星夜影狸和它的三只幼崽被小心翼翼地转移到了异常现象调查局（AIb）提供的一个特制生态隔离箱中。箱子内模拟了阴暗安静的环境，并配备了维持生命体征的基础设备。墨影渡过去的那一丝精纯暗影本源，如同在干涸的河床上滴入的清泉，虽然微不足道，却成功地吊住了影狸母子的性命，让它们脱离了即刻消亡的危险。
回到奇趣宠物店时，已是后半夜。
秦卫国亲自带人将隔离箱安置在店内一个安静的角落，并留下了联系方式，表示有任何需要，AIb将全力提供支持。他看陆凡的眼神，已经彻底不同，充满了重视甚至是一丝敬畏。能够轻易解决让他们束手无策的异常事件，并能与如此神奇的生物沟通、治疗，陆凡的价值，在秦卫国心中已经提升到了战略级别。
送走秦卫国等人，店铺内重归寂静，只有隔离箱内仪器发出的微弱滴滴声，以及墨影因为消耗了些许本源而略显疲惫的喘息声。
陆凡顾不上休息，立刻查看系统提示。
【叮！支线任务：暗影巢穴的初探，已完成！】
【任务完成度评定：优秀！】
【任务奖励发放：进化点+300，店铺资金+50，000元，获得特殊物品‘暗影尘’x1！】
【叮！检测到宿主救助濒危稀有灵兽‘星夜影狸’及其幼崽，并成功化解区域异常危机，获得隐藏奖励：灵兽眷顾buff（微弱，提升与中立\/善良阵营灵兽初始好感度），进化点+50，特殊物品‘生命精华（稀释）’x1！】
丰厚的奖励让陆凡精神一振！
进化点直接到账350点！加上之前剩余的50点，他现在拥有足足400点进化点！店铺资金也增加了五万。更重要的是，墨影急需的【暗影尘】直接到手了一单位！
他立刻看向那两件特殊物品。
【暗影尘：如同凝聚的阴影微粒，是暗影属性生物成长和进化的优良催化剂。】（可直接用于墨影的进化）
【生命精华（稀释）：蕴含精纯生命能量的液体，对治疗伤势、补充生命力有奇效。（可用于稳定星夜影狸的伤势）】
太好了！真是雪中送炭！
陆凡没有丝毫犹豫，首先将【生命精华（稀释）】取出。那是一个小巧的水晶瓶，里面装着大约十毫升左右、散发着柔和绿色光晕的液体。他小心地打开隔离箱，在星夜影狸警惕又带着一丝希冀的金色目光注视下，将几滴液体滴入它微张的口中。
绿色的光晕瞬间在影狸体内扩散开来，它腹部的狰狞伤口处，那纠缠的灰败能量仿佛遇到了克星，发出细微的“滋滋”声，被缓缓净化、驱散。伤口虽然没有立刻愈合，但流血止住了，边缘开始浮现健康的肉芽，影狸原本微弱的气息也以肉眼可见的速度变得平稳、有力了许多。
它金色的眼瞳中流露出深深的感激，艰难地抬起头，蹭了蹭陆凡的手，发出了一声微弱的、如同风铃般清脆的鸣叫。它身下的三只幼崽似乎也感受到了母亲的好转，发出细弱的、安心的嘤咛。
“好好休息，你会好起来的。”陆凡轻轻抚摸了一下它光滑冰凉的皮毛，安抚道。
处理完影狸，陆凡将目光转向正趴在猫窝里休息的墨影。小家伙因为消耗本源显得有些萎靡，但看到陆凡过来，还是强打精神站了起来，亲昵地蹭他的腿。
“（干得漂亮，墨影！这是给你的奖励。）”陆凡取出那如同黑色沙砾般、却仿佛有生命般微微流动的【暗影尘】。
墨影的碧瞳瞬间亮了起来，充满了极度的渴望！“（好香！好吃的！）”
陆凡将【暗影尘】放在它专属的小食盆里。墨影立刻扑上去，小鼻子嗅了嗅，然后伸出带着细小倒刺的舌头，小心翼翼地将这些阴影微粒卷入口中。
下一刻，浓郁的暗影能量如同潮水般从它体内爆发出来！它的身形在浓郁的暗影中若隐若现，黑色的毛发变得更加乌黑亮泽，仿佛能吸收所有光线，那些原本只是隐约的银色纹路（墨玉灵猫的特征开始显现）变得更加清晰。它的身体似乎长大了一圈，变得更加矫健流畅，四只小爪子上萦绕的暗影气息尤为明显。
【宠物：墨影】
【物种：墨玉灵猫（成长体）】
【状态：健康，满足，能力大幅提升】
【能力：阴影亲和（中级）、短距影遁（中级）、暗影爪（初级）】
【下一阶段进化需求：进化点500 或 特殊物品‘虚空影猫的尾尖毛’】
成功进化！从幼生体迈入了成长体！不仅原有的能力升级，还觉醒了一个攻击性的【暗影爪】！实力可谓暴涨！
墨影兴奋地在店里窜来窜去，身形如同鬼魅，在阴影中闪烁不定，适应着新的力量。
陆凡满意地点点头，这100进化点（实际是物品替代）花得太值了。
现在，他手头还剩下400进化点。他没有立刻动用，而是先盘点了一下现状。
来福（天狗幼生体）下次进化需要500点。
墨影（墨玉灵猫成长体）下次进化需要500点。
星夜影狸彻底治愈需要500点（或特殊物品加200点）。
三只影狸幼崽未来培养也需要大量资源。
还有那只在王轩那里的鹦鹉，下次进化需要50点（已有启智果）。
“还是穷啊……”陆凡揉了揉太阳穴，幸福的烦恼。进化点永远不够用。
不过，这次任务带来的不仅仅是直接的奖励。与AIb的合作关系更进一步，获得了官方的一定信任和支持。救助影狸获得的【灵兽眷顾】buff虽然描述模糊，但长远看肯定有益。更重要的是，他亲身接触并解决了一个真实的“异常事件”，对这个世界的认知更深了一层。
他坐到电脑前，开始仔细浏览AIb开放给他的内部资料，重点关注那些可能产出特殊物品或者蕴含高能量、可以被系统转化为进化点的地点或事件。同时，他也开始留意那些关于“净光之泉”和“生命之叶”的信息。
几天后，星夜影狸在【生命精华（稀释）】的持续作用和自身顽强的生命力下，伤势稳定了下来，腹部的伤口基本愈合，只留下一道浅色的疤痕。那纠缠的诅咒能量也被净化了大半，虽然本源依旧亏损严重，需要漫长的时间或特殊机缘来恢复，但至少性命无忧，也能初步调动微弱的能量哺育幼崽了。
三只小影狸在母亲和陆凡的照料下，茁壮成长，已经可以睁着它们那如同缩小版黄金星辰的眼瞳，在隔离箱里蹒跚学步，互相打闹了。它们对陆凡和墨影格外亲近，尤其是墨影，似乎将它视为了值得信赖的“兄长”。
这天清晨，陆凡正在给影狸一家更换食水，伤势大好的星夜影狸突然用脑袋轻轻顶了顶他的手，然后对着他，又看了看自己的三只幼崽，发出了一声悠长而清晰的鸣叫，金色的眼瞳中充满了决然与托付。
与此同时，陆凡脑海中响起了系统的提示音：
【叮！稀有灵兽‘星夜影狸（成体）’感念宿主救命之恩，自知本源受损难以复原，愿将三只幼崽托付于宿主，恳请宿主代为抚养，引导它们成长。】
【是否接受委托：抚养三只‘星夜影狸（幼崽）’？】
【接受委托，将自动与三只幼崽签订共生契约，它们将成为店铺的永久成员。】
陆凡看着眼前这只有着星辰般皮毛和黄金眼瞳的美丽生物，它眼中是母亲对孩子的殷切期望，也是对自己这个“恩人”的绝对信任。
他没有理由拒绝。
“我答应你，会好好照顾它们，让它们健康成长。”陆凡郑重地说道。
【委托已接受！成功与‘星夜影狸幼崽A\/b\/c’签订共生契约！】
【新增店铺宠物：未命名（星夜影狸幼崽）x3！】
光芒一闪，三道微弱的联系在陆凡与三只小影狸之间建立起来。小家伙们似乎也明白了什么，纷纷凑到隔离箱边缘，用湿漉漉的小鼻子嗅着陆凡的手指，发出亲昵的嘤咛。
母兽见状，眼中流露出欣慰与一丝不易察觉的伤感，它最后舔舐了一下三个孩子，然后对着陆凡深深低下头，仿佛行了一个庄重的礼节，随即它周身泛起微光，身影逐渐变得虚幻透明——它并非消失，而是动用最后的力量，将自身残存的大部分本源散去，一部分反馈给这片它曾守护的土地，另一部分则化作最精纯的暗影能量，融入了宠物店的环境之中，使得店内的阴影角落变得更加深邃、平和，仿佛成了影狸幼崽们天然的乐园。而它自己，则陷入了漫长的沉眠来修复最后的创伤。
陆凡默默地看着这一切，心中感慨万千。这就是母爱的伟大与无私。
他小心翼翼地将三只懵懂却已然将他视为亲人的小影狸抱出隔离箱。它们只有巴掌大小，毛茸茸的，像三个会动的黑色毛球，金色的眼瞳如同最璀璨的星辰。
“以后，这里就是你们的家了。”
看着在墨影（俨然一副大哥模样）带领下，开始好奇探索新环境的三只小影狸，陆凡知道，他的“奇趣宠物店”，真正意义上，开始变得“奇趣”而强大了。
而他的故事，也即将翻开新的篇章。下一步，他需要更主动地去寻找资源，提升自己和伙伴们的实力，同时，也要开始考虑，如何利用手头的资源和官方渠道，将这个店铺，经营成一个真正连接平凡与非凡的“神话锚点”。