那影子的移动方式绝非寻常生物。它并非爬行或行走，而是如同液体般，紧贴着粘滑的虫管壁面“流淌”而来，无声无息，与周围昏暗磷光下的菌毯阴影几乎融为一体，若非那极其规律的、节肢轻叩般的细微声响，几乎无法察觉其存在。
任天齐屏住呼吸，将自身存在感降至最低，混沌星焰在经脉中凝而不发，如同蛰伏的毒蛇，目光死死锁定那逐渐清晰的轮廓。
那并非单一的生物，而是一团不断蠕动、变幻形态的暗影集合体。其主体由一种半透明的、如同暗色胶质般的物质构成，内部包裹着无数细小的、不断开合的尖锐口器，以及偶尔闪过的、冰冷的复眼反光。在这胶质主体的下方，延伸出数十对极其纤细、却闪烁着金属寒光的漆黑节肢，正是这些节肢，以一种令人头皮发麻的精妙节奏，轻叩着管壁，发出那引诱猎物般的窸窣声。
它散发出的气息极其诡异，并非单纯的归墟死气，也非生灵之气，而是一种冰冷的、空洞的、带着强烈掠夺欲望的饥饿感，仿佛一个纯粹的“捕食程序”，只为吞噬与存在而活动。
任天齐心中一凛。这东西，绝非五仙教或归墟麾下已知的任何一种蛊虫或魔物，更像是这片废弃母巢在漫长岁月中，自行孕育出的、适应了归墟死寂环境的可怕“清道夫”。
那“蜃影”在腔室入口处停顿下来，胶质般的身体表面泛起涟漪，数十对复眼同时转向任天齐藏身的阴影方向，冰冷的饥饿感如同实质般扫过。
被发现了！
任天齐不再犹豫，在那蜃影发动攻击的前一瞬，率先发难！他并指如剑，早已蓄势待发的混沌星焰凝聚成一道极细的灰白焰丝，无声无息地刺破空气，直取那团胶质主体的核心！
这一击快、准、狠，更是蕴含着一丝初步炼化逆轨碎片后带来的、扰乱能量结构的特性！
嗤！
焰丝精准命中！那胶质主体猛地一颤，被击中的部位瞬间变得灰败、僵直，仿佛失去了活性！其内部那些细小的口器发出无声的尖叫，整个影子的蠕动都出现了刹那的停滞。
有效！
但任天齐还未来得及欣喜，那蜃影受创的部位竟猛地向内塌陷，随即如同吐唾般，将那块被混沌星焰污染僵化的胶质直接舍弃、脱落！而它本体则瞬间恢复流动，数十对节肢猛地蹬踏管壁，化作一道模糊的暗影，速度快得惊人，直扑任天齐面门！同时，它身体表面裂开无数细孔，喷吐出大股粘稠的、带着强烈麻痹与腐蚀性的暗灰雾气！
攻防一体，反应迅捷得可怕！
任天齐身形急退，混沌星焰在身前布下层层火幕，灼烧着那腐蚀雾气，发出滋滋声响。但那蜃影竟丝毫不惧火焰灼烧，硬生生穿透火幕，那些锋利的节肢如同暴雨般刺来！
近身搏杀！这正是任天齐伤势未愈下最不愿面对的局面！
他勉力闪避格挡，臂膀、肩胛瞬间被划出数道深可见骨的伤口，伤口处传来剧烈的麻痹感，更有一种冰冷的能量顺着伤口疯狂向体内侵蚀！
情急之下，任天齐猛地催动识海中那一点被青铜残片暂时安抚的逆轨碎片！
一股悖逆、混乱的波动再次强行扩散！
那扑到近前的蜃影动作猛地一僵，它那纯粹由捕猎本能驱动的简单“规则”，在这更高级别的“混乱”干扰下，出现了致命的错乱！它的节肢攻击变得毫无章法，甚至彼此碰撞，喷吐的雾气也方向紊乱！
机会！
任天齐眼中厉色一闪，不顾伤势，混沌星焰全力爆发，化作一只巨大的火焰手掌，狠狠攥向那团僵直的胶质主体！
就在火焰手掌即将合拢的刹那——
那蜃影核心处，一点极其微弱的、与其他部位截然不同的幽蓝光芒，猛地闪烁了一下！
伴随着幽蓝光芒，一股极其微弱、却异常清晰的意念波动，如同溺水者的呼救，猛地冲入任天齐的识海：
“……非……敌……”
“……同……噬……归墟……”
“……寻……‘钥’……”
这意念断断续续，充满痛苦与急切，却奇异地中和了那冰冷的饥饿感！
任天齐动作猛地一滞，火焰手掌悬停在那蜃影上方寸许之地。他死死盯着那点幽蓝光芒，心中掀起惊涛骇浪！
这怪物体内……竟然封印着一个残存的意识？！而且这意识，似乎对归墟充满仇恨？还在寻找什么“钥匙”？
那蜃影趁此机会，猛地向后缩去，胶质身体剧烈起伏，那点幽蓝光芒明灭不定，似乎刚才的交流耗尽了它最后的力量。它不再攻击，而是蜷缩起来，数十对节肢收拢，发出一种类似哀鸣的、细微的震颤声。
任天齐缓缓收敛火焰，警惕未消，沉声以神念试探：“你是谁？何为‘钥匙’？”
那蜃影体内的幽蓝光芒又微弱地闪烁了几下，断断续续的意念再次传来，比之前更加模糊：
“……残……魂……‘观星者’……兰……”
“……门……骸……非……门……”
“……钥……在……‘守墓’……手……”
“……逃……”
信息依旧残缺得令人抓狂，但几个关键词却让任天齐心头剧震！
观星者？莫非与巡天者有关？门骸非门？这是在说那些巨门残骸并非真正的门？钥匙在守墓人手中？是指灯奴吗？逃？是让它逃，还是让我逃？
还未等他理清头绪，整个母巢猛地剧烈一震！比之前任何一次都要猛烈！
远方传来毒鸠老祖那夹杂着暴怒与某种惊惧的咆哮，以及另一种更加恐怖、更加古老的威压，正在飞速靠近！那冰冷恶意的注视感，再次降临，并且近在咫尺！
那古老沉淀……真的被惊醒了！
蜷缩的蜃影变得无比焦躁，那点幽蓝光芒疯狂闪烁，传递出极度恐惧和催促的意念。
任天齐脸色一变，再也顾不得其他。无论这蜃影是敌是友，此刻他们都面临着共同的、无法力敌的威胁！
他看了一眼那焦躁的蜃影，又感受着迅速逼近的恐怖威压，猛地一咬牙：“带路！”
那蜃影仿佛听懂了，幽蓝光芒一闪，立刻化作一道暗影，向着菌窟更深处一个极其隐蔽的、被厚实菌毯覆盖的裂缝钻去！
任天齐毫不迟疑，紧随其后。
就在他们身影没入裂缝的下一秒，一股无法形容的、仿佛能冻结时空的冰冷意志，如同实质的潮水般淹没了这片腔室。
所有蠕动的菌毯、滴落的粘液、甚至弥漫的毒雾，都在瞬间凝固、僵死、失去了一切活性。
整个腔室，化为了绝对死寂的冰窟。
唯有任天齐和那蜃影消失的裂缝处，一丝微不可察的空间波动，尚未完全平息。