赵铁山通敌叛国的消息，如同瘟疫般在朔方城蔓延开来，所到之处，尽是一片哗然与难以置信。
“赵校尉？不可能！绝对不可能！”
“他娘的！肯定是有人陷害！赵老大要是内鬼，老子把脑袋拧下来当球踢！”
“证据确凿啊！密信和金锭都是从他自己营房里搜出来的！”
“肯定是那帮孙子栽赃！赵老大得罪的人还少吗？”
军营之中，尤其是赵铁山一手带出来的前锋营，几乎瞬间就炸了锅。士卒们群情激愤，若非军纪约束，恐怕早已酿成哗变。即便是其他营的官兵，大多也对这突如其来的指控持怀疑态度。赵铁山在北境多年，作战勇猛，性情耿直，虽因脾气得罪过不少人，但其对朝廷、对七皇子的忠诚，从未有人怀疑过。
然而，“证据”摆在眼前，由不得人不信。执法队直接听命于七皇子，搜查程序看似也无懈可击。
一时间，猜疑、愤怒、迷茫、恐惧……种种情绪交织在一起，让朔方城的空气凝重得几乎令人窒息。
陈天纵在听到消息的第一时间，瞳孔便是骤然收缩。他强行压下心头的震怒与寒意，立刻意识到——这是冲着他来的！或者说，是冲着他和赵铁山这对在鹰嘴涧并肩作战、逐渐形成的联盟来的！
对方这一手，极其毒辣！
除掉赵铁山，既能剪除七皇子麾下一员悍将，打击军中士气，更能借此将自己孤立起来——连赵铁山这样的“兄弟”都是内鬼，你陈天纵这个来历不明、手段诡异的外人，又能干净到哪里去？
“灰隼！”陈天纵声音冰冷，不带一丝感情。
“在！”
“传我命令，启动天枢楼在北境所有能动用的资源，最高优先级，调查赵铁山被诬陷一事！”陈天纵语速极快，条理清晰，“重点有三！”
“第一，查清所谓‘密信’与‘金锭’的来源。谁放进去的？什么时候放进去的？经手之人都有谁？尤其是执法队中，负责搜查、保管‘证据’的人员背景，给我挖地三尺！”
“第二，严密监控刘明、王朗，以及所有在名单上的可疑人员近期的所有动向、接触对象！他们此刻必定心神激荡，是露出马脚的最佳时机！”
“第三，动用一切手段，查探黑狼部内部，近期是否有与‘栽赃赵铁山’相关的信息或命令传递！特别是与京城那条线有关的！”
“是！阁主！”灰隼感受到陈天纵话语中那几乎凝成实质的杀意，心中一凛，立刻领命而去。
天枢楼这台庞大的情报机器，在北境第一次为了一个明确的目标，全力开动起来。无数或明或暗的线人被激活，各种隐秘的渠道被启用，金钱、武力、人情……所有能动用的资源，都被投入到这场争分夺秒的调查之中。
陈天纵本人，则强忍着立刻去死牢探视赵铁山的冲动。他知道，此刻不知有多少双眼睛在盯着自己，贸然行动，只会授人以柄，甚至可能干扰天枢楼的暗中调查。
他依旧每日前往“锐士营”营地，面色平静地指导训练，仿佛什么都没有发生。但“锐士营”的士卒们都能感觉到，这位平日里气质平和的教习，身上多了一层无形的、令人心悸的寒意。训练场上的气氛，也因此变得更加肃杀和压抑。
与此同时，七皇子李琮的处置，也显得意味深长。他并未因“证据确凿”而立刻下令处决赵铁山，而是以“案情重大，需详加审讯”为由，将赵铁山关押在防守最为严密的死牢，暂停其一切职务，却也没有进行公开审判。这拖延的态度，既是对军中激愤情绪的安抚，也未尝不是在暗中观察，等待更多的线索浮出水面。
压力，如同不断上涨的潮水，从四面八方涌向陈天纵。
一天，两天……
天枢楼的调查在紧张地进行，但对手显然也极为狡猾和老练，留下的线索断断续续，难以直接指向幕后黑手。
直到第三天傍晚，灰隼再次带来了突破性的进展！
“阁主！”灰隼的声音带着一丝压抑的兴奋与凝重，“有重大发现！”
“讲！”
“我们的人冒险潜入参军府档案库，核对近期的文书用纸与印泥，发现所谓赵校尉通敌‘密信’所用的纸张，与参军府内部用来起草非重要文书的一种次等棉纸完全相同！而其上的印泥成分，也与王朗所在书吏房使用的特定印泥高度吻合！”
“确定吗？”陈天纵目光锐利如剑。
“确定！这种次等棉纸和那批印泥，只在参军府内部流通，绝无可能流到赵校尉一个前锋营将领手中！而且，我们监控到，在赵校尉被捕前两日，王朗曾以‘销毁废稿’为名，领取并‘处理’掉了一批同类型的纸张！”
纸张和印泥！这是伪造证据的铁证！
陈天纵心中杀意翻涌，继续追问：“金锭呢？”
“金锭来源暂时无法直接追查，蛮族流出的金锭在黑市并不罕见。但是，”灰隼话锋一转，“我们监控刘明的人发现，在事发前一天夜里，刘明曾秘密接触过一个来自京城的行商！虽然无法听到具体谈话内容，但那个行商离开时，其随身的一个小包裹明显轻了许多！我们怀疑……”
“怀疑金锭就是通过那个行商，转交给刘明，再由刘明设法放入赵铁山营房的？”陈天纵接话道。
“极有可能！”灰隼重重点头，“而且，那个行商背景复杂，与我们之前怀疑的、与三皇子母族有关联的几个商会，有着千丝万缕的联系！”
京城行商！三皇子母族！
线索终于串联起来了！
虽然还没有拿到最直接的、比如王朗亲笔伪造信件，或者刘明亲口承认的口供，但这一系列的间接证据，已经足以拼凑出事情的大致轮廓！
“好！”陈天纵猛地站起身，眼中寒光爆射，“立刻将所有调查结果，整理成密报！注意，不要留下任何与我们天枢楼直接相关的痕迹，伪装成是军中某些忠于殿下、或是与赵铁山交好的势力，因不忿而暗中调查所得！”
“属下明白！这就去办！”灰隼立刻领会，这是要将水搅浑，既为赵铁山伸冤，又避免自身过早暴露。
“另外，”陈天纵叫住他，语气森然，“给我盯死刘明和王朗！没有我的命令，绝不能让他们跑了，或者……被灭口！”
“是！”
灰隼离去后，陈天纵独自站在昏暗的房间里，胸膛微微起伏。
真相已然大白。
接下来，就是如何利用这些证据，在七皇子面前，为赵铁山洗刷冤屈，并将那些隐藏在暗处的毒蛇，一举揪出来！
他望向守府的方向，眼神冰冷而坚定。
这场仗，才刚刚开始。