那警报声尖锐得能刺破耳膜，像是有个疯子在生锈的铁皮罐子里用铁勺拼命刮擦，一声接一声，毫不停歇，搅得人脑仁都在嗡嗡作响。整个管道枢纽大厅被墙壁上那些突然复活的指示灯映得一片血红，光线跳动，阴影乱晃，活脱脱一个失控的屠宰场。透过那些巨大的破口望出去，刚才还只是零星闪烁的猩红光芒，此刻已经汇成了一片令人头皮发麻的血色星海，正以一种让人绝望的速度，朝着他们这条管道，这个突然变得无比醒目的“灯塔”，蜂拥而来！那扭曲的意志混杂在一起，形成了一股几乎实质化的恶意狂潮，冰冷、粘稠，带着要将一切存在痕迹都抹除干净的疯狂。
林栀的心瞬间沉到了谷底，一股冰冷的寒意从脚底板直冲天灵盖。她明白了，全明白了！那枚所谓的“文明回响晶石”，根本他妈的不是什么留给后来者的遗产，它是一个恶毒到极点的陷阱！是那个叫“晶语者”的文明在彻底玩完前，怀着“我不好过谁也别想好过”的怨毒心态，埋下的一个死亡信标！专门钓他们这种还有一点同情心、会忍不住去触碰的傻子上钩！
“操！被坑了！”苏牧的反应比她更快，几乎在警报响起的第三声，他就一把攥住了林栀的手腕，那力道大得吓人，指甲几乎掐进她肉里。“跑！往反方向！快！”
根本没有第二种选择！留在这里就是等死，下一秒就会被那些猩红的鬼东西淹掉！
两人像是被踩了尾巴的猫，沿着来时的巨大管道玩命狂奔。鞋底踩在锈蚀的金属地面上，发出空洞又急促的回响，和身后那越来越近的、令人牙酸的腐蚀声、能量嘶鸣声混在一起，谱成了一曲死亡的追魂曲。管道内部岔路极多，像迷宫一样，他们哪里还顾得上分辨方向，只挑着看起来能走、没有完全堵死的路往里钻，只求能离后面那帮索命鬼远一点。
但那些“同源之影”的速度快得超乎想象！猩红的光芒已经能照亮他们身后几十米远的管道壁，那扭曲蠕动的暗红色能量形体甚至已经隐约可见，一股混合着腐烂甜香和金属锈蚀的怪味顺着管道涌过来，熏得人直想吐。那亵渎的意志如同冰冷的潮水，一波波拍打着他们的后背，刺激得他们汗毛倒竖。
“这边！有个门！”苏牧眼尖，猛地撞开一扇斜靠在通道壁上、半边门轴已经锈烂掉的厚重金属门。门后是一条更加狭窄、仅供一人勉强通行的维护通道，黑黢黢的，一路向下倾斜，不知道通向哪里。
两人挤进门，苏牧反手就想把门推上挡住追兵，可这破门变形得厉害，卡在门框里，使出吃奶的劲儿也只能勉强合上一半，留下一条胳膊宽的缝隙！
就这么一耽搁的功夫，一道猩红的身影如同没有骨头的泥鳅，嗖地一下就从那条缝隙里挤了进来！
这东西的形态比远处看更加恶心，人形的轮廓只是个大概，全身都由不断流动、扭曲的暗红色粘稠能量构成，像是一团有意识的血肉史莱姆。它没有五官，只在应该是头部的位置，凝聚着两点极度凝聚、充满贪婪和毁灭欲望的猩红光芒。它一进来，立刻伸出一条能量凝聚成的、边缘不断滴落着腐蚀性能量液滴的触手状手臂，带着一股腥风，直抓苏牧的脖颈！
速度快得惊人！
苏牧瞳孔骤缩，根本来不及多想，几乎是本能反应，一直紧握在手的短刃爆发出残存的淡金色光芒，横着就格挡过去！
锵——！
一声刺耳至极的金属撞击声，还夹杂着一种像是热油煎肉的滋滋声！苏牧只觉得一股冰冷刺骨、却又带着诡异灼烧感的巨力顺着短刃传来，整条右臂瞬间麻木，虎口崩裂，鲜血一下子就涌了出来，短刃差点脱手！他整个人被这股力量撞得向后踉跄倒退，后背狠狠撞在狭窄的通道壁上，喉头一甜，一股腥气直冲上来，被他强行又咽了回去。
妈的！这东西单个的战斗力居然这么猛？！苏牧心里一沉，这还只是第一个挤进来的！
而此刻，更多的猩红身影正疯狂地冲击着那扇卡住的破门，门板发出令人牙酸的呻吟，金属扭曲变形的声音不绝于耳，裂缝越来越大，眼看就要彻底崩溃！
“苏牧！”林栀看到苏牧受伤，惊呼一声就要冲过来帮忙。
“别过来！找死吗！”苏牧目眦欲裂，低吼着制止她。他知道，一旦被这东西缠住，哪怕只有几秒钟，后面的大部队冲进来，他俩就彻底交代在这儿了！求生的本能和一股狠劲瞬间压过了伤势带来的剧痛和麻木。他不再有任何保留，咬破舌尖，一股锐痛刺激着神经，体内那源自家族血脉、却又在无数次生死边缘和吸收了“初源之地”气息后变得有些不一样的力量，以前所未有的方式疯狂燃烧起来！短刃上原本黯淡的淡金光芒陡然变得刺眼，甚至在光芒核心，隐隐泛起了一丝极其微弱、却带着某种破灭气息的炽白星火！
“给老子……滚开！”
他双手死死握住刀柄，不是去砍那个挤进来的“同源之影”，而是将全身的力量，连同那股燃烧生命换来的爆发力，全部灌注到这一击之中，身体与短刃几乎化成一道模糊的流光，狠狠地、决绝地斩向了那扇卡住的金属门上方，与管道主体结构连接的那几处已经锈蚀不堪、相对脆弱的支撑点！
轰隆隆——！！！
一声沉闷如雷的巨响在狭窄的通道内爆开！巨大的冲击波震得林栀耳朵瞬间失聪，整个人都跟着晃了一下。只见金属门上方大片的管道结构，连同那扇破门本身，被苏牧这搏命一击硬生生斩得坍塌下来！无数大小不一的金属碎块、锈片、凝结的污垢如同雪崩般轰然落下，瞬间就将狭窄的通道入口堵了个严严实实！那个刚刚挤进来的“同源之影”也被埋在了下面，只传来一阵疯狂的挣扎和能量爆破的闷响。
外面那些家伙的撞击声和嘶鸣声变得更加狂暴，被堵死的入口处，金属碎块堆剧烈地震颤着，灰尘簌簌落下，显然它们正在疯狂地冲击这临时的障碍，但看样子一时半会儿还冲不破。
“咳咳……走！”苏牧喷出一口带着血沫子的浊气，脸色苍白得像张纸，气息也紊乱不堪，刚才那一下显然让他付出了极大的代价。他一把拉起还有些发懵的林栀，也顾不上手臂的剧痛，踉跄着就往通道深处跑去。
这条维护通道又窄又陡，一路向下，仿佛没有尽头。四周是冰冷的、挂着冷凝水珠的金属壁，脚下湿滑，好几次两人都差点摔倒。只能听到彼此粗重的喘息和心跳声，还有身后远处那持续不断的、令人心悸的撞击声。
不知道跑了多久，就在林栀感觉自己的肺都要炸了，双腿像灌了铅一样沉重的时候，前方通道的尽头，隐约出现了一丝光亮。
不是警报那种刺目的血红，也不是“同源之影”那种亵渎的猩红，而是一种稳定的、柔和的、带着些许暖意的乳白色光芒。
这光芒在这绝望的逃亡路上，简直就像沙漠里的海市蜃楼，让人不敢相信。
两人拼着最后一点力气冲到通道尽头。那里是一扇紧闭的、看起来相对完好的圆形气密门。门体是某种暗银色的金属，表面光滑，几乎没有锈蚀。门中央，有一个清晰的徽记，像是星辰与精密齿轮的结合体，正散发着那柔和的乳白色光晕。一股微弱但稳定的能量波动，正从门后传来。
这门……是好的？还在运作？后面是什么？
身后，那坍塌处传来的撞击声似乎越来越近，还夹杂着某种金属被融化的嗤嗤声，让人头皮发麻。
没时间犹豫了！
苏牧上前，用肩膀顶了顶门，纹丝不动。他又在门边摸索，找到一个被灰尘覆盖的控制面板，胡乱按了几下，面板毫无反应，显然是坏透了。
“让我试试。”林栀喘着粗气上前，她体内那“自然印记”的传承，对这股乳白色的、带着某种秩序和稳定感的能量波动，产生了一种奇异的、近乎本能的亲近感。她深吸一口气，将手掌按在门中央那个星辰齿轮徽记上，集中精神，尝试着将一丝温和纯净的生命能量，小心翼翼地注入其中。
嗡……
徽记仿佛被激活了，乳白色的光芒稍微亮了一丝。门内传来一阵极其轻微、但确实存在的机械运转的咔哒声。紧接着，气密门边缘亮起一圈绿色的指示灯，伴随着“嗤”的一声轻微泄压声，厚重的门扉向一侧缓缓滑开，露出了门后的景象。
门后，并非另一个管道或者残骸空间，而是一个……小而整洁、充满了某种简洁科技感的房间。
房间不大，约莫十来个平方，四壁和天花板都是光滑的银白色金属，散发着均匀柔和的乳白色光线，将整个房间照得亮堂堂的。空气里带着一种干净的、类似臭氧却又没那么刺激的味道。房间中央是一个环形的、看起来就很复杂的控制台，几面屏幕虽然大部分是暗着的，但有一面较小的副屏幕上，正无声地流动着一些结构清晰、但他们完全看不懂的数据流和符号。控制台旁边，甚至还整齐地摆放着几个胶囊状的、像是维生舱或者休眠舱的装置，透明的舱盖后面空空如也。
最重要的是，一进入这个房间，外面那该死的警报声、追兵的撞击嘶鸣声，瞬间全都消失了！仿佛被一堵无形的墙壁彻底隔绝。这里的能量波动独立而稳定，像一个与世隔绝的孤岛。
这……这他妈的是个安全屋？！在这片文明的终极垃圾场里，居然还藏着这么一个完好无损的避难所？！
两人都愣了一下，有点不敢相信自己的运气。但求生的本能让他们立刻闪身进去。林栀下意识地回头，在门内侧的一个明显是控制开关的面板上摸索着，很快找到一个带有锁闭标识的按钮，按了下去。
圆形气密门再次无声无息地滑回，严丝合缝地关闭，门框边缘亮起一圈代表锁死的红色指示灯。
世界，瞬间清净了。
只有两人如同拉风箱般的剧烈喘息声，在安静得过分的房间里格外清晰。
劫后余生的虚脱感如同潮水般涌上来，林栀腿一软，直接靠着冰冷的金属墙壁滑坐在地上，浑身都在不受控制地微微发抖。苏牧的状况更糟，他背靠着门滑坐下来，脸色惨白，额头全是冷汗，右臂无力地垂着，还在微微颤抖，嘴角还残留着一丝没擦干净的血迹。
“你怎么样？”林栀强撑着挪过去，声音沙哑得厉害。
“死不了……”苏牧扯了扯嘴角，想露出个笑容，却比哭还难看。他闭上眼，努力调息，但内腑传来的剧痛和能量的空虚感让他眉头紧锁。
林栀顾不上自己同样疲惫不堪，立刻爬到苏牧身边，双手按在他背上，全力催动体内那“自然印记”的力量。温和精纯的生命能量如同涓涓细流，透过她的手掌，缓缓注入苏牧体内，滋养修复着他受损的经脉和震荡的内腑。
翠绿色的微光在两人周围萦绕，苏牧紧锁的眉头渐渐舒展了一些，脸上也恢复了一丝血色，呼吸变得平稳了些。过了好一会儿，他才缓缓睁开眼，虽然依旧虚弱，但眼神里重新有了焦距。
他看向这个救了他俩一命的小房间，目光里充满了探究和难以置信。“这地方……到底什么来头？”
林栀也停下了治疗，疲惫地靠坐在他旁边，环顾着这个整洁得与外面废墟格格不入的空间。她的目光最终落在了房间中央那个环形控制台上。主屏幕是暗的，但旁边那个亮着的副屏幕吸引了她的注意。屏幕上显示着一幅不断缓慢旋转的、类似结构图的东西，线条复杂，标注着各种看不懂的符号。
而在这幅结构图的一个相对边缘的角落，一个清晰的绿色光点，正在有规律地、稳定地闪烁着。光点旁边，用一行细小的、结构奇特的符号标注着信息。奇怪的是，林栀虽然不认识这种文字，却仿佛能直接理解其含义：
“备用逃生舱 - 状态：待命 - 坐标锁定：边缘哨站 ‘迦南’”
逃生舱？！坐标锁定？！“迦南”哨站？！
这几个词像闪电一样劈中了林栀！一个离开这片绝望垃圾海洋的机会，一个明确的目的地，就这么突兀地、几乎是不讲道理地摆在了他们面前！
巨大的希望瞬间冲垮了疲惫和恐惧，林栀的心脏狂跳起来，几乎要从嗓子眼里蹦出来！她连滚带爬地扑到控制台前，手指因为激动而有些颤抖，在屏幕上胡乱划拉着，试图找到启动那个逃生舱的选项或按钮。
然而，当她指尖触碰到冰凉的屏幕表面时，屏幕猛地亮了起来，一个冰冷、毫无情绪起伏的电子合成音在房间里响起：
“检测到未授权生物信号访问。启动‘方舟’协议下属紧急逃生程序，需要最高管理权限验证，或……检测到‘种子’级生命能量谱系共鸣。”
权限验证？他们有个屁的权限！这鬼地方都不知道废弃多少年了，上哪儿找管理员去？
“‘种子’级生命能量共鸣……”林栀喃喃自语，猛地低头看向自己的双手。种子……翠绿种子！她体内流淌的，正是那棵古老世界树种子传承下来的最精纯的自然生命能量！
没有犹豫，她再次将双手按在屏幕上，这一次，她不再仅仅是传递能量治疗，而是全力运转起体内那“自然印记”的传承核心，将最本源、最纯粹的生命能量，毫无保留地、如同朝拜般注入到控制台之中！
嗡——！
控制台发出了一声比之前响亮得多的嗡鸣，整个台面都微微震动起来。屏幕上的数据流瞬间变得混乱、狂飙，各种符号和指示灯疯狂闪烁，仿佛系统正在经历一场剧烈的识别风暴。几秒钟后，一切又骤然平息下来，数据流重新排列组合，变得井然有序。那个冰冷的电子音再次响起，但不知是不是错觉，那僵硬的语调里，似乎多了一丝极其细微的、类似于……如释重负的变化？
“检测到高纯度自然生命能量……谱系比对中……符合‘方舟’同盟预设紧急响应条件……”
“临时权限授予……身份识别：自然印记继承者。”
“紧急逃生协议……启动！”
成了！真的成了！
随着一阵低沉而有力的嗡鸣声从房间一侧传来，只见那边原本光滑无缝的银白色墙壁，忽然向内凹陷，然后缓缓向一侧滑开，露出了后面一个造型流畅、闪烁着幽蓝色导流光的银白色逃生舱。舱体不大，看起来确实仅能容纳一人。舱门无声地向上滑开，内部散发着柔和的、引导人进入的白色光芒。
生路，就在眼前！
“快！苏牧！有救了！”林栀激动得声音都变了调，回头看向苏牧，脸上洋溢着绝处逢生的狂喜。
苏牧挣扎着站起身，走到逃生舱前，探头往里看了看。舱内空间确实极其有限，各种复杂的束缚带和接口，明显是为单人体型设计的。他的目光在舱内和林栀激动的脸上来回扫了几次，眼神深处闪过一丝极其复杂的情绪，但脸上却露出一个轻松的笑容，甚至还带着点调侃：
“呵，看来这高级货是单人座，没给咱俩准备情侣舱。”
气氛，在这一瞬间，陡然凝固。
林栀脸上的狂喜瞬间僵住，像是被一盆冰水从头浇到脚。她猛地明白了苏牧的意思，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
“不……”她下意识地后退一步，摇头，声音带着恐慌，“不行！你什么意思？！要走一起走！”
“别犯傻！”苏牧的声音陡然变得严厉起来，他指着逃生舱，“你看清楚了！这玩意儿只能装下一个！多一只蚂蚁都塞不进去！”他顿了顿，语气又放缓了些，但带着不容置疑的坚定，“而且，启动它的是你的力量，这‘自然印记’……或许到了那个什么‘迦南’哨站，还有用。你比我……更有价值活下去。”
“放屁！什么价值不价值的！”林栀的眼泪瞬间就涌了出来，她冲上去死死抓住苏牧的胳膊，指甲几乎嵌进他的皮肉里，声音带着哭腔和愤怒，“我不管！要死一起死！我绝不会丢下你一个人！绝不！”
看着她泪流满面、近乎崩溃的样子，苏牧眼中那强行维持的冷静和轻松终于瓦解了，取而代之的是一种深沉的、几乎要将人淹没的痛惜和……温柔。他抬起没有受伤的左手，有些粗糙的指腹轻轻拂过林栀的脸颊，替她擦去那滚烫的泪水，动作轻柔得不像话。
“听着，林栀，”他的声音低沉下来，却异常清晰，每一个字都像是敲打在她的心上，“别哭。你得活下去。无论如何，活下去。找到那个‘迦南’，看看它到底是什么地方。然后……”
他深吸一口气，目光深深望进她的眼睛里，仿佛要将她的样子刻进灵魂深处。
“等我。”
这两个字，轻飘飘的，却重若千钧。
“不！苏牧！不要！”林栀意识到了他要做什么，发出惊恐的尖叫，拼命想把他推开，想把他一起拉进逃生舱！
但苏牧的动作更快！在她发力反抗之前，他那只擦泪的手猛地移到她背后，用尽全身力气，将她往逃生舱里狠狠一推！同时另一只受伤的手臂强行抬起，挡住了她抓挠过来的手！
“活下去！”
林栀只觉得一股无法抗拒的力量传来，整个人不受控制地跌进了狭窄的逃生舱内！她绝望地伸出手，想要抓住什么，但舱门已经以迅雷不及掩耳的速度迅速闭合、锁定！将她声嘶力竭的哭喊和挣扎，彻底隔绝在内！
“苏牧！开门！放我出去！苏牧——！！！”
透过舱壁上那个仅有巴掌大小的、厚厚的观察窗，林栀看到苏牧站在外面，对着她，露出了一个她从未见过的、混合着洒脱、眷恋、决绝和无限温柔的笑容。然后，他猛地转身，面向那扇紧闭的气密门——门外，那令人心悸的撞击声和腐蚀声已经近在咫尺，甚至能看到门板上开始出现细微的、被高温灼烧的凸起和变色！
苏牧周身上下，再次腾起了那股淡金色的光芒，这一次，光芒核心那丝炽白的星火变得前所未有的清晰和明亮，仿佛他整个人都在燃烧！他像一头被逼到绝境的孤狼，又像一个扑向烈焰的飞蛾，带着一往无前的惨烈气势，主动迎向了那即将破门而入的、无尽的猩红狂潮！
“不——！！！！”
在林栀撕心裂肺、几乎要咳出血来的哭喊声中，逃生舱猛地一震！一股强大的、让她瞬间失去平衡的推力从背后传来，整个人被死死压在座椅上！舱外景物疯狂倒退、模糊，她感觉到逃生舱正沿着一条极不稳定的、强行开辟的发射通道，剧烈颠簸着冲了出去，将那片死亡的垃圾海洋，连同那个她最在意的人，飞速地抛在身后，射向冰冷未知的星空。
在她意识被过载冲击得模糊前的最后一瞬，她拼命扭过头，透过那小小的观察窗，望向那片迅速缩小、被无尽猩红光芒淹没的安全屋方向。
恍惚间，她似乎看到，在那一片令人绝望的血色中，一点炽白的光芒，如同狂风暴雨中最后熄灭的蜡烛，又像是坠入深渊前奋力跃起的星火，顽强地、倔强地闪烁了一下。
仅仅一下。
然后……
便是永恒的、吞噬一切的黑暗。
控制台上，最后一条信息无声地滑过屏幕，随即，屏幕彻底黯淡下去。
“信号丢失。安全前哨‘灯塔’……已沉默。”