青城后山的晨雾还未散尽，山间的风裹着松针和泥土的气息，沿着蜿蜒的山路漫下来。一辆黑色奔驰大G碾过路边的碎石，轮胎与石子摩擦发出“咯吱”轻响，最后稳稳停在山脚的空地上——这里是进山的必经之路，周围稀稀拉拉停着几辆游客的私家车，唯有这辆大G的气场，与周遭的山野气息形成鲜明对比。
驾驶座的车门打开，凌波丽先跳了下来。她今天没穿平时的职业套裙，换了身浅灰色迷彩服，剪裁利落的布料衬得她肩颈线条流畅，腰间一根黑色腰带收得恰到好处，既显腰身，又不影响行动。头上戴了顶黑色鸭舌帽，帽檐压得略低，遮住了大半张脸，只露出一截白皙的下颌线和抿成浅弧的唇角。她伸手从后座拎出一个黑色登山包，动作干脆，和平时在凌家见的优雅模样判若两人。
副驾驶的门也随之打开，吕欢叼着根橘子味棒棒糖走下来。他穿了件简单的白色连帽卫衣，搭配深色运动裤，脚踩一双白色运动鞋，看起来就像个普通的大学生，唯有那双眼睛，在扫过周围山林时，带着一丝不易察觉的锐利——他能清晰感受到，山间的灵气比蓉城市区浓了不少，只是分布不均，靠近山路的地方稀薄，深处却隐隐传来一丝微弱的灵压。
最后下车的是郝万山。他依旧穿着那件洗得有些发白的黑色长袍，发髻用一根简陋的木簪固定，脸色比在凌家时更显苍白，显然是之前被废了修为后还没缓过来。他下车时动作有些踉跄，双手下意识地攥着衣摆，看向吕欢的眼神里满是敬畏，连站都不敢站得太近，刻意和吕欢保持着两步距离。
“吕上师，”郝万山先开口，声音带着几分颤音，目光扫向山路深处，“从这里往上走，大约三十里地就是‘污泥溪’。现在进山，要是顺利，傍晚就能下山。”他说话时，屁股还下意识地往后缩了缩，显然是想起了白蛇的恐怖，心里发怵。
吕欢嚼着棒棒糖，点了点头，没直接接话。其实凌统昨天特意提出要派两个保镖跟着，还准备了专业的登山装备，却被他拒绝了——人多反而累赘，而且对付白蛇，普通人去了也只是添乱。只是他没料到，凌波丽会硬跟着来。
“我可不是故意要跟着的，”仿佛看穿了吕欢的心思，凌波丽晃了晃手里的车钥匙，语气带着几分俏皮，“郝大师年纪大了，山路不好走；你又没驾照，总不能让你开车吧？再说，我还能帮你们拿东西，遇到突发情况也能搭把手。”
她这话倒是不假。昨天吕欢说要自己开车来，凌波丽直接以“山路崎岖，新手容易出事故”为由，抢过了车钥匙；今天出发前，还特意准备了登山绳、急救包和压缩饼干，塞进了登山包，考虑得比吕欢还周全。
吕欢无奈地笑了笑，也没再拒绝。说实话，有凌波丽跟着，确实省了不少事——至少不用自己开车，也不用操心杂七杂八的装备。他转头看向郝万山，语气平淡：“谁说我们只是上去看看？”
郝万山的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪得一干二净，他颤颤巍巍地看着吕欢，嘴唇哆嗦着：“吕...吕上师，您...您难道想...想对那白蛇动手？”
“不然呢？”吕欢挑眉，伸手从口袋里掏出一根新的棒棒糖，拆开糖纸递给水波丽，“深入宝山，哪有空手而归的道理？”
凌波丽接过棒棒糖，指尖碰到吕欢的手，微微一顿，随即若无其事地剥开糖纸，含在嘴里，甜味漫开，却压不住心里的担忧：“可是郝大师说，那白蛇可能已经化蛟了...蛟不是传说中的灵兽吗？会不会太危险了？”
她虽然见过吕欢的本事，但“化蛟”这两个字，光是听起来就让人头皮发麻——古籍里记载的蛟，能呼风唤雨，翻江倒海，根本不是人力能抗衡的。
“化蛟？”吕欢嗤笑一声，摇了摇头，“哪有那么容易。真正的蛟，需要吸收天地灵脉的精华，还要度过雷劫，才能褪去蛇身化为蛟。就青城后山这点灵气，最多能养出一头神力境圆满的白蛇，连蜕凡境都算不上，更别说化蛟了。”
他顿了顿，解释道：“蜕凡境的灵兽，灵智已经比肩人类孩童，会储存食物，躲避危险，甚至会保护自己的栖息地，绝对不会随意丢弃蜕下的蛇皮。那白蛇既然丢了蛇皮，说明它灵智未开，只是靠着本能吸收灵气修炼，算不上真正的蜕凡境。”
郝万山听得目瞪口呆，下意识地追问：“吕上师，您怎么这么清楚？”他活了五十多年，也只是从残破黄纸上知道些皮毛，吕欢却像亲眼见过似的，说得头头是道。
“山上学的。”吕欢含糊带过，没细说——总不能告诉他们，师姐吕洁曾经带他见过真正的蜕凡境灵兽，甚至还和筑基期的修士打过交道。他话锋一转，语气多了几分凝重：“不过，就算只是神力境圆满，也不好对付。白蛇的鳞片坚硬，普通武器根本破不开，我的银针虽然锋利，却也只能用来点穴，对付它未必管用。”
凌波丽心里一紧：“那怎么办？要不我们回去准备准备，找些厉害的武器再来？”
吕欢沉吟片刻，目光扫向山脚不远处的小镇——那里炊烟袅袅，隐约能看到青灰色的屋顶。他想起郝万山之前提过，青城后山脚下有不少做游客生意的店铺，或许能找到些趁手的东西。他转头问郝万山：“附近有没有古玩市场，或者能淘到旧物件的地方？”
“古玩市场？”郝万山愣了一下，随即拍了拍脑袋，眼睛亮了起来，“有！山脚的青城老镇里，有个‘鬼市’，每逢初一、十五深夜开市，专门卖些古物、旧器，今晚刚好是十五，正好开市！”
“鬼市？”凌波丽好奇地问，“是那种只在晚上开门，卖些来路不明东西的市场吗？”
“差不多，”郝万山点头，解释道，“鬼市的摊主大多是本地人，也有从外地来的，卖的东西有真有假——有正经的老物件，也有仿冒的假货，还有些从山里挖出来的‘野货’。不过里面水很深，一般人容易被骗，但要是运气好，能淘到好东西。”
吕欢眼睛微微一眯——他想起师姐吕洁脖子上那枚天珠，就是当年在江南的鬼市里淘到的，那枚天珠蕴含着浓郁的灵气，不仅能辅助修炼，还能辟邪。如果能在青城的鬼市里淘到一件蕴含灵气的武器，对付白蛇就容易多了。
“好，”吕欢拍板决定，“我们先去镇上找个地方休息，等天黑了去鬼市逛逛。”
三人一拍即合，凌波丽把登山包放回后备箱，重新发动车子，朝着青城老镇驶去。老镇离山脚不远，开车也就十分钟路程，镇子不大，青石板铺成的街道两旁，全是白墙黛瓦的老房子，门口挂着红灯笼，偶尔能看到穿着汉服的游客拍照，透着股古朴的气息。
凌波丽找了家临溪的民宿，订了两个房间——她和吕欢各一间，郝万山则在一楼的杂物间凑合一晚。安顿好后，离天黑还有几个小时，三人便沿着街道闲逛。老镇的街道上满是小吃摊，烤青城山老腊肉的香味、红糖糍粑的甜味，混杂着溪水的清凉气息，格外诱人。
凌波丽买了两串烤腊肉，递给吕欢一串：“尝尝，青城的腊肉是用松针熏的，和别的地方不一样。”
吕欢接过，咬了一口，肉质紧实，带着淡淡的松木香，确实好吃。他转头看向郝万山，发现郝万山正盯着一个卖旧铜器的小摊，眼神有些复杂。
“郝大师，你对这些东西感兴趣？”吕欢走过去，随口问道。
郝万山连忙摇头，声音压低了些：“不是，只是想起以前在道观里，师父也有一件类似的铜钟，据说能驱邪。”他说着，眼神里闪过一丝怀念，随即又被恐惧取代——自从被逐出师门，他就再也没回过青城山，如今故地重游，却早已物是人非。
吕欢没再多问，目光扫过小摊上的铜器——大多是些仿冒的古镜、铜铃，灵气稀薄，没什么用处。他正准备离开，眼角余光却瞥见摊位角落，放着一个巴掌大的黑色铁盒，盒子上刻着复杂的纹路，看起来有些年头了。
“老板，这个铁盒怎么卖？”吕欢指了指铁盒，问道。
摊主是个六十多岁的老头，穿着粗布褂子，闻言抬头看了一眼，随口道：“二十块，你要是诚心要，十五块拿走。这玩意儿是我从山里捡的，打不开，也不知道里面装的啥，摆这儿半年了都没人要。”
吕欢递过十五块钱，拿起铁盒——入手沉甸甸的，材质不是普通的铁，更像是玄铁，盒子上的纹路虽然模糊，却隐约透着一丝微弱的灵气。他尝试着用真元注入，铁盒却纹丝不动，显然是被特殊的手法锁住了。
“这玩意儿有什么特别的吗？”凌波丽凑过来，好奇地看着铁盒，“看起来就是个普通的旧盒子啊。”
“里面可能装着好东西。”吕欢笑了笑，把铁盒放进兜里——玄铁本身就坚硬无比，就算里面是空的，也能用来打造武器，十五块钱买不了吃亏。
郝万山也凑过来看了一眼，摇了摇头：“这纹路我好像在哪见过，却想不起来了，不过应该不是什么值钱的东西。”
吕欢没解释，只是笑了笑。几人继续闲逛，直到傍晚，才回到民宿吃晚饭。民宿的老板做了几道本地菜，青城山老腊肉炒笋、清蒸裂腹鱼、凉拌野菜，味道都很地道。
吃过晚饭，天色渐渐暗了下来。郝万山带着吕欢和凌波丽，穿过几条僻静的小巷，来到老镇最深处的一处空地——这里就是鬼市的入口。此时空地上已经摆了不少摊位，每个摊位前都挂着一盏马灯，昏黄的灯光摇曳，照亮了摊位上的各种古物，空气中混合着檀香、旧木头和淡淡的霉味。
“人还挺多。”凌波丽小声说，眼神里满是好奇——她还是第一次来这种地方，周围的人大多压低声音说话，偶尔能听到讨价还价的声音，却没人喧哗，透着股神秘的氛围。
郝万山点点头，压低声音道：“鬼市的规矩，不能问东西的来路，不能大声喧哗，看中了就出价，成不成都不能纠缠。吕上师，您要是想找好东西，我带您去前面那家‘万宝阁’，那是鬼市里最好的店，老板是个行家，手里有不少真东西。”
吕欢点头，跟着郝万山穿过人群。一路上，他看到不少摊位，有卖旧书的、卖玉器的、卖青铜器的，甚至还有卖古兵器的，可惜大多是仿品，蕴含灵气的寥寥无几。
走了大约十分钟，前方出现一家门店，和周围的摊位不同，这家店有正经的门面，木质门板上刻着“万宝阁”三个苍劲的大字，门两侧挂着一副对联，上联是“人鬼神万物可进”，下联是“命运物万物可当”，横批是“有缘则取”。
看到这副对联，吕欢的眼神瞬间一凝——对联的字体苍劲有力，笔锋间隐隐透着一股气场，显然是懂武道的人写的，而且境界还不低。他伸手推开店门，门上的铜铃发出“叮铃”一声轻响。
店里的光线比外面亮些，靠墙摆着几个博古架，上面摆满了各种古物，玉器、瓷器、青铜器、古兵器，琳琅满目。柜台后，坐着一个身穿青色长衫的老者，头发花白，戴着一副老花镜，手里拿着一本线装书，正看得入神。
听到门响，老者抬起头，目光扫过吕欢、凌波丽和郝万山，眼神里带着几分审视，却没说话，只是指了指旁边的椅子：“随便看，看中了再问价。”
吕欢没坐，而是径直走到博古架前，目光仔细扫过架上的古物。博古架上的东西大多是真品，灵气比外面摊位上的浓了不少，却都算不上顶尖。他正准备转身，目光却落在博古架最上层，放着一把半尺长的黑色短刀——刀身狭长，刀柄是黑色的木头，上面缠着暗红色的布条，刀鞘上刻着蛇形纹路，透着一股森冷的气息。
“老板，这把刀怎么卖？”吕欢指了指短刀，问道。
老者放下书，抬头看了一眼短刀，又看了看吕欢，缓缓道：“这把刀叫‘墨鳞’，是前朝的兵器，刀身用玄铁混合蛇鳞打造，锋利无比，还能辟邪。不过它认主，普通人拿了也用不了，你确定要买？”
“认主？”凌波丽好奇地问，“怎么认主？”
老者笑了笑，没解释，只是道：“你要是能让它出鞘，这把刀就归你，一万块；要是不能，就算了。”
吕欢走上前，伸手握住刀柄——入手微凉，刀柄上的布条带着陈旧的气息，他能清晰感受到，刀身里蕴含着一股微弱的灵气，还有一丝淡淡的蛇形灵压，和污泥溪白蛇的灵压有些相似。
他尝试着用真元注入刀柄，只听“唰”的一声轻响，黑色短刀瞬间出鞘，刀身泛着冷冽的寒光，空气中仿佛多了一股森冷的气息，连马灯的光线都暗了几分。
老者的眼睛瞬间亮了，坐直身体，看着吕欢的眼神里多了几分惊讶：“没想到你竟然能让它出鞘...看来你和这把刀有缘。一万块，这把刀归你了。”
吕欢点点头，递过一万块钱，握住刀柄，将刀收回鞘中——这把“墨鳞”刀身坚硬，还蕴含灵气，正好用来对付白蛇的鳞片，简直是量身定做。
凌波丽看着吕欢手里的短刀，眼神里满是惊讶：“这把刀好厉害，刚才出鞘的时候，我都觉得冷了。”
“确实是把好刀。”郝万山也凑过来看了一眼，眼神里满是羡慕——他要是有这样一把刀，当初也不至于被吕欢轻易打败。
吕欢收起短刀，又在店里逛了一圈，没再看到其他合适的东西，便和凌波丽、郝万山一起离开了万宝阁。
走出店门，鬼市的人更多了。凌波丽看着吕欢，笑着说：“没想到这么顺利就买到了武器，这下对付白蛇应该没问题了吧？”
吕欢点头，嘴角勾起一抹笑容：“有了这把刀，把握更大了。明天一早，我们就进山。”
郝万山跟在后面，看着吕欢的背影，心里暗暗松了口气——有这么厉害的武器，或许真的能对付白蛇，自己的小命也能保住了。
三人沿着小巷往民宿走，马灯的灯光映着他们的影子，在青石板路上拉长又缩短。吕欢握着兜里的“墨鳞”刀，能感受到刀身传来的微凉气息，心里对明天的进山之行，多了几分把握。
而此刻的万宝阁里，老者看着吕欢离开的方向，拿起桌上的电话，拨通了一个号码，语气恭敬：“老板，刚才来了个年轻人，把‘墨鳞’刀买走了...对，他能让刀出鞘，而且身上有先天武宗的气息...好，我知道了，会盯着他的。”
挂了电话，老者看着博古架上的“墨鳞”刀空位，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“没想到青城后山还能遇到这样的年轻人...看来这次的白蛇，有对手了。”
夜色渐深，鬼市的灯光依旧摇曳，青城老镇沉浸在静谧的氛围中。吕欢不知道，他买下“墨鳞”刀的举动，已经引起了别人的注意，而明天的青城后山之行，除了白蛇，或许还藏着其他意想不到的危险。但他并不在意——有了趁手的武器，又摸清了白蛇的底细，无论遇到什么危险，他都有信心应对。
回到民宿，吕欢把“墨鳞”刀放在床头，盘坐在床上开始修炼。丹田内的真元缓缓流转，偶尔注入刀身，刀身会泛起微弱的寒光，仿佛在回应他的真元。他能感觉到，自己和“墨鳞”刀的联系越来越深，明天对付白蛇，又多了一分胜算。
窗外的月光透过窗户洒进来，落在刀身上，泛着冷冽的光泽。吕欢睁开眼，看着手里的短刀，嘴角勾起一抹坚定的笑容——明天，就去会会那污泥溪的白蛇。