的，因为没有多少好处。
“先不管那些！专心做我们的！第二步，研磨！”
爱丽将剥好的可可仁一股脑倒进研钵里，抄起沉重的研磨杵，深吸一口气——
嘿！嘿！
她小小的身体爆发出惊人的力量，手臂摇得飞快，研钵里发出“嘎吱嘎吱”的声响
可可仁在重压下逐渐变成粉末，房间里开始弥漫起一股奇异又温暖的香气，混合着坚果、泥土和一种……油脂的芬芳？
这味道比刚才好闻多了，但尤菲米娅依旧心存疑虑。
研磨持续了好一阵，爱丽额头都渗出了细密的汗珠。
终于，她停下动作，放下研钵。里面不再是粉末，而是一团黏稠、深棕色的、泛着油光的糊状物。
“看！这就是可可液块！巧克力的灵魂基础！”
爱丽得意地用小指头挖了一点点，那黏稠的深棕色膏体拉出细丝。
她将这“灵魂基础”伸到尤菲米娅面前，脸上带着一种献宝似的、期待又恶作剧的笑容：
“来！尤菲姐姐！尝尝最纯粹的灵魂！记住，是苦的哦！”
看着那黏稠的深色膏体，再想想之前可可饮料的恐怖滋味，尤菲米娅本能地想拒绝。
但那膏体就在爱丽白皙纤细的手指上，而爱丽那双亮晶晶的蓝眼睛正充满期待地盯着她……
鬼使神差地，尤菲米娅张开了嘴……
爱丽指尖轻轻一送，那一点深棕色的“灵魂”便沾上了尤菲米娅的舌尖。
轰——！！！
一股极致、纯粹、毫无修饰的苦味如同火山爆发般瞬间席卷了她的整个口腔！
那苦味浓烈、霸道、带着一种原始的冲击力，瞬间冲垮了所有味蕾的防线！
“呃！！！”
尤菲米娅的双眼猛地瞪圆，瞳孔地震！
整张小脸瞬间皱成一团！
她捂着嘴，眼泪差点飙出来，喉咙里发出痛苦的呜咽。
这……这也能叫食物！
灵魂基础？
简直是灵魂毁灭剂！！！
她无比后悔自己刚才那瞬间的鬼迷心窍！
看着尤菲米娅扭曲的表情，爱丽却噗嗤一声笑了出来，眼睛弯成了月牙：
“怎么样？够纯粹吧？别急，这只是第一步！只需要一些配料，那才是真正的美味呢！”
爱丽故意的，就是想调戏一下对方，感觉会很有趣。