冰冷的海水如同无形的绸缎，将沐暃等人裹挟着，朝着深海更幽邃的地方沉去。意识消散的最后一刻，沐暃只感觉到抓住脚踝的力量渐渐变得平稳，不再是之前那般粗暴的拖拽，倒像是在小心地护送。冰蓝色的长发在他眼前晃过，带着深海独有的清冽气息，随后便彻底陷入了无边的黑暗。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又像是过了一个漫长的轮回。
沐暃的意识像是从冰封的深海中缓缓上浮，先是感觉到喉咙里传来一阵剧烈的瘙痒，紧接着，他猛地干咳起来——“咳！咳咳！”
咸涩的海水从他的口鼻中喷涌而出，带着铁锈般的腥气，呛得他胸腔阵阵发疼。他费力地睁开沉重的眼皮，视线起初是一片模糊的光晕，过了好一会儿才渐渐清晰。
映入眼帘的景象让他瞬间怔住。
这里并非想象中的深海淤泥，也不是黑暗的海底洞穴，而是一个异常华丽的空间。头顶悬挂着无数巨大的珍珠，每一颗都有拳头大小，散发着柔和的白光，将整个空间照得如同白昼。墙壁上镶嵌着密密麻麻的宝石，大多是湛蓝色和青碧色的，像是将整片星空和海洋都浓缩在了这里，折射出变幻莫测的光芒。
脚下是光滑如镜的玉石地面，冰凉的触感透过衣衫传来，让他打了个寒颤。四周摆放着一些奇特的珊瑚雕刻，形态各异，有的像展翅的海鸟，有的像游弋的鱼群，细节精巧得仿佛活物。
这空间大得惊人，一眼望不到边际，空气中弥漫着淡淡的海水气息，却并不呛人，反而带着一丝奇异的甜香。
沐暃动了动手指，才发现自己的双手双脚都被某种透明的绳索绑着，牢牢固定在身后一根粗壮的水晶柱上。水晶柱通体澄澈，里面仿佛有水流在缓缓流动，折射出七彩的光芒，触手生凉。
他心头一紧，连忙转动脖颈，朝着四周望去。只见乔羽绒、赵丰星、赵丰慧和谢婉莹也分别被绑在附近的水晶柱上，每个人都双目紧闭，脸色苍白，显然还没有醒来。赵丰慧的眉头紧紧皱着，似乎在做什么不安稳的梦，嘴角还挂着一丝未干的水渍。
“乔羽绒？丰星？”沐暃压低声音，试探着叫了两声，声音在空旷的空间里显得有些微弱。
没有人回应。
他又提高了些音量，接连叫了几声，可同伴们依旧毫无反应，像是陷入了深沉的昏睡。
沐暃的心中涌起一阵茫然和焦虑。这里到底是什么地方？那些半人半鱼的生物为什么要把他们带到这里？她们的目的是什么？无数个问题在他脑海中盘旋，却找不到任何答案。
他深吸一口气，试图凝聚星力，想要挣断身上的绳索。可当星力运转到手腕处时，却被那透明绳索上传来的一股清凉之力化解了，仿佛投入大海的石子，连一丝涟漪都没能激起。
“怎么回事？”沐暃心中一惊，加大了星力的输出。暗红色的星力在他周身缓缓流转，试图冲击绳索的束缚，可那绳索却像是有生命一般，随着星力的冲击微微震颤，始终牢牢地勒在他的手脚上，纹丝不动。
他挣扎了好一会儿，直到额头上渗出细密的汗珠，绳索依旧没有丝毫松动的迹象。反倒是手腕和脚踝被勒得生疼，留下了一圈淡淡的红痕。
“该死！”沐暃有些懊恼地低骂一声，停下了徒劳的挣扎。这绳索绝非普通之物，显然对星力有着极强的克制作用。
就在这时，一道冰冷的女声在空旷的空间里响起，不带任何情绪，却清晰地传入沐暃耳中：
“不用想着挣脱了。”
沐暃猛地抬头，循声望去。
“这可是海凝锁，用深海万年寒冰的精髓凝练而成，专门克制你们这种陆地星者的星力，你是挣脱不开的。”
声音的来源并不明确，像是从四面八方传来，带着海水的清冽与威严。
沐暃的心跳不由得加快，握紧了拳头，警惕地盯着前方。这是他第一次听到这些神秘生物开口说话，语气中透着不容置疑的强势。
“谁？出来！”他沉声道。
话音刚落，他面前的空地上突然泛起一圈圈水纹，如同平静的湖面被投入了一颗石子。水纹越来越大，渐渐凝聚成一道人形的轮廓。随着水纹的消散，一道身影缓缓浮现出来。
那是一位半人半鱼的女子。
她的上半身是人类的形态，肌肤白皙得近乎透明，仿佛用冰雪雕琢而成。一头冰蓝色的长发如同瀑布般垂落，直至腰际，发丝间点缀着几颗细小的珍珠，随着她的动作轻轻晃动。她的五官精致得无可挑剔，眉如远黛，眼若寒星，瞳孔是纯粹的冰蓝色，像是蕴藏着一片深海，眼神中带着拒人千里的冷漠。
而她的下半身，是一条覆盖着细密鳞片的鱼尾，鳞片是银蓝色的，在珍珠的光芒下反射着璀璨的光泽，鱼尾末端微微上翘，带着一种野性的美感。
她手中握着一把银蓝色的三叉戟，戟尖闪烁着寒光，显然是锋利的兵器。
沐暃看着她，一时间竟有些失神。他从未见过如此美丽的存在，仿佛是天地间最纯净的冰雪与最幽深的海洋结合而成，既有令人窒息的美感，又带着一种生人勿近的凛冽。心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，不受控制地漏跳了一拍。
“你……你好啊。”沐暃下意识地开口，声音竟有些干涩。话一出口，他就有些懊恼，在这种情况下，这样的开场白实在太过突兀。
那美人鱼却像是没有听到他的问候，缓缓摆动着鱼尾，朝着他游来。她的动作轻盈而优雅，银蓝色的鱼尾在玉石地面上划过一道优美的弧线，带起淡淡的水痕。
直到她停在沐暃面前，两人之间的距离不过三尺。她身上的清冽气息更加浓郁，带着一丝淡淡的海盐香。
突然，她举起手中的三叉戟，戟尖直指沐暃的胸口，冰冷的触感透过衣衫传来，让他瞬间清醒过来。
“说吧，你们究竟是什么人？”她的声音依旧冰冷，眼神锐利如刀，仿佛能洞穿人心，“为何要惊扰那只海怪？你知不知道，它是不能被惊醒的？”
沐暃定了定神，迎上她的目光，尽量让自己的语气显得平静：“我们只是路过的旅人，要坐船去一座岛。只是我们游过这片海域时，那海怪突然袭击了我们的船，我们也是被迫反抗，并非有意惊扰。”
他简略地解释了事情的经过，没有隐瞒，也没有添油加醋。
美人鱼的眉头微微蹙起，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝怀疑：“被迫反抗？那海怪沉睡了上万年，从不轻易苏醒，你们若不闯入它的领地，又怎会被它袭击？”
“我们只是沿着正常的航线航行，根本不知道那是它的领地。”沐暃急忙解释，“望津港的船老大也从未说过这片海域有海怪……”
“别再说了！”美人鱼突然打断他，语气变得更加严厉，三叉戟又向前递了几分，几乎要刺破他的衣衫，“我们鲛人族有规矩，凡是擅自闯入这片海域，惊扰海怪安眠者，无论有意无意，都要就地诛杀。”
她的眼神中闪过一丝决绝，冰冷的声音在空间里回荡：“现在，我要执行族规，杀了你们这些入侵者。”
沐暃的心猛地一沉。他没想到对方竟然如此不近人情，连解释的机会都不给。他下意识地看向依旧昏迷的同伴们，心中涌起一阵强烈的危机感。
“等等！”他急忙开口，“我们真的是无辜的！而且，那海怪已经伤害了很多人，难道你们就任由它继续在这片海域作祟吗？”
美人鱼的眼神没有丝毫动摇，握着三叉戟的手微微用力：“海怪是守护这片海域的灵物，轮不到你们这些陆地人置喙。受死吧！”
银蓝色的三叉戟带着凌厉的风声，朝着沐暃的胸口刺来。珍珠与宝石的光芒在戟尖流转，映出沐暃眼中的焦急与不甘。
他知道，自己必须想办法拖延时间，至少要等到同伴们醒来。可双手被缚，星力被封，他又能做什么呢？
就在三叉戟即将刺中的刹那，沐暃突然想起了什么，急忙喊道：“我们是要去圣域！去消除恶人的，如果你杀了我们，就等于帮了那个恶魔！”
这句话像是一道惊雷，让美人鱼刺出的动作骤然停住。
她的瞳孔微微收缩，冰蓝色的眼中闪过一丝不易察觉的波动，盯着沐暃，声音带着一丝审视：“恶魔？什么恶魔？”