紫霄潜修
紫霄天境，作为九霄天境之一，其广袤与神异远超苏临想象。他们出现的位置，乃是天境的外围区域，被称为“迎宾云海”。此处设有专门接待外来修士的宫殿群，灵气虽不及天境核心，却也远超下方大陆。
凭借天机令，苏临与月清璃在迎宾殿领取了一处位于偏远云岛的临时洞府。这云岛面积不大，但环境清幽，自带聚灵阵法，灵气浓度足以满足化神修士修炼。
安顿下来后，苏临立刻开始了闭关。天机盛会群英荟萃，他虽自信，却也不敢有丝毫怠慢。
洞府静室内，他首先取出大量得自血鲨寨以及沿途收集的灵石、灵丹，开始冲击化神初期巅峰。《周天星辰衍道诀》全力运转，身后星墟法相缓缓旋转，如同一个无底洞般，疯狂吞噬着精纯的灵气与丹药之力。
他的修为本就稳固，此刻在海量资源的堆积下，稳步提升。丹田内那枚混沌道种愈发璀璨，内部演化的星辰生灭景象也更加清晰。
与此同时，他大部分心神依旧沉浸在“归墟剑印”的参悟之中。
识海内，那枚复杂的剑印如同星辰核心，不断散发着玄奥的剑意。苏临以神念模拟，不断施展“虚痕”与自行悟出的“星寂”，在意识中进行千万次的推演与优化。
他发现，归墟剑印的威力，很大程度上取决于对“归墟”本质的理解。北辰剑尊留下的传承中，更多是运用之法，对于归墟本质的阐述，与《归墟衍道经》一般，语焉不详，充满谜团。
“归墟……终结……亦或是开始？”苏临回想起北辰剑尊残念提及的“真实与虚妄”，以及《归墟衍道经》总纲中那句“散则为气，滋养诸天；聚则成眼，终结一界”。
他尝试将自身对星辰生灭的感悟融入剑意。星辰由星云凝聚而生，经历辉煌鼎盛，最终走向衰亡，或坍缩，或爆炸，其物质重归星海，成为孕育新星辰的养分。这本身，就是一种宏大的轮回。
“我的归墟，不应是纯粹的毁灭，而应是这轮回中，代表‘终结与新生的转折点’的一环。”苏临心有所悟。
他再次施展“星寂”，这一次，那灰暗剑气中蕴含的寂灭意境发生了一丝微妙的变化。不再是单纯的抹除与终结，更带上了一种“尘归尘，土归土”，让万物回归本源，等待下一次新生的韵味。
虽然这丝变化极其微弱，但剑气的威力却隐隐提升了一丝，施展起来也更加圆转如意。
“方向是对的。”苏临心中笃定。
修炼无岁月，转眼间，一年时间过去。
静室之内，苏临猛然睁开双眼，周身气息澎湃，赫然已达到了化神初期巅峰！法力浑厚精纯，神识凝练如实质。
他并指如剑，对着虚空轻轻一划。
一道比发丝还细的灰暗痕迹悄然出现，无声无息，却让前方的空间都微微扭曲、黯淡，仿佛那一片空间的概念都被短暂地“弱化”了。这一式“虚痕”，他已修炼到近乎意念动，剑痕生的地步，消耗大减，威力却更胜往昔。
而“星寂”一式，也越发纯熟，星辰生灭与归墟轮回的意境初步融合。
“是时候出去走走了。”苏临长身而起。闭门造车并非良策，紫霄天境机缘无数，他需要更多的历练与见识来印证自身所学。
出关后，与月清璃交流，得知她这一年亦进步不小，太阴法相更加凝实，已触摸到化神中期的门槛。
两人离开云岛，驾驭遁光，朝着紫霄天境较为繁华的区域飞去。
紫霄天境修士如云，天空中各式各样的飞行法宝、灵兽坐骑穿梭不息。偶尔能看到身穿三大天宗、九大上门服饰的弟子，个个气息不凡，神色间带着大派弟子的傲气。
他们首先来到了一处名为“万法仙市”的巨型坊市。此地由仙盟管辖，秩序井然，店铺林立，售卖之物琳琅满目，许多都是在无涯海闻所未闻的奇珍异宝。
苏临主要是想寻找一些能辅助参悟归墟剑印，或者提升星殒剑的材料。他逛了几家最大的炼器材料铺和古籍店，还真有所收获。
在一家名为“藏星阁”的古籍店，他花费重金，购得一枚记载了某种上古“寂灭剑道”残篇的玉简。虽然与归墟剑印并非同源，但其中一些关于寂灭意境的阐述，给了他不少启发。
在一家炼器铺，他意外发现了一块拳头大小、通体漆黑、不断向内坍缩、散发出微弱归墟气息的奇异金属——“归墟玄铁”。此物极其罕见，乃是炼制归墟属性法宝的顶级材料。苏临毫不犹豫地买下，准备日后融入星殒剑中，进一步提升其与归墟剑印的契合度。
正当他们准备离开万法仙市时，前方一阵骚动引起了他们的注意。
只见一群身着赤阳宗服饰的弟子，正围着一处摊位，与摊主争执。那摊主是位面容憨厚、修为在元婴后期的中年汉子，他摊位上摆着几块不起眼的、带着焦痕的矿石。
“哼！这几块‘雷击木芯’明明是我赤阳宗先看上的，你竟敢坐地起价？”为首一名赤阳宗元婴巅峰弟子厉声喝道，语气嚣张。
“这位道友，买卖讲究你情我愿，方才这位摊主道友并未答应你们的价钱，如何能算坐地起价？”一个温和的声音响起。苏临望去，竟是那佛修净尘，他不知何时也在此地，此刻正站在那摊主身前，平和地说道。
“秃驴，少管闲事！这里是我赤阳宗的地盘！”那赤阳宗弟子显然认得净尘，却依旧不客气。
“阿弥陀佛，仙市乃仙盟管辖，何来地盘之说？施主此言差矣。”净尘双手合十，语气依旧平和，但周身佛光隐现，自有一股不容侵犯的气势。
“你！”那赤阳宗弟子脸色涨红，却似乎对净尘颇为忌惮，不敢轻易动手。
就在这时，一个倨傲的声音传来：“净尘和尚，我赤阳宗的事，什么时候轮到你们小须弥山来指手画脚了？”
人群分开，一身赤袍的炎昊缓步走来，目光冷冷地扫过净尘，随即落在了不远处的苏临和月清璃身上，尤其是在感受到苏临那已然达到化神初期巅峰的气息时，眼中闪过一丝惊疑与阴沉。
“炎昊师兄！”那群赤阳宗弟子如同找到主心骨，连忙上前。
净尘看到炎昊，眉头微不可察地一皱，但依旧平静道：“炎昊施主，贫僧只是据理而言。”
炎昊冷哼一声，不再看净尘，反而将目光锁定苏临，带着一丝挑衅：“苏临？听说你闯万法林速度不慢？可有兴趣，在这仙市之外，切磋一番，也好为天机盛会预热？”
他显然对之前在万法林被苏临领先一事耿耿于怀，又见苏临修为精进，心中不服，便想借此机会试探，甚至打压苏临的气焰。
周围修士见状，顿时来了兴趣，纷纷围拢过来。化神修士之间的切磋可不常见，尤其是涉及到来历神秘、可能与赤阳宗真传对上的苏临。
月清璃眼神一冷，上前半步。净尘也看向苏临。
苏临面色平静，看着战意盎然的炎昊，淡淡开口：“没兴趣。”
他并非惧怕，而是觉得毫无意义。他的剑，是用来斩道破障，而非与人争强斗狠，尤其是在这众目睽睽之下。
炎昊没想到苏临会直接拒绝，愣了一下，随即嗤笑道：“怎么？怕了？若是怕了，便当众承认你不如我，日后见了本公子，退避三舍！”
这话已是极其无礼的挑衅。
苏临目光微冷，正欲开口。
忽然，一个空灵悦耳的声音自天空传来：
“炎昊师弟，天机盛会在即，何必在此徒惹是非？”
众人抬头，只见一架由七彩祥云托着的玉辇缓缓降落，玉辇珠帘掀起，露出其中一道绝美的身影，正是那日在登天古道有一面之缘的天音谷璇玑仙子。她怀中依旧抱着那架瑶琴，面带浅笑，目光扫过场中，在苏临身上微微停留了一瞬。
见到璇玑仙子，炎昊嚣张的气焰收敛了一些，但依旧盯着苏临：“璇玑师姐，并非我惹事，只是有人畏战，令人不齿罢了。”
璇玑仙子微微一笑，如百花绽放：“苏道友气息沉凝，道韵内敛，乃是真正的修道之人，不喜无谓争斗，也是常情。炎昊师弟若想切磋，不如留待天机盛会之上，堂堂正正一决高下，岂不更好？”
她话语柔和，却自带分量，既给了炎昊台阶，也维护了苏临。
炎昊闻言，冷哼一声，也知道今日难以如愿，狠狠地瞪了苏临一眼：“天机盛会上，希望你还能如此‘沉凝’！”说完，便带着赤阳宗弟子拂袖而去。
一场风波，因璇玑仙子的介入而平息。
“多谢璇玑仙子解围。”净尘双手合十道谢。
苏临也对璇玑仙子点了点头：“多谢。”
璇玑仙子浅笑回礼：“苏道友客气了。两位道友若是有暇，可来我天音谷在紫霄天的别院一叙，论道品茗。”
“日后若有闲暇，定当拜访。”苏临拱手。他对这天音谷印象不错。
随后，璇玑仙子与净尘相继离去。
苏临与月清璃也离开了万法仙市。
经此一事，苏临更加认识到，在这紫霄天境，实力固然重要，但人际关系与背景同样不容忽视。不过，他并无意依附任何势力，他的道，唯有靠自己一剑斩出。
“还有一年……或许，该去那‘坠星原’标记的疑似归墟之眼看看了。”苏临心中暗道。若能在那之前，再得一丝归墟本源气，他的归墟剑印，必能再上一层楼！
目标既定，他不再犹豫，与月清璃稍作准备后，便再次动身，通过紫霄天境的传送阵，朝着坠星原的方向而去。
天机盛会之前，他需要更强的实力，来应对那即将到来的龙争虎斗！