晨光熹微，透过洞府窗口的薄薄禁制，在静室内洒下一片柔和的光斑。赵小白缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，周身流转的灵力如潮水般缓缓平息。他摊开手掌，感受着体内已然达到炼气期大圆满，进无可进的浑厚灵力，一股难以言喻的激动与期待在心头涌动。
炼气九层巅峰！距离那梦寐以求的筑基之境，仅剩一步之遥。
这一步，却是天堑。无数修士终其一生，便被拦在此关之前，寿元耗尽，化作黄土。而跨越这道天堑的关键钥匙，便是那足以令所有炼气期修士疯狂的——筑基丹！
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，神识沉入体内，落在了那枚始终陪伴他的古朴戒指上。
“药老。”他在心中轻声呼唤。
戒指表面微不可察地闪过一丝温润的光泽，一个略带慵懒却蕴含着一丝欣慰的老者声音在他脑海响起：“嗯，灵力充盈，圆融无瑕，根基打得还算扎实。尤其是经过那地心淬灵乳的滋养，你小子的灵力精纯度，远超同阶，算是为天道筑基打下了最好的底子。是时候去换取那筑基丹了。”
得到药老的确认，赵小白心中最后一丝犹豫也烟消云散。他站起身，整理了一下身上的内门弟子服饰，目光坚定。为了这一天，他几乎耗尽了所有。数次宗门任务搏杀获得的贡献点，平日里辛辛苦苦炼制丹药积攒下来的灵石，几乎都填进了这个无底洞般的需求之中。
推开洞府石门，外面清新的空气涌入肺腑。他没有耽搁，身形一展，便化作一道青色的流光，朝着丹鼎峰主殿附近的丹药堂疾驰而去。
丹药堂永远是青岚宗最热闹的地方之一，空气中弥漫着各种灵草丹药混合的奇异药香。殿内人来人往，有来领取每月份例的弟子，有来交接炼丹任务的丹师，更多的则是像赵小白一样，怀揣着梦想与全部身家，前来求取破境丹药的修士。
赵小白无视了周围的嘈杂，径直走向大殿深处一个相对僻静的柜台。柜台后坐着一位面容清癯、身着执事服饰的中年修士，修为在筑基初期，正低头翻阅着一枚玉简，神情淡漠。
“弟子赵小白，拜见刘执事。”赵小白上前，恭敬行礼。这位刘执事掌管筑基丹的兑换事宜，性格严谨，甚至有些刻板，是宗门内有名的“铁面”。
刘执事抬起头，看到是赵小白，淡漠的脸上微微有了一丝波动。如今赵小白在内门也算是小有名气，尤其是在丹道一途展现出的天赋，连赤阳真人都有所关注，他们这些丹药堂的执事自然也有所耳闻。
“是赵师侄啊。”刘执事放下玉简，声音平直，“所为何事？”
赵小白深吸一口气，双手奉上自己的身份玉牌和一个看起来沉甸甸的储物袋，语气郑重：“弟子欲兑换一枚筑基丹，贡献点与灵石已备齐，请刘执事查验。”
刘执事眼中闪过一丝了然，接过玉牌和储物袋，动作熟练地将玉牌在一旁的阵盘上一划。阵盘光芒闪烁，显示出一长串惊人的数字，那是赵小白积攒了许久的全部贡献点。随后，他又神识探入储物袋，里面密密麻麻堆积的下品灵石，甚至还有几块灵气更为浓郁的中品灵石，光芒几乎要溢出来。
清点完毕，刘执事点了点头，脸上难得地露出一丝近乎赞许的神情：“贡献点十五万，下品灵石八千，中品灵石五块。嗯，一分不少。”他收起储物袋，将身份玉牌递还给赵小白，上面的贡献点数字已然归零。
“在此稍候。”刘执事说完，转身走入身后一道灵光闪烁的禁制之后。
等待的时间并不长，但赵小白却觉得每一息都格外漫长。他的心不由自主地加快跳动，脑海中思绪纷飞，既有对筑基的渴望，也有对未来的忐忑。
片刻后，刘执事手持一个尺许长的紫檀木盒走了出来。木盒样式古雅，上面贴着数张淡金色的封灵符箓，丝丝缕缕的寒气从盒缝中渗出，显然是为了保持药性而特意设置的冷藏禁制。
“筑基丹在此。”刘执事将木盒郑重地放在柜台上，语气严肃，“按宗门规矩，筑基丹仅限本人使用，不得转赠、交易，违者废黜修为，逐出宗门。你可知晓？”
“弟子明白！”赵小白肃然应道，目光早已被那木盒牢牢吸引。
他伸出微微有些颤抖的手，小心翼翼地揭开那几张封灵符。符箓离体的瞬间，一股更加浓郁的寒气弥漫开来，伴随着一股令人精神一振的奇异药香。打开盒盖，只见盒内铺着柔软的明黄色绸缎，绸缎之上，一枚龙眼大小、通体浑圆、色泽淡金、表面隐隐有着三道云纹的丹药，正静静躺在那里。丹药周围似乎有氤氲的灵光流转，蕴含着庞大而温和的能量。
这就是筑基丹！无数修士梦寐以求的登天之梯！
赵小白强忍着立刻将其吞服的冲动，轻轻合上盒盖，重新贴好封灵符，然后将其小心翼翼地收入怀中，贴身放好。再次向刘执事行了一礼后，他几乎是脚下生风，迫不及待地离开了丹药堂，朝着自己的洞府飞掠而去。
一回到洞府，重重开启所有防护禁制，赵小白立刻将那个紫檀木盒取出，放在静室的石桌上。
“药老，快请您看看！”他的声音带着难以抑制的兴奋。
戒指上光华微闪，一道极其微弱、凡人根本无法察觉的神识细细扫过木盒，随后药老的声音响起，带着一丝品评的味道：“嗯…品相还算完整，三道云纹清晰，说明炼丹之时火候掌控得宜，药力融合度尚可。丹体淡金，杂质不算太多，在如今这个炼丹术式微的年代，能炼出这等品质的筑基丹，你们青岚宗的炼丹师，倒也不算全是废物。”
赵小白闻言，心中一喜：“如此说来，这枚筑基丹品质上乘？”
“上乘？”药老嗤笑一声，语气中带着一种源自上古的傲然，“小子，你也太小看‘上乘’二字了。放在万载之前，这等丹药，勉强够得上中下之选罢了。丹香外溢，说明封灵之术有缺，药力已有微损。金中带浊，乃是主药‘金浆果’萃取不够纯粹的标志，这会使得筑基时灵力化液的过程多几分滞涩。云纹虽显，却不够灵动深邃，乃是凝丹时收火早了半分，药性未能达到极致圆融。”
一连串挑剔的评价，如同一盆冷水，将赵小白心头的火热浇灭了大半，他不由得皱起了眉头：“那…依您看，以此丹筑基，成功率几何？根基是否会受影响？”
药老沉吟片刻，道：“若单靠此丹，以你如今炼气巅峰的修为和经过淬灵乳打熬的根基，成功筑基当有七成把握。但想要达成最完美的‘天道筑基’，铸就无上道基，怕是难矣。最多，也就是个‘地道筑基’的顶峰，距离天道，仍有一线之隔。”
“天道筑基…”赵小白喃喃自语，眼中闪过一丝炽热。他早已从药老口中得知，筑基亦分三等：人道筑基最为常见，潜力有限；地道筑基已是天才之选，前途光明；而天道筑基，乃是传说之境，根基之雄厚，远超同阶，关乎未来能否凝结上品金丹，甚至触及那虚无缥缈的元婴大道！他身怀神秘戒指，得遇药老，又得地心淬灵乳这等机缘，若最终只得一个地道筑基，他如何能甘心？
“请药老教我！”赵小白深深一拜，语气恳切。
药老对他的态度似乎颇为满意，缓声道：“嗯，不骄不躁，懂得追求极致，方是求道之心。你且不必心急服用此丹。筑基乃修行路上第一道真正的大关，岂能儿戏？还需再做些准备，方能让药效发挥到极致，增加那一丝成就天道筑基的契机。”
“需要如何准备？”赵小白急切问道。
“首先，你需将自身状态调整至最完美的巅峰，不仅是灵力，还包括神魂、气血，务求圆融无瑕，神完气足。其次，也是最重要的一点，”药老的声音变得凝重，“你需要炼制一炉‘固本丹’。”
“固本丹？”赵小白一怔，他曾在宗门典籍中见过此丹之名，乃是二级丹药中极难炼制的一种，功效是固本培元，夯实根基，多用于修士重伤初愈或是突破大境界前稳固境界之用。其炼制难度，甚至超过了一些普通的三级丹药。
“不错，正是固本丹。”药老肯定道，“此丹能进一步淬炼你的灵力，抚平你因快速晋级和连日征战可能留下的细微暗伤，强化你的经脉丹田，使其能更好地承受筑基时灵力化液的冲击，以及筑基丹药力的冲刷。有固本丹在前，这枚品质‘尚可’的筑基丹的药力，方能被更有效地引导、利用，减少浪费与风险，将那成就天道筑基的可能，提升到最大！”
药老的话语如同洪钟大吕，在赵小白心中回荡。他瞬间明白了药老的深意。筑基丹是冲击壁垒的“矛”，而固本丹则是保护自身、提升“矛”之效能的“盾”与“磨刀石”。
他看着桌上那枚珍贵的筑基丹，眼中不再仅仅是狂热，而是多了几分冷静与睿智。他将木盒郑重收起，沉声道：“我明白了。那就先不急着筑基。待我寻来材料，炼出固本丹，将状态调整至巅峰，再行冲击！”