文化馆修复室的死寂被铜镜碎裂的脆响彻底撕碎。姜芸僵立在原地，指尖的血色丝线仿佛被那声碎裂惊醒，骤然爆发出灼人的高温，烫得她几乎要松手。镜面蛛网般的裂痕中，苏婉清残魂最后那个绝望而急切的指向，如同烧红的烙铁，深深烙印在她的视网膜上——锁链！解开锁链！
锁链在哪里？是那个模糊石室里的巨大装置？还是……别处？姜芸的心脏在胸腔里疯狂撞击，每一次搏动都牵扯着血线，带来一阵阵尖锐的抽痛。苏婉清残魂消散前那无声的“快走”，此刻才真正在她耳边炸响，带着一种濒死的惊惶。危险！巨大的危险正在逼近！
几乎是本能反应，她猛地转身，目光如电般射向修复室那扇紧闭的、老旧的木门。就在她转身的刹那——
笃！笃！笃！
三声沉闷而规律的叩门声，在死寂的夜里显得格外突兀，如同重锤，狠狠砸在姜芸紧绷的神经上。
不是文化馆值夜的老张！老张敲门从来是拖沓而随意的！这声音，沉稳、克制，带着一种不容置疑的压迫感，像冰冷的金属，一下下敲在门板上，也敲在姜芸的心上。
是谁？！
陈嘉豪？！
这个名字如同毒蛇般瞬间窜入脑海，带来刺骨的寒意。他怎么知道她在这里？他知道了什么？铜镜？血线？苏婉清？他是否也感知到了刚才那场惊心动魄的“沟通”？
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她下意识地后退一步，身体撞在冰冷的桌角，疼得她一哆嗦。指尖的血线仿佛感知到了她剧烈的情绪波动，变得更加滚烫、更加躁动，像几条活过来的毒蛇，在她指间不安地扭动，丝丝缕缕的暗红光芒在昏暗中明灭不定。
她必须立刻离开！必须带着铜镜碎片离开！这是唯一的线索！
姜芸的目光飞快地扫过满地狼藉的镜片，最终锁定在最大的一块上。那碎片边缘锋利如刀，映着她惨白如纸的脸和眼中燃烧的决绝。她咬紧牙关，强忍着指尖的灼痛和全身的虚弱，猛地弯腰，一把抓起那块最大的碎片！
冰冷的触感刺入掌心，但更让她心惊的是，碎片背面，在裂痕的交汇处，竟缓缓渗出几滴粘稠、漆黑、散发着浓烈腐朽气息的液体！那液体如同活物，顺着她的指缝蜿蜒而下，所过之处，皮肤传来一阵阵针扎般的刺痛和麻痹！
“呃！”她闷哼一声，几乎要松手。这黑液……是什么？邪术的污秽？苏婉清残留的……诅咒？它为什么会在铜镜碎片里渗出？！
来不及细想！门外的叩门声再次响起，比刚才更重，更急！
笃！笃笃！
仿佛在宣告耐心耗尽！
姜芸心脏骤停！她猛地将渗出黑液的铜镜碎片塞进怀里最贴近胸口的位置，冰冷的触感和那刺骨的麻痹感瞬间侵入胸膛。她顾不上其他，目光扫过桌面，一把抓起那本摊开的苏婉清日记残篇，又迅速扫过桌角，将那枚一直静静躺在那里、此刻却显得格外刺眼的玉兰木盒也紧紧攥在手中——这盒子，是苏婉清遗物，或许也藏着关键！
做完这一切，她几乎耗尽了最后一点力气。全身的骨头像是被拆开又重新组装过，每动一下都发出不堪重负的呻吟。指尖的血线灼烧感越来越强，仿佛要烧穿她的皮肉。她甚至能感觉到，自己的生命力正被那几缕血线疯狂地抽吸、消耗，视野的边缘开始出现模糊的黑影，阵阵眩晕感如同潮水般袭来。
不行！不能倒下！
她死死咬住舌尖，剧痛带来一丝短暂的清醒。她踉跄着扑向修复室侧墙那扇平时用来搬运大件物品、极少使用的、被旧海报半遮掩的小门。那是她唯一的生路！
就在她颤抖的手指即将触碰到那冰凉的门闩时——
“咔嚓！”
一声令人牙酸的金属断裂声响起！
修复室那扇正门的老旧门锁，竟在门外一股巨力的作用下，应声而断！
“吱呀——！”
沉重的木门被猛地推开，带着一股夜风的寒气，轰然撞在墙上！
一道高大的身影，如同从地狱深处走出的恶鬼，堵在了门口，将门外走廊昏暗的灯光彻底吞噬。
月光惨白，恰好斜斜地照进来，清晰地勾勒出那人的轮廓——陈嘉豪！
他穿着一身深色的、剪裁合体的中山装，脸上带着一丝惯有的、温和儒雅的笑容，但那双眼睛，在月光的映照下，却如同深不见底的寒潭，里面没有丝毫温度，只有一种冰冷的、居高临下的审视，以及……一丝毫不掩饰的贪婪和占有欲。
他的目光，如同两道冰冷的探照灯，瞬间锁定了姜芸，扫过她苍白的脸，扫过她鬓角刺目的白发，最终，牢牢地钉在了她紧紧攥在胸前、正微微渗出黑液痕迹的衣襟处——那里，藏着铜镜碎片！
“姜芸同志，”陈嘉豪的声音低沉悦耳，带着一种奇异的安抚力量，却让姜芸如坠冰窟，“这么晚了，还在为文化馆的修复工作操劳？真是令人敬佩。”他缓缓迈步，皮鞋踩在地板上，发出“笃、笃”的声响，每一步都像是踩在姜芸的心跳上。
“不过……”他的笑容加深，目光却锐利如刀，直刺姜芸的眼底，“你手里……似乎拿着不属于文化馆的东西？还有，你身上……这股……特别‘浓郁’的气息，真是让人……印象深刻啊。”他刻意在“浓郁”二字上加重了语气，那眼神，仿佛能穿透她的皮肉，直接看到她体内那些疯狂蠕动的血线！
姜芸全身的血液瞬间冻结！他知道了！他一定知道了！他知道铜镜！知道血线！甚至……可能知道苏婉清的一切！他今晚来，就是冲着这个来的！要夺走铜镜！要控制她！要……她体内这股被血线牵引的力量！
恐惧如同冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏，几乎让她窒息。但比恐惧更强烈的，是刻骨的恨意和绝境中迸发的凶狠！苏婉清的残魂在镜中最后的绝望指向，那些被血线束缚的凄厉哀嚎，指尖血线带来的无尽痛苦……所有的一切，都在这一刻汇聚成一股焚毁一切的怒火！
“陈馆长！”姜芸的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，却带着一种破釜沉舟的决绝，“你深夜闯入，意欲何为？！”
陈嘉豪的脚步顿住了，距离姜芸不过三步之遥。他脸上的笑容依旧温和，但眼底深处，那抹冰冷的贪婪和不容置疑的掌控欲，再也无法掩饰。“意欲何为？”他轻笑一声，声音却陡然转冷，“自然是来‘回收’本该属于我的东西。包括那面镜子，包括……你身上这股有趣的力量。”他的目光如同实质般落在姜芸的胸口，仿佛要将那铜镜碎片连同她的心脏一起挖出来。
“还有，”他微微歪头，笑容变得诡异而残忍，“苏婉清那个老东西，当年没死透，竟然还敢留下这些麻烦……真是碍眼。不过没关系，今晚，我会彻底清理干净。你，和她的一切，都将是我的。”
“你做梦！”姜芸厉声嘶吼，声音因极致的愤怒和恐惧而颤抖。她猛地将怀里的日记残篇和玉兰木盒死死护住，另一只手，则如同闪电般探向自己随身携带的针线包！那是她作为绣娘的武器，也是此刻唯一能用来反抗的东西！
她的指尖，在触碰到针线包冰冷的金属搭扣时，缠绕其上的血色丝线骤然爆发出前所未有的灼热和刺痛！仿佛在警告她，在抗拒她！又仿佛……在呼应着门外陈嘉豪身上散发出的某种同源却更加阴冷的气息！
陈嘉豪看着姜芸的动作，非但没有动怒，反而露出一丝猫捉老鼠般的戏谑。“哦？还想反抗？”他缓缓抬起手，掌心向上，一团粘稠如墨、散发着浓烈腐朽气息的黑气，竟在他掌心缓缓凝聚、旋转！那黑气的形态，竟与她指尖血线散发的暗红光芒，有着某种诡异的同源感，却更加阴毒、更加暴戾！
“姜芸，你体内的‘线’，可不是你能驾驭的。”陈嘉豪的声音带着一种掌控一切的傲慢，“那是‘祭品’的烙印，是‘容器’的枷锁。你不过是个……被选中的‘炉鼎’罢了。乖乖交出东西，或许，我还能让你死得痛快些，保留一点‘利用价值’。”
炉鼎？祭品？容器？！
陈嘉豪的话如同惊雷，在姜芸脑海中炸响！原来如此！原来她身上这些痛苦，这些白发，这些被不断消耗的生命力，根源在此！她根本不是什么传承者，她只是一个被选中的、用来承载和献祭这邪恶魔力的……容器？！苏婉清呢？她当年……也是这样？！
巨大的屈辱和绝望瞬间淹没了她。但就在这绝望的深渊中，苏婉清残魂最后那个指向“锁链”的手势，再次清晰地浮现在眼前！锁链！解开锁链！那是唯一的出路！是终结这一切的唯一希望！
“你……休想！”姜芸目眦欲裂，用尽全身力气嘶吼。她猛地拉开针线包的搭扣，指尖在众多绣针中，精准地捻起了一根最细、最韧、也是她最常用的银针！这根针，曾绣出过无数精美的花鸟，曾修补过岁月的伤痕，此刻，却成了她对抗这滔天邪魔的唯一武器！
她将银针高高举起，针尖在惨白的月光下，闪烁着一点冰冷而决绝的寒芒。她的目光，死死锁定陈嘉豪掌心那团旋转的黑气，也锁定了他眼中那毫不掩饰的贪婪与杀意。
“想要铜镜？想要我的命？”姜芸的声音因极致的愤怒而变得异常平静，那是一种置之死地而后生的疯狂，“那就……用你的命来换！”
话音未落，她猛地将那根银针，狠狠刺向自己指尖缠绕的那几缕血色丝线！
不！不是刺向丝线本身！而是刺向丝线与皮肉连接处那一点微不可查的、仿佛是力量源头的“节点”！
“噗嗤！”
一声极其轻微的、如同刺破熟透果皮的声音响起。
银针没入！
姜芸瞬间发出一声凄厉到不似人声的惨嚎！那痛苦，远超之前任何一次！仿佛有无数烧红的钢针，从她指尖的节点处，瞬间刺入四肢百骸，再狠狠扎进她的灵魂！她的身体剧烈地抽搐、颤抖，眼前瞬间一片漆黑，几乎要昏厥过去！
然而，就在她刺入银针的瞬间——
“嗡——！”
一声低沉而奇异的嗡鸣，猛地从她指尖的血线中爆发出来！那几缕原本只是散发着暗红光芒的丝线，骤然爆发出刺目的、如同熔岩般的猩红光芒！光芒如此强烈，瞬间照亮了整个昏暗的修复室，将陈嘉豪和他掌心的黑气都映照得纤毫毕现！
更诡异的是，那猩红光芒爆发的同时，一股无法形容的、仿佛来自远古洪荒的、充满了无尽痛苦、怨恨和绝望的意念洪流，如同决堤的洪水，顺着那根银针，疯狂地反冲进姜芸的脑海！
“啊——！救我……好痛……放我出去……锁链……锁链……”
无数个凄厉、混乱、撕心裂肺的意念碎片，如同亿万根烧红的钢针，狠狠刺入她的意识！那是被血线束缚的无数灵魂的哀嚎！是她们被囚禁、被献祭、被无尽折磨的痛苦！这股洪流如此庞大，如此狂暴，几乎要将她的意识彻底冲垮、撕碎！
姜芸的身体在猩红光芒中剧烈地颤抖、抽搐，嘴角溢出鲜血，染红了苍白的下巴。她的眼睛瞪得极大，瞳孔深处，那猩红的光芒在疯狂闪烁、跳跃，仿佛有无数个扭曲的、痛苦的面容在其中挣扎、呐喊。
陈嘉豪脸上的戏谑和傲慢，在看到这突如其来的猩红光芒和感受到那股狂暴意念洪流的瞬间，骤然凝固！继而，变成了极度的震惊和一丝……难以置信的恐惧！
“不可能！你怎么能……主动激发‘本源’的哀嚎？！”他失声惊呼，掌心的黑气剧烈地翻涌起来，似乎受到了那猩红光芒和意念洪流的冲击，变得极不稳定。他下意识地后退一步，眼中第一次露出了凝重之色。
就在这猩红光芒大盛、意念洪流汹涌、陈嘉豪被震慑的千钧一发之际——
姜芸在意识被无尽痛苦和哀嚎彻底淹没前的最后一刹那，用尽最后一丝残存的、属于“姜芸”自己的意志，猛地抬起了头！
她的目光，越过那刺目的猩红光芒，越过震惊的陈嘉豪，死死地钉在了修复室角落那面被遗忘的、布满灰尘的落地穿衣镜上！
镜面模糊，映照出此刻修复室地狱般的景象：一个被猩红光芒包裹、身体扭曲、口鼻溢血、眼神疯狂的女子；一个掌心黑气翻涌、面露惊恐的高大男人。
然而，就在这混乱的镜像深处，在那猩红光芒最浓郁的核心，姜芸模糊的视线，似乎捕捉到了一闪而过的、极其诡异的景象——
在那混乱的意念洪流和猩红光芒的背景中，仿佛出现了一个巨大、古老、布满青苔和符文的石室轮廓！石室中央，隐约可见一个由无数锁链缠绕、束缚的巨大装置！而在那装置之上，无数道虚幻的、痛苦扭曲的人影，正被猩红的血线强行拉扯、囚禁！
锁链！真的是锁链！苏婉清指的锁链！囚禁无数灵魂的“本源”！
这个发现如同闪电般劈开姜芸混乱的意识！她看到了！她看到了那个地方！虽然只是一闪而过的模糊轮廓，但那石室，那锁链，那装置……绝对就是苏婉清残魂想要指引她找到的地方！
希望！一线渺茫却无比真实的希望，在绝望的深渊中猛然燃起！
然而，这希望带来的，却是更加剧烈的痛苦和反噬！那根刺入血线节点的银针，仿佛成了连接她与那无尽痛苦“本源”的桥梁！无数灵魂的哀嚎和绝望，正通过这根针，疯狂地涌入她的身体，撕裂她的灵魂！
“呃啊——！”姜芸发出一声最后的、濒死的悲鸣，身体再也支撑不住，猛地向后倒去！
就在她身体即将触地的瞬间，她用尽最后一丝力气，将手中紧握的玉兰木盒，狠狠地朝着陈嘉豪的方向砸了过去！
木盒在空中划过一道无力的弧线，陈嘉豪下意识地抬手去挡。
“砰！”
木盒撞在他手臂上，落在地上，发出沉闷的声响。盒盖弹开，里面空空如也，只有一股淡淡的、类似晒干草药的清香逸散出来。
陈嘉豪一愣，随即眼中闪过一丝被戏谑的怒火。他顾不上木盒，目光再次锁定倒在地上的姜芸，以及她指尖那根依旧插在血线节点上、散发着刺目猩红光芒的银针。他脸上闪过一丝狠厉，掌心的黑气再次凝聚，显然是准备彻底解决掉这个失控的“容器”。
然而，就在他迈步上前的一刹那——
“轰隆隆——！”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响，毫无征兆地传来！整个文化馆的地面都随之剧烈地晃动了一下！灰尘簌簌落下！
陈嘉豪的动作猛地一顿，脸上露出一丝惊疑不定的神色。他猛地抬头，目光锐利地扫向窗外，又看向地上奄奄一息、被猩红光芒包裹的姜芸，眼中闪过一丝难以言喻的复杂情绪——震惊、忌惮，还有一丝……仿佛预感到某种巨大变故即将发生的凝重。
这震动……是什么？和姜芸刚才激发的“本源”哀嚎有关？还是……别的什么？
地底的震动只持续了短短几秒便停歇了，但那沉闷的余响，却如同重锤，敲在每个人的心上。
修复室内，死一般的寂静再次降临。
只有姜芸倒在地上的身体，还在微微抽搐。指尖那根银针，猩红光芒虽已减弱，却依旧顽固地亮着，如同一点不肯熄灭的、燃烧生命的星火。她散乱的黑发间，那几缕刺目的白发，在猩红光芒的映照下，显得更加凄厉，如同提前降临的死亡霜雪。
她的眼睛半睁着，瞳孔涣散，却依旧死死地、固执地盯着前方虚空，仿佛在凝视着只有她才能看到的、那个遥远石室中的锁链和装置。
陈嘉豪站在原地，如同雕塑。他看着地上气息奄奄的姜芸，看着她指尖那根诡异的银针和残留的猩红光芒，感受着空气中尚未完全散尽的、那股令人心悸的痛苦意念洪流，又想到刚才那诡异的震动……他脸上的表情变幻不定，最终，化为一抹深不见底的、带着强烈忌惮和杀意的阴沉。
他缓缓蹲下身，冰冷的目光如同毒蛇，锁定了姜芸胸前那处被黑液浸染的衣襟。
“游戏……还没结束，姜芸。”他低沉的声音在死寂的修复室里响起，带着一种掌控一切的冰冷和一丝不易察觉的急切，“无论那‘本源’在何处，无论你看到了什么……你，终究逃不出我的手掌心。这‘炉鼎’，我收定了。”
他伸出手，修长的手指带着不容抗拒的力量，缓缓探向姜芸的衣襟，目标直指那面渗出黑液的铜镜碎片。
而地上的姜芸，在意识彻底沉入无边黑暗前的最后一瞬，仿佛听到了陈嘉豪冰冷的话语，也仿佛再次看到了那石室中锁链的模糊轮廓。
一丝微弱得几乎无法察觉的弧度，在她染血的嘴角艰难地勾起。
那不是笑容。
那是用尽最后力气，刻在脸上的、一个向死而生的、决绝的……挑战。