子时过半，万籁俱寂。京城沉睡在深秋的寒雾中，唯有皇城东南角的格物院，此刻却亮如白昼，人声鼎沸。
院长吴大珩被人从温暖的被窝中急召入宫时，满心皆是疑惑与不安。这位年过花甲、掌管天下匠作事宜的老臣，一路上都在揣测究竟是怎样的紧急军务，需要在这深更半夜将他唤起。直至在格物院偏殿见到皇后林晚夕，接过那厚厚一叠画满奇异图形的宣纸，听她快速而清晰地说明要求后，他彻底懵了，花白的胡须因震惊而微微颤抖。
“娘娘...”吴大珩扶了扶差点滑落的玳瑁眼镜，声音发颤，几乎语无伦次，“这...这些器物，结构奇特，闻所未闻啊！一夜之间赶制，还要足量...这，这恐怕...工艺复杂，材料难寻，时间紧迫，实在是...”
“吴院长。”林晚夕打断他，她的脸色在跳动的烛光下显得异常苍白，眼底有着难以掩饰的疲惫，但那双眸子却亮得惊人，带着一种不容置疑的决断，“北境的将士和百姓正身处炼狱，每耽误一刻，就可能有成百上千人丧命，就可能让那可怕的菌潮向南推进一里。这些器物，是他们救命的屏障，是我们刺向那‘瘟母’的第一剑。格物院，必须做到。”
她的声音并不高昂，却带着一种沉甸甸的力量，压下了吴大珩所有的迟疑。他仿佛能看到北境硝烟弥漫、生灵涂炭的惨状。
林晚夕纤长的手指落在最上面一张绘制精细的图纸上：“吴院长，请看。此物名为‘净息面罩’。”图纸上，一个结构复杂的面罩立体图清晰可见，旁边标注着密密麻麻的尺寸和材料说明。
“罩体需用细白棉布，以特制药液——药方在这里——彻底浸透，而后十二层叠压缝制，针脚必须细密均匀，不能有一丝缝隙。内衬需要填充极细的竹炭粉和硫磺粉，这两种材料需以石碾反复研磨过筛，确保其细腻如尘，方能吸附微小的毒尘。最关键的是这处——”她的指尖点向面罩眼部位置，那里有一个凸起的透明结构。
“这里要嵌入两片打磨得极其光滑的异形琉璃片，琉璃片之间要用一种特制的软胶密封，边缘同样要用软胶包裹压实，确保佩戴者视野无碍且完全隔绝毒气，同时又不能因呼吸的水汽而模糊视线。”
吴大珩倒吸一口凉气，眼镜后的眼睛瞪得老大：“琉璃？娘娘，通透无瑕、厚度均匀的琉璃本就难得，还要打磨成这般契合面部的弧度...一夜之间，如何能备齐所需之数？这...这简直是...”他硬生生把“强人所难”四个字咽了回去。
“本宫知道难处。”林晚夕似乎早有所料，从袖中取出一个仅拇指大小、触手温润的白玉瓶，轻轻放在那叠图纸上，“这里面是‘石蠹蛊’的分泌物。将此物滴于琉璃原料之上，能以蛊力加速其熔融净化，并引导其液态琉璃自然成型，省去切割、粗磨、细磨之工。只需小心控制炉温与滴入的剂量，待其自然成型后，迅速以冰泉水淬之，便能得到所需的琉璃片。这是具体的催化温度、剂量与淬火时间的参考。”她又递过一张写满密密麻麻小字的纸条，字迹清秀却透着一股力道。
吴大珩手忙脚乱地接过玉瓶和纸条，看着那看似普通的小瓶，如同捧着滚烫的烙铁。以蛊制器？这简直是闻所未闻，背离了格物院“格物致知，循理而作”的根本！匠作之道，讲究的是匠心独运，是精雕细琢，怎可借助这等诡谲莫测的力量？
“吴院长，”林晚夕的声音冷了几分，带着看透他心思的锐利，“非常之时，当用非常之法。你是要恪守陈规，眼睁睁看着北境沦陷，将士百姓化为无知无觉的晶傀，还是要放手一搏，为前线将士争一线生机，为后方百姓筑一道屏障？”
吴大珩看着皇后那双仿佛能洞悉一切的眼睛，又想起北境军报中描述的可怕景象，仿佛能看到灰白色的菌丝在眼前蔓延。最终，他花白的头颅重重一点，像是下了毕生最大的决心，屈膝叩首：“老臣...愚钝！老臣遵旨！必竭尽所能，万死不辞！”
“好。”林晚夕神色稍霁，迅速翻到第二张图纸，“这是‘密封药囊’。外壳需用韧性最佳的薄锡片打造，内部分为三格，彼此完全隔绝。”她指向旁边三个早已准备好的药包，上面标注着名称：清心辟瘴散、止血生肌粉，以及第三个——一包闪烁着微弱蓝光的奇特粉末，那光芒似乎有生命般缓缓流转。
“这第三种是...”吴大珩扶了扶眼镜，疑惑地凑近，却闻到一股极其清淡、却让人精神一振的异香。
“是净雪蛊蜕磨成的极细粉末，掺入了少许本宫的心头精血。”林晚夕语气平静，却抛出一个惊雷，“危急时，可将此粉溶于无根水，泼洒于身前，或可暂时逼退菌丝，净化一小片区域。切记，制作此药囊第三格的工匠必须心志坚定、无惧无畏之辈，且全程需佩戴浸过药液的手套，完成后必须以特制药水反复净手，工具亦需彻底消毒。”
吴大珩手猛地一抖，差点把珍贵的图纸扔了出去。皇后娘娘的心头精血？蛊蜕？这...这已经完全超出了他对“器物”的认知范畴，踏入了一个神秘而危险的领域。他感到后背一阵发凉。
不等他消化这惊人的信息，林晚夕又抽出了第三张，也是最复杂精密的一张图纸。
“此物最为紧要，名为‘窥菌镜’。”图纸上画着一个类似单筒望远镜的器物，但结构要复杂精密得多，包含了多片不同曲率的透镜、光滑如镜的银箔反射面，最奇特的在于中段，有一个精心设计的、带有细微气孔的活体培养槽般的细小装置。
“瘟母的菌丝极其细微，常混于空气尘埃、水汽之中，肉眼难辨。此镜前端透镜可汇聚光线，照亮那些微不可查的浮尘。中部这个暗槽，”她的指尖点在那个核心装置上，“需放入三只‘莹光蛊’的幼虫。此蛊对瘟母菌丝极其敏感，遇之则会发出强烈绿光。光线通过后方这片特殊角度打磨的银镜反射入目，使用者便可通过观察荧光的强弱、范围、闪烁频率，判断周遭菌丝浓度、活性及大致方向，实现提前预警，规避风险。”
她看向已是满头大汗、目瞪口呆的吴大珩：“打造镜筒、研磨透镜、设置光路对格物院来说应非难事。真正的难点在于莹光蛊的活体保存和安装。本宫已令人去宫中专设的蛊室提取蛊虫，稍后便到。届时会派一名精通蛊术的侍女过来，指导你们的工匠如何安全地将其嵌入镜中，并确保其活性。记住，操作时需极度小心，任何步骤出错，温度不适、光线过强、甚至声响过大，都可能导致这些娇贵的小东西瞬间死亡或陷入休眠，致使前功尽弃。”
吴大珩只觉得手中的图纸重逾千斤，汗水顺着额角滑落，滴在宣纸上，晕开一小团墨迹。他一生钻研机关格物之学，与金石土木打交道，从未想过有一天会与活生生的、如此诡异的蛊虫打交道，还要将它们如同精密零件般嵌入耗费心血打造的仪器之中。
“娘娘...此事实在...老臣...老臣尽力而为！”他声音干涩，只能硬着头皮应下，内心却如同擂鼓。
“不是尽力，是必须做到。”林晚夕语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，“沈昭将军的精锐队伍天明前就要出发，他们必须带走第一批。数量不多，面罩五十，药囊一百，窥菌镜十具。但每一件都必须保证效用！这是他们深入疫区、探查情报、保住性命的最根本保障！”
“天明前？！”吴大珩失声惊呼，脸色瞬间煞白。现在已是子时过半，距离天明只有不到三个时辰！要完成这么多闻所未闻的复杂器物，这简直是 impossible mission！
“格物院所有工匠、学徒，无论职级，今夜全部听你调遣。所需一应材料，可持本宫手令，”林晚夕将一枚沉甸甸的、刻有凤纹的玄铁令箭放在桌上，“直接去内库府支取，若有阻拦，拖延怠慢者，依军法论处，先斩后奏！”她的目光锐利如刀，“本宫会坐镇在此偏殿，随时解答你们制作中的任何疑难。开始吧，吴院长，时间不多了。”
吴大珩看着皇后眼中那不容置疑的决绝和深藏的疲惫，一股前所未有的使命感与热血忽然冲散了恐惧与犹豫，猛地涌上心头。他一把抓起令箭和那叠图纸，深深一揖到底，声音因激动而微微发颤：“臣，领旨！必不负娘娘所托！”
说完，他抱着那叠重如千钧的图纸，转身像年轻人一样快步冲出偏殿，对着外面候命的各级官吏和匠头们，用沙哑却前所未有的洪亮声音吼道：“所有人！听令！即刻敲响聚将鼓！所有工匠，无论是否当值，一炷香内全部到岗！各库房管事立刻打开库房，清点库存：棉布、细炭、硫磺、锡块、琉璃料、水晶石、银箔...有多少拿多少，全部搬到一号到三号工坊！快！快！快！动作都快起来！”
霎时间，格物院这座庞大的帝国科技引擎，被彻底点燃，以前所未有的速度疯狂运转起来！
“咚！咚！咚！”低沉的聚将鼓声打破了夜的宁静，传遍整个格物院。
刹那间，各处的灯火次第亮起，如同星火燎原。睡眼惺忪的工匠们从宿舍区涌出，一边慌乱地系着衣带，一边朝着各自的工坊狂奔。库房的大门被轰然推开，沉重的车轮声、急促的脚步声、管事声嘶力竭的呼喊声交织在一起，打破了夜的寂静。车辆往来穿梭，搬运着各种珍贵的材料。
最大的综合工坊内，吴大珩将核心工匠聚集起来，快速分发图纸，语速极快地讲解要求。
琉璃工区，一位头发花白的老匠人看着那玉瓶和纸条，眉头紧锁，连连摇头：“什么？用这来历不明的蛊液融琉璃？这...这不合规矩啊！老祖宗传下的手艺里没这招！琉璃就得千锤百炼，慢工出细活...”
“规矩？北境都要没了还要什么规矩！”吴大珩几乎是吼了出来，唾沫星子都快喷到老匠人脸上，“按皇后娘娘说的做！立刻起炉！控制好温度！要是耽误了时辰，你我都得以死谢罪！”
另一处的缝纫区，女工们围着那复杂的面罩图纸，面面相觑，窃窃私语。 “十二层棉布？还要缝出眼罩的位置？这得多厚实？戴上去还怎么喘气？” “娘娘说了，是救命用的！憋气总比没命强！赶紧裁料！药液呢？快抬过来！每一层布都要浸透！一定要浸透！不能有一寸遗漏！”
锡匠工区内，老师们傅看着那要求绝对密封、还要压出精细隔断的三格药囊图纸，愁眉不展，连连咂嘴。 “薄锡延展性好但易碎，还要压出这么精细的隔断...难啊！一不小心就穿孔漏气！” “难也得做！用库房里最软最韧的那批贡锡！模具呢？立刻拿来重新雕！小心着点下手！”
而最偏僻安静的一角，几位负责精密仪器的老工匠正对着“窥菌镜”的图纸发愁，额头上的皱纹都快能夹死苍蝇。 “这...这镜筒内部结构如此复杂，光路要丝毫不差...这已经极难了，现在还要在里面给活虫子留个‘房间’？”一位老师傅捧着图纸，手都在微微发抖，“这...这虫子要是死了怎么办？要是在里面拉了屎，堵了光路怎么办？这...这简直儿戏！” “刘师傅，皇后娘娘派来指导的侍女马上就到！说是会教咱们怎么伺候这些‘蛊爷’！”一个年轻学徒倒是满脸兴奋和好奇，摩拳擦掌，“快点吧师父，咱们先把镜筒和透镜弄出来！这可是救命的宝贝！”
偏殿内，林晚夕并未休息。她面前摊开着更多的纸张，上面写满了各种公式、参数和结构草图。不断有格物院的小吏飞奔而来，带来制作过程中遇到的各种棘手问题。
“娘娘！琉璃液加入蛊液催化后，气泡过多，影响澄澈度，如何消除？” “减少鼓风，控温，保持恒温半盏茶时间，再加一滴‘清液’（她推过去一个小瓷瓶），慢搅七圈，让其自然静置沉淀。” “娘娘！药囊第三格封装后，蛊粉蓝光似乎有渐弱之兆，是否意味着失效？” “取一根银针，在烛火上灼烧片刻，冷却后轻轻挑出少许粉末置于针尖，若针头迅速泛黑则有效，若无变化则立刻更换，来本宫这里取新粉。” “娘娘！莹光蛊已送到，但其畏光惧声，在工坊内躁动不安，无法嵌入镜槽，该如何是好？” “立刻取厚实黑布罩住整个工坊窗户，所有人噤声，以羽毛蘸取三滴蜜水（她指出另一个小瓶），轻轻引导其爬入槽中，动作要缓、要轻...”
她语速极快，解答精准，仿佛脑中有一个庞大无比的知识库，可以随时调用，将复杂的蛊术原理与格物技巧完美结合。但站在一旁的青禾却看得清清楚楚，皇后的额角不断渗出细密的冷汗，握笔的手指也在微微颤抖，每一次快速而精准的解答，似乎都在消耗着她本就不多的心力与精神。她心口那冰蓝色的光晕，似乎也随着她的劳碌而微微黯淡。
“娘娘，您歇一下吧...”青禾忍不住再次低声劝道，递上一杯一直温着的参茶，“哪怕喝一口，缓一缓...”
“不必。”林晚夕头也不抬，接过另一份报错，“告诉吴院长，银镜反射角度需再调整三度，否则光影偏差过大，无法准确聚焦...拿纸笔来，本宫画个修正图给他。”
时间在前所未有的紧张忙碌中飞速流逝。外面的天色，依旧漆黑，但距离黎明已越来越近。
工坊内，炉火熊熊，敲打声、研磨声、压抑的指令声、以及偶尔因失败而发出的懊恼叹息声不绝于耳。工匠们穿梭忙碌着，汗水浸透了衣背，脸上沾满了炭灰油污。不断有零件被制作出来，又因达不到严苛的要求而被废弃重做。空气中弥漫着硫磺、药草、熔融金属和一丝若有若无的奇异蛊虫气息。
失败，调整，再尝试。每一次微小的进步都凝聚着无数的心血。
吴大珩穿梭在各个工坊之间，嗓子已经喊得沙哑，眼睛布满血丝，官袍的下摆被溅上的琉璃液烫出了几个小洞也浑然不觉。他时不时看向偏殿的方向，眼中充满了难以置信的惊叹与折服。那位年轻得过分、曾被视为“妖异”的皇后，竟对格物制造之道也如此精通？那些闻所未闻、匪夷所思的难题，她总能一针见血地指出关键，提出闻所未闻却又行之有效的解决方法。
尤其是那“窥菌镜”，几个经验最丰富的老工匠琢磨了半夜都无法解决的光路精准重合问题，她只听了模糊的描述，便迅速在纸上画出了一个奇特的双凸透镜结构，标注了精确的曲率，让人连夜赶制出来装上，竟真的完美解决了问题！
这已经不是“精通”可以形容，简直是...鬼才！是天纵奇才！
天色渐亮，东方终于泛起了鱼肚白，晨光微熹。
第一批成品，终于在无数次失败与尝试后，陆续出炉。
浸透了药液、散发着浓烈气味的“净息面罩”被整齐地码放在铺着油纸的竹筐里，那异形的琉璃眼罩在灯火下反射着微弱的光。 闪动着锡光的“密封药囊”一个个被检查无误后，放入铺着软绒的木盒中，那装有蛊粉的第三格，隐约闪烁着微弱的蓝光。 最珍贵的十具“窥菌镜”被用柔软的细棉布包裹，小心翼翼地装入铺着厚厚绒布的檀木盒中。负责安装蛊虫的侍女脸色苍白、近乎虚脱地向林晚夕回报：成功七具，三具因蛊虫对环境极度不适，在嵌入后迅速死亡失效。
林晚夕强撑着疲惫已极的身体，亲自仔细检查了每一样器物，特别是那七具成功的窥菌镜。她拿起一具，对着窗外微亮的天光，眯起一只眼睛向镜筒内看去。只见内部结构精密无比，光路清晰，那只微小的、近乎透明的莹光蛊在特制的暗槽中缓缓蠕动，感受到光线，发出柔和而稳定的微光。
“可以了。”她终于点了点头，一直紧绷如弦的神色稍稍缓和，露出一丝极淡的、却真实存在的欣慰，“即刻装箱，封好，送往西华门，沈昭将军的人已在那边等候。”
吴大珩和一众参与赶制的核心工匠闻言，几乎同时虚脱般地坐倒在地，但每个人的脸上却都洋溢着难以言喻的激动与成就感。他们一夜之间，完成了一个奇迹！
“吴院长，诸位师傅，辛苦了。”林晚夕看向这些疲惫不堪、却眼神发亮的工匠，语气郑重而真诚，“但这仅仅是开始。即刻起，格物院必须全力生产这些器物，特别是面罩和药囊，越多越好，越快越好！后续，太医署会派人过来，学习如何使用这些器物，并随下一批物资北上。北境能否守住，天下能否安宁，尔等今夜之功，至关重要！”
“臣等遵旨！”以吴大珩为首，所有工匠齐声应道，态度已然变得无比恭敬，甚至带着一丝狂热。这一夜，他们不仅创造了奇迹，更亲眼见证了一位颠覆他们认知的领袖。
林晚夕在青禾的搀扶下走出偏殿，清晨凛冽的风吹拂着她苍白而疲惫的面容。她看着远处格物院各个工坊依旧通明的灯火，以及那些横七竖八瘫倒在地却带着满足笑容的工匠，心中微微触动，泛起一丝复杂的情绪。
格物之道，蛊术之力，本无正邪之分，存乎用之人心。用之善，则可救国于危难；用之恶，则可倾覆天下苍生。
当她乘坐马车离开格物院时，车辕刚刚驶出大院门口，正好与一队匆匆驶入的车马擦肩而过。为首之人，竟是丞相赵元敬的一名心腹属官。
那属官看到皇后车驾，明显一愣，连忙勒住马头，下车避让行礼，姿态恭敬，眼神却不由自主地瞟向依旧喧闹、灯火通明的格物院工坊，闪过一丝惊疑与探究。
林晚夕淡淡地瞥了他一眼，无声地放下了车帘，隔绝了那令人不快的视线。
她知道，格物院这一夜的疾驰，这批融合了蛊术与格物的奇特装备，很快就会通过各种渠道，传到某些人的耳中，引来更多的猜忌、非议甚至阻挠。
但此刻，她无心理会。
西华门外，沈昭派来的心腹精锐郑重地接过那几箱沉甸甸的、凝聚了无数人心血和希望的木箱，牢牢捆在马上，翻身上马，最后对着皇城方向抱拳一礼，而后猛地一抖缰绳，带着帝后的期望，向着北方疾驰而去。
而林晚夕则返回宫中，她还需要为几个时辰后自己的北上亲征，做最后的、也是最重要的准备。
格物院的第一批成果已经送出，但更艰巨、更凶险的挑战，还在那灰霾笼罩的北方，等待着她。