汉东省委大楼，陆则川办公室的灯光亮至深夜。
他刚刚批阅完最后一份关于全省数字经济布局的规划文件，揉了揉有些发胀的眉心。汉东全省的千头万绪，如无数暗流在心底交织涌动。
但他脸上看不出丝毫焦躁，只有一种深潭般的沉静。
秘书轻手轻脚地进来，换了一杯新茶，低声汇报：
“书记，刚接到京州方面的消息，清华考察团后续的行程基本确定了，苏教授……似乎向校方申请了延长在京州的学术调研时间。”
陆则川端茶的手微微一顿，氤氲的热气模糊了他眼底一闪而过的微澜。“知道了。”他语气平淡，听不出情绪，“按接待规格安排，不必特殊。”
秘书应声退下。
办公室内重归寂静。
陆则川起身，走到巨大的汉东省地图前，目光掠过吕州，最终沉沉落在京州。
念衾的延期，绝非无的放矢。他了解她的风格，每一步都经过深思熟虑。这背后，或许是纯粹的学术原因，又或许，也牵涉了一缕他们之间心照不宣的私己缘由。
他无意去深究，也不打算主动介入。有些界限，他恪守得比任何人都更为清醒。
可他越是试图控制，记忆便越是逆流回溯——那个曾经与他穿梭于年少部委大院、相伴于青春大学校园的旧影，在心头清晰的聚焦起来，
而且想到她此刻就在自己治下的城市里……，潜藏于心底的旧忆，便如被月光惊醒的潮水，无声地漫上心岸，泛起一圈无从掩饰的涟漪。
但这丝涟漪，很快便被更宏大的棋局所覆盖。
……
与此同时，京州一家格调清雅的咖啡馆内。
苏念衾约见了她在清华的一位师兄，如今在京州某顶尖智库担任研究员的陈博士。她没有提及陆则川，只说是为了手头一个关于“地方治理现代化中文化认同构建”的课题搜集素材。
两人就京州的产业转型、城市文化定位等话题聊得很深入。陈博士对京州近期的变化赞誉有加，尤其提到了省委副书记陆则川在其中发挥的关键作用。
“这位陆书记，思路清晰，魄力十足，更难能可贵的是对文化软实力的重视，这在地方大员中可不多见。”陈博士推了推眼镜，感慨道，“听说他背景深厚，但行事却极为务实低调，是位难得的好领导啊。”
苏念衾安静地听着，用小勺轻轻搅动着杯中的咖啡，没有接话，只是眼神里流露出专注思索的神情。从旁人口中听到对他的评价，是一种奇特的体验，仿佛在拼凑一个她熟悉却又有些陌生的人物画像。
“不过，汉东的水也深啊。”陈博士话锋一转，压低了些声音，
“吕州那边动静很大，听说祁同伟副省长遇到了不小的阻力，省里好像也有不同声音……这些，想必陆书记压力也不小。”
苏念衾的心微微一提。
她虽不涉足政治，但基本的敏锐度还在。师兄看似随口的闲聊，或许正是这汉东局势的某种缩影。
“学术研究，还是尽量客观为好。”苏念衾微微一笑，将话题重新引回了文化课题本身，但心底却已将这番信息悄然记下。
她延长停留，固然有学术调研的需要，但潜意识里，何尝不是想更近距离地感受他正在面对的世界？哪怕只能远远眺望，哪怕听闻的不过是只言片语。
……
吕州，风暴眼的中心，祁同伟面临着前所未有的压力。
梁磊的问题虽然暂时被他以“依法依规、绝不姑息”的表态压了下去，但背后的暗流并未停歇。
关于他“排除异己”、“搞小圈子”的谣言甚嚣尘上，甚至影响到了部分一线办案人员的士气。
更棘手的是，姚卫东在张克勤若隐若现的“支持”下，抵抗得更加顽固，对一些关键证据的死守近乎疯狂。
柳晴虽然按照张克勤的指示，提供了一些边缘性的材料，但核心的东西始终没有吐露，显然也在待价而沽，左右观望。
“厅长，这样下去不是办法，我们的进度被拖慢了至少三分之一！”程度有些焦急地汇报。
祁同伟站在指挥中心的案情板前，上面密密麻麻贴满了照片和关系图。他眼神冷冽，如同一头被激怒的雄狮。
“跳梁小丑，就想用这种手段阻挠办案？”他冷哼一声，
“程度，你亲自带一队人，集中精力，给我盯死姚卫东海外资产那条线！这是能直接钉死他的铁证，田国富想保也保不住！”
“另外，”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，
“谣言止于智者，更止于事实。清者自清，无需多言。你们要做的，是把我们所有程序严谨、证据链完整的案件，无论涉及到谁，都整理成典型案例，送到该看到的人桌上——这就是最有力的回击！”
他要用最堂堂正正的方式，回击一切阴谋诡计。
……
夜深，田国富在省城的住所内，接到了张克勤的加密电话。
“田书记，姚卫东这边暂时稳住了，柳晴也还在控制中。不过，祁同伟似乎调整了策略，加强了对海外资产的追查，力度很大。”
田国富听着汇报，脸上没有任何表情，只是手指轻轻敲打着红木椅的扶手。
“知道了。海外资产那条线……能断就断，不能断，也要让他查得没那么顺畅。”他淡淡吩咐，
“柳晴那个女人是姚卫东的人，心思活络，你看紧点，必要时，可以再给她加点压力，让她知道，除了我们，她别无选择。”
挂断电话，田国富走到书桌前，拿起一份关于近期干部调整的预案草案，目光落在几个关键位置上，嘴角浮现出一丝深邃的笑意。
棋局还在继续，每一方都在按照自己的逻辑落子。
而苏念衾的意外停留，如同棋盘外一缕不经意的风，或许吹不起波澜，却也带来了些许不确定的气息。
月色如水，悄然浸透汉东的重重云翳。
陆则川坐镇省城，目光如炬，洞穿迷雾；祁同伟在吕州前沿，步步为营，破局攻坚；田国富隐于暗处，布网织线，静待时机。
而苏念衾，却在这盘错综复杂的棋局之外，成了一个清醒而独特的观局之人。
云掩月，山望海，暗流无声涌动。汉东的长夜，才刚刚开始。