釜底抽薪之计，如同投入深潭的巨石，虽未立刻掀起滔天巨浪，却在赵汝成势力集团内部，悄然引发了难以察觉的暗涌与裂痕。李清河精心炮制、经由斗笠客之手散播出去的“密报”，如同一根根淬毒的细针，精准地刺入了赵党内部本就存在的猜忌与利益纠葛之中。一时间，刑部旧档库成了某些人眼中讳莫如深的禁忌之地，几位收到风声的官员开始暗中活动，或撇清，或试探，或自保，原本铁板一块的阵营，出现了细微却真实的松动。
最直接的效果体现在陈望老掌柜的处境上。正如李清河所料，在内部暗流涌动、风向未明之际，赵福果然不敢再对陈望轻易动用大刑，生怕落下口实，被政敌借题发挥。审讯暂时陷入了僵持，陈望虽仍被关押，但至少暂时摆脱了酷刑的折磨，赢得了一丝喘息之机。
然而，这种通过搅乱敌方内部而换来的短暂平静，并未让李清河感到丝毫轻松。他深知，赵汝成绝非易与之辈，这种程度的干扰，或许能延缓一时，却绝不可能让其伤筋动骨。一旦对方稳住阵脚，理顺内部，随之而来的报复，必将更加猛烈、更加致命。他和林婉如藏身的废弃染坊，虽暂时安全，却如同暴风雨来临前最后的宁静，压抑得令人窒息。
真正的风暴，比预想中来得更快，也更诡异。
这日深夜，地窖中油灯如豆，李清河正盘膝静坐，试图梳理连日来纷乱的信息，推演下一步的行动方向。林婉如则在角落和衣而卧，呼吸均匀，似乎已沉入梦乡。连日来的紧张与奔波，让她身心俱疲。
地窖内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。然而，就在这极致的寂静中，李清河的心头毫无征兆地掠过一丝寒意，仿佛被一条无形的毒蛇盯上。他猛地睁开双眼，眼中精光一闪，周身气息瞬间收敛到极致，如同蛰伏的猎豹。
不对劲！
太安静了。不仅仅是地窖内的安静，连地窖外原本应有的夜虫鸣叫、远处隐约的更梆声，此刻都消失得无影无踪。整个空间，仿佛被一只无形的大手从现实中剥离了出来，陷入了一种诡异的、绝对的死寂。
几乎在同一时间，角落里的林婉如发出一声细微的呻吟，身体不安地扭动起来，眉头紧锁，额头上渗出细密的冷汗，似乎正陷入某种可怕的梦魇。
“婉如姐！”李清河低喝一声，试图唤醒她。
然而，林婉如毫无反应，反而呼吸变得更加急促，脸上浮现出痛苦和恐惧的神色，双手无意识地抓挠着身下的干草。
不是普通的噩梦！李清河心中一凛，立刻意识到他们遭到了攻击！并非物理层面的袭击，而是直接针对心神的邪术！
他强压下心中的惊骇，全力运转“观气”之能，感知着周围的气息变化。顿时，他“看”到了一幅令人毛骨悚然的景象——以地窖为中心，方圆数丈的空间，被一层极其稀薄、却充满恶意与扭曲感的能量场笼罩了！这能量场无形无质，却如同粘稠的沼泽，正在悄无声息地侵蚀、扭曲着他们的感知与心神！
“惑心之术……”李清河脑海中瞬间闪过一个名词，这是墨渊老人曾提及的、一种极为阴毒邪门的法术，专攻人心弱点，制造幻象，瓦解意志，杀人于无形！来者绝非寻常修士，而是精于此道的邪魔外道！
是赵汝成！他果然派出了真正的高手！不再是小打小闹的刺杀或打压，而是动用了这种防不胜防的诡异手段！
就在这时，李清河眼前的景象开始扭曲、模糊。地窖冰冷的土墙仿佛活了过来，如同蠕动的肠壁，散发出令人作呕的腥气。油灯的光芒变得幽绿跳跃，映照出无数扭曲晃动的鬼影。耳边响起了低语声、哭泣声、狞笑声，纷乱嘈杂，直钻脑髓，试图搅乱他的神智。
更可怕的是，记忆中最不愿触及的画面，开始不受控制地浮现——
青霖城林府冲天的火光……父亲林守拙被锁链拖走时悲愤而绝望的眼神……南疆逃亡路上，萨狄大巫医浑身是血、拼死断后的背影……葬龙渊下，“黄泉之眼”祭坛周围漂浮的惨白尸体……
这些画面如此真实，带着强烈的情绪冲击，如同潮水般冲击着他的心防。愧疚、愤怒、恐惧、无助……种种负面情绪被无限放大，试图将他拖入绝望的深渊。
“守住本心！皆是虚妄！”李清河紧守灵台最后一丝清明，心中反复默念墨渊所授的宁心法诀。他知道，一旦心神失守，被幻境吞噬，轻则精神崩溃，重则心脉断裂而亡！
他尝试调动体内那丝微弱的暖流，却发现如同泥牛入海，在这诡异的能量场中，灵力运转变得极其滞涩困难。这惑心魔域，竟能压制甚至扭曲正常的能量流动！
“没用的……放弃吧……”一个充满诱惑又带着无尽恶意的声音，直接在他心底响起，仿佛是他自己的念头，“你救不了任何人……林守拙因你而死……萨狄因你重伤……陈望因你入狱……林婉如也即将因你而香消玉殒……你是个灾星……你所到之处，只有死亡和痛苦……”
这诛心之语，精准地击中了他内心最深处的恐惧和自责。李清河闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，心神剧烈震荡。
角落里的林婉如情况更加糟糕，她已开始无意识地啜泣，口中喃喃喊着“爹爹……清河……救我……”，显然陷入了极其可怕的幻境之中，眼看就要心神崩溃。
不能倒下！李清河猛地一咬舌尖，剧烈的痛楚让他瞬间清醒了几分。他意识到，对抗这种直接攻击心神的邪术，硬扛绝非上策，必须找到其根源，找到施术者，或者……找到这幻境的破绽！
他强迫自己冷静下来，不再与那些幻象和魔音正面抗衡，而是将全部心神沉入“观气”状态，仔细感知这惑心魔域的能量结构。在他的“心眼”中，那层笼罩四周的扭曲能量，并非浑然一体，而是如同蛛网般，有着细微的能量流动轨迹和节点。这些能量，并非凭空产生，而是源于某个强大的意念核心，并通过某种方式投射、放大至此。
“找到它……找到那个‘心核’！”李清河屏息凝神，如同在狂风暴雨中寻找灯塔的微光，艰难地追溯着那恶意的源头。
终于，在地窖入口方向，他感知到了一股极其隐晦、却异常凝聚和冰冷的意念波动！如同黑暗中潜伏的毒蛇，散发着令人心悸的邪气！
施术者就在外面！而且，此人并非单纯靠法力远距离施术，其部分心神已然侵入此地，与这惑心魔域紧密相连！
这是一个机会！也是一个巨大的风险！若能在其心神侵入的状态下，重创其意念，或许能破开这魔域！但此举无异于以卵击石，对方的心神力量远胜于他！
就在李清河犹豫之际，幻境的攻击陡然加剧！林婉如的啜泣变成了痛苦的尖叫，她仿佛看到了极其恐怖的景象，身体剧烈抽搐起来。而李清河眼前的幻象，也变成了林婉如被赵汝成爪牙抓住、受尽凌辱折磨的画面！
怒火与恐惧瞬间冲垮了理智的堤坝！李清河双目赤红，几乎要不顾一切地冲出去与那邪修拼命！
千钧一发之际，他脑海中猛然闪过墨渊老人的教诲：“心若明镜，妄念如尘，拂拭即去，镜体本空。”又想起自己无数次于微末中体悟的“理”——万物皆有迹可循，幻象亦有其“理”可破！
对！这幻境再逼真，也是基于施术者的意念构建，必然存在其自身的“逻辑”和“能量规则”！只要找到与真实世界“理”相悖的破绽，就能撕开这虚假的帷幕！
他强行压下沸腾的情绪，再次凝聚心神，不再去看那些令人心碎的幻象，而是专注于感知幻境能量流转的细微之处。他“看”向地窖的墙壁，在幻境中它们是蠕动的血肉，但在能量层面，它们依旧保持着土石的结构特性；他“听”向那魔音，虽然纷乱，但其波动频率却有着某种不自然的重复和强化痕迹……
突然，他注意到，幻境中那盏油灯火焰的跳动节奏，与真实世界中灯花爆开的细微声响，存在一个极其微小的时间差！这个破绽转瞬即逝，却如同黑夜中的一道闪电，照亮了他的心！
就是这里！幻境与现实的“不谐”之点！
李清河凝聚起残存的所有心神之力，不再试图对抗整个魔域，而是将全部意念化作一根无形的、尖锐的“刺”，循着那时间差的轨迹，悍然刺向幻境能量流转中那个微小的“悖论”节点！
“嗤——！”
一声仿佛布帛被撕裂的轻响，在寂静的地窖中响起，又仿佛只存在于意念层面！
笼罩四周的粘稠能量场猛地一滞！那些扭曲的幻象、纷杂的魔音，如同被投入石子的水面，剧烈地荡漾、模糊起来！角落里的林婉如发出一声悠长的抽气，猛地睁开了眼睛，眼神迷茫而恐惧。
有效！
然而，几乎是同时，地窖外传来一声闷哼，那股冰冷的意念波动如同受创的毒蛇，猛地收缩、退去，充满了惊怒之意！
惑心魔域并未完全消散，但威力大减，如同褪色的画卷，不再那么具有压迫感。
李清河瘫坐在地，大口喘息，脸色苍白如纸，七窍都隐隐有血丝渗出。方才那一下意念交锋，几乎耗尽了他的心力，也遭到了剧烈的反噬。
他挣扎着看向林婉如，见她虽然虚弱，但神智已恢复清醒，心中稍安。
“我们……还活着？”林婉如声音沙哑，带着劫后余生的颤抖。
“暂时……”李清河抹去嘴角的血迹，眼神凝重地望向地窖入口的方向，那里，弥漫着比之前更加冰冷的杀意。
真正的恶意，已然显露獠牙。刚才的交手，只是开始。那个被称为“惑心魔”的邪修，绝不会就此罢休。而他们，已经暴露在了最危险的敌人面前。