腊月的寒风在合作社新刷的蓝漆门框外打着旋儿，卷起地上的雪沫子，扑在玻璃窗上，发出细碎的沙沙声。仓库里却暖意融融，几盏大瓦数的白炽灯悬在头顶，将整个空间照得亮如白昼。空气里弥漫着新木料的清香、丝线的微甜，还有一股子蒸腾起来的、属于希望的热气。
“芸姐，你看！这批‘蝶恋花’手帕，针脚比上回又匀了！”聋哑女孩小满第一个冲到姜芸面前，眼睛亮得像浸了水的黑葡萄。她摊开手掌，一方素白的手帕上，几只形态各异的蝴蝶翩跹起舞，翅膀上的鳞片感用细如发丝的丝线层层叠叠地绣出，在灯光下竟流转着若有若无的虹彩。这是姜芸新教的“乱针叠鳞”技法，小满天赋惊人，学得最快。
姜芸指尖轻轻拂过那翅膀，丝线微凉，触感却异常细腻真实。她心头涌起一股滚烫的暖流，比仓库里烧得正旺的煤炉还要炽热。林县长视察带来的不仅仅是口头承诺，第二天，县供销社的采购员就上门了，带着一份意向书，承诺包销合作社首批试水市场的五百件绣品。更令人振奋的是，李主任亲自协调，那笔拖延已久的修葺款终于拨了下来，工队已经进场，仓库后院正在加紧搭建一个带玻璃顶棚的晾晒棚和专门的质检室。
“好，真好！”姜芸的声音带着一丝不易察觉的哽咽，她用力握了握小满冰凉的手，又转向围拢过来的学员们，“大家伙儿都辛苦了！这批货，是咱们合作社的‘开门红’，也是咱们苏绣走出村子的第一步！针脚要稳，心思要细，每一针，都绣的是咱们自己的脸面，是老祖宗传下来的手艺！”
“知道啦，芸姐！”学员们齐声应和，声音里满是干劲。周建军带着几个男学员，正麻利地将一批打包好的绣品搬上县供销社派来的小货车。晓雅扎着羊角辫，像个小大人似的跟在后面，手里还攥着块没绣完的帕子，嘴里念念有词。仓库里，绣绷翻飞，丝线穿梭，只有细微的“沙沙”声和偶尔的针尖碰撞声，却汇成了一曲充满力量的劳动交响乐。
姜芸的目光扫过一张张专注而充满希望的脸庞，最后落在自己别在衣襟上的那只雏菊发卡上。林萌萌那只灵动的蝴蝶发卡像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。品牌……合作社……苏绣……这些词在她脑海里反复碰撞、组合。一个模糊却坚定的念头逐渐清晰：她们需要的，不仅仅是一个卖货的地方，更是一个能让人记住、能代表她们独特手艺的名字！一个能承载这份传承，又能走向更远未来的招牌！
这个念头让她心潮澎湃，几乎要立刻把大家召集起来商量。然而，就在她深吸一口气，准备开口时，仓库角落传来一声压抑的惊呼。
“哎哟！我的绣绷呢？谁看见我的绣绷了？”
声音来自一个叫秀莲的姑娘，她脸色煞白，慌乱地在自己的工作台附近翻找，动作越来越大，带倒了旁边的线轴，五颜六色的丝线滚了一地。
“别急，秀莲，好好想想，放哪儿了？”姜芸心头猛地一沉，一种不祥的预感攫住了她。她快步走过去。
“就……就放在这儿啊！刚才我还绣了两针，去倒了杯水，回来就没了！”秀莲带着哭腔，手指颤抖地指着空荡荡的台面。
仓库里瞬间安静下来，所有的针线声都停了。学员们面面相觑，脸上写满了惊疑和不安。那绣绷上，是秀莲熬了好几个通宵才完成的一幅“喜鹊登梅”小屏风，针法精巧，梅枝遒劲，喜鹊栩栩如生，是准备第一批出货的精品之一。
姜芸的目光锐利如鹰隼，迅速扫过整个仓库。门窗紧闭，除了她们合作社的人，只有周建军他们几个在搬货，不可能有人进来。她的视线最终落在了仓库后门——那扇通往后院工地的门。门虚掩着，留着一道窄缝，冷风正从那里呼呼地灌进来，吹得门帘啪啪作响。
“后门……谁开的？”姜芸的声音陡然变冷。
“我……我刚才看后面亮着灯，想着工队在干活，透透气……”一个年轻学员小声嗫嚅着，脸上满是惶恐。
姜芸的心猛地一沉。她猛地拉开后门，刺骨的寒风夹杂着雪粒子扑面而来。后院工地上，工人们早已收工，只留下几个孤零零的脚手架和一堆堆建材，在惨淡的月光下投下扭曲的影子。雪地上，几行凌乱、仓促的脚印，清晰地从后门一直延伸到工地尽头，然后消失在围墙外那片荒芜的野地里！
脚印！新鲜的脚印！
“丢了！东西丢了！”不知是谁喊了一声，仓库里顿时炸开了锅。恐慌像瘟疫一样蔓延开来。秀莲瘫坐在地上，失声痛哭。其他学员也慌了神，纷纷检查自己的东西。
“我的！我的‘百子图’荷包也不见了！”
“天哪！我绣的那对鸳鸯枕套……”
“完了完了，那都是要交货的啊！”
一时间，哭声、惊呼声、翻找声乱作一团。合作社好不容易建立起来的秩序和希望，仿佛被这突如其来的盗窃狠狠撕开了一道口子，寒风从四面八方灌入，吹得人心发冷。
姜芸只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，比窗外的风雪还要刺骨。她强迫自己冷静下来，声音带着不容置疑的威严：“都别慌！一个个说！除了秀莲的屏风，还有谁的东西丢了？具体是什么？什么时候放的？”
在一片混乱中，大家七嘴八舌地报失。除了秀莲的“喜鹊登梅”屏风，还有两个学员的荷包、一对枕套，以及……姜芸的心猛地揪紧了——小满那幅用“乱针叠鳞”绣的、最出彩的“蝶恋花”手帕！
小满没有哭，她死死咬着下唇，嘴唇被咬得发白，一双眼睛死死盯着雪地上那串消失的脚印，里面燃烧着一种近乎绝望的愤怒和屈辱。那幅手帕，是她倾注了全部心血的得意之作，是她无声世界里最骄傲的表达！
“王强！”姜芸的脑海里瞬间闪过那个在人群中鬼鬼祟祟的身影，闪过他盯着小满绣绷时那贪婪的眼神！一股冰冷的怒火在她胸腔里轰然炸开。只有他！只有这个被她开除、心怀怨恨的混混，才干得出这种下作的事！他不仅偷东西，更是要毁了合作社！毁了她们刚刚燃起的希望！
“周叔！建军！”姜芸猛地转身，声音因为愤怒而微微发颤，“看好门！看好所有人！谁也不准出去！尤其是王强，看见他立刻拦住！”
她一把扯下挂在墙上的厚棉袄裹在身上，看都没看身后惊慌失措的众人，像一支离弦的箭，猛地冲出了后门，扑进了茫茫风雪之中！
冰冷的雪粒子狠狠抽打在脸上，像无数细小的冰针。脚下的积雪没过脚踝，每一步都异常艰难。姜芸循着雪地上那串越来越淡、越来越凌乱的脚印，拼命地向前追。风在耳边呼啸，卷起地上的雪沫，模糊了视线。冷气灌进肺里，引起一阵阵刺痛。她什么也顾不上了，脑子里只有一个念头：抓住王强！夺回那些绣品！那是姐妹们的心血，是合作社的命根子！
脚印在荒野上蜿蜒，穿过一片稀疏的林子，延伸向村外那条通往镇上的土路。姜芸跑得肺叶生疼，双腿像灌了铅，但她不敢停。她仿佛能听到身后合作社里传来的哭声，看到小满那双燃烧着怒火和绝望的眼睛。那眼神像鞭子一样抽打着她，让她不能停下。
终于，在土路拐弯处的一个背风洼地里，她看到了那个熟悉的、佝偻的身影！王强！他正背对着她，慌慌张张地往一个破旧的帆布包里塞着东西，那包鼓鼓囊囊的，露出的正是绣品一角斑斓的色彩！
“王强！”姜芸用尽全身力气嘶吼，声音在风雪中显得异常尖锐。
王强猛地一哆嗦，像被踩了尾巴的猫，惊恐地回头。看到姜芸那张因愤怒和奔跑而涨红的脸，他眼中闪过一丝慌乱，但随即被凶狠取代。他一把抓起帆布包，转身就往路边的深沟里窜！
“站住！把东西留下！”姜芸怒吼着，加速追了上去。
深沟里积雪更深，枯枝败叶埋在下面，一脚踩下去，不知深浅。王强显然对这里更熟，他深一脚浅一脚地往前跑，还不时回头恶狠狠地咒骂：“姜芸！你个臭娘们！少管闲事！敢开除我？老子让你吃不了兜着走！”
姜芸不管不顾，只死死盯着他背上的包。就在她距离王强只有几步之遥，伸手就要抓住他衣角的一刹那——
一股难以言喻的剧痛，毫无征兆地在她心口猛地炸开！像被一把烧红的烙铁狠狠烫了一下，又像有一只无形的手，狠狠攥住了她的心脏，用力撕扯！
“呃啊——！”姜芸发出一声短促而痛苦的闷哼，整个人猛地向前扑倒，重重地摔进冰冷的雪窝里。刺骨的寒意瞬间包裹了她，但远不及心口那撕心裂肺的疼痛。她眼前发黑，金星乱冒，浑身的力量仿佛瞬间被抽空，连抬起一根手指都做不到。
王强听到身后的动静，得意地回头，看到姜芸蜷缩在雪地里痛苦挣扎的样子，他狞笑一声：“活该！让你追！”他骂骂咧咧地背上包，转身就跑，身影很快消失在风雪弥漫的土路尽头。
剧痛来得快，去得也快，像一阵凶猛的潮水，席卷过后，只留下无边无际的冰冷和虚脱。姜芸躺在雪地里，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着心口残留的隐痛。雪花落在她脸上，瞬间融化成冰凉的水珠，和眼角不受控制涌出的热泪混在一起，滚落进雪地里。
她挣扎着，用尽最后一丝力气，支撑着坐起身。风雪依旧，天地苍茫。王强逃了，绣品丢了。合作社的希望，仿佛也随着那贼影，被这无情的寒风卷走了。
就在这时，她下意识地抬手，想拂去脸上的雪沫。指尖触到鬓角，却猛地僵住。
那里……又多了几根刺目的白发！
在惨淡的月光和雪光的映照下，那几根新生的白发，像几根冰冷的针，狠狠扎进了她的眼睛，扎进了她的心里。
灵泉……是灵泉的警告！
刚才那突如其来的剧痛，这凭空多出的白发……都在无声地尖叫着一个事实：她刚才不顾一切的追逐，那股汹涌的愤怒和焦灼，竟然……竟然引发了灵泉的反噬！它在消耗她的生命！在惩罚她的失控！
姜芸颤抖着手，一根，两根，三根……冰冷的指尖拂过那些刺目的银丝，每一次触碰，都像是在触摸自己正在流逝的生命。寒风卷着雪沫，抽打在她毫无血色的脸上，带来刺骨的冰冷，却远不及此刻心底那片深不见底的寒渊。
追贼的愤怒，夺回绣品的急切，守护合作社的决心……这些燃烧在她胸膛里的火焰，竟成了点燃生命倒计时的引线。她看着王强消失的方向，那片被风雪吞噬的土路尽头，仿佛也预示着合作社刚刚燃起的星火，正被更深的黑暗和寒冷所窥伺。
她慢慢蜷缩起身体，将脸埋进冰冷的臂弯里。风雪呼啸，掩盖了她的呜咽，却掩盖不住那弥漫在心头的、沉重的绝望。那几根新生的白发，是悬在头顶的利刃，更是对未来的无声拷问——当守护的代价是燃烧自己，这条传承之路，她还能走多远？