破口之后，并非坦途，而是一条被爆炸冲击波撕扯出的、扭曲变形的断裂甬道。阿青踉跄冲入，身后纳米集群那令人头皮发麻的嗡鸣和指令冲突声被暂时甩开，但那股冰冷的锁定感并未完全消失，它们仍在挣扎，试图理顺逻辑，追猎而来。
她不敢停留，沿着这条向下倾斜、布满尖锐金属断茬的险恶路径艰难前行。每一下踩踏都带来钻心的震动，背心的伤口再次渗出能量液，将途径的金属染上断续的幽蓝痕迹，如同绝望的路标。
周围的温度在明显升高，空气中弥漫着更浓重的臭氧和某种……金属朽烂的怪味。脚下的通道开始出现非自然的扭曲，并非爆炸所致，而像是被某种巨大的力量强行拧转，金属呈现出一种令人不安的、如同软泥干涸后的褶皱形态。
嗡——！
一声比之前更加沉重、更加接近的金属呻吟从下方深处传来，伴随着某种巨大构件不堪重负的、令人牙酸的摩擦声。整条甬道随之震颤，簌簌落下无数铁锈和尘埃。
这残骸，并非静止的死物，它的内部似乎仍在发生着某种缓慢而致命的形变。
终于，甬道到了尽头。前方是一个更加广阔的、被难以名状的黑暗所填充的空间。只有几束惨淡的、不知从何处渗漏下来的异常能量流光，如同垂死者的呼吸，偶尔照亮这片区域的冰山一角。
借着一闪而逝的光芒，阿青看到了令她窒息的景象。
这里，仿佛是整艘巨舰的引擎区或者核心动力腔的残骸。规模比之前的保管库还要巨大数倍，但破坏得也更加彻底。
无数粗达数十米的能量导管如同被拧断的巨蟒尸骸，杂乱地绞缠、垂落、断裂，裸露的切口处偶尔跳跃着危险的电弧。更大规模的暗金色蜂巢结构墙壁大面积崩塌，露出后面更加复杂、但也更加残破的巨型机械结构——那些结构此刻大多覆盖着一层厚厚的、灰败的、如同真菌般的金属锈蚀物，正在以一种极其缓慢却不可逆转的速度腐朽、崩解。
而在这片宏伟废墟的最中心，是一个无比巨大的、深不见底的井状结构。井口边缘扭曲撕裂，八根堪比山岳的巨型能量传输臂从井壁伸出，本该连接并约束中心的某种装置，但此刻，这些传输臂全部断裂、歪斜，如同死去的蜘蛛腿般无力地耷拉着。
井口内部，并非漆黑一片，而是弥漫着一种不祥的、暗红色的能量雾霭。雾霭深处，隐约可见一个庞大无比的、轮廓难以辨认的阴影，似乎正是这口“井”原本的核心。此刻，那阴影寂静无声，表面布满了巨大的创伤和同样厚实的灰败锈蚀，只有极其微弱的、如同临终心跳般的能量波动，间歇性地从其中散发出来，每一次波动，都引得整个巨大的腔室随之轻微震颤，发出那令人牙酸的金属呻吟。
这里，就是巨舰的“心脏”。但此刻，这颗心脏早已停止跳动，只剩下残破的躯壳和在绝望中缓慢腐朽的悲鸣。那种无处不在的枯竭感，在这里达到了顶点，浓稠得几乎让人无法呼吸。
阿青感到自己新生的权柄核心在这环境下运转都变得异常艰涩，仿佛也要被这股衰亡的气息所同化。
必须离开这里！这里比外面更加危险！不仅是结构可能随时彻底崩溃，更重要的是，她感觉到，那暗红能量雾霭深处死寂的阴影，带给她的威胁感，远比那些纳米集群更加深沉、更加古老！
她强忍不适，目光急速扫视，寻找着任何可能通往别处的通道或裂缝。
然而，就在她目光掠过那口巨井边缘某处时，猛地定格了！
在那厚重的、覆盖一切的灰败锈蚀物中，紧靠着井壁的地方，竟然……半埋着一具残骸！
那不是巨舰船员的尸骨，也不是任何已知生物的遗骸。
那似乎是一具……机械造物的残躯？
大约三米高，通体呈现出一种哑光的、仿佛能吸收所有光线的深黑色，材质非金非石，表面布满了流畅而诡异的不规则几何棱线，仿佛某种活体晶体与金属的融合体。它的形态大致保持着一个类人的骨架结构，但四肢比例略显怪异，关节处是复杂的、如今已严重破损的球形结构。
它的一半身躯被厚厚的锈蚀物覆盖、粘连，另一半则暴露在外，可以看到胸口有一个巨大的、边缘极其光滑的贯穿性创口，仿佛被某种极致的高温瞬间气化，创口内部的结构复杂精密得令人头皮发麻，却早已黯淡无光。它的头部缺失了小半，露出内部同样精密却断裂的晶体管线。
它就那样静静地半埋在废墟里，仿佛已经死去了千万年，与这艘巨舰一同腐朽。
但阿青的目光，却死死盯住了那具机械残骸相对完好的左手！
那只手的五指微张，仿佛在最后时刻想要抓住什么。而在它的中指指根处，戴着一枚……徽章？
那徽章同样材质奇特，呈现出一种冰冷的银灰色，表面刻着一个极其复杂的、由多重齿轮、星轨和一只冷漠眼睛构成的图案！
这个图案……这个图案！！
阿青的呼吸（能量循环）骤然停止！她的意识深处，如同被一道闪电劈开！
她见过这个图案！在时间管理局的鼹鼠坑黑市，在那本需要极高权限才能翻阅的、关于宇宙禁忌组织和失落文明的加密档案的最深处，曾有过惊鸿一瞥的记载！
【“……‘时匠’组织的圣徽……信仰时间本身，追求以机械飞升之道抵达永恒彼岸的疯狂信徒……据信早已湮灭于某个被抹去的纪元……”】
档案中那模糊的附图，与眼前这枚徽章，几乎一模一样！
时匠组织！那个传说中与时间管理局理念相悖、甚至爆发过冲突的神秘组织！他们的成员，怎么会出现在这艘明显属于另一个高等文明的巨舰残骸核心？而且看这样子，它似乎是在这艘巨舰毁灭的同时，或者说，因为它而一同陨灭于此？！
难道……当年攻击这艘巨舰、抢夺源核的“未知舰队”，与“时匠”有关？！还是说，这具时匠成员的残骸，是作为……另一方的参与者？甚至是……守卫者？
无数的疑问如同爆炸般冲击着阿青的意识。
她下意识地向前迈了一步，想要看得更清楚，想要确认那枚徽章。
就在她的脚落下的瞬间——
一声极其轻微、却在这死寂环境中清晰无比的脆响，从她脚下传来。
她低头一看，脸色瞬间惨白。
她踩碎的，并非普通的金属碎片，而是一块半埋在锈蚀物下的、已经布满裂纹的、暗红色的血痂结晶！和之前在源核保管库看到的一模一样！
几乎在血痂碎裂的同一瞬间！
嗡——！！！
那口巨井深处，那死寂的、布满锈蚀的庞大阴影，猛地震动了一下！
弥漫的暗红能量雾霭剧烈翻腾起来！
一股无法形容其古老、其怨毒、其饥饿的庞大意志，如同沉睡的洪荒巨兽被一滴鲜血惊醒，缓缓地、带着碾碎灵魂的沉重，从那井底深处……苏醒了过来！
周围墙壁上、那些覆盖着厚厚锈蚀物的机械结构，开始大面积地龟裂、剥落！锈蚀物的下方，露出的并非金属，而是……某种暗红色的、如同坏死血肉与金属锈渣混合而成的、正在蠕动生长的恐怖物质！
整座巨舰残骸的核心，仿佛在这一刻……活了过来！以一种极其污秽、极其不祥的方式！
而被惊醒的恐怖意志，那无数双在暗红雾?中缓缓睁开的、充满死寂与饥饿的“目光”，第一时间，就死死地锁定在了……踩碎血痂、身上还带着同源污染气息的……阿青身上！
前有时匠残骸带来的惊天秘辛，后有被惊醒的未知恐怖。
阿青僵在原地，彻骨的寒意瞬间冻结了她的思维。
她似乎……犯了一个致命的错误。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
咔嚓。