巨傀胸腔深处那一声“咔嗒”响起的瞬间，陈墨已跃出三尺。
他右脚落地时足尖一点，身形斜转，断剑横扫，剑锋划过地面溅起一串火星。就在前一刻，他站立的位置已被一道蓝光贯穿，岩面炸裂，碎石飞射如雨。
傀儡双臂铜环爆开刺目光芒，七道凹槽自脚下逆向流转，灵流由蓝转赤，如熔浆回涌。关节缝隙喷出灼热蒸汽，肩部符文层层叠叠翻转，竟在体表凝成一层半透明护甲。它左腿猛然蹬地，整个三丈身躯如山压来，右拳未至，拳风已将地面犁出深沟。
陈墨后跃，左臂胎记骤然滚烫，玉佩贴胸处传来一阵急促震颤。
识海中，一道清冷女声首次在战斗中响起——
“击其脐下三寸导管，断其七脉归源。”
声音落下的刹那，陈墨瞳孔一缩。
眼前傀儡腹部原本闭合的黑曜岩板正缓缓滑开，露出一根缠绕着七色纹路的青铜导管，正中央嵌着一颗跳动的晶核，如同活物心脏。那便是七脉交汇、能量归源的核心枢纽。
此前所有攻击，皆是诱其显形。
他不再犹豫，左脚踏地，灵力自丹田暴冲而上，经脉如被火线贯穿。《流云剑诀》第三式“云断岭”在体内瞬间成型，剑意凝聚于指尖，顺着手臂灌入断剑。
傀儡右拳轰然砸下，掌心齿轮再度浮现，吸纳四周逸散灵流，眼看即将释放毁灭一击。
陈墨却反身前冲，迎着拳风直扑而去。
他在赌——赌这最后一击的速度，快过傀儡充能的节奏。
剑锋微颤，划出一道近乎无形的弧线。空气被切割出细微裂响，剑势未尽，人已欺至傀儡腹下。
断剑直刺！
剑尖精准命中导管根部，七色纹路应声崩裂。晶核剧烈跳动两下，猛地爆开一团刺目强光。整具傀儡身躯剧震，双目蓝光瞬间熄灭，肩部护甲片片剥落，关节处蒸汽倒灌，发出凄厉嘶鸣。
它踉跄后退，双膝重重砸地，震得通道嗡鸣不止。
可就在陈墨欲抽剑之际，傀儡残存的左臂猛然抬起，五指张开，掌心对准他的胸口。内部机括疯狂咬合，一股压缩到极致的灵流在掌心凝聚，呈螺旋状旋转，随时可能爆发。
陈墨来不及拔剑，也无暇闪避。
他左手猛按剑柄，将断剑更深插入导管，右手迅速结印，引动体内仅存的灵力逆冲经脉，强行催动《镇世诀》中一段未曾练成的震荡劲。
“轰！”
灵流顺着断剑反噬入傀儡体内，与掌心蓄势的能量发生对冲。巨傀左臂当场炸裂，青铜碎片如刀刃四射，一块擦过陈墨脸颊，皮肉翻卷，鲜血直流。
冲击波将他掀飞出去，背部撞上岩壁，喉头一甜，一口血喷出。
他靠着石壁缓缓滑坐，呼吸粗重，右臂颤抖不止，掌心全是汗水与血混合的湿滑。断剑仍插在傀儡腹部，剑身微微震颤，似在承受某种残余反噬。
胎记热度渐退，玉佩恢复平静。
巨傀跪伏于地，躯体龟裂，符文尽数黯淡，唯有腹部那根导管仍在微弱闪烁，如同垂死挣扎的心跳。
陈墨咬牙撑起身体，一步步走向巨门。
每走一步，肋骨处便传来锯齿般的钝痛，显然是方才撞击导致内伤加剧。他没有停下，伸手触向“地宫”古字下方的一处凹槽。
凹槽形状与玉佩吻合。
他取下胸前玉佩，轻轻嵌入。
一声沉闷的机括声自地下传来，巨门两侧岩壁缓缓内陷，露出一条向下延伸的阶梯。蓝光从深处透出，比通道尽头更为幽邃，仿佛通往地底深渊。
风从门内吹出，带着一丝铁锈与陈年尘土的气息。
他回头看了眼瘫倒的傀儡，目光落在断剑之上。
不能留。
他走回傀儡身前，握住剑柄，用力一拔。剑身抽出时带出一缕青烟，似有残魂哀鸣，旋即消散。
他拄剑而立，喘息片刻，抬脚踏上第一级台阶。
阶梯宽阔，足以容纳三人并行，两侧岩壁刻满古老符文，每隔七步便有一盏青铜灯龛，灯芯未燃，却隐隐渗出微光。越往下，空气越冷，呼吸间可见白气。
行至第十阶，左臂胎记忽又发烫。
他停步。
识海中，心音再度浮现，依旧是那清冷女声，但这一次，多了一丝极难察觉的波动——
“此地曾葬三千执剑者， шaг he вeдn cлeпon.”
话音落，胎记骤然冷却。
陈墨眉头微皱。最后半句听不真切，像是被某种力量截断。他试图追问，心音却已消失无踪。
他握紧断剑，继续下行。
阶梯尽头是一片开阔空间，呈圆形大殿格局。中央立着一座三丈高的石碑，碑面布满裂痕，隐约可见“九阙”二字。四周摆放九尊石像，皆背对中央，手持兵刃，姿态各异，似在守护，又似在镇压。
地面铺着黑白交错的石砖，排列方式如同棋局。
陈墨刚踏入大殿，身后阶梯突然震动，岩壁合拢，巨门封闭。紧接着，九尊石像的眼眶中同时亮起红光。
他站在原地，未动。
石像不动，殿内无声。
忽然，最左侧一尊石像缓缓转头，面部石屑簌簌落下，露出一张扭曲的人脸轮廓。它的嘴唇开合，发出干涩沙哑的声音：
“闯阵者，报名。”