星港穿过原初裂隙的刹那，舷窗外的星空突然被暗绿色的瘴气取代。
不是普通的雾气，是能流动的“活物”——瘴气里漂浮着无数细小的蛊虫虚影，有的像蚕，有的像蝶，还有的像缠着丝线的心脏，每只蛊虫都在吞吐着淡紫色的光，那光落在星港的甲板上，竟凝成一张张模糊的人脸：有沈墨卿剑下的亡魂，有烬弦未能拯救的文明，有阿尘记忆里死去的邻居大叔……都是他们深埋心底的“遗憾”。
“是‘忆蛊’的瘴气。”潜龙谷主的青铜锁链缠上星港的栏杆，锁链上的苗疆符文亮起，将靠近的瘴气逼退三尺，“苗疆的蛊分两种，一种食血肉，一种食记忆。这忆蛊最麻烦，它不杀你，只把你困在最痛的回忆里，直到你自己放弃挣扎，变成行尸走肉。”
阿尘的左胸印记突然发烫，烫得他几乎喘不过气。眼前的瘴气里，邻居大叔的脸越来越清晰，甚至能听到他最后说的话：“阿尘，别回头，往前跑……”这声音像根针，刺破了他一直强撑的平静——他其实一直后悔，后悔当时自己只顾着跑，没敢回头看看大叔是不是还活着。
“阿尘！”沈墨卿的剑穗花突然缠上他的手腕，双色光纹顺着花茎流入他体内，“别被它骗了！回忆是真的，但困住你的不是回忆，是你对回忆的‘执念’！”
剑穗花的光芒里，阿尘看到了另一个画面：大叔推开他时，眼里不是绝望，是解脱，仿佛早就做好了牺牲的准备。“他不是希望你愧疚，是希望你活着。”沈墨卿的声音带着力量，“执念是锁，可钥匙一直在你手里。”
阿尘猛地闭眼，再睁开时，邻居大叔的脸在瘴气里渐渐淡去，左胸的烫感也随之消退。他低头看着掌心的核心棋子碎片，碎片上的“棋由心生”四字正泛着青光，像在回应他的释然。
“看来，这第一关，你过了。”烬弦的共生盘悬在星港中央，双生花纹旋转着，将试图侵入驾驶舱的瘴气净化成无害的光点，“但其他人未必有这么幸运。”
他的话音刚落，铁琉璃的控制台突然发出警报。屏幕上的数据流被暗绿色的线条缠绕，线条里浮现出无数破碎的星图——那是铁琉璃最害怕的事：星港迷失在未知星域，所有坐标全部失效。她的天线剧烈抖动，额头渗出冷汗：“不……坐标不会错的，星图不可能骗人……”
“不是星图骗你，是你自己不敢面对‘未知’。”烬弦的手轻轻按在她的肩上，共生盘的银白光芒流入控制台，暗绿色线条瞬间退散，“你总说要计算到万无一失，可宇宙本来就没有‘绝对正确’的航线。就像这苗疆的瘴气，它在教我们：有时候，迷路也是找到新方向的开始。”
铁琉璃的天线慢慢平稳下来，屏幕上的星图重新亮起，只是这次的星图上多了许多从未标记过的光点：“这些是……瘴气里的新坐标？”
“是‘执念’开出的路。”沈墨卿的剑指向星港外，瘴气正在退散，露出下方一片郁郁葱葱的古林。古林里的树木都是倒着长的，树根朝天，树冠扎在土里，树干上缠着发光的藤蔓，藤蔓的形状竟与天道棋盘的纹路相似。林深处传来清脆的铃铛声，那声音比之前的“引执念”更清晰，像有人在引路。
“是蚩尤遗墟的‘缠心藤’。”潜龙谷主的青铜锁链突然指向古林边缘，那里站着十几个穿黑色苗服的人影，他们的脸上画着蛊虫图腾，手里握着缠着蛇的骨笛，“是守林的‘黑苗卫’，他们的骨笛能操控忆蛊，让闯入者永远困在回忆里。”
黑苗卫的骨笛吹响时，星港的甲板上突然浮现出无数幻象：沈墨卿看到自己剑心未开时错杀的无辜者，跪在她面前泣血；烬弦看到那些因他“共生”失败而灭亡的文明，化作灰烬；陆承影（他在星港启航前选择加入，想弥补镇玄司的过错）看到先帝在地宫里用血写名字的背影，正冷冷地盯着他；连阿尘也再次看到战火中倒在血泊里的大叔，这次大叔的嘴里，竟吐出“为什么不救我”的质问。
“别信！”沈墨卿的双色剑气横扫甲板，剑气斩碎幻象的瞬间，她自己的幻象却突然扑上来，用她的剑刺穿了她的肩膀。鲜血溅在甲板上，带着忆蛊的淡紫色毒液——原来，这幻象不仅能惑心，还能伤人。
“它们能把‘愧疚’变成真的伤口！”沈墨卿忍痛拔出剑，伤口处的皮肤正在变成暗绿色，“这是‘疚蛊’，以宿主的自责为食，越愧疚，毒发越快！”
烬弦的共生盘双生花突然旋转，暗紫色的混沌光流包裹住沈墨卿的伤口，毒液竟被光流强行吸了出来，凝成只小蛇状的蛊虫，被银白的序性光流碾碎。“混沌能吞噬‘既定事实’，包括你对过去的自责。”他看着沈墨卿苍白的脸，“错了就是错了，但没必要让它咬死现在的你。”
沈墨卿看着伤口处重新长出的皮肉，突然笑了：“看来，混沌也不全是坏事。”
古林里的黑苗卫见幻象被破，突然吹响了另一支骨笛。这次的笛声不再惑心，而是带着股尖锐的穿透力，古林里的缠心藤突然暴起，像无数条绿色长蛇，朝着星港卷来。藤蔓上的吸盘张开，露出里面细小的牙齿，显然是想把星港拖进古林深处。
“它们怕火！”陆承影突然抛出镇玄司的信号弹，信号弹在半空炸开，金色的火焰落在藤蔓上，藤蔓竟像遇水的盐般迅速融化，“先帝的手札里记过，黑苗卫的蛊虫怕‘皇室龙气’所化的火焰！”
他拔出腰间的龙纹匕首，匕首划过掌心，鲜血滴在甲板上，竟燃起金色的火焰屏障。屏障外，黑苗卫的骨笛突然炸裂，十几个卫者同时捂住心口倒下，嘴里吐出黑色的血——那是被龙火反噬的疚蛊。
“看来，镇玄司的旧东西也不是全无用处。”陆承影收起匕首，看着古林深处，“但这只是开胃菜。真正的‘主菜’，在那片雾里。”
缠心藤退去后，古林深处的瘴气再次涌动，这次的瘴气里，浮现出一个巨大的影子——像只蹲坐在山谷里的巨兽，轮廓模糊，却能看到它的背上插着十二根青铜锁链，锁链的另一端，似乎连着蚩尤遗墟的骸骨。
“是蛊王的‘影’。”潜龙谷主的右脸暗紫纹路与那影子产生共鸣，“它还没完全醒，这只是它散逸的力量形成的投影。但这投影已经能影响整个古林的规则——看到那片湖了吗？”
他指向古林尽头，那里有片墨绿色的湖泊，湖面平静得像面镜子，湖边立着块石碑，上面刻着苗疆古字，铁琉璃的翻译器显示：“洗心潭——入潭者，见本心，或生，或死。”
“洗心潭……”阿尘的核心棋子碎片突然飞向湖边，碎片的青光与潭水产生共鸣，潭面上竟浮现出核心棋子的完整影像，影像里，蛊王的影子正与棋盘的裂痕缓慢重合，像块正在拼合的拼图，“原来，它不是想补裂痕，是想‘钻’进裂痕里！”
潭水突然沸腾起来，墨绿色的水面上冒出无数气泡，每个气泡里都有张人脸——是从古至今所有掉进洗心潭的人，他们的表情或痛苦，或解脱，或茫然。气泡破裂时，会飞出只透明的蛊虫，朝着星港众人飞来。
“是‘本心蛊’。”潜龙谷主的青铜锁链护住阿尘，“它不伤人，只逼你回答一个问题：你最想要的，到底是什么？答不出来，就会被拖进潭里，永远做蛊王的养料。”
透明蛊虫落在每个人面前，沈墨卿的蛊虫映出她的剑，剑上刻着“救赎”；烬弦的蛊虫映出共生盘，盘上写着“理解”；陆承影的蛊虫映出龙纹匕首，匕首上缠着“责任”；阿尘的蛊虫映出核心棋子碎片，碎片里是“答案”。
“看来，我们都带着问题来的。”阿尘看着自己的蛊虫，碎片里的“答案”二字突然亮起，“那就在潭里找吧。”
星港缓缓降落在洗心潭边，阿尘第一个走下甲板，脚刚触到潭边的泥土，洗心潭的水面就突然分开，露出一条通往湖底的石阶。石阶两旁的水里，漂浮着无数透明的蛊虫，像提着灯笼的引路者。
“走吧。”沈墨卿握紧剑柄，剑穗花的根须在她脚下扎进泥土，“不管下面有什么，总得有人走下去。”
烬弦、陆承影、铁琉璃、潜龙谷主依次跟上，星港的光芒在他们身后亮起，像座照亮前路的灯塔。
石阶尽头，是片巨大的溶洞，溶洞的穹顶嵌着无数发光的蛊虫，像片倒悬的星空。星空下，立着一具与天道棋盘轮廓契合的骸骨，骸骨的胸腔空洞里，有个巨大的茧正在蠕动，茧上缠着的，正是从原初裂隙看到的、与阿尘印记相同的棋盘纹路。
茧的上方，悬着十二枚青铜古字——不是天道棋盘边缘的那些，而是苗疆的象形文字，铁琉璃的翻译器显示出它们的意思：
“以心为棋，以命为子，一局终了，万念归尘。”
阿尘的核心棋子碎片突然飞向茧，碎片与茧上的纹路一碰，茧竟裂开了一道缝。缝里，有只眼睛正在缓缓睁开——那眼睛的瞳孔，一半是青铜棋盘纹，一半是暗绿色的蛊虫图腾，像枚被诅咒的双色棋子。
蛊王，要醒了。
（本章完）
后续伏笔：
1. 洗心潭的水底是否藏着更多关于“执念”的秘密？溶洞深处是否有对抗蛊王的关键？
2. 茧上的棋盘纹路与阿尘的印记完全一致，暗示他与蛊王可能是“同源而生”；
3. 潜龙谷主的暗紫纹路与蛊王影子共鸣，他的真实身份是否与苗疆有关？
4. 先帝手札里关于苗疆的记载，是否还藏着未被揭开的阴谋？
5. 星港众人的“本心”将被蛊王利用，他们能否在“一局终了”前找到破局之法？
新的章节深入蚩尤遗墟核心，以“洗心潭”为界，将“执念”的博弈推向更凶险的层面——蛊王不再是单纯的敌人，更像面镜子，照出每个人心底最不敢面对的渴望，而这场博弈的胜负，将取决于他们能否在“本心”与“执念”之间，找到真正的平衡。