历经近二十日的艰苦跋涉，期间又遭遇了数次或大或小的险情，有狂暴的沙尘妖风，有隐匿在流沙下的吞噬怪虫，甚至有一次险些闯入一片天然形成的迷幻杀阵，幸得玄机子提前预警，赵小白果断决策，方才险之又险地避开。
周遭的环境已变得愈发死寂与诡异。天空永远是灰蒙蒙的，不见日月星辰，唯有惨淡的光线不知从何而来，勉强照亮这片荒芜死域。大地干裂，呈现出一种不祥的紫黑色，随处可见巨大的、不知是何年代的骨骸半埋其中，有些骨骸上甚至还残留着令人心悸的法则波动。空气中弥漫的幽冥死气浓郁得几乎化为实质，如同冰冷的毒蛇，无时无刻不在试图钻入生灵的体内，侵蚀血肉，冻结神魂。即便服用了极品避瘴丹，众人也需时刻运转灵力抵抗，心神消耗巨大。
空间也变得越来越不稳定，细小的、肉眼难辨的空间涟漪随处可见，偶尔甚至会毫无征兆地刮过一阵“空间乱流”，虽然威力远不及之前遭遇的裂缝爆发，但也足以轻易撕裂筑基修士的护体灵光。玄机子几乎时刻保持着高度警惕，手中的罗盘法器指针疯狂转动，不断修正着前进路线，避开那些肉眼难辨的空间陷阱。
“按照古图所示，穿过前方那片‘泣魂石林’，再绕过一座‘断魂山’，便应能抵达地图标注的峡谷入口。”赵小白的声音在寂静的飞舟内响起，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是坚定。他手中紧握着那份古老的兽皮地图，其上那条暗红色的路径，在如此恶劣的环境下，竟依旧能隐隐指引方向，足见其不凡。
众人闻言，精神皆是一振。目的地近在眼前，但无人敢有丝毫松懈，越是接近目标，往往意味着危险越盛。
所谓的“泣魂石林”，是一片由无数根灰白色、形态扭曲怪异的石柱组成的区域。这些石柱高的达数百丈，矮的也有数十丈，密密麻麻，如同一片石的森林。更令人毛骨悚然的是，靠近石林，便能隐隐听到无数细碎、凄厉的哭泣与哀嚎声直接作用于神魂，扰人心智，正是那令人闻之色变的“泣魂之风”。
“封闭耳识，紧守灵台！”玄机子低喝一声，率先在周身布下一层隔音静心的阵法光晕。
众人依言照做，驾驭着飞舟，小心翼翼地穿行在怪石嶙峋的石林之中。那无处不在的泣魂之风如同无数根冰冷的针，不断刺扎着众人的神识防御，飞舟的防御光罩也在这诡异的风声中荡漾起细密的涟漪。
足足耗费了大半日功夫，飞舟才艰难地穿过了这片令人压抑至极的石林。前方，一座如同被巨斧劈开、通体漆黑、散发着浓郁死气的孤峰出现在视野尽头，那便是“断魂山”。
依照地图指引，飞舟并未靠近断魂山，而是沿着山脚一片相对平缓的坡地绕行。越是深入，空气中的死气越发粘稠，甚至开始影响神识的探查范围。墨灵的“灵犀探”在这里也受到了极大的压制，探查范围锐减。
终于，在绕过断魂山主峰后，一个隐蔽的、被浓郁灰黑色死气笼罩的峡谷入口，如同巨兽张开的狰狞口器，出现在众人面前。
峡谷两侧是陡峭如刀削的漆黑岩壁，岩壁上布满了坑坑洼洼的痕迹，仿佛被什么腐蚀过。入口处弥漫的死气几乎凝成了实质的雾气，缓缓翻滚着，神识探入其中，如同泥牛入海，只能感知到一片冰冷的虚无与混乱。
“就是这里了。”赵小白收起地图，眼神锐利如鹰隼，“玄机子道友，劳烦布下隐匿与防护阵法，我们在此稍作休整，将状态调整至最佳再入谷。”
“好。”玄机子面色凝重地点点头，取出阵旗，开始在峡谷入口外围布设“小须弥幻阵”与数层防护禁制。
半个时辰后，一切准备就绪。五人服下新的避瘴丹，将自身气息收敛到极致，如同五道幽灵，悄无声息地滑入了那令人心悸的灰黑色雾气之中。
谷内的光线极其黯淡，死气浓郁得几乎让人窒息，脚下是松软、粘稠的黑色淤泥，散发着腐臭。四周寂静得可怕，唯有自己心脏搏动与血液流动的声音在耳边放大。墨氏兄妹一左一右，如同真正的影子般在前方探路，他们的“暗影遁”在此地发挥了巨大作用，几乎与周围的环境融为一体。
赵小白居中，神识如同触角般小心翼翼地向四周蔓延，虽然受到极大压制，但仍能感知到方圆百丈内的模糊情况。玄机子紧随其后，手中罗盘指针微微颤动，警惕着任何可能的空间异常。蛮山殿后，古铜色的身躯肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹，随时准备应对来自后方的袭击。
峡谷比想象中更深，蜿蜒曲折。沿途，他们看到了一些散落的、早已失去灵光的法器碎片，以及几具被死气侵蚀得只剩下骨架的尸骸，看其腐朽程度，恐怕已有数百年之久。
行进了约莫一炷香的时间，前方的墨羽忽然打出一个“停止前进，有发现”的手势。
众人立刻屏息凝神，借助峡谷岩壁的阴影隐匿身形。赵小白神识凝聚，小心翼翼地向前探去。
穿过一片相对稀薄的死气雾障，前方景象豁然开朗。那是一处位于峡谷内侧的小型洼地，洼地中央，竟有一小片区域相对“干净”，死气淡薄了许多。而在那片区域的中心，生长着三株奇特的植物。
它们高不过半尺，茎秆纤细如墨玉，通透无比，仿佛能看见其中流淌的奇异光泽。顶端没有叶片，而是各自托着一团拳头大小、如梦似幻的幽蓝色光晕。光晕缓缓旋转，中心处，隐隐约约，似乎真的有一个盘膝而坐、闭目凝神的婴儿虚影在沉浮！一股精纯至极、却又带着浓郁阴冥气息的魂力波动，正从这三株植物上散发出来，与周围污浊的死气格格不入，仿佛浊世中的清莲。
还魂草！
赵小白心头剧震，即便早有准备，亲眼见到这传说中的灵物，依旧难以抑制内心的激动。药老在他识海中亦是传来一阵剧烈的魂力波动，显然同样心潮澎湃。
然而，就在下一秒，一股冰冷、暴虐、充斥着无尽杀戮与贪婪的恐怖气息，如同沉睡的凶兽骤然苏醒，猛地从那三株还魂草旁的阴影中爆发出来！
“吼——！”
低沉的、仿佛能直接撕裂神魂的咆哮在洼地中回荡。阴影蠕动，一头庞然大物缓缓显出身形。
它形似猎豹，却通体呈现出一种半透明的幽暗色泽，仿佛是由最纯粹的阴影与魂力凝聚而成。体型流畅而矫健，足有两丈余长，一双眸子是纯粹的血红色，里面没有任何情感，只有对生灵血肉与魂魄最原始的渴望。它悄无声息地踱步，利爪划过地面，却没有留下任何痕迹，周身散发出的威压，赫然达到了五阶初期！相当于人类元婴初期的修士！
“魂影妖豹！”玄机子倒吸一口凉气，声音带着一丝惊惧，“此獠乃是由陨神谷内极其浓郁的魂煞与死气，经由特殊地势孕育千年方能成形，非生非死，介于虚实之间！不仅肉身强横，速度奇快，更擅长神魂攻击，能直接吞噬修士魂魄！它……它就是这还魂草的守护者！”
蛮山握紧了拳头，面色前所未有的凝重。墨氏兄妹的身影在阴影中微微晃动，显然也感受到了巨大的压力。
赵小白眼神锐利如刀，紧紧盯着那头散发着令人绝望气息的魂影妖豹，大脑飞速运转。