山间的风带着湿冷的寒意，透过老旧窗棂的缝隙，钻进小小的阁楼。林森站在窗前，手中紧握着那部仅与方薇单向联系的手机，屏幕上是那条只有“风起”二字的短信。这两个字重若千钧，它意味着方薇已经将他和水淼用鲜血换来的真相抛向了公众，也意味着她将自己置于了最危险的聚光灯下，成为了星环科技首要的攻击目标。
网络上的舆论战他已通过手机零星看到，污蔑、诋毁、混淆视听，这些都是预料之中的反应。但星环科技的手段绝不会仅限于此。方薇现在在哪里？她安全吗？报道引起的震动，是否能真正撼动那个庞然大物？
他无法安心等待。方薇的“风起”，也是一种无声的催促——真相的火种已经播撒，但他这个最初的携带者，不能只是躲在阴影里旁观。他需要了解更全面的情况，需要知道星环科技除了舆论压制之外，还采取了哪些实际行动。更重要的是，他心中始终萦绕着一个疑问：王闯和“牧羊人”，是否还有一丝生还的可能？尽管希望渺茫，但活要见人，死要见尸。
然而，主动联系外界，意味着巨大的风险。他的新身份或许能骗过普通的检查，但绝不可能瞒过星环科技那种拥有庞大资源和先进技术的对手。任何一丝电子信号的泄露，都可能为猎犬指明方向。
他需要一种更原始、更隐蔽的信息获取方式。他想起了这个小镇上唯一的一家网吧，乌烟瘴气，管理松散，使用的是那种不需要实名登记、循环使用的临时上网卡。虽然环境恶劣，但混杂在那些沉迷游戏的少年和无所事事的闲汉之中，反而是更好的伪装。
第二天上午，林森戴上帽子，换上更显破旧的衣服，走进了那家名为“极速”的网吧。他选择了一个最角落、摄像头死角位置的机器，用现金买了两个小时的上网时间。他没有登录任何个人账户，而是直接打开了几个流量最大的新闻门户网站和社交媒体平台。
关于“星环科技”和方薇报道的讨论比他预想的还要热烈。虽然大量删帖和控制评论的痕迹明显，但民众的质疑和愤怒如同地火，在压制下奔涌。一些专业的科技伦理组织、人权机构开始公开发声，要求进行调查。海外几家颇具影响力的媒体也转载了方薇的报道，并发表了评论文章。
形势似乎在向好的方向发展。但林森的心却越发沉重。他了解权力的运作方式，表面的舆论压力往往只是幌子，真正的较量发生在看不见的层面。他尝试搜索王闯和“牧人”的名字，以及那天晚上海上交火、旧书店爆炸的新闻，结果一无所获。所有相关的消息都被抹得干干净净，仿佛从未发生过。
就在他准备关闭网页，离开这个是非之地时，一条不起眼的本地社会新闻引起了他的注意。报道称，近期县里加强了对外来人口的排查力度，尤其是针对住宿行业和出租屋，旨在“维护社会治安稳定”。配图是几名穿着制服的人员正在检查一家小旅店的登记记录。
林森的瞳孔微微收缩。这看似常规的治安行动，在这个时间点，在这个他刚刚落脚不久的偏远县城，显得过于巧合。是星环科技的影响已经开始向基层渗透？还是他们通过某种方式，已经将搜索范围缩小到了这一带？
一股强烈的危机感攫住了他。他立刻清除了浏览器历史记录和缓存，迅速起身离开了网吧。他没有直接回租住的阁楼，而是在镇子里绕了几个圈子，确认没有尾巴后，才像幽灵一样闪回了那栋老民居。
他必须假设自己的位置已经不再绝对安全。那个“外来人口排查”的消息，很可能就是冲着他来的前兆。他需要立刻制定撤离计划。
然而，就在他踏上通往阁楼的狭窄楼梯时，房东老人难得地没有待在屋里看电视，而是站在院子门口，正和一个穿着蓝色工装、像是水电维修工模样的人在说话。那人背对着林森，手里拿着一个类似平板电脑的设备，似乎在记录着什么。
林森的脚步瞬间停滞，身体紧紧贴住楼梯内侧的阴影里。
“……是啊，最近是听说要查一下外来租客，我们这片的线路也老化了，正好一起看看……”房东老人絮絮叨叨的声音传来。
“嗯，例行公事。您这最近有新房客吗？”那个“维修工”的声音很平淡，听不出什么情绪。
“有啊，就楼上那位周先生，人挺安静的，说是来写作……”
林森的心跳到了嗓子眼！他不再犹豫，如同狸猫般悄无声息地退下楼梯，从房子另一侧堆放杂物的后院矮墙翻了出去，落地后迅速钻进屋后茂密的竹林里。
他刚隐藏好身形，就听到前院传来脚步声，那个“维修工”似乎结束了询问，离开了。但林森不敢大意，他在竹林里潜伏了将近一个小时，仔细观察着周围的动静。
果然，他看到不止一个穿着便装、但行动举止明显不同于普通居民的人，在民居附近看似随意地走动、停留，目光却锐利地扫视着各个出入口和窗户。他们伪装得很好，但那种训练有素的警惕感和彼此间细微的眼神交流，逃不过林森这个老刑警的眼睛。
猎犬的鼻子，已经嗅到了这里！
他被发现了！或者说，已经被锁定在了这个极小的范围内！
是因为那次去网吧吗？还是星环科技通过更强大的数据筛查和人脸识别技术，从某个他未曾留意的角落捕捉到了他的踪迹？无论如何，这个临时的避难所已经暴露。
他看了一眼手中那个装着新身份和少量现金的信封，以及贴身藏着的战术平板和手枪。方薇给的“礼物”让他多喘息了几天，但现在，逃亡之路必须再次开启。
他不能连累房东老人。他必须立刻离开，而且不能走常规道路。镇子的出入口很可能已经被监视。
他的目光投向屋后连绵起伏、植被茂密的群山。那是唯一的选择。
趁着天色渐晚，暮色开始笼罩山林，林森如同一个真正的山民，借助地形和植被的掩护，悄无声息地离开了镇子边缘，向着莽莽苍苍的大山深处潜行。
身后，小镇的灯火渐渐模糊。前方，是未知的、危机四伏的原始山林。他再一次被逼入了绝境，但这一次，他手中握着点燃风暴的火种，心中燃烧着不屈的火焰。
山路崎岖，夜色如墨。他能在这大山里躲多久？猎犬的脚步，又何时会踏上这条山径？