偏殿之内，死寂无声。唯有那被冰封的寒玉瓶中，一点幽绿光芒在坚冰之下顽固地、微弱地闪烁着，如同地狱深渊瞥向人间的恶毒一眼，无声地诉说着其内封存之物的恐怖与不祥。
林晚夕那句石破天惊的断言，如同重锤般敲击在在场每一个人的心上。
“南疆云氏余孽？漠北邪术？灭世毒蛊？”太尉张昭花白的胡须微微颤抖，重复着这几个令人心悸的词语，苍老的面容上写满了难以置信与深深的忧虑，“林姑娘，此事关乎重大，你可有依据？云氏一族当年不是已被剿灭殆尽……”
京畿戍卫统领赵莽更是倒吸一口凉气，铜铃般的眼睛瞪得老大：“他娘的！南疆的臭虫竟然和漠北的蛮子搅和到一起了？还弄出这种鬼东西？！”他性情粗豪，惊怒之下，忍不住爆了粗口，随即意识到御前失仪，连忙请罪，“末将失言，陛下恕罪！”
萧承烨抬手止住了赵莽的请罪，他的脸色阴沉得几乎要滴出水来，目光死死盯着那寒玉瓶，又缓缓移向林晚夕，声音低沉而压抑：“林姑娘，细细说来。朕需要知道，我们面对的，到底是什么？”
林晚夕深吸一口气，压下因方才全力压制邪物以及内心惊骇而翻涌的气血。她走到铁桌旁，指着被冰封的玉瓶，清冷的声音在密闭的殿宇中回荡，每一个字都清晰无比：
“陛下，张太尉，赵将军，民女绝非危言耸听。请容民女细细分说。”
“首先，是此物的特性。”她目光扫过众人，“方才其瞬间活性爆发，诸位有目共睹。其增殖之速、侵蚀之烈、侵略之性，远超常理。更可怕者，是其能释放精神波动，干扰甚至操控心神。沈将军密报中所言，黑石堡外菌毯蔓延，死者化为晶傀，受其驱策，攻击活人——这一切，与此物的表现完全吻合！它并非单纯毒物，它更像是一个……‘母体’，一个核心。它散播孢子，感染生灵，将万物转化为供养其生长、受其控制的傀儡！其所过之处，生机灭绝，唯余一片被菌丝与行尸走肉覆盖的死寂之地！”
她顿了顿，让众人消化这可怕的描述，然后继续道：“此等特性，令民女立刻联想到了南疆古老相传的一个极度禁忌的传说——关于‘万秽母源’的传说。”
“万秽母源？”萧承烨眉头紧锁。
“是。”林晚夕颔首，“在南疆秘而不宣的古老蛊术传承中，记载着一些近乎邪神崇拜的可怕构想。其中一种，便是试图创造一种拥有自我意识、能够无限增殖、并绝对服从命令的‘活体毒源’，即‘万秽母源’。构想中，此物一旦被培育成功，便可作为最恐怖的战争兵器，只需投入敌境，便能自行蔓延，将一切敌人乃至其国土尽数化为毒瘴死域与傀儡军团，近乎灭世。”
“然而，这始终被认为是一种疯狂的、不可能实现的构想。因其要求太过苛刻，且极度危险，稍有不慎，培育者自身便会首先被反噬湮灭。南疆历史上，从未有成功的确切记载，只被视为蛊师们癫狂的噩梦呓语。”
张昭沉声道：“既然从未成功，姑娘为何……”
“因为它的表现，与传说中描述的‘万秽母源’的特征，太过相似！”林晚夕打断道，语气急促了几分，“活性无限、增殖恐怖、控制心神、转化傀儡……尤其是那种‘母源’之感！民女的净雪蛊感应得最为清晰，这玉瓶中之物，其核心深处，确实蕴藏着一种极其微弱、却真实存在的、贪婪而混乱的‘意识’！它渴望生长，渴望吞噬，渴望将一切同化！”
“但，”她话锋一转，“若仅仅是相似，民女或许还不敢断言。真正让民女确信此物乃人为制造，并与云氏和漠北邪术有关的，是另外两个关键！”
众人屏息凝神。
“第一，是环境！”林晚夕目光锐利，“沈将军密报提及，此物核心源于一座万年玄冰古墓。极寒环境，恰是保存和‘淬炼’某些特殊蛊物的必要条件之一。南疆气候湿热，并非天然极寒之地。但漠北苦寒，拥有得天独厚的环境！民女推测，此物的原始菌种或许源自南疆某种罕见凶戾的毒菌，但其培育和‘淬炼’过程，必然是在漠北的极寒环境中完成的！唯有如此，才能解释它为何既能适应北境酷寒，又拥有如此诡异的活性！”
“第二，是技术！”林晚夕的声音愈发凝重，“培育‘万秽母源’这等邪物，绝非易事。南疆蛊术虽千变万化，精妙者众，但能达到如此骇人听闻、近乎篡改生命本源地步的传承，屈指可数。而云氏一族，正是其中最为诡秘、最擅操纵毒菌、亦最是胆大包天、百无禁忌的一支！”
她看向萧承烨：“陛下或许知晓，前朝末年，南疆云氏便曾因暗中进行大量惨无人道的人蛊试验，试图培育战争蛊兽，而引发众怒，最终被南疆各部联手，加之朝廷派兵协助，才将其主力剿灭。但其部分核心余孽，始终未能彻底清除，遁入深山密林，或逃亡境外。云氏对于‘创造’可控的强大毒蛊，有着近乎偏执的追求。若说南疆还有哪一支脉最有可能尝试并接近实现‘万秽母源’的疯狂构想，非云氏余孽莫属！”
“而漠北蛮族，”林晚夕眼中闪过厌恶与警惕，“他们虽不精蛊术，但其萨满巫师传承的某些血祭邪术，却极为擅长沟通与引动地底阴秽之气，甚至操纵死灵怨念。民女方才压制此物时，清晰地从那精神波动中，感受到了不止一种邪恶意志的混合，除了那核心的贪婪‘母源’意识，还有浓烈的死怨之气与蛮族血祭特有的狂暴戾气！”
“综上所述，”林晚夕斩钉截铁地得出结论，“民女断言：此物，绝非自然生成！它必然是南疆云氏余孽，带着他们那疯狂而危险的‘万秽母源’构想，与漠北蛮族勾结，利用漠北的极寒环境和蛮族邪术提供的血祭怨力，结合某种未知的、来自万年玄冰墓穴的原始邪源，共同培育出的、一种前所未有的——战争毒蛊！”
她再次看向那寒玉瓶，语气沉痛而决绝：“它已非寻常菌菇，它是灾厄之源，是瘟疫之母！其所到之处，万物凋零，生灵化傀，乃真正意义上的‘瘟母’！”
“瘟母……”萧承烨喃喃重复着这两个字，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。这两个字精准地概括了那邪物的本质——带来瘟疫的母体源头。形象，可怖，且令人绝望。
张昭与赵莽也默然无语，脸色煞白。林晚夕抽丝剥茧的分析，逻辑严密，证据链（特性、环境、技术来源）清晰，将他们心中最后一丝“或许是未知天灾”的侥幸彻底击碎。
面对的，是最坏的情况——一场由最危险的敌人，精心策划、制造并发动的、超越常规战争的灭世之祸！
“云氏……蛮族……”萧承烨缓缓握紧了拳头，指节因用力而发白，眼中迸发出前所未有的震怒与杀机，“好！好得很！为了野心，竟不惜冒天下之大不韪，造出此等邪物！他们是想将这整个天下，都拖入地狱吗？！”
帝王一怒，伏尸百万。但此刻，萧承烨的怒意中，更多的是一种面对空前危机的沉重与紧迫。
“陛下，”林晚夕微微欠身，“‘瘟母’之名，并非民女危言耸听。此物一旦彻底爆发，其蔓延速度将超乎想象。北境黑石堡此刻恐怕已是岌岌可危。我们必须尽快拿出对策。”
“对策？”赵莽急声道，“这鬼东西刀剑难伤，火焰似乎也只能暂缓，还能控制死人，怎么对付？难道真要一把火烧了整个北境不成？”他说出了最粗暴却也可能最无奈的办法。
“不可！”张太尉立刻反对，“北境乃帝国屏障，疆域辽阔，百姓何止百万？岂能轻言放弃？更何况，火攻未必能彻底根除地下菌丝，若‘瘟母’母体转移或潜伏，后患无穷！”
萧承烨看向林晚夕，目光中带着最后的期望：“林姑娘，你既能压制它，可知应对之法？净雪蛊力，可能克制甚至净化此物？”
林晚夕沉吟片刻，绝美的容颜上浮现出凝思之色。她轻轻将手再次虚按在冰封的玉瓶之上，感受着其中那被暂时压制却依旧顽固存在的邪恶源质。
“净雪蛊力至纯至净，确是此等阴邪秽物的天生克星。方才民女能将其压制，便是明证。”她缓缓说道，然而语气并未轻松，“但是……”
这个“但是”，让所有人的心又提了起来。
“但是，‘瘟母’并非死物。它活性极强，增殖极快，且似乎在不断适应和进化。民女方才全力施为，也仅能暂时压制这一小份样本。若面对的是北境那般规模的菌毯，甚至是其深藏地下的真正‘母体’……民女纵是耗尽心力，恐也只是杯水车薪。”
殿内气氛再次变得沉重。
“不过，”林晚夕话锋一转，眼中闪烁着智慧与决断的光芒，“万物相生相克，既有‘瘟母’现世，必有克制之道。净雪蛊力是关键，但绝非唯一。民女初步思忖，对策或可分两步走。”
萧承烨精神一振：“姑娘请讲！”
“其一，研制净化药剂。”林晚夕道，“净雪蛊力虽强，但难以普及，范围有限。需以民女的净雪蛊力为核心，结合多种性寒、解毒、抑制生机亢进的特定药材，尝试炼制出一种能够大规模喷洒或施用的净化药剂。此类药剂或无法立刻彻底灭杀‘瘟母’，但应能有效抑制其活性，延缓其蔓延，为后续行动争取时间，并为接触者提供一定防护。”
“其二，”她目光变得深邃，“需培育专用蛊虫。”
“蛊虫？”赵莽一愣，“用虫子对付这玩意？”
“非是寻常蛊虫。”林晚夕解释道，“‘瘟母’本质亦是菌类，虽被邪术异化，其根基仍在。南疆亦有专食腐菌、或以毒菌为巢的奇特蛊虫。民女需立刻着手，筛选乃至培育出一种能敏锐感应‘瘟母’菌丝、以其为食、或能分泌物质克制其活性的专用蛊虫。此类蛊虫若培育成功，或可深入地下，寻找并攻击‘瘟母’母体核心，或散布于战场，清理净化被污染的区域。此为长远根治之希望所在。”