此时，东曦既驾，朝阳刚刚在山巅冒出头来。初冬时节，中原大地本就多雾，山间更是雾气昭昭，有时一天都消散不尽，给人“云深不知处”的迷茫感。初生的朝阳在雾气掩映里，没有万丈光芒，只是红彤彤的一轮，如同峭壁上霜残的红枫般艳丽。
离开村口的时候，李凌霄无意之中将目光再次望向远处的茅棚。熹微的晨光里，隐隐看到那位王姓老者又在自己茅棚前，面东而立。
“山不予我路径，我便将山踏出路径。”艰难行走在山间，李凌霄生出万千感慨。
尤寨之所以能够多年隐在山间，似如桃源，全赖于人迹罕至，山路难寻。诸多路段亏着尤俊劈荆斩棘，还算可通行。
确如尤彩所言，山路无远近。二人七绕八绕，爬沟过坎，觉得走了不少路程，但一回望，尤寨就在不远处。
李凌霄轻功自然了得，却没有把尤俊甩下。一来，山间初冬霜重，山岩尤其溜滑，长时间攀爬，轻功几乎无了用武之地。二来，尤俊自幼山间长大，借助松干藤蔓，爬高走低如履平地。如果不是李凌霄内功深厚，气息绵长，估计被甩下的会是他。
预估着翻山越岭一个多时辰，他们便来到了天龙观左近。这已经是他们的极限。为了赶时间，二人路上几乎没有停顿。与此同时，按照尤焕讲的大概，也没有走多少冤枉路。这便是尤俊识山貌、辨山路的本事。
根据对天龙山的初步了解，还有一路走来对山势判断，李凌霄初步分析，天龙观距离天龙山腹地甚远，该是更接近南侧官道。想来也是，无论道观寺庙，都是需要香火的支撑与延续，自然不能建在穷山恶水之处。当然，亦不能建在人马通达的附近，会惊扰仙佛清净，更会令信人弃信、置喙。
在天龙观左近，二人尤为谨慎，在不明就里的情况下不敢贸然进入道观。所谓知己知彼，观形察势。于是，二人躲避在枯枝蓬蒿之后，远远围绕着天龙观查看地形。
道教是中土本土宗教，初始以“离境坐忘”之态，修习长生不老之道。后来逐渐形成了“宇宙、阴阳、万物都是由道衍化而成”的道家哲学思想体系。认为道是“虚无之乐，造化之根，神明之本，天地之元”，“一阴一阳谓之道”。故而，它的建筑风格颇合“阴阳之道”。无论道观建在何处，殿宇之间均选一中轴线，左为阳，右为阴，各半阴阳，平衡调和。
雾气中，李凌霄注意到，天龙观殿宇依山势面南而建。共四座大型主殿，左右各建有五座小型配殿或耳房，极其对称，暗合“左右对称、阴阳平衡”。台阶从大殿向外延伸开来，大概有一百余，直到牌楼处。牌楼四柱飞檐，颜色为大红，甚是醒目。而在天龙观后身，赫然有三条羊肠小道，不知道通向何方。
李凌霄寻思，估计尤焕就是从这其中一条羊肠小道奔逃的。
“公子，怎么恁得安静？好像是一个没人居住的废弃道观。”尤俊疑惑得问道。
确实，他们二人查看地形好长时间，愣是没有见到一个香客，且没听到道观里一丁点动静。李凌霄心向下沉，暗自寻思：“难道还是来晚了，人已被带走？”又一转念：“即使来晚了，道观也应该有人才是。”
艺高人胆大。李凌霄让尤俊在远处隐蔽起来，自己去道观探一探虚实。随后，几个纵跃，他便来到了天龙观的后身。
“李公子好俊的轻功啊！如我也有这样的一身功夫该有多好！”尤俊看着李凌霄的背影，喃喃自语。
李凌霄从围墙上轻松一跃而过，落地几无声息。落脚之处是道观的一处耳房，耳房屋顶有烟囱竖起，应该是做饭用的。他寻思：这里应该有人在。于是，他蹑足潜踪，来到耳房窗前，点指捅破了窗纸。里面确是锅灶一应俱全。但是，当他看到里面的情形，不觉暗自一惊，里面竟然有三个道士装束的人东倒西歪，躺倒在地上，似人事不知。仔细再看，却没有发现任何打斗痕迹，三个道士也没有一丝外伤。
“难道天启大师已经早我来过？”看着眼前情形，他不由想到了天启大师。
是与不是并不重要。为了安全起见，他没有推门进去看究竟，而是朝着另外一侧较近的偏殿潜行而去。同样的场景也发生在了偏殿，两个道士同样倒在地上，人事不醒。
此时，他愈发确认，定是天启大师已经来过。
正自寻思，忽然，他隐隐听到有人争执的声音，虽不大，但以他的听力足以耳闻。他的好奇心大盛，不知何人在争执。他再次蹑足潜踪，循着声音的方向行去。声音出自道观的主殿——三清殿。他担心被里面的人发现，便摸近主殿后面，蹲身在窗户下面，开始窥听。
“师弟，这是丧尽天良、人神共愤的事，我们武当派坚决不能做。如果被住持知道，会责罚于我们。”
李凌霄听得真切，这是武当子的声音。
“师兄，这件事又不是我们在做，而是观主太清住持在做。你何必埋怨我呢？”
李凌霄亦听清楚，这是天机道人的声音。原来争执的是这师兄弟二人。
“不是师兄刻意埋怨你，而是你在为虎作伥。你明白吗？”武当子的声音里充满极大愤慨。
“不就是帮他们抓了三个村姑回来吗？三公子喜好这个，咱帮衬着讨好三公子，日后桑维翰大人若追究八卦拳谱丢失一事，三公子也好帮衬咱们啊。师兄，这是权宜之计。”天机道人激动地说。
武当子沉默了。
“怀大人邀请我们去观礼，你执意不去，错过了与大晋朝廷亲近的一次绝好机会。也罢，已经错过就错过了。但是，与三公子结交的机会就在眼前，你为什么要横加阻拦？师兄，不能一错再错了。尤寨那边不把拳谱还给我们，桑维翰大人催得又急，我们怎么办？桑维翰大人可是一人之下万人之上的存在啊。”天机道人继续说。
“不行，绝对不行，我们不能为虎作伥。这有悖人伦。”武当子坚决地说。
“好好好，那咱们不做。但是，咱们也不能阻止太清住持他们做吧。”天机道人抱怨。
看来这天龙观的住持是太清道人。
“我家住持怎么会认识太清道长这样的人啊？坑苦了我们武当啊！”武当子同样在抱怨。
“师兄，话不是这么说。太清道友住持这天龙观不易啊！看这天龙观，如果不是桑维翰大人鼎力支持，不可能有现在的规模。依师弟看，今后若是大晋天下，我们武当与大晋朝廷交好，定会得到大力支持，广阔规模，延绵香火，领袖道家群伦。如今看来，我家主持也是从长计议，先与太清道友交好，再搭上桑维翰大人这层关系，才会派我们前来送拳谱。”
“有违天道，再鼎盛的香火要它何用？”武当子厉声说。
李凌霄不觉暗自赞许武当子的说法。
“好吧，师兄，既然你这么执拗，我无话可说。尤寨这些天杀的，坏了我们大事，我看你怎么向住持交待？如何向桑维翰大人交待？对了，我还听怀大人说起，这本拳谱是契丹一个叫‘老祖宗’的人要定的。那个‘老祖宗’是契丹皇帝都敬重三分的人。”
武当子又沉默了。
“师兄，你不能不说话啊。下一步我们该当如何？估计今天午后，程大人、怀大人他们就要过来领人。太清主持被你点了穴道，还人事不省呢。”天机道人催促着。
“人，绝不能让他们领走。那些都是好人家的姑娘，不能任三公子糟蹋。我们大不了一走了之，回武当山我自个认领责罚，与你无关。”武当子负气说道。
“不行，坚决不行。如果这样，我们武当承受不起大晋朝廷的怒火。我再说一遍，那可是三公子，小王爷。还有那位‘一人之下万人之上’的桑维翰大人，我们武当山惹不起。”天机道人似吼了起来。
“惹不起又如何？我一力承担，与你，与我们武当无干。”这次，武当子说得干脆，似乎没有回旋余地。
“啊——，天机，你——”忽然武当子痛苦地喊了一声。
“师兄啊师兄，我绝对不能让你坑害了我们武当，祸害了武当。我点了你的百会穴，你就睡一觉吧。我这就解了太清主持和那些道士的穴道，然后，与他们送那几个姑娘到三公子府上，以挚诚之心结交三公子，给我们武当留条后路。”天机道人阴恻恻地说。
“你——”然后，就没有了武当子的声音。
李凌霄大概听明白，天龙观道士是被武当子点了穴道，昏死过去。看来武当子心存良善，想解救这些被掳掠来的无辜姑娘。内心不由对武当子肃然起敬。在大利与大义之间，武当子决然选择了大义，不得不令人敬佩其德行。
李凌霄猛然站起身来，运力一掌打烂了三清殿的后窗，一纵身跳了进去。映入眼帘的，居然地上躺着四个人，其中一个是武当子，其他三人都是道士装束。
天机道人被突然跃进来的李凌霄吓了个三魂出窍，脸色煞白，转身就朝殿外跑去。他还算有自知之明，看到是李凌霄，晓得武功不如，对抗无益。李凌霄想到他的恶行，并未手软，甩手一把飞刀，急如闪电般直接射中天机道人的脚腕处。天机道人哎吆一声，直接扑倒在大殿门外。
李凌霄走到武当子身边，发现他确被点了穴道，昏死了过去。于是，他帮着解开穴道。武当子幽幽醒转过来。当第一眼看到是李凌霄的时候，双眼流露出复杂神色。
“你杀了天机师弟？”当发现天机道人未在大殿，武当子慌忙问道。
李凌霄没有想到，武当子第一句话居然是问天机道人。
“没有，他在殿外趴着。”李凌霄冷冷回道。
其实天机道人并没有趴着，而是爬着，正艰难地在大殿外爬着。穴道被制，他腿脚不灵便，只能向外爬着，求取一线生机。随着他的爬行，身后留下了一串清晰的血印。
“你怎么会在这里？”武当子这才问到正题。
“我问你，道观那些道士都是你封得穴道？”李凌霄阴沉着脸子问。
“我们的谈话你都听到了？”
“是。”
“贫道想救下那些姑娘。”武当子倔强地说。
“好像对你及你们武当没有什么益处。相反，你师弟说得对，你们武当要承受石敬瑭的怒火，会得不偿失。”李凌霄盯着武当子的眼睛。
“江湖只知少林功夫，却甚少知我武当拳法与剑法。少林助大唐立国，世间说他们胸怀天下大义，广济芸芸众生。殊不知，我武当立派以来，同样以国泰民丰、利世济人为教义。陈抟道友云游到武当，留下太极拳法和练气法门。吕洞宾道友更是将纯阳剑法赠予我武当。我武当——”
“这与此事有何关联？”李凌霄被激动的武当子说懵了，觉得他不知所云，果断打断了他的赘诉。
“唉吆——”殿门外的天机道人痛呼一声，估计是爬行中吃到了痛处。但是，二人都未理会。
“谁说无关联？而是大有关联。”武当子更是激动起来：“今日天龙观这苟且之事，是我武当所不耻，更与我武当教义相悖。故而，贫道出手制止。”
“那与少林又何干？”
“唉——，如果不是因为少林，我武当也不会趟进这浑水中来。”
李凌霄更是懵了，没有问，而是等武当子继续解释。
“李施主，我们武当脚在鄂湘蜀等地，无论布道，还是武功，香火鼎盛，日渐隆旺。但是，大唐朝廷却一直不予重视，只是一味极力推崇佛教，敕封少林功夫为泰山北斗。我武当不服。少林佛教不过是舶自外藩天竺，而我武当道教却是本土嫡教，凭什么汉人要独尊夷教，废我嫡教？尽人皆知，朝堂主宰着芸芸众生，掌控着悠悠众口。若发扬光大我武当道教，自然离不开朝堂的鼎力支持。就像先唐太宗皇帝推崇少林一般。如今乱世，我武当掌教观天象，测天机，断玄理，推断石敬瑭有九五之命数。故而，派我与师弟在他荣登大宝之前，联络关系，并以‘八卦拳谱’相赠。期待日后大晋朝廷推我武当为尊，溯本正源，发扬光大我中土嫡教。”
李凌霄终于听明白了，原来是佛道之争。看来武当教是雄心勃勃，要与佛教争个短长。