晨光刚把院角的牵牛花染成淡紫色，谢怜就被院外的敲门声唤醒。他披了件外衣走到门口，开门便见小阿弟的娘拎着竹篮站在门外，篮里装着面粉、肉馅和刚洗好的青菜。
“怜怜啊，昨天说好了今天来家里吃饺子，我想着早点来，咱们一起包，热闹。”小阿弟的娘笑着把竹篮递过来，又朝屋里望了望，“三郎还没起呢？那咱们先准备着，等他醒了正好能包。”
谢怜连忙接过竹篮，把人请进院里：“您快坐，我去烧点热水。”刚转身，就见花城从屋里走出来，显然也被敲门声吵醒了。“阿嫂早，辛苦您跑一趟。”花城笑着打招呼，顺手接过谢怜手里的水壶，往厨房走去。
墨尾蹲在门槛边，见了小阿弟的娘，立刻摇着尾巴凑过去，蹭了蹭她的裤脚。“这小猫真乖，比我家那只听话多了。”小阿弟的娘笑着摸了摸墨尾的头，从兜里掏出一小块鱼干递过去，“给你吃，算是见面礼。”
两人一猫在院子里忙活起来：谢怜负责摘菜、洗菜，把青菜切碎了拌进肉馅里；小阿弟的娘则坐在桌边揉面，手指灵活地把面团搓成细条，再切成一个个小剂子；花城烧完水，就过来帮忙擀饺子皮，他擀的皮大小均匀，薄厚适中，看得小阿弟的娘连连称赞：“三郎这手艺，比我家那口子强多了，怜怜真是好福气。”
谢怜笑着没说话，低头往肉馅里加了点香油。阳光透过院中的桃树，洒在三人身上，伴着墨尾偶尔的“喵喵”声，格外温馨。
没过多久，小阿弟背着书包跑了回来，身后还跟着隔壁的阿婆。“娘！怜怜哥哥！我放学啦！”小阿弟冲进院子，放下书包就凑到桌边，“我也要包饺子！”阿婆则提着一个瓷罐，笑着说：“我刚熬了点绿豆汤，天热，等会儿吃饺子的时候喝，解腻。”
谢怜连忙接过瓷罐，打开盖子闻了闻，绿豆的清香扑面而来：“谢谢您，阿婆，您真是太贴心了。”
一群人围在桌边包饺子，小阿弟学得有模有样，虽然包的饺子歪歪扭扭，有的还露着馅，却格外认真。阿婆坐在旁边，一边指导小阿弟包饺子，一边跟谢怜和花城聊家常：“你们俩来村里也有段日子了，习惯吗？要是有什么需要帮忙的，尽管说。”
花城点头：“习惯，村里的人都很热情，谢谢您。”谢怜也笑着说：“是啊，您和阿嫂还有老水手，都很照顾我们，我们心里很感激。”
“都是邻里，互相照顾是应该的。”阿婆笑着说，“你们俩都是好孩子，不像村里有些年轻人，整天不着家。我看你们俩，就像我年轻时候跟我家老头子一样，互相体贴，互相照顾，这样的日子才过得踏实。”
谢怜听着阿婆的话，心里暖暖的，偷偷看了一眼花城，正好对上他的目光，两人相视一笑，眼底满是温柔。
不知不觉间，饺子就包好了。一排排饺子摆在盖帘上，有圆的、有扁的，还有小阿弟包的“小元宝”，模样各异，却格外可爱。花城把水烧开，将饺子一个个放进锅里，水再次沸腾时，加了点凉水，如此反复三次，饺子就煮好了。
“可以吃啦！”小阿弟兴奋地喊道，不等饺子端上桌，就拿着筷子凑到锅边。小阿弟的娘连忙拉住他：“小心烫，等凉一会儿再吃。”
饺子端上桌，还冒着热气。咬一口，肉馅的鲜香和青菜的清甜在嘴里散开，格外好吃。阿婆盛了一碗绿豆汤，递给谢怜：“快尝尝，刚熬好的，还热乎。”谢怜接过绿豆汤，喝了一口，清甜的绿豆汤滑过喉咙，瞬间驱散了夏日的炎热。
墨尾蹲在桌子底下，盯着掉落的饺子皮，时不时“喵喵”叫两声。谢怜夹了一个煮得软烂的饺子，剥去外皮，把肉馅递过去，小家伙立刻叼住，慢慢嚼着，尾巴扫得地面“沙沙”响。
吃完饭，小阿弟的娘和阿婆帮忙收拾碗筷，谢怜和花城则坐在院子里陪她们聊天。阿婆说起村里的趣事：“前几天老张他家的鸡丢了，全村人帮着找，最后在老槐树下找到了，原来那鸡躲在树洞里下蛋呢！”引得众人哈哈大笑。
小阿弟的娘则说起小阿弟的趣事：“这孩子昨天放学，在路上捡了一只受伤的小鸟，非要带回家养，还说要像怜怜哥哥一样，做个善良的人。”小阿弟听了，不好意思地低下头，偷偷看了一眼谢怜，眼神里满是崇拜。
谢怜笑着摸了摸小阿弟的头：“小阿弟本来就很善良，以后一定会成为一个好孩子。”
聊到傍晚，小阿弟的娘和阿婆才起身要走。谢怜把昨天做好的桃子酱装了两罐，递给她们：“这是刚做的桃子酱，你们拿回去尝尝，配着馒头吃很香甜。”两人推辞不过，只好收下，又叮嘱他们：“以后常来家里玩，别总闷在自己家里。”
送走她们，两人坐在院子里乘凉。墨尾蜷在谢怜腿上，渐渐睡着了。夕阳的余晖洒在院子里，给桃树镀上了一层金色，空气里弥漫着桃子酱的甜香，伴着远处传来的虫鸣声，格外宁静。
“三郎，”谢怜轻声说，“你说咱们能一直这样下去吗？有邻里的陪伴，有彼此的照顾，过着简单的日子。”
花城握住他的手，声音温柔：“会的，只要我们在一起，就能一直这样下去。”他顿了顿，又道，“以后每年，咱们都跟阿婆、阿嫂他们一起包饺子，一起摘果子，一起过这样的日子。”
谢怜点头，靠在他肩上：“好啊，我想一直这样下去。”
月亮慢慢升了起来，洒下柔和的月光。两人坐在院子里，看着天上的星星，听着虫鸣声，感受着彼此的体温，心里满是安稳。这样的日子，没有波澜，却有着最真实的幸福——有爱人相伴，有邻里的善意，有小猫陪伴，还有满院的烟火气。或许，这就是他们一直追寻的，最圆满的生活。