凌风嘴角勾起一抹充满自信的冷笑，仿佛已看到未来之景：“诸位试想，若我黑石城在江户湾将生意做得风生水起，关东百姓安居乐业，赋税充盈，兵强马壮。那些仍蜷缩在山沟海角、负隅顽抗的土豪们，其治下之民听闻此等消息，会作何想？其内部那些本非铁板一块的家臣、武士，又会作何想？届时，或许只需遣一使者，携我繁荣之景象的图册、优厚之条件前往，陈明利害，便可令其内部生变，不战而开城归降！此乃‘以己之盛，慑彼之衰’，‘不战而屈人之兵’之最高境界！”
新的战略蓝图就此绘定。黑石城这台庞大的战争机器，开始从疾风骤雨般的征服模式，逐步转向精耕细作、谋求长治久安的经营模式。
随后的数月间，关东平原上呈现出一幅复杂而又充满生机的图景。一方面，黑石军巡逻队的马蹄声不时打破乡村的宁静，清剿残敌的小规模战斗偶有发生，军纪严明的驻军无处不在，彰显着新统治者的权威。另一方面，大量的工程随之展开：归降的士卒与招募的民夫被组织起来，修复战争创伤的道路、桥梁、堤坝和灌溉系统。来自黑石城的文官体系与合作的幕府旧吏，带着丈量工具与账册，深入各个村落，重新勘界、登记人口、核定税基，着手建立一套高效而有力的行政管理系统。起初，百姓心怀恐惧，但见这些“唐人”军队并不扰民，反而惩治恶霸，组织生产，发放农具种子，态度便逐渐从疑惧转向顺从，甚至有些地区开始主动配合官府的政令。
陈大疤的舰队更是忙碌不休。北上的巡弋分队，不时出现在陆奥地区荒凉而崎岖的海岸外，巨舰的身影给当地豪族带来巨大的心理震撼。西进的主力舰队则牢牢掌控着濑户内海航线，沿途港口纷纷易帜，海上贸易通道初步打通，一些颇具胆识的大明商人开始在舰队的护航下，尝试恢复与江户湾的商贸往来。
老拐负责的“文治”战线，成果尤为显着。“镇魂殿”成了实施教化与威慑的重要场所，每日人流不息，那些触目惊心的展示品与碑文，强有力地塑造着黑石城“正义之师”的形象。对地方势力的分化拉拢策略卓有成效，迅速瓦解了潜在的抵抗联盟。而“唐坊”的规划建设与“义学”的兴办，虽刚刚起步，却已显露出凌风进行长期文化融合与统治的深远意图。
冬雪消融，春回大地。江户湾沿岸，万千樱树如期绽放，如云似霞。
这一日，天气晴好，凌风在诸将陪同下，信步来到湾畔一处刚刚修缮完毕、原属某大名的庭园。园中数株老樱，花开正盛，粉白烂漫，海风拂过，落英缤纷，洒在青翠的草地上，也飘落在碧蓝的海面上。不远处，那三艘“震海级”巨舰的钢铁身躯，在绚烂樱花的映衬下，构成了一幅极具张力与象征意义的画面——征服者的强悍与自然之柔美，冷酷的武力与生命的绚烂，奇异而又和谐地共存。
凌风立于一棵繁茂的樱树下，伸手接住几片旋转飘落的花瓣，凝视片刻，又抬眼望向海湾中那沉默的巨舰，良久，嘴角微扬，露出一丝难以言喻的、混合着满足与冷厉的笑意，轻声道：“嗯，此花映我旌旗，看来顺眼多了。”
陈大疤在一旁咧开大嘴笑道：“嘿嘿，城主，等咱把全扶桑的樱景都收归麾下，那才叫霸业已成！”
韩冲则沉稳进言：“城主，关东已初步理顺，根基渐牢。下一步，是否应对西国及奥羽地区，采取更进一步的行动？是继续施加军事经济压力，迫其来归，还是……”
凌风将掌心花瓣轻轻吹散，目光投向西方云雾缭绕的远山，语气平静却蕴含着不容置疑的决断：“火候已到。关东榜样既立，该让那些犹在梦中之人，彻底清醒了。传令：十日后，于江户城，举行‘四方归顺大典’。向西国的毛利、大内，陆奥的伊达、最上等所有尚在观望之势力，发出正式‘邀约’。明告之：来，即为友朋，共商未来，同享太平之利。若不来……”他冷哼一声，未尽之语中的寒意，已然昭示了雷霆将至。
一场不见硝烟却更为激烈的博弈，即将在这樱花绚烂的季节里拉开序幕。凌风的目标，是要让这“东京湾的樱花”，真正成为黑石城彻底主宰扶桑命运的永恒象征。
江户城，这座昔日幕府权柄的核心、关八州之巨擘，在经历了腊月里那场血与火的洗礼与震慑后，已然彻底褪去了旧时代的桎梏，以一种略显仓促却又不可逆转的姿态，迈入了黑石城统治的新纪元。黑底金鹰旗不仅牢牢占据了城墙垛口与天守阁之巅，更如同一种无形的威压，渗透进町屋街巷的每一寸肌理，规范着新生秩序的运转。凌风亲自定下的、象征意义非凡的“四方归顺大典”之期——樱花烂漫的四月十五日——日益临近，整座城市仿佛一架被注入强大动力、骤然加速的精密仪器，以前所未有的效率与一丝不苟的严谨，投入到紧锣密鼓的筹备之中。
原本作为临战指挥中枢的海湾别墅行辕，其职能已悄然转变，更像一个高效运转的行政总枢。信使的快马蹄声与海鸥的鸣叫交织，将来自扶桑四岛最新、最隐秘的情报如涓涓细流般汇入；那些昔日幕府的旧吏，如今身着略显局促的新式号衣，与黑石城派遣的精干文官同处一室，伏案处理着堆积如山的户籍黄册、田亩鱼鳞图、以及刚刚厘清的初版税赋章程；而在城市中心，原本用于幕府盛大仪式的“百间廊”及毗邻的广阔庭园，此刻正由大批工匠与征调的民夫日夜赶工，进行着精心的修缮与布置，准备迎接那即将到来的、决定未来格局的历史性时刻。