静室之内，赵小白盘膝坐在聚灵阵法的中央，周身毛孔舒张，如同无数个微小的漩涡，贪婪地汲取着从丹火堡灵脉深处引来的、以及渡劫后天地馈赠尚未完全散去的精纯灵气。这些灵气涌入体内，经过初步炼化，便如百川归海，汇入丹田，被那新生的元神小人一丝不苟地吞吐、凝练。
突破炼虚，并非一蹴而就的终点，而是一个更为宏阔的起点。初成的元神如同刚刚学会呼吸的婴儿，需要大量的能量与时间来成长、稳固，更需要细细体悟这个的全新境界所带来的种种玄妙变化。
他首先将心神沉入丹田。
那尊与他面容一致的元神，约莫三寸高下，通体呈现出一种温润如玉的光泽，却又隐隐透出金属般的质感。元神周身，不再是简单的灵力光晕，而是有无数细密如蛛丝、闪烁着各色微光的法则符文在缓缓流转、生灭。这些符文，大多与火、木相关，代表着他在丹道上最根本的领悟，其间还夹杂着一些冰蓝的线条，是乾蓝冰焰带来的冰系法则碎片，以及几缕几乎微不可查、带着空间波动的银丝，那是融入乾坤丹剑的虚空晶石所带来的影响。
元神双目微闭，宝相庄严，每一次呼吸，都引动着赵小白全身的灵力与之共鸣，循环往复，生生不息。与元婴期时相比，元神不再是单纯的能量核心，它更像是赵小白第二个、更为本质的“自我”，是神魂、意志与天地法则初步交融的产物。
“离！”
赵小白心念微动。
下一刻，那三寸元神自他头顶百会穴轻盈跃出。离体的瞬间，一种无比奇异的感觉涌上心头。他仿佛同时拥有了两个视角：一个来自静室中盘坐的肉身，能感受到身下蒲团的纹理，空气中灵气的流动；另一个，则来自悬浮于空中的元神，俯瞰着下方自己的肉身，那种感觉，既熟悉又陌生，带着一种超然物外的抽离感。
元神离体，并非简单的灵魂出窍。元婴期修士的元婴亦可离体，但脆弱无比，需极度小心，且活动范围有限。而炼虚期的元神，不仅凝实无比，更能初步调动天地之力护持自身，拥有了在现实世界中短时间独立存在和行动的能力。
赵小白操控着元神，缓缓穿透静室的墙壁。墙壁上布置的禁制光芒微微一闪，察觉到是他本人的元神气息，并未阻挡。元神如同无质之物，轻易来到了丹火堡外的虚空之中。
此刻正值深夜，域外星空的背景是深邃无垠的墨黑，点缀着无数或明或暗的星辰，远处还能看到陨星防线其他堡垒如同灯塔般闪烁的灵光。没有了肉身的束缚，元神对天地间各种能量和法则的感知变得前所未有的清晰。他能“看”到灵气如彩带般流淌，能“听”到星辰引力引发的细微空间涟漪，甚至能模糊感应到极远处，那属于魔族地界传来的、令人不适的混乱魔气波动。
“试试速度。”
心念再起，元神化作一道几乎看不见的淡金色流光，瞬间撕裂夜空。没有风声，没有阻力，只有神念锁定的方向和元神与天地灵气摩擦产生的微弱法则波动。几乎是念头闪过的同一时间，元神已出现在千里之外的一片漂浮陨石带中。
“瞬息千里……果然不虚。”元神状态下，赵小白“看”着眼前一块巨大陨石上被魔族侵蚀留下的爪痕，心中明悟。这只是初入炼虚的元神速度，随着境界提升，元神遨游太虚，跨越星域，也并非不可能。
他没有过多停留，元神一闪，又瞬息回归肉身。
元神归位的刹那，庞大的信息流和空间感悟涌入识海，被迅速消化吸收。仅仅是这一次短暂的离体远游，就让他对“距离”和“空间”有了更深的理解，对乾坤丹剑中那丝空间属性的运用，也有了新的想法。
接下来，是神念。
赵小白闭上双目，将心神完全沉浸在识海之中。突破炼虚后，他的识海范围扩大了十倍不止，原本如同湖泊，如今却似一片浩瀚的精神海洋。海洋中央，他的主意识如同灯塔，光芒照耀四方。
他小心翼翼地外放神念。
如同水银泻地，无声无息，却又无孔不入。神念以他为中心，向四面八方极速扩散。百里、千里、三千里……五千里！
直到覆盖了近五千里的范围，神念的延伸才感到明显的滞涩。这个范围内的一切，事无巨细，皆映照心间。他“看”到下方丹火堡中，将士们或在巡逻，或在修炼，或在低声交谈，他们体内灵力的运转，脸上细微的表情，甚至一些隔绝禁制内部模糊的能量波动，都难以完全避开他此刻的神念探查。
他“看”到更远处的星空中，有小股的巡逻舰队正在与零星的魔物交战，法宝的光芒与魔气的黑雾碰撞、湮灭。他甚至可以分出一缕神念，附着在一名正在操控弩炮的士兵身上，细致地感知到他内心的紧张、专注，以及扣动扳机时肌肉的微颤和灵力的瞬间爆发。
“细致入微，洞察秋毫。”赵小白心中赞叹。这种程度的神念，无论是用于对敌时的料敌先机，还是用于炼丹时对药性融合的极致把控，都带来了质的飞跃。他甚至尝试着将神念凝聚成针，对着静室内一块用于测试的“玄铁罡岩”轻轻一刺。
无声无息，那足以抵挡化神修士全力一击的玄铁罡岩表面，出现了一个细不可查的小孔，内部结构已被神念瞬间震成了齑粉。
“神念攻伐之术，日后也可多加钻研。”《药神典》中记载的几种神念运用秘法，在化神期时施展还颇为勉强，如今看来，已可以正式修炼了。
最后，也是他最为期待的，是对丹火的掌控。
他伸出手指，指尖之上，“噗”一声轻响，一团拳头大小的火焰悄然浮现。这火焰与以往大不相同，核心是炽白夺目、蕴含着恐怖高温的本命丹火，中层则包裹着一层灵动跳跃、呈现冰蓝之色的乾蓝冰焰，最外层，两者完美交融，形成一种奇异的、不断流转的“冰焰丹火”，散发着既灼热又深寒的矛盾气息，周围的空气都因为这火焰的出现而微微扭曲，泛起涟漪。
赵小白心念微动，指尖的火焰随之变幻。
时而化作一条纤毫毕现、鳞甲森然的火焰小龙，在空中蜿蜒游动，龙须摆动，栩栩如生；时而散开，变成数百只仅有米粒大小、闪烁着冰蓝火星的灵蜂，围绕着他不规则飞舞，每一只灵蜂的飞行轨迹都截然不同，却丝毫不乱；时而又凝聚成一尊微缩的“流火鼎”虚影，鼎内甚至模拟出药材被炼化、提纯、融合的整个过程，种种药性变化，皆在火焰的精细操控下演绎。
“如臂指使，念动火随。”赵小白眼中闪烁着兴奋的光芒。这种对火焰细致入微的掌控力，是无数丹师梦寐以求的境界。这意味着他在炼制丹药时，对火候的把握可以达到一个前所未有的精确度，能更大限度地激发药性，剔除杂质，甚至挑战那些以往不敢轻易尝试的高阶丹药。
他取出得自流火居的那尊灵宝级丹炉“流火鼎”，又准备了数份炼制四品下阶丹药“融灵丹”的药材。此丹是炼虚初期修士常用的辅助修炼丹药，能加速灵气融合，温养元神，炼制难度不低，正好用来检验他如今的丹道水平。
点火，温炉，投药。
整个过程行云流水，没有丝毫滞涩。元神之力融入神念，对丹炉内每一分温度变化、每一丝药力流转都感知得清清楚楚。冰焰丹火在他精妙的操控下，时而如春风化雨，温和地萃取药液精华，时而如雷霆骤降，瞬间淬炼掉顽固杂质。
尤其是处理一株名为“千年石乳苓”的主药时，其内部蕴含的土属性灵力极易在高温下凝固，影响成丹。若是以前，赵小白需耗费极大心神小心控制。但此刻，他心分二用，以冰焰丹火中的乾蓝冰焰之力，瞬间将其外部冻结，锁住灵性，再以核心丹火深入内部，精准地将其液化提纯，整个过程妙到毫巅。
数个时辰后，丹炉轻震，炉盖开启，三颗龙眼大小、色泽温润、表面隐隐有三道云纹的丹药飞射而出，被赵小白一把捞在手中。
丹成三颗，皆为中品，且丹蕴云纹！
第一次尝试炼制四品丹药，便能成功，且品质不俗，这若是传扬出去，足以让许多老牌的四品丹师汗颜。赵小白看着手中还带着余温的融灵丹，脸上露出了满意的笑容。他知道，自己在丹道上的前路，因为这次炼虚突破，又被拓宽了无数倍。
接下来的数月，赵小白便在这静室之中，心无旁骛地巩固着境界。他反复练习元神离体与神念运用，使得元神更加凝练，神念覆盖范围稳定在五千五百里左右，操控也愈发纯熟。同时，他不断地开炉炼丹，从融灵丹开始，又尝试了另外两种四品下阶丹药，成功率稳步提升，对冰焰丹火的掌控也渐至化境。
当他再次睁开双眼时，眸中神光已然完全内敛，周身气息圆融饱满，浩瀚如海，深不可测。炼虚初期的境界，已被他彻底稳固，一身磅礴力量如臂指使，再无半分虚浮之感。