青帝遗族
不过片刻，一道翠绿色的流光撕裂星空，停在了苏临前方。光芒散去，露出一名女子。
这女子身着由绿叶与藤蔓编织而成的长裙，容颜清丽绝伦，气质空灵纯净，周身散发着浓郁到极致的生命气息，其修为赫然达到了炼虚中期！更引人注目的是，她的额头上，有一个淡淡的、如同树苗般的金色印记。
苏临能感觉到，自己万界巢穴之基内的世界树和绿芽，都对这女子散发出的气息产生了强烈的亲近感。
“阁下是？”苏临警惕未消，开口问道。
那女子好奇地打量着苏临，尤其是她身上那缕微不可查的源初之火气息，眼中闪过一丝惊讶，随即盈盈一礼，声音如同清泉流淌：“木灵族，青霖，见过苏巡使。”
木灵族？苏临心中一动，她在古籍中见过这个种族的记载。传闻木灵族乃远古青帝后裔，是诸天万界中最亲近自然与生命法则的种族之一，极其稀少，常年隐居在某个未被发现的原初世界，不与外界往来。没想到今日竟会在此相遇。
“青霖道友不必多礼。”苏临回礼，“不知道友寻我，所为何事？”
青霖神色转为凝重：“我族隐居之地‘青冥界’，虽远离尘嚣，却也感受到了寂灭大劫的威胁。更严重的是，近期界内生命古树出现枯萎迹象，预言显示，唯有寻得‘源初之火’与‘文明希望’之引，方能渡过此劫。”
她看向苏临，目光灼灼：“我族大祭司以生命为代价进行卜算，指引我前来寻找您，苏巡使。您身上，有我族延续的希望。”
苏临恍然，原来是为此而来。源初之火她确实拥有，而“文明希望”，或许指的就是她正在推行的星炬计划。
“青冥界情况如何？生命古树为何枯萎？”苏临需要了解更多信息。
青霖眼中闪过一丝悲戚：“界内灵气正在缓慢流失，万物生机衰减。生命古树乃我族根基，其枯萎速度近日加快，据古籍记载，此乃世界本源被某种力量汲取的征兆……我们怀疑，与寂灭有关。”
世界本源被汲取？苏临联想到归墟殿堂内那收集文明光点的寂灭化身，心中升起不祥预感。难道寂灭的触角，已经伸向了这些隐藏的世界？
“我可以帮忙。”苏临没有犹豫，“但需要先了解具体情况。而且，对抗寂灭非一人一族之事，希望木灵族能加入‘薪火同盟’。”
青霖闻言，脸上露出喜色：“只要苏巡使能助我族渡过难关，木灵族愿倾全族之力，加入同盟，共抗寂灭！”
“事不宜迟，我们立刻出发前往青冥界。”苏临雷厉风行。木灵族的力量若能加入，对同盟将是巨大的助力，而且她对那生命古树和青冥界的情况也极为在意。
她交代了厉锋几句，便与青霖一同，化作两道流光，朝着星空深处那隐秘的青冥界而去。
古树悲歌
青冥界位于一片极其隐秘的时空褶皱之中，若非有青霖引路，极难发现。
穿过一层如同水膜般的界壁，眼前的景象让苏临为之震撼。
这是一个完全由绿色主导的世界。参天古木林立，奇花异草遍地，空气中弥漫着精纯至极的生命灵气，河流中流淌的都是散发着馨香的灵液。无数可爱的木灵生物在林间嬉戏，一派祥和宁静的世外桃源景象。
然而，苏临敏锐地感知到，在这片勃勃生机之下，隐藏着一丝难以察觉的……虚弱感。就仿佛一个气血亏空的人，强行维持着表面的红润。
在青霖的带领下，他们来到了世界中央。那里，矗立着一棵无法用语言形容其巨大的古树！树干如同山岳，枝叶遮天蔽日，散发着浩瀚的生命波动——这便是木灵族的圣物，生命古树！
但此刻，这棵伟大的古树却显得有些不正常。部分叶片微微泛黄，一些枝条略显干枯，虽然整体依旧生机磅礴，但那丝衰败的气息却无法掩盖。
更让苏临心惊的是，在她靠近古树的刹那，识海中的源初之火猛地跳动了一下，而她通过源初之火，隐约感知到，在古树根系的最深处，似乎缠绕着一缕极其隐晦、与归墟殿堂同源的……寂灭气息！
如同附骨之疽，正在悄无声息地汲取着这棵古树，乃至整个青冥界的生命本源！
“果然如此……”苏临脸色凝重。寂灭的渗透，远比她想象的更加无孔不入。
“苏巡使，您看……”青霖担忧地看着古树。
苏临没有回答，她将手掌轻轻按在粗糙的树皮上，闭上双眼，将神识与源初之火相连，缓缓探入古树内部。
她的意识沿着磅礴的生命洪流下行，直达根系深处。在那里，她“看”到了那缕如同黑色丝线般的寂灭气息，它如同寄生虫般，扎根于古树的核心本源，贪婪地吞噬着。
而在那缕气息的末端，苏临感受到了一条极其细微、几乎无法察觉的通道，连接向无尽遥远的未知之地——毫无疑问，通往归墟！
这不仅仅是在汲取本源，更像是在……定位和标记！寂灭意志，早已将青冥界视为了自己的盘中餐！
苏临尝试用源初之火去灼烧那缕气息，但那气息极其顽固，且与古树本源纠缠太深，强行祛除，很可能伤及古树根本。
她退出神识，将自己的发现告诉了青霖。
青霖闻言，脸色瞬间苍白，身体摇摇欲坠：“难道……我族真的在劫难逃……”
“未必。”苏临眼中闪过一丝厉色，“它想吞噬，我们偏要让它吞不下！不仅要保住青冥界，还要借此，给它一个教训！”
一个大胆的计划，在她脑海中迅速成型。她要借助生命古树和整个青冥界的磅礴生机，结合源初之火，布下一个陷阱，反向侵蚀那缕寂灭气息，甚至……顺着那条通道，给那寂灭化身一个“惊喜”！
（深入青冥，洞察危机，苏临欲行险招，反向算计寂灭！）