祁同伟是在剧痛中恢复意识的。
他眼皮沉重，每一次呼吸都牵扯着胸腹间的伤口，火辣辣地疼。
他花很长时间才适应病房内昏暗的光线，看清了守在床边的，是程度和两名荷枪实弹的警卫。
“厅长，您醒了！”程度声音带着哽咽和难以抑制的激动，“太好了！您昏迷了三天，可把大家急坏了！”
祁同伟想开口，喉咙却干涩得发不出声音。程度连忙用棉签蘸水湿润他的嘴唇。
缓了片刻，他才用沙哑微弱的声音问：“…兄弟们…怎么样？”
“都好！都好！参与袭击的三十三人，当场击毙七人，重伤十六人，其余全部抓获！我方除了您，只有两名同志轻伤！厅长，您…您太神了！”程度语气中充满了崇拜。
祁同伟微微松了口气，随即感受到全身无处不在的疼痛，那是勋章，也是代价。
他闭上眼，积蓄着一点力气。
程度犹豫了一下，脸上浮现出更浓的兴奋和敬畏，压低声音道：
“厅长，还有一个天大的好消息！省委常委会刚刚通过决议，提名您为副省长人选，继续兼任公安厅厅长，并且…提名您兼任省监察委员会主任！文件已经上报中央，公示期马上就要开始了！”
“……”
祁同伟猛地睁开眼，那双因失血而略显黯淡的眸子，瞬间爆发出难以置信的精光。他死死盯着程度，仿佛要确认这不是麻醉药未退的幻觉。
副省长？省监察委员会主任？
这两个头衔，如同两道惊雷，在他脑海中炸响。
一股巨大的、混杂着狂喜、酸楚、释然和某种难以言喻的委屈的洪流，瞬间冲垮了他多年来用坚硬外壳筑起的堤坝。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只有眼眶无法控制地迅速泛红、湿润。
程度识趣地带着警卫悄然退到外间，留下祁同伟独自消化这石破天惊的消息。
病房里安静下来，只剩下监测仪器规律的滴答声。
祁同伟怔怔地望着天花板，视线渐渐模糊。
副省级…监察委员会主任…
曾几何时，这是他藏在心底最深处的野望，却也是他几乎不敢触碰的奢望。
他一个毫无背景的农村娃，从岩台山那个穷沟沟里爬出来，考上汉东大学，进了公安系统，一路走来，哪一步不是豁出性命去拼、去争、去抢？
他流过多少血，受过多少伤，熬过多少不眠之夜？没有人知道。
别人只看到他火箭般的升迁，只会在背后嚼舌根，说他的官是“哭坟哭来的”，是“给梁璐下跪求来的”。
“哭坟”？
彼时的祁同伟，刚从边境缉毒一线调回地方，任京州市公安局政保处处长。但这份“调回”并非荣光，而是梁群峰（梁璐父亲）的又一次隐性打压，
——此前他因拒绝梁璐的逼婚，被从省厅“发配”到偏远乡镇司法所，靠拼着命缉毒立了二等功，才勉强回到市区，却始终被梁家人视为“不听话的刺头”。
更致命的是，他远在农村的老母亲，因“儿子得罪权贵”，在老家被当地恶势力报复——宅基地被强占，老人出门还遭匿名威胁。
祁同伟多次向上级反映，却因梁群峰的暗中阻挠，投诉石沉大海。
彼时，他得知时任省委书记赵立春要回乡祭祖，而赵立春与梁群峰虽同属汉东官场核心，却存在权力制衡的微妙关系，
——对祁同伟而言，赵立春是唯一可能顶住梁家压力、护住他家人的“破局者”。
祭祖当天，祁同伟本是作为公安系统的安保人员随行，并无主动攀附的打算。直到赵立春在祖坟前驻足，身边人纷纷上前表忠心时，有个梁群峰的亲信故意大声调侃：
“有些人啊，连自家老人都护不住，还谈什么为人民服务？”
这句话像针一样扎在祁同伟心上——他看着远处暗中监视的梁家人，又想起电话里母亲哽咽的声音，突然意识到：
在绝对的权力面前，他的“硬气”只会让家人付出代价。
他才选择“哭坟”，
而这一幕被有心人拍下，就成了他“谄媚”、“作秀”的证据。
然而“下跪”梁璐？
祁同伟的心猛地一阵抽搐，那是他心底最深、最不愿触碰的伤疤。
梁璐…那个仗着父亲是原汉东省委副书记、政法委书记梁群峰，就自以为可以掌控他人命运的女人！
当年她看上了自己，用尽手段追求不成，便恼羞成怒。
是她父亲梁群峰，那个道貌岸然的老家伙，亲自找他“谈话”，言语间充满了威逼利诱，
——要么顺从梁璐，前程似锦；要么，就等着在基层派出所待到老死，甚至他远在农村、辛劳一生的父母，也可能发生“意外”……
他祁同伟，那时不过是个刚有点成绩的小警察，拿什么跟盘踞汉东多年的梁家斗？
他至今还记得那个雨夜，在梁家那间奢华却令人窒息的客厅里，梁群峰居高临下的眼神，和梁璐志在必得的得意笑容。
那一跪，跪碎了他作为一个男人所有的尊严和骄傲。
那不是祈求爱情，那是屈辱，是在强权面前为了生存和渺茫前程不得不低下的头颅！是为了保护身后那对老实巴交、指望他出人头地的父母！
谁又真正懂他？谁又知道他每一次在梁家强颜欢笑的背后，藏着多少恶心和愤懑？谁又明白他后来近乎偏执地追求权力，除了男人的本性使然，又何尝不是一种对过去屈辱的疯狂补偿和对自身命运的抗争？
如果没有陆则川的空降…
祁同伟的思绪回到了那个节点。是陆则川的到来，像一把利剑，劈开了汉东铁板一块的局面，也给了他挣脱梁家阴影、真正凭本事立身的机会。
是陆则川的信任和放手使用，让他得以在林城大展拳脚，用实实在在的、谁也抹杀不了的功绩，赢得了今天的地位。
他祁同伟，真正靠过谁？梁家吗？
那不过是屈辱的交换。他真正依靠的，是自己的狠，是自己的命，是豁出一切也要往上爬的决绝！
是陆则川，让他第一次感觉到，原来上升的道路，除了交易和屈膝，还可以凭借能力和忠诚去开拓。
泪水，无声地滑落，浸湿了枕巾。
这泪水，不为疼痛，只为这迟来的、淬炼了血与火才换来的认可。多年的压抑、委屈、不甘，在这一刻似乎终于找到了宣泄的出口。
这副省长的位置，这监察委主任的权柄，同样也是他祁同伟用命拼来的！
是他踩着刀尖、浴着鲜血，一步步挣来的！
从今往后，看谁还敢在背后议论他的“哭坟”和“下跪”！
他要让所有人都看清楚，他祁同伟，站在这汉东的权力之巅，靠的是实打实的功绩和铁血的手段！
……
就在祁同伟于病房内心潮澎湃之际，
省纪委的专项巡视组在田国富的坐镇下，成果丰硕。不仅林城又有一批干部落马，吕州、京州等地也陆续传来有官员被带走调查的消息。
田国富手段老辣，证据链做得极其扎实，让人无从置喙，其展现出的“配合”姿态和强大战斗力，让高育良和陆则川在倚重的同时，心底那丝警惕也更深了。
京城方面，关于沙瑞金的最终处理意见依然没有明确下达，他依旧处于“配合调查”的状态。
这种悬而不决，本身就是一种微妙的信号，让汉东某些残余势力依旧抱有一丝不切实际的幻想。
京州，在李达康的强力手腕下，商界风气为之一肃。
王大路等人变得异常“乖巧”，积极配合各项检查，京州的经济发展规划在一种高压下的稳定中逐步推进。
祁同伟的晋升，如同一剂强心针，也像一块投入水面的新石头。
它标志着以陆则川、高育良为核心的新权力格局进一步巩固，但也必然会引起新的平衡与博弈。
祁同伟慢慢擦去眼角的湿痕，眼神重新变得坚定、锐利，甚至比受伤前更添了几分深沉和…一丝不易察觉的戾气。
身上的伤疤会愈合，心头的疤痕却永远都在，它会时刻提醒他来自何处，这一路走得多么艰难。
副省长、公安厅长、监察委主任…这不仅仅是荣耀和权力，更是沉甸甸的责任和更凶险的征途。
他这条从农村杀出来的血路，还远未到尽头。
他深吸一口气，牵动了伤口，一阵剧痛，却让他嘴角泛起一丝冷峻的弧度。