腊月三十，除夕将至，荣国府内张灯结彩，年味正浓。然比之年节喜庆，更牵动人心的，却是东跨院怡红院内，史湘云的产期已至。
从清晨起，院内便人影幢幢，脚步匆匆。稳婆、太医早已候在厢房，丫鬟们端着热水巾帕进出不断，空气中弥漫着一股紧张与期待交织的气息。
贾母、王夫人、邢夫人、薛姨妈、李纨并宝玉、迎、探、惜、钗、黛等一众女眷，皆聚在正厅等候，无人有心思去理会年节琐事。
宝玉更是坐立不安，在厅中来回踱步，不时伸颈望向产房方向，额上竟急出了细汗。黛玉悄声劝他：“二哥哥，且安心坐会儿，云丫头…定会平安的。”
宝玉胡乱点头，却哪里坐得住，只喃喃道：“怎地还没消息…怎地还没…”
贾母坐在正中榻上，手中捻着一串佛珠，闭目默祷。王夫人坐在下首，面色看似平静，手中帕子却已绞得紧了。
时间一点点流逝，产房内时而传来湘云压抑的痛呼，时而又归于寂静，每一丝声响都牵动着厅内众人的心。
直至申时末，天色渐暗，忽闻产房内传出一声响亮清脆的婴儿啼哭！
“生了！生了！”丫鬟惊喜的声音传来。
众人精神一振，齐齐站起身！
稳婆抱着一个襁褓笑吟吟地出来，福礼道：“给老太太、太太、宝二爷道喜了！史大奶奶生了一位千金小姐！母女平安！”
“女孩儿？！”宝玉第一个冲上前，又惊又喜，小心翼翼地接过那柔软的小襁褓，看着里面那个皱巴巴、红通通的小婴儿，激动得语无伦次，
“好…好！我的女儿！云妹妹…云妹妹辛苦了！”他眼眶竟红了，忙不迭地问，“云儿可好？我…我能进去看她吗？”
稳婆笑道：“奶奶安好，只是累了，睡下了。二爷稍候再进去不迟。”
宝玉这才放下心来，抱着女儿，喜得不知如何是好，挨个给贾母、王夫人等看：“老祖宗您看！母亲您看！多像云儿！多好看！”
贾母凑近细看，脸上绽开慈祥的笑容，连连点头：“好好好！平安就好！是个俊俏的姐儿！瞧这眉眼…确有几分像云丫头小时候！”
她心中自是欢喜，然那欢喜底下，却极快地掠过一丝淡微波澜，是女孩儿啊…
贾母抬手轻轻抚了抚婴儿的小脸，笑容愈发和蔼，“快抱进去，仔细着了风。告诉云丫头，好生将养，万事有老祖宗呢。”
王夫人也上前看了看，脸上堆着得体的笑意，道：“真是可喜可贺！母子平安便是最大的福气！快抱去给姨太太们也瞧瞧。”
说话间，目光在那女婴脸上停留一瞬，嘴角笑意未减，然那眼底深处，却有一抹极其隐晦的失落，如蜻蜓点水般一闪而过，快得无人察觉。
她随即转向宝玉，语气愈发温和：“瞧你高兴的！都是当爹的人了，稳重点儿。云丫头有功，回头重重有赏。”
邢夫人、薛姨妈等自是纷纷上前道贺，笑语喧阗，一派喜庆。
黛玉、宝钗、探春等姊妹也围了上来，看着那小小婴孩，皆露出温柔笑意。黛玉轻声道：“真小…真软…”
宝钗则道：“眉眼清秀，将来定是个美人胚子。”
一片贺喜声中，贾母与王夫人对视一眼，婆媳二人眼中交换了一个只有彼此才懂的、复杂难言的意味。
荣国府…二房嫡孙宝玉的头一个孩子是位千金。
这…自是好事，添丁进口，母女平安。
然于一个渴望延续嫡脉、看重香火传承的勋贵世家而言，一个男孩终究是不同的。
这份难以宣之于口的隐秘期盼落空带来的细微失落，与真心为新生儿降临的喜悦交织在一起，酿成了一种唯有在深宅后院历经风雨的女人才能体味的复杂心境。
贾母很快挥散了那丝怅惘，笑容愈发慈爱，吩咐道：“快！重赏稳婆太医！传话下去，府中上下，每人赏一个月月钱！沾沾喜气！”
王夫人亦收敛心神，笑着应和：“正是！再命厨房备下红蛋、油饭，各处送去！”
府中顿时欢腾起来，仆妇们奔走相告，喜气洋洋。
宝玉兀自抱着女儿不肯撒手，傻笑不已，全然沉浸初为人父的狂喜之中，哪里察觉得到祖母与母亲那瞬间的微妙心绪。
贾环此时方从外面赶来，闻讯赶来，正见到这一幕。
他上前向贾母、王夫人等道了喜，又对宝玉拱手笑道：“恭喜二哥哥！喜得千金！”
宝玉见是他，更是欢喜：“环兄弟！你瞧！你侄女！”
贾环凑近看了看，笑道：“眉眼灵秀，将来必是才女。”
新生儿嘹亮的啼哭与满府的贺喜声，交织成除夕前最动人的乐章。
至于那掩藏在喜庆之下，细微如尘的怅惘与考量，则悄然消散在渐浓的暮色与即将到来的新年烟火气之中。
无论如何，一个新生命的降临，总是充满希望的。
【叮！史湘云‘平安生产’（女儿）！宝玉‘狂喜’！贾母、王夫人‘喜悦中隐含微妙失落’！家族‘继承压力’隐性体现！宿主‘洞察力’展现！剧情‘家庭线’推进！】