赵凯带来的压迫感并未随时间流逝而淡去，反而如同一根无形的刺，深深扎在赵小白的心头，时刻提醒着他实力的卑微与危机的迫近。养好灵压造成的内伤后，他并未沉溺于愤怒或沮丧，而是将全部精力投入到了疯狂的修炼与提升之中。
除了每日雷打不动的《青元剑诀》演练、法术练习以及炼丹功课外，他开始思考如何进一步拓宽自己的对敌手段。赵凯的绝对实力碾压让他明白，正面对抗筑基期是自寻死路，必须借助其他方式弥补境界的差距。
丹药是一种，符箓是一种，而阵法，则是另一种极其重要且变幻莫测的辅助与对敌手段。
他想起了在杂役时期结识的一位好友，后来因表现出金石感应方面的天赋，被选拔进入了专精炼器与阵法的烁金峰。此人名叫周明，性格有些木讷，但于阵法一道却颇为痴迷，且待人真诚。
这一日，赵小白处理完药园的事务，便动身前往烁金峰。
烁金峰与丹鼎峰的草木葱茏截然不同，整座山峰呈现出一种金属与岩石的硬朗质感。空气中弥漫着淡淡的硫磺、金属烧熔以及某种奇特的灵能波动气息。随处可见裸露的矿脉、轰鸣的锻打声，以及一些外门弟子操控着简易傀儡搬运材料的景象。
凭借记忆和询问，赵小白找到了周明所在的居所——一处位于山腰，紧挨着一片露天炼器场的石屋。石屋外布置着一个简单的避尘阵法，光晕流转，将弥漫的烟尘隔绝在外。
赵小白触动了一下阵法边缘作为提醒。
不多时，石屋门打开，一个穿着烁金峰特有褐色短褂、脸上还沾着些许黑色油污的青年探出头来。他看到赵小白，愣了一下，随即眼中露出惊喜之色。
“小白？你怎么来了？快进来快进来！”周明连忙将赵小白让进屋内。
屋内陈设简单，甚至有些杂乱。墙壁上挂着各种奇形怪状的工具，地上散落着一些报废的金属零件和刻录失败的阵盘胚子，一张大桌子上则堆满了各种兽皮图纸、玉简以及闪烁着微光的刻刀。空气中混合着金属、灵石粉末和汗水的味道。
“我这边有点乱，你别介意。”周明有些不好意思地挠了挠头，赶紧清理出一张椅子。
“无妨，是我冒昧打扰了。”赵小白笑了笑，打量着周围，“看来周师兄你在烁金峰过得不错，修为都炼气五层了。”
周明憨厚一笑：“嘿，就是瞎鼓捣，比不上你啊小白。现在外门谁不知道你‘炼丹天才’的名头？连内门的钱长老都赏识你。”他语气真诚，带着由衷的敬佩，并无丝毫嫉妒。
赵小白苦笑一声，摇了摇头：“虚名而已，不值一提。周师兄，实不相瞒，我今日前来，是有事相求。”
“什么事？只要我能帮上忙，你尽管说！”周明拍着胸脯，很是仗义。
赵小白神色一正，道：“我想学习阵法基础，不求精深，只想掌握几种最简单实用的阵法，比如预警和困敌之类的，以备不时之需。”
周明闻言，眼睛一亮，他本就痴迷此道，有人请教，顿时来了精神：“你想学阵法？好事啊！阵法之道，博大精深，若能善用，确实能以弱胜强，妙用无穷！预警和困阵是吧？没问题，包在我身上！”
他兴奋地搓了搓手，开始在杂乱的桌子上翻找起来，嘴里还不停念叨着：“预警阵法，关键在于对周遭灵气波动的感知与标记……困阵则侧重于灵力回路的构建与能量封锁……”
很快，他找出几块颜色暗淡、质地普通的空白阵盘胚子，又拿起几支特制的刻灵笔和一小罐闪烁着银光的“导灵粉”。
“来，小白，我们先从最基础的阵理讲起。”周明拉过一块石板，用刻刀在上面飞快地勾勒起来，“阵法，说白了，就是以特定材料承载，通过特定的纹路——也就是阵纹，引导和储存天地灵气，形成某种固定效果的手段。”
他一边画，一边讲解：“阵盘是载体，阵纹是核心。刻画阵纹，需要精准的灵力控制和对材料特性的理解。导灵粉，就是帮助灵力更顺畅地在阵盘上流转、固化的媒介。”
“你看，这是一个最基础的‘微光预警阵’的阵图。”周明在石板上画出一个由数个同心圆和诸多细密符文组成的复杂图案，“其原理，是在阵法范围内布下一张无形的灵网。一旦有超过设定强度的物体或灵力波动穿过，就会扰动灵网，激发核心的警示符文，发出光芒或震动。”
赵小白凝神细看，只觉得那些符文蜿蜒扭曲，看似杂乱，却又隐隐遵循着某种玄奥的规律，看得他眼花缭乱。
“感觉……好复杂。”他坦言道。
“万事开头难。”周明鼓励道，“我们先从刻画单个基础符文开始。你看这个‘灵犀纹’，是很多预警阵法的核心之一，讲究的是笔触的连贯与灵力的均匀输出……”
他拿起一支刻灵笔，蘸取少许导灵粉，屏息凝神，在一小块阵盘胚子上缓缓刻画起来。他的动作很慢，但极其稳定，笔尖流淌着微弱的灵力，与导灵粉结合，在胚子上留下一条条闪烁着微光的银色纹路。
赵小白仔细看着，努力记忆着笔画的顺序、转折的角度以及灵力输出的强弱变化。
“你来试试。”周明将刻灵笔递给赵小白，又递给他一块新的胚子。
赵小白深吸一口气，回想了一下周明的动作，调动体内灵力，缓缓落笔。
然而，看似简单的纹路，实际操作起来却困难重重。他的灵力输出时强时弱，导致纹路光芒明灭不定；手腕一个微不可察的颤抖，便让一条本该圆润的弧线出现了毛刺；对转折处的灵力切换时机把握不准，更是直接导致纹路中断，灵光溃散。
“嗤……”一声轻响，胚子上刚刚成型的部分阵纹瞬间黯淡，变得如同烧焦的痕迹。
“失败了。”赵小白叹了口气，看着报废的胚子，有些沮丧。这比控制丹火似乎还要精细和困难。
“正常正常！”周明连忙安慰，“我当初学刻画‘灵犀纹’，足足浪费了三十多块胚子才勉强成功一次。阵法刻画，最是考验耐心和精准度。不要急，感受你的灵力，让它如同呼吸一般自然流淌，笔随心动，意与灵合……”
在周明的耐心指导和不断鼓励下，赵小白摒弃杂念，一次又一次地尝试。他回想起炼制丹药时对火候的精准把控，那种对细微变化的感知力，似乎可以借鉴到刻画阵纹上来。
他不再急于求成，而是将心神完全沉浸在笔尖，感受着灵力通过刻灵笔，与导灵粉融合，一点点在胚子上留下痕迹的微妙过程。
失败了，就换一块胚子，总结教训，继续再来。
石屋内，只剩下刻灵笔划过胚子的沙沙声，以及两人偶尔的交流。
“这里，灵力要稍微回收半分，对，就是这样！”
“转折处，手腕要稳，灵力要有一个短暂的蓄力……”
“不错不错！这次连贯性好多了！”
不知失败了多少次，耗去了多少胚子和导灵粉，当窗外天色渐暗时，赵小白手中的刻灵笔终于流畅地划下最后一笔。
嗡！
一道微弱的白光在胚子上一闪而逝，那繁复的“灵犀纹”完整地呈现出来，纹路清晰，灵光虽然黯淡，却稳定地流转着，不再溃散。
“成了！”周明比自己成功了还高兴，用力拍了拍赵小白的肩膀，“小白，你果然有天赋！这才半天功夫，就能独立刻画成功基础符文了！”
赵小白看着手中这枚勉强算是成功的符文胚子，虽然只是万里长征第一步，但心中依旧涌起一股难以言喻的成就感。这不同于炼丹成功时的喜悦，这是一种从无到有、亲手创造出一个具备“功能”的造物的奇妙感觉。
“多谢周师兄悉心指点！”赵小白由衷感谢。
“哈哈，客气啥！”周明大手一挥，“今天我们先掌握这‘灵犀纹’和另外几个预警阵必需的基础符文。等你熟练了，明天我再教你如何将它们组合，布置成完整的‘微光预警阵’，还有更实用一点的‘小迷踪困阵’的基础原理！”
接下来的数日，赵小白一有空便来到周明这里学习。他从最初刻画单个符文都困难，到渐渐能够将数个符文按照阵图组合，虽然成功率依旧低得可怜，布置出的预警阵法范围只有区区数丈，且极其不稳定，稍微强一点的风吹草动都可能误报，困阵更是只能让范围内的杂草生长速度稍微迟缓一点，但他已经初步踏入了阵法的大门。