天还未亮透，清溪村的村口便已亮起微弱的火光。徐墨将最后一包草药塞进行囊，指尖无意识地摩挲着星源剑的剑柄——剑身在晨雾中泛着淡金微光，仿佛也在为即将到来的旅程蓄力。白灵从他肩头跃下，围着行囊转了两圈，清脆的鸣叫打破了清晨的寂静，惹得不远处的阿虎笑着挥了挥手。
“都收拾好了？我把村民们给的灵泉水装了两壶，路上够喝了。”阿虎背着鼓鼓的行囊快步走来，腰间别着村民们连夜打磨的铁刀，刀刃上还沾着未擦净的磨石粉末，“夜魇已经在前面等我们了，说趁晨雾没散，能避开不少山林里的野兽。”
徐墨点头，弯腰将白灵抱回怀中，朝着村口的老槐树下望去。夜魇正靠在树干上，手臂上的伤口已经缠上了新的布条，目光落在北方的山林深处，神色依旧凝重。见两人走来，他直起身，从怀中取出一张折叠的兽皮地图：“这是之前在黑石村找到的旧图，标注了北方的几个村落和山道，我们先沿着这条青石路走，能最快追上黑雾消失的方向。”
三人顺着晨雾笼罩的青石路出发，脚下的石子被踩得轻轻作响。灵脉的灵气在山林间萦绕，路边的野花沾着露水，偶尔有飞鸟掠过枝头，一切都显得平静祥和，可没人敢放松警惕——夜魇时刻留意着四周的动静，阿虎握着铁刀走在队伍外侧，徐墨则将星源剑横在身侧，指尖始终萦绕着一丝灵脉灵气，随时准备应对突发状况。
走了约莫两个时辰，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上织出细碎的光斑。就在这时，白灵突然从徐墨怀中跳出，朝着前方的岔路口发出警惕的嘶吼，周身的白光瞬间亮了起来。
“有情况！”夜魇立刻停下脚步，眼神锐利地扫向岔路口的灌木丛。徐墨和阿虎也迅速戒备，只见灌木丛中晃动了几下，几头浑身覆着黑毛的邪兽突然窜了出来——它们的体型比之前遇到的邪兽更小，却更灵活，眼中泛着猩红的光，嘴角还滴着黑色的涎水，显然是被邪气滋养过的孽畜。
“是邪兽！数量不多，我们速战速决，别耽误赶路。”徐墨低喝一声，星源剑出鞘，金光瞬间划破空气，朝着最前面的一头邪兽斩去。邪兽想要躲闪，却被剑光牢牢锁定，惨叫一声便化作一缕黑烟消散。夜魇也立刻跟上，手中的短刃泛着冷光，精准地刺穿了另一头邪兽的头颅，动作干脆利落。
阿虎深吸一口气，握紧铁刀迎了上去。虽然他的修为不如徐墨和夜魇，但这段时间跟着两人学习运用灵气，早已不是当初那个只会蛮力的村民。他将灵气注入铁刀，刀刃泛起淡淡的白光，朝着邪兽的腹部砍去，顺利解决了一头邪兽。
不过半柱香的时间，几头邪兽便被全部消灭。阿虎擦了擦额角的汗水，看着地上残留的黑烟，眉头皱了起来：“怎么这山道上也有邪兽？之前来黑石村的时候，这条路上还很干净。”
夜魇蹲下身，指尖触碰了一下邪兽消散后留下的黑色印记，印记刚碰到灵气便发出滋滋的声响：“这些邪兽身上的邪气，比陶罐里的更淡，却和那缕黑雾的气息一致。看来这黑雾沿途都在散播邪气，催生新的邪兽，显然是有人故意引导，想要阻拦我们追查。”
徐墨正欲开口，白灵突然朝着岔路口的另一侧跑去，在一块岩石旁停下，对着岩石上的痕迹鸣叫。三人连忙走过去，只见岩石上刻着一个熟悉的符号——那是之前在主城灵脉司见过的标记，线条流畅，中间嵌着一丝微弱的灵气，显然是灵脉司之人留下的。
“这是灵脉司的标记！”徐墨心中一喜，“难道有灵脉司的人也在追查异邪的踪迹？之前在清溪村，我还担心仅凭我们三人，未必能应对北方的危机，若是能遇到旧识，倒是多了几分助力。”
夜魇仔细观察着标记，发现标记的刻痕还很新鲜，显然是最近几日留下的：“标记朝着北方延伸，应该是灵脉司的人朝着黑雾的方向去了。我们顺着标记走，说不定能追上他们。而且有灵脉司的人在，或许能查到更多关于幕后之人的线索。”
阿虎立刻直起身，握紧铁刀：“那我们赶紧出发吧！既然有旧识引路，说不定能更快找到黑雾的源头。”
徐墨点头，将星源剑收回剑鞘，目光落在北方的山道上。阳光越来越盛，驱散了最后一丝晨雾，前方的道路虽依旧未知，但岩石上的标记，却像一盏明灯，让他心中的信念更加坚定。三人顺着标记的方向继续前行，脚步比之前更快，只是没人注意到，在他们身后的灌木丛中，一缕极淡的黑雾悄然升起，朝着北方快速追去，像是在传递消息。