金城内乱的烽火与血腥气息，尚未被秋风吹散，大唐帝国的战争机器，已然在杜丰的意志下，发出了低沉而威严的轰鸣。所谓“讨逆护侨”，不过是一面师出有名的旗帜，真正的意图，是彻底解决这颗帝国东疆的钉子，将朝鲜半岛完全纳入掌控。
安东都护府治所（今辽西义县一带），早已是兵马云集，旌旗猎猎。来自幽州、平卢、河东的精锐府兵，以及归附的契丹、奚族骑兵，合计五万余人，在安东大都护、老将李抱玉的统帅下，完成了最后的集结与誓师。他们的任务，是自陆路跨过辽泽，向鸭绿水（鸭绿江）推进，威逼新罗北部边境，牵制其可能北调的兵力，并与南下的水师形成夹击之势。
而真正的主力与决胜关键，则在于跨海而来的登州水师及随船陆军。
登州港内，经过短暂休整并补充了兵员、给养的陈璘水师舰队，规模更胜从前。近五十艘大小战舰，搭载着由右威卫将军王难得统率的三万江淮劲卒，以及大量的攻城器械、粮草辎重。帆樯如林，舳舻相接，肃杀之气弥漫海天。
这一日，天高云淡，风势正好。杜丰虽未亲临，但其意志已通过兵部文书与凌素雪麾下信使，清晰地传达至每一位高级将领耳中。
“陛下有旨，尚父钧令：新罗无道，囚禁天使，祸乱侨民，更兼内斗不休，已失藩臣之礼，不配国君之位！今命尔等，水陆并进，代天行罚，平定三韩，以彰天朝之威，以慰侨民之望！”宣旨官的声音在登州港码头高台上回荡。
“万岁！万岁！万岁！”数万将士的怒吼声如同海啸，震动着港湾。
陈璘与王难得对视一眼，皆看到彼此眼中澎湃的战意与决心。
“升帆！启航！”陈璘立于“伏波”号舰首，令旗挥下。
巨大的船帆依次升起，饱受风势，发出沉闷而有力的鼓荡声。锚链绞动，沉重的铁锚破水而出。庞大的舰队，如同一条苏醒的东方巨龙，缓缓而又不可阻挡地驶出熟悉的港湾，犁开万顷碧波，向着东方那片陷入战火与混乱的土地，破浪前行！
舰队航行数日，一路无阻。陈璘谨记杜丰“克制”与“威慑”并重的指示，并未攻击沿途遇到的新罗渔船或商船，但那庞大的阵容与森严的军容，已足以让任何目睹者魂飞魄散，消息也以更快的速度传向半岛。
与此同时，在新罗内部，“察事司”的运作也达到了高潮。
金城内，支持金仁问的贵族势力，在得到“察事司”秘密传递的、关于金庾信准备对其进行全面清洗的“确切情报”后，终于不再犹豫。伊飡金顺元等人，暗中联络了部分对金庾信、金敬信不满的宫廷侍卫和城中守军，在一个月黑风高的夜晚，突然发难，打开了一处城门。
早已在城外密林中等候多时的、由“百济义军”和部分倒戈新罗军组成的“接应”部队（实为“察事司”协调指挥），迅速涌入城中，与金仁问派的势力合流，直扑王宫！
金城内顿时杀声四起，火光冲天。金庾信与金敬信虽奋力抵抗，但事发突然，且军心早已因内外压力而浮动，更兼有“唐军即将登陆”的谣言四处传播，抵抗迅速瓦解。混战中，金庾信被乱箭射杀，金敬信则在试图突围时，被其麾下心生异志的将领擒获，献给了金仁问。
当大唐水师庞大的身影出现在汉江口（此处指临津江或礼成江入海口，靠近新罗王都金城）外海时，金城内的战斗已近尾声。金仁问在金顺元等贵族的“拥戴”下，宣布继位，并立刻做出了一个决定——开城，迎接王师。
他别无选择。城内经过血洗，兵力损失惨重，南方叛乱未平，北方唐军压境，海上强敌环伺。除了向大唐彻底臣服，他看不到任何生路。
陈璘与王难得在舰上接到金仁问遣使送来的降表与“请求王师入城平乱”的国书时，并未感到意外。这正是尚父谋划之中，最好的结果——以最小的代价，接收一座相对完整的新罗王都。
“准其所请！”王难得沉声道，“然，为防有诈，我军需控制各门及要津！”
大唐军队开始登陆。精锐的江淮步兵排着严整的队列，踏上了新罗的土地。他们迅速接管了金城各门、武库、官仓以及王宫外围。城头残存的新罗守军，在唐军明晃晃的刀枪和那无形的威压下，纷纷丢弃兵器，跪地请降。
王难得与陈璘在金仁问、金顺元等新罗贵族惶恐不安的迎接下，策马进入金城。街道两旁，是新罗百姓惊惧、茫然、甚至带着一丝麻木的目光。曾经的王都，如今已匍匐在大唐的军旗之下。
“传令全军，严守纪律，不得扰民！张贴安民告示，宣告大唐只诛首恶，胁从不问！”王难得下达了命令，稳住了城内局势。
随后，他以大唐皇帝与杜尚父的名义，宣布了对新罗的处置：
“新罗王金仁问，虽系被迫继位，然能明大义，主动归降，其情可悯。着削去王号，改封为‘带方郡公’，迁居长安。”
“逆臣金庾信已死，金敬信及附逆主要党羽，押送长安，听候发落。”
“即日起，新罗国除！其地置鸡林州都督府，暂由大唐安东都护府兼领，派遣流官，推行大唐律令、税制、教化！”
金仁问面色惨白，却也只能跪地谢恩。他知道，能保住性命和家族，已是万幸。
金城的陷落与新罗国的灭亡，如同推倒了第一块多米诺骨牌。南方尚在抵抗的“百济义军”与“伽倻部众”，在“察事司”的协调下，迅速接受了“招安”，其首领被授予大唐官职，部众或被整编，或被安置。少数负隅顽抗的新罗地方势力，在唐军水陆并进、犁庭扫穴般的攻势下，也迅速土崩瓦解。
不过月余时间，曾经与大唐抗衡百年、称雄半岛的新罗王国，彻底成为了历史。大唐的疆域，越过鸭绿江，越过汉江，真正覆盖了整个朝鲜半岛。
捷报传回长安，朝野再次为之震动。代宗皇帝于含元殿接受百官朝贺，对东征将士大加封赏。
杜丰在尚父府中，看着地图上那片已被标注为“鸡林州都督府”的半岛，神色平静。新罗的覆灭，在他的战略棋盘上，是必然且早已落下的一子。帝国的东方，自此可称安稳。
然而，他的目光并未在此过多停留，而是再次投向了南方那片无垠的海洋，投向了更遥远的、等待着探索与征服的新世界。