1986年9月的汉东，省社科院门口的梧桐叶刚染浅黄，热风裹着街边油条的香味往脸上扑。
陆则抱着盖满“资料室存档”红章的《基层法治案例集》往宿舍走，怀里的书还夹着张孤鹰岭老乡送的玉米画。
突然，脑海里的系统“叮”得炸响，比上次兑换祁同伟人脉时还急：
【紧急触发！“钟跃民人脉”兑换生效！目标人物（转业待业状态）+关联者钟小艾，已到校门50米处！首次互动开启！】
他猛地抬头，一辆军绿色212吉普车“吱呀”停在路边，车身上还沾着点泥点子。
副驾下来个男人，穿件洗得软塌的卡其色夹克，袖口随意挽到小臂，露出腕上块磨花的旧军表，嘴里叼着根没点燃的烟，头发被风吹得乱翘——正是钟跃民！
那股混不吝又透着爽利的劲儿，确实很像老爹陆建明酒桌上提的那个“整个大院头一号的混小子”。
“哟，这就是陆建明的小子？”钟跃民先看见了他，把烟揣进裤兜，大步流星过来，伸手就拍陆则肩膀，力道沉得像练过擒拿，
“你爹跟我吹你时，唾沫星子都快溅我脸上了！
上次在大院聚，他喝多了，三句不离‘我儿子去孤鹰岭搞法治调研，老乡都夸他’，今天一看，比你爹年轻时帅，眼神还亮，不跟你爹似的，一说起科研就直愣愣的！”
陆则刚要开口，就见后座下来个姑娘：米白色连衣裙衬得皮肤雪白，头发梳得一丝不苟，发梢别着个珍珠发卡，手里抱着个绣满牡丹的布包。
这个姑娘正是钟小艾。她扫过陆则洗得发白的蓝衬衫、磨破边的帆布包，还有怀里案例集露出来的玉米画，鼻子轻轻皱了下，双手不自觉抱在胸前，指尖还捻着布包上的金线。那点大院子弟的傲气，跟陆则之前在大院见过的干部子女一模一样，藏都藏不住。
“小艾，叫陆则哥！”钟跃民拽过钟小艾，语气带点调侃，“你陆叔叔跟你爸钟正国，当年在大院可是铁三角，还有袁军那小子，仨人能凑一块儿干尽荒唐事！”
钟小艾没应声，只是抬眼瞟了陆则一下，眼神里还带着点“你也配跟我称兄道弟”的轻慢。
陆则没在意，顺着钟跃民的话头接：“我爸前阵子还跟我提，说当年跟您和袁叔偷公社的玉米，被看玉米的大爷追了二里地，最后躲进麦秸垛，您还把袁叔的军帽给弄丢了？”
“嘿！你爹还真啥都跟你说！”钟跃民拍着大腿笑出声，眼角都皱了
“那回可不光丢军帽！袁军那小子为了抄近路，把自行车骑进沟里，车轱辘都歪了，最后还是你爹扛着车走回去的！
还有一回，袁军想装无线电，拉着你爹拆家里的半导体，结果焊错线，把大院的灯都弄跳闸了，你爹还替他背了锅，被你奶奶追着打！”
这话一出，钟小艾的眼睛亮了——这些大院旧事，她只听爸爸提过几句，没想到这么有意思。
她抱臂的手悄悄松开，指尖也不捻金线了，凑过来一点，小声问：“那袁军叔叔现在还这么冒失吗？我爸说他现在在总参搞装备研发，可厉害呢！”
“厉害个屁！”钟跃民笑骂，“上次他回来，还跟我吹‘新研发的装备多牛’，结果吹得忘我了，不小心把筷子掉地上，捡起来还嘴硬‘是筷子太滑’！”
陆则趁机拿出怀里的《装备研发实务》，书皮上还有袁军的签名，是去年袁军寄给陆建明的。
“袁叔去年寄这本书时，还在扉页写‘让建明哥帮着琢磨农具改进’。
我爸研究俩月，画了个‘锄头省力柄’草图，上次去孤鹰岭，村里老人用了，说比原来省一半劲儿，还特意画了张玉米画谢我。”
说着，把书和夹在案例集里的玉米画递过去。
钟小艾赶紧接过来，手指轻轻摸过玉米画的纹路，眼神里的轻慢彻底没了，取而代之的是好奇：“孤鹰岭是不是特别偏？老乡们是不是都不懂法呀？”
“是挺偏的，”陆则点头，“有次我跟老乡说‘欠条要写清楚’，有个大爷说‘凭良心就行’，结果后来被人欠了钱要不回来。”
这话戳中了钟小艾，她突然攥紧布包，语气急切：
“陆则哥！我同学暑假在老家，见着有骗子跟村里老人说‘能帮着申请政府困难补助’，骗了好几户人家的钱！
你编法律小册子时，能不能加些这种‘防骗’的例子？老人们看不懂大道理，看例子就明白的。”
她说完，又有点不好意思，低下头补充：“我……我也想帮点忙，要是你需要抄例子、整理笔记，我周末去社科院找你，我写字快，还能帮你分分类！”
看着她从最初的傲气到现在的真诚，陆则笑了：“当然能！你提醒得太及时了，之前只想着宅基地、欠条，漏了这茬。周末你过来，咱们一起整理，争取早点印出来给老乡们送过去。”
钟小艾被夸得脸颊微红，嘴角忍不住往上扬，连珍珠发卡都跟着晃了晃。
太阳渐渐往西边斜，把两人的影子拉得老长。
钟跃民看了眼腕上的旧军表，拎起副驾上的帆布包，里面装着钟小艾的被褥：“得送这丫头去汉大了，再晚宿管该锁门了。”
他顿了顿，拉着陆则往吉普车边挪了两步，语气比刚才沉了些，眼神也认真了：
“陆则，以我和你爸的关系，你和我儿子也一样，有些话我就直接说了。我钟跃民不是傻子，活这么大，就服两种人：一种是实干的，一种是聪明的。你小子两样都占了。”
他指了指自己，又指了指钟小艾：
“刚见面你就摸准了，我爱听‘大院旧事’‘实干话题’这口。小艾喜欢听他爸那辈儿的八挂，也佩服袁军，你就顺着这俩点聊，既没说虚话，又让我俩都舒服。
这本事，比你爹的科研能耐更金贵。
你爹是‘只研事不研人’，一门心思扎进学问里，容易吃亏；
你不一样，你既懂琢磨事，更懂琢磨人，知道跟什么人说什么话，这点跟我像，我也是个聪明人，最烦虚头巴脑的。”
陆则没否认，只是点头：“跟聪明人打交道，说实在话最省劲儿。”
“好！够直接！”钟跃民哈哈大笑，从口袋里摸出张皱巴巴的纸条，上面写着他在汉东的临时住址和朋友的电话：那是他转业后暂借的地方
“这是我在汉东的联系方式，有事随时打。别客气，你爹当年帮过我，你现在又能帮小艾，咱们算半个一家人。
在汉东，我钟跃民虽然刚转业没正式工作，但朋友多，真遇到解决不了的事，我帮你出面！”
钟小艾也凑过来，把自己的汉大宿舍电话写在纸条背面：“陆则哥，我周末一早就过去，你要是忙，先把要抄的例子放宿舍门口就行！”
吉普车发动时，钟小艾还扒着窗户挥手，帆布包上的牡丹随着动作晃来晃去。
陆则捏着纸条，指尖触到纸面的粗糙纹理，脑海里的系统提示音再次炸响：
【叮！钟跃民好感度飙至90%（深度信任，忘年交稳固）！
解锁“基层民警资源”“大院朋友人脉”“钟家非仕途紧急求助权”！
钟小艾好感度升至55%（认可+亲近，视陆则为“可靠兄长+实务伙伴”）！“大院信息渠道”深度开启！】
他正想着接下来怎么用这人脉帮祁同伟对接基层民警，身后突然传来甜得发腻的声音，还带着点刻意的热络：
“同学，打听下，祁同伟学长在哪？我是他同系大一新入学的侯亮平，想跟他咨询一下新生协助岗筹备的事……”
陆则回头一看，男人穿件崭新的白衬衫，手里攥着瓶刚拧开的北冰洋，另一只手还揣着个笔记本，笑得眼睛都眯成了缝——正是侯亮平！
而他笔记本的封皮上，隐约写着“陈海”“陈阳”两个名字。