两匹健壮的黑马正不安地刨着蹄子，马背上的鞍鞯崭新，显然是赵丰星特意挑选的良驹。
沐暃和乔羽绒共乘一匹马，他坐在前面，双手握着缰绳，乔羽绒坐在后面，轻轻扶着他的腰，脸上带着一丝不易察觉的红晕。赵丰星则带着妹妹赵丰慧骑在另一匹马上，兄妹俩正低头检查着行囊，确保没有遗漏什么。
“都准备好了吗？”沐暃回头问道，目光扫过三人。
赵丰星拍了拍腰间的撼裂锤，锤头与腰间的铜牌碰撞，发出沉闷的响声：“好了，干粮、水、伤药都备足了，就算在黑风谷里待上一个月也没问题。”
赵丰慧晃了晃手中的长鞭，鞭梢在空中划过一道弧线，带着破空的轻响：“我的鞭子也早就饥渴难耐了，正好试试新练的招式。”
乔羽绒轻轻点头，手按在腰间的剑柄上，那把沐暃送她的长剑此刻正安静地躺着，剑鞘上的纹路在晨光下泛着淡淡的光泽：“药粉和解毒丹都在行囊外侧，随时能用。”
沐暃嗯了一声，不再多言，双腿轻轻一夹马腹：“走吧。”
黑马似乎也感受到了主人的决心，发出一声低嘶，迈开四蹄，朝着镇外的大道跑去。赵丰星立刻催动马匹跟上，两匹黑马一前一后，很快就消失在青柳镇的晨雾中。
马蹄踏在石板路上的声音渐渐远去，镇口的守卫望着他们的背影，忍不住摇了摇头——这几年，去黑风谷历练的修士不少，可活着回来的，却没几个。
出了青柳镇，道路渐渐变得崎岖。起初还是黄土大道，后来便成了蜿蜒的山路，两旁的树木越来越茂密，阳光被枝叶切割成细碎的光斑，洒在马背上，忽明忽暗。
两匹马跑得很稳，沐暃控制着速度，既不急躁，也不拖沓。他知道，长途跋涉最忌消耗体力，保持匀速才是最稳妥的。
乔羽绒靠在沐暃的背上，能清晰地感受到他身体的温度和沉稳的呼吸，心中的不安渐渐消散。她抬起头，看着两旁飞速倒退的树木，耳边是马蹄声和风吹过树叶的沙沙声，忽然觉得这样的旅途，似乎也没那么难熬。
赵丰星兄妹俩跟在后面，偶尔会聊上几句，话题无非是星泉的景象和对未来的期待。赵丰慧的声音清脆，像林间的黄莺，总能轻易打破旅途的沉闷。
他们就这样日夜兼程，饿了就在路边的树荫下歇息，拿出干粮和水简单充饥；累了就轮换着骑马，让马匹也能喘口气；夜晚则找背风的山洞露营，点燃篝火，驱散野兽和寒意。
沐暃和赵丰星轮流守夜，乔羽绒和赵丰慧则靠在篝火旁小憩。守夜时，两个男人偶尔会聊上几句，从修炼心得聊到对枯崖派的担忧，话语不多，却有着一种无需言说的默契。
时间在马蹄声和篝火的噼啪声中流逝，不知不觉，十几个时辰过去了。
当第二天清晨的第一缕阳光穿透云层，照在前方一片连绵的山地时，沐暃猛地勒住了缰绳。黑马发出一声嘶鸣，前蹄高高抬起，又重重落下，在地上踏出两个浅浅的蹄印。
后面的赵丰星连忙跟着停下，疑惑地问道：“怎么了？”
沐暃没有回答，只是望着前方那片被晨雾笼罩的山地。那里的岩石呈现出暗沉的灰褐色，像是被火烧过一般，空气中弥漫着一股淡淡的腥气，与他记忆中的黑风谷，一模一样。
“我们到黑风谷了。”沐暃的声音带着一丝凝重，打破了清晨的寂静。
赵丰星催马上前，与沐暃并排而立，望着眼前的山地。只见群山连绵，沟壑纵横，山脚下长满了半人高的杂草，却听不到丝毫鸟鸣兽吼，安静得有些诡异。
“这里就是黑风谷？”赵丰星皱起眉头，语气里带着一丝疑惑，“看着好安静啊，连只兔子都没见到。”
他去过不少险地，越是危险的地方，往往越热闹——毕竟，强大的妖兽总是喜欢盘踞在资源丰富的地方。可眼前的黑风谷，却安静得像座坟墓。
沐暃的目光扫过那些看似平静的沟壑和巨石，声音低沉：“越是安静的地方，就越危险。”
赵丰星等人连忙屏住呼吸，仔细聆听。
片刻后，赵丰慧才小声说道：“除了风声，什么都听不到啊……”
“这就是问题所在。”沐暃的眼神变得锐利起来，“黑风谷里的妖兽不少，就算被枯崖派的人清理过，也不该如此安静。唯一的可能是，有人在这里布下了埋伏，用某种手段驱散了妖兽。”
他的话音刚落，便缓缓闭上了双眼。八段星者的感知如同潮水般扩散开来，覆盖了周围数里的范围。他能清晰地感觉到，那些巨石后面、沟壑深处，隐藏着数十道微弱的气息，虽然刻意收敛，却瞒不过他的感知。
这些气息杂乱而浮躁，显然不是什么高手，可数量之多，却足以让人头疼。
片刻后，沐暃猛地睁开双眼，眸中闪过一丝冷冽的光芒：“哼，都不用再藏着了，出来吧。”
他的声音不大，却带着八段星者的威压，如同一块巨石投入平静的湖面，在空气中激起层层涟漪。
话音落下的瞬间，前方几块丈高的巨石后面，缓缓探出了几道人影。起初是三五个，很快就变成了十几个，最后竟有近三十人从各个角落走了出来，个个穿着枯崖派的灰衣，手中握着兵刃，眼神不善地盯着他们。
赵丰星看到那些人的服饰，脸色瞬间沉了下来，握紧了手中的撼裂锤：“是枯崖派的人！他们果然在这里等着！”
赵丰慧也收起了脸上的轻松，长鞭握在手中，指节因为用力而发白：“这么多人……他们早就知道我们会来？”
乔羽绒的心跳也漏了一拍，她下意识地看向沐暃，却见他神色平静，仿佛早就预料到了这一切。
就在这时，一道苍老而阴鸷的声音从山上传来，带着毫不掩饰的嘲讽：“呵呵，我还以为你们要一直隐藏下去呢，没想到终究还是出现了。”
沐暃抬头望去，只见山头上不知何时站了一个老者，身穿黑色长袍，须发皆白，脸上的皱纹如同刀刻一般，正是枯崖派的大长老顾卢。他身后还站着一个青年，面容阴柔，嘴角带着一丝若有若无的冷笑，不是顾七阳又是谁？
顾卢居高临下地望着下方的四人，眼神如同在看几只待宰的羔羊：“沐暃，别来无恙啊。”
沐暃看着山头上的两人，心中了然——难怪这些枯崖派弟子敢在这里埋伏，原来是有顾卢和顾七阳坐镇。他握紧了裁决之刃，刀身在阳光下泛着银蓝色的光泽：“顾卢，顾七阳。看来你们在这里等候多时了啊。”
顾卢冷哼一声，眼中闪过一丝杀意：“没错。从你们在黑风谷外围杀了我派弟子开始，我就知道你们迟早会回来。这黑风谷，就是你们的葬身之地！”
他顿了顿，声音陡然变得凌厉：“给我上！一个不留！”
“是！”
三十多个枯崖派弟子齐声应道，声音在山谷间回荡，带着嗜血的兴奋。他们如同潮水般朝着沐暃四人涌来，手中的兵刃闪烁着寒光，显然是打算一拥而上，用人数优势将他们淹没。
沐暃眼神一凛，翻身下马，同时对身后三人喊道：“准备战斗！”
赵丰星兄妹和乔羽绒也立刻跳下马来，四匹马似乎感受到了危险，不安地刨着蹄子，却被赵丰星用星力安抚住，退到了一旁。
沐暃握住裁决之刃的刀柄，猛地抽出长剑，银蓝色的刀身划破空气，带着一股凌厉的气息：“丰慧，你护住乔羽绒，赵大哥，你跟我正面突破！”
“好！”赵丰星低喝一声，双手握住撼裂锤，锤头在星力的灌注下，泛起一层土黄色的光泽，仿佛有千斤重，“敢挡老子的路，今天就让你们尝尝撼裂锤的厉害！”
赵丰慧也甩动长鞭，鞭梢在空中盘旋，发出“啪”的一声脆响，眼中闪过一丝狠厉：“早就想揍这些枯崖派的杂碎了！”
乔羽绒深吸一口气，拔出腰间的长剑，剑尖微微颤抖，却依旧坚定地指向冲在最前面的弟子。
或许今天真的是生死之战，或许黑风谷真的会成为葬身之地，但只要身边还有这些人，他就不会退缩。
“杀！”
沐暃低喝一声，率先冲了出去。银蓝色的刀芒如同划破黑暗的闪电，朝着人群最密集的地方劈去。