“守望者圣所”的发现，如同在无尽黑暗中投下的一缕微光，暂时驱散了笼罩在幸存者们心头的绝望。那些远古遗留的高等能量剂和防护服，更是雪中送炭，不仅稳定了陆铮那岌岌可危的生命体征，也让精疲力尽、伤痕累累的众人恢复了不少体力和士气。
王栋梁迅速组织人手，以“源心之间”的悬浮平台为临时基地，建立了简单的防御岗哨——虽然不知道这遗迹内部还有什么威胁，但军人的本能让他不敢有丝毫松懈。重伤员得到了更好的安置，注射能量剂后情况都有所好转。
沈念薇则一头扎进了从圣所房间中找到的那些古老书卷残片和水晶器物中。这些遗物大多腐朽严重，字迹模糊，但她凭借着过人的记忆力和之前从“蝎子”、林振华那里得到的零星信息，加上对墙壁纹路的对比，艰难地进行着破译和研究。
陆铮依旧昏迷，但呼吸平稳了许多，脸色也不再是骇人的死白。那支高等能量剂和之前融入他眉心的深蓝光粒似乎形成了一种微妙的平衡，维持着他最低限度的生机。他左臂的淡蓝色纹路稳定地散发着微光，与整个“源心之间”的能量脉动保持着一种和谐的共鸣，仿佛他本身也成了这巨大系统的一个组成部分。
时间在死寂中缓慢流逝。不知过了多久，沈念薇忽然发出一声压抑的低呼，吸引了所有人的注意。
“我……我好像弄明白了一些东西！”她拿着一块相对保存完好的水晶板，上面刻满了细密的符号，她的眼中充满了震惊和恍然。
王栋梁立刻走过去：“发现什么了？”
沈念薇深吸一口气，组织着语言，指向水晶板上的符号：“这些资料，结合墙壁上的纹路，大致描述了这里的情况……这个遗迹，它们称之为‘始源之所’（the wellspring），而那个……”她指向远处那颗巨大的能量晶体，“被称为‘尤尼塞尔核心’（Unithral core），是某种……宇宙基础法则的具象化节点，或者说，一个稳定现实维度的‘锚点’。”
这些概念远远超出了当前人类的认知，众人听得云里雾里，却又不明觉厉。
“Khalima的先祖，并非它的创造者，而是最早的‘哨兵’（Sentinels）。”沈念薇继续解释道，语气越来越急促，“他们的职责就是守护这个‘核心’，防止它被滥用或破坏，因为它的能量一旦失控或被错误引导，足以引发维度崩塌和现实扭曲。影像中那场远古灾难，似乎就是一次失败的、试图强行抽取核心能量的实验造成的。”
“而‘潘多拉之子’……”沈念薇的脸色变得无比难看，“根据这些记载和‘蝎子’的供词，他们很可能是一个极端派系‘分离教派’（Schismatics）的后裔。这个教派坚信‘核心’的力量应该被主动利用来‘升华’人类，甚至重塑世界，而不是被动守护。他们被主流哨兵放逐，但显然一直在暗中研究并试图夺取‘核心’。”
“他们使用的‘毒火’能量，记载里提到了一种被称为‘逆熵萃取’（Reverse-Entropy Extraction）的禁忌技术，通过扭曲和污染‘核心’散逸出的能量而得来，强大却极不稳定，会反噬使用者。他们之所以如此渴望陆铮的‘钥匙’，是因为‘钥匙’是唯一能安全引导、甚至‘净化’核心能量的媒介！”
真相的拼图终于大部分拼接完成！这不仅仅是一场资源的争夺，更是一场关乎世界根基的、延续了无数岁月的理念战争！而陆铮，阴差阳错地成为了这场战争最关键的焦点！
“那……那我们现在怎么办？”王栋梁感觉头皮发麻，这责任太大了，大到他无法想象。
沈念薇的目光投向了悬浮平台边缘，那条标记着“深渊回廊”的隐藏通道，眼神变得无比复杂和凝重。
“资料里提到，‘深渊回廊’是‘始源之所’建造初期探索出的、通往地壳更深层甚至其他关联维度缝隙的通道网络，极其危险，充满了未知的空间乱流和远古陷阱，但也可能是……唯一能避开‘潘多拉之子’封锁、秘密离开这里的途径。”
她顿了顿，声音干涩：“然而，记载严厉警告，回廊深处沉睡着一个被称为‘织梦者’（the dreamweaver）的存在，它是‘核心’无意识创造出的、守护回廊的古老意识体，能够扭曲感知，编织幻境，任何闯入者都可能永远迷失在噩梦中。”
一条是可能通往自由但也可能通向永恒噩梦的未知险路。 另一条是返回地面，几乎必然面对“潘多拉之子”天罗地网的死路。
如何抉择？
就在这时，异变再起！
一直昏迷的陆铮，忽然发出了极其微弱的声音，仿佛梦呓：
“……不能……回去……” “……‘眼睛’……还在看……” “……下面……有路……也有……答案……”
他的眼睛没有睁开，但左臂的微光却闪烁了几下，指向了“深渊回廊”的方向。
几乎是同时，负责监控外部通道入口的守卫惊慌地跑回来报告：“报告！堵门的巨石缝隙处……发现有微弱的能量探测波动扫过！非常隐蔽，但持续不断！他们……他们好像知道我们大概在这片区域，正在拉网式搜索！”
“潘多拉之子”果然没有放弃！他们的追踪从未停止！
压力瞬间回到了顶点！
王栋梁脸色铁青，看向沈念薇，又看了看昏迷中却给出指引的陆铮，最后目光扫过那些疲惫却眼中燃起一丝求生渴望的幸存者们。
绝境逼迫他们必须做出选择。
沈念薇闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已满是决绝：“‘磐石’的后门，‘潘多拉之子’对我们了如指掌。返回地面，我们没有任何机会。‘深渊回廊’或许是九死一生，但……终究还有‘一生’！”
她看向陆铮：“而且，他感觉到了……下面可能有我们需要的答案。”关于“钥匙”，关于“核心”，关于这一切的答案。
王栋梁猛地一咬牙，狠狠道：“妈的！与其上去被当成小白鼠抓起来，不如去下面闯一闯！是死是活，鸟朝上！”
决心已定！
不再犹豫，众人立刻开始做最后的准备。将所有能找到的高等能量剂和可能有用的器物带上，给重伤员注射了双倍剂量的能量剂以支撑行动。
沈念薇和王栋梁最后来到“深渊回廊”的闸门前。这扇门比其他的更加厚重，上面的纹路也更加古老和……令人不安。
沈念薇将手按在开启节点上，注入精神力。
闸门没有立刻打开，而是发出沉重的、仿佛锈蚀了万年的摩擦声，缓缓向两侧滑开，露出后面一条向下倾斜的、深不见底的通道。
通道内不再是柔和的光芒，而是弥漫着一种诡异的、变幻不定的七彩氤氲，光线在其中扭曲，看不到尽头，只能听到从极深处传来的、如同无数人窃窃私语又如同风穿过峡谷的空洞回响。
一股冰冷、潮湿、带着陈腐和莫名诱惑气息的风，从通道深处吹拂上来，让所有人都不由自主地打了个寒颤。
这里，就是通往未知深渊的起点。
王栋梁深吸一口气，紧了紧手中的武器，第一个踏入了那七彩氤氲之中，身影瞬间变得有些模糊扭曲。
“跟上！保持紧密队形！绝对不要走散！”他回头吼道，声音在通道中变得有些空洞。
沈念薇推着陆铮的医疗床，紧随其后。其他幸存者互相看了看，最终一咬牙，依次走进了这条仿佛能吞噬一切光和希望的……深渊回廊。
沉重的闸门在他们身后缓缓关闭，彻底隔绝了“源心之间”的光芒。
前方，只有无尽扭曲的氤氲和低沉的呢喃。
他们的命运，驶入了一片完全未知、吉凶未卜的迷雾之海。