“夜枭”带来的关于内鬼与京城“殿下”勾结蛮族的消息，如同在陈天纵心湖投入了一块万钧寒冰，表面波澜不惊，内里却已暗流汹涌，寒意刺骨。他不动声色，一方面指令天枢楼加紧调查，另一方面，对“锐士营”的训练抓得更紧，甚至开始加入一些针对性的、应对突发袭击与混乱局面的演练。他有一种预感，风暴正在加速酝酿。
然而，敌人显然比他们预想的更为狡诈和迫不及待。
就在陈天纵暗中布局，试图厘清内鬼脉络之时，一场精心策划的、针对七皇子一系力量的致命危机，已悄然张开罗网。
这日，七皇子李琮决定亲自巡视黑山峪外围几处新修复的戍堡与烽燧，以示重视，并鼓舞前线军心。随行护驾的，除了两百亲卫精锐外，还包括了刚刚立下战功、被李琮视为可堪一用的赵铁山所部八百步卒，以及陈天纵麾下表现最为突出的百名“锐士营”士卒——这既是信任，也未尝不是一种进一步的观察与拉拢。
陈天纵本在受邀之列，但临行前，他因需处理“锐士营”一批新到药材的调配问题，耽搁了片刻，决定晚半个时辰再快马追上大队。
正是这半个时辰的耽搁，让他侥幸避开了第一波致命的伏击。
李琮的大队人马行至一处名为“鹰嘴涧”的险要之地。两侧山崖陡峭，中间通道狭窄，乃是兵家设伏的绝佳场所。虽然前锋斥候已提前探查过，回报并无异常，但当李琮的中军完全进入涧谷时，异变陡生！
轰隆隆——！
巨大的滚木礌石如同雨点般从两侧山崖轰然砸落！与此同时，尖锐的呼啸声破空而来，那是蛮族特有的、涂抹了剧毒的吹箭与强劲的弓弩！
“有埋伏！保护殿下！”亲卫统领嘶声怒吼，两百亲卫瞬间收缩，用盾牌与身体将李琮的马车团团护住。
赵铁山反应极快，怒吼着命令步卒结阵，长枪向外，试图抵挡从两侧山林中如同鬼魅般涌出的、数量远超预期的蛮族伏兵！
战斗在瞬间爆发，并直接进入了最惨烈的阶段！
伏击者的准备极为充分，不仅占据了绝对的地利，人数更是远超预估，绝非小股骚扰部队，而是黑狼部真正的精锐主力，人数至少在一千五百以上！他们显然对李琮的行进路线、护卫力量了如指掌！
箭矢如蝗，滚石如雷。狭窄的涧谷瞬间变成了血腥的屠宰场。赵铁山的步卒虽然悍勇，结阵死战，但在如此地形下，面对数倍于己、且早有准备的蛮族精锐骑兵与步兵的混合冲击，阵线很快被冲击得七零八落。士兵们成片地倒下，鲜血染红了涧底的溪流。
李琮的亲卫更是承受着最大的压力，他们用血肉之躯筑起围墙，不断有人中箭倒下，又被后面的人补上位置。
“顶住！给老子顶住！”赵铁山浑身浴血，如同一尊发狂的雄狮，挥舞着斩马刀左劈右砍，不知疲倦，不知恐惧，只知道必须护住身后的七皇子。他麾下的士卒也被主将的勇悍感染，死战不退，用生命拖延着敌人合围的速度。
陈天纵率领百名“锐士营”士卒快马加鞭赶到鹰嘴涧外时，听到的便是震天的喊杀声与濒死的惨嚎，看到的便是涧谷内升腾而起的浓烟与几乎一面倒的屠杀景象！
他的心猛地一沉！最坏的情况发生了！
“结阵！突击阵型！”陈天纵没有丝毫犹豫，厉声下令。这一百名“锐士营”士卒是他亲手调教，心理素质与配合远超普通部队，虽惊不乱，迅速以陈天纵为箭头，结成一个锋锐的三角阵型。
“呼吸法！稳住心神！意念专注，随我——杀进去！”
陈天纵一马当先，体内“意境·法理”的力量虽未完全展露，但一股无形的气势已笼罩全军。他手中长剑出鞘，剑光并非如何璀璨夺目，却带着一种奇异的韵律，每一次挥出，都精准地点在蛮族士兵防御最薄弱之处，或是挑飞致命的箭矢。
百名“锐士营”士卒紧随其后，他们运转着简化版“凡境”的呼吸法，强行压下对惨烈战场的恐惧，将意念集中于手中的兵刃与身旁的战友。三角阵型如同一把烧红的尖刀，狠狠刺入了蛮族伏兵相对薄弱的后侧！
他们的突然出现，以及那种迥异于普通边军的、沉稳中带着高效杀戮的风格，确实打了蛮族一个措手不及，瞬间撕开了一道口子！
“是陈教习！援军来了！”涧谷内苦苦支撑的边军士卒看到这一幕，精神不由一振。
陈天纵目光如电，迅速扫过战场，瞬间判断出形势的极度恶劣。李琮被亲卫护在中心，暂时无恙，但亲卫伤亡惨重，防线岌岌可危。赵铁山部几乎被打残，仍在各自为战，浴血搏杀。而蛮族伏兵正在不断收紧包围圈，意图将所有人彻底歼灭于此！
“向殿下靠拢！汇合！”陈天纵大吼，带领着“锐士营”奋力向李琮所在的核心区域冲杀。
每前进一步，都伴随着鲜血与牺牲。“锐士营”的士兵不断有人倒下，但他们硬是凭借着过硬的素质和顽强的意志，在混乱的战场上杀出了一条血路，终于与李琮的亲卫残部汇合在一处。
然而，汇合之后，局面并未好转，他们依旧被数倍于己的敌人死死围困在鹰嘴涧最狭窄的一段区域内，伤亡在持续增加，活动空间被不断压缩。
“陈教习！”李琮在亲卫的护卫下，看到浑身染血的陈天纵，眼中闪过一丝复杂，但此刻已无暇多言，“情况如何？”
“殿下，我们被彻底包围了。”陈天纵语气沉静，却带着不容置疑的严峻，“敌人数量远超预计，且有备而来。强行突围，希望渺茫。”
李琮脸色一白，他何尝不知？看着周围不断倒下的忠诚卫士，看着赵铁山那如同血人般却依旧在咆哮战斗的身影，一股绝望感涌上心头。难道他李琮，今日真要葬身于此？
“妈的！跟这群蛮子拼了！”赵铁山砍翻一名冲上来的蛮族百夫长，喘着粗气吼道，眼神中已有了死志。
陈天纵没有理会赵铁山的悲愤怒吼，他的大脑在飞速运转。“识境·观照”的力量被他催发到极致，感知着战场上每一丝气息的流动，敌人的分布，地形的细节……
突然，他目光锁定在左侧一处看似陡峭、植被却相对茂密的山崖。
那里……敌人的兵力似乎相对薄弱？而且，山崖之上，隐约有气流异常流动的痕迹？是风？还是……
一个极其冒险，甚至是疯狂的念头，在他脑海中瞬间成型！
置之死地，或许……方能后生！
他猛地看向李琮，眼神锐利如刀：“殿下，信我吗？”
李琮看着他眼中那不容置疑的决然与一种奇异的自信，在这绝境之中，仿佛抓住了一根救命稻草，重重点头：“信！”
“好！”陈天纵深吸一口气，声音斩钉截铁，传遍整个残存的防御圈：
“所有人听令！放弃现有阵地，集中所有力量，随我——向左侧山崖，突击！”