冰冷的死寂，比任何噪音都更能吞噬人的勇气。
电子音的突然中断，灯光的诡异闪烁，智能平台的彻底“死亡”……这一切都发生得太快，太诡异，留给林晚的只有巨大的震惊和更深的不安。
那个仿佛无所不能、冰冷精确的基地AI，似乎……宕机了？或者说，遇到了某种它无法克服的内在冲突？
“底层协议冲突”……“它可能两者都是”……
这些碎片化的词语像鬼魅般在林晚脑中盘旋，拼凑出一个令人不寒而栗的可能性——这个“巢穴”，这个本该是最后庇护所的地方，其本身或许就存在着巨大的、分裂的隐患！
她背靠着冰冷的金属墙壁，缓缓滑坐到地上，双臂紧紧抱住自己，却无法驱散那从骨子里透出的寒意。目光不由自主地再次投向医疗室内。
沈砚依旧安静地躺在那里，依靠着冰冷的机器维持着脆弱的生命。他现在成了唯一可能知道真相、拥有“钥匙”的人，却也成了最脆弱、最无法提供任何帮助的人。
等待？像那个AI建议的那样，滞留在这里，等待一个渺茫的、只有37.4%几率的奇迹？
林晚看着观察窗内沈砚苍白的脸，心脏一阵阵地抽痛。她愿意等，哪怕等到天荒地老。但是，外面呢？周师傅生死未卜，那些追杀者可能正在一寸寸地搜索这片区域，这个基地内部似乎也潜藏着未知的危险……真的能安然等到他醒来吗？
如果等不到呢？如果在他醒来之前，这个基地的“另一面”先苏醒了呢？如果那些冰冷的枪口再次抬起，对准的不再是入侵者，而是他们这两个“钥匙”的携带者？
一股巨大的恐惧攥紧了她的心脏。
不能把所有的希望，寄托在这个冰冷而诡异的“巢穴”身上！不能把沈砚的命，交给一个可能已经精神分裂的AI！
必须做点什么！
这个念头一旦升起，就如同野草般在她心中疯狂蔓延。
她猛地站起身，目光锐利地扫过这条空旷冰冷的走廊。那个失去动力的智能平台还僵在原地，像一具冰冷的尸体。
AI宕机了，但基地的基本功能似乎还在运行，灯光、医疗舱、生命维持系统……那么，其他的呢？控制室？通讯单元？能源核心？总该有一个地方，可以让她了解更多，甚至……做些什么！
她回忆着刚才光幕上闪现过的基地结构图碎片，虽然只是惊鸿一瞥，但她隐约记得医疗区似乎靠近基地的某个边缘区域，而核心控制单元应该在更中心的位置。
去找到它！搞清楚这个基地到底发生了什么！找到能保护沈砚、甚至联系外界的方法！
这个决定大胆而疯狂，充满了未知的风险。但坐以待毙的恐惧，压倒了对未知的畏惧。
她深吸一口冰冷的、带着臭氧味的空气，强迫自己冷静下来。她仔细检查了一下那辆僵硬的智能平台，试图找到什么开关或者接口，但它严丝合缝，毫无破绽。
放弃平台，她将目光投向走廊深处。那里似乎还有岔路。
她看了一眼医疗室内依旧昏迷的沈砚，咬了咬牙，低声道：“等着我……我一定会想办法……”
说完，她毅然转过身，朝着走廊深处，迈出了第一步。
每一步都踩在冰冷坚硬的金属地板上，发出轻微却清晰的回响，在这绝对寂静的环境里，显得格外突兀和令人心慌。墙壁上幽蓝的指示灯无声地注视着她这个不速之客。
她尽量按照记忆中的方向，选择那些看起来通往内部的通道。通道错综复杂，如同迷宫，许多门禁都需要权限才能开启，她只能选择那些敞开的或者看起来能够绕过的路径。
越往里走，空气中的那种无菌感似乎越淡，取而代之的是一种更陈旧的、类似于大型机房特有的、金属和散热风扇混合的味道。偶尔还能听到极其低沉的、来自地底深处的嗡鸣声，那是维持这个庞大基地运转的能量核心。
她在一个拐角处，发现了一个半敞开的维修通道入口，里面是更狭窄的、布满了各种管道和线缆的空间。这似乎是绕过那些紧闭门禁的机会。
几乎没有犹豫，她矮身钻了进去。
维修通道内更加昏暗，只有零星几个红色的安全指示灯提供着微弱的光亮。空气闷热，弥漫着机油和灰尘的气味。她只能深一脚浅一脚地摸索前行，手指不时触碰到了冰冷的、微微震动的管道。
走了不知道多远，前方隐约传来了不同于机器运行的微弱声音。
像是……某种有规律的、极其轻微的“嘀嗒”声？还有……仿佛电流通过的“滋滋”声？
林晚的心提了起来，放轻脚步，屏息凝神，小心翼翼地向前摸去。
声音越来越清晰。
终于，她爬到了维修通道的尽头。那里有一个通风栅栏，透过栅栏的缝隙，她能看到外面是一个更大的空间。
她小心翼翼地凑到栅栏前，向外望去。
只看了一眼，她的呼吸就几乎停止了！
外面是一个无比巨大的、圆形的地下空间，仿佛将整个山腹都掏空了！空间的中心，是一个巨大无比的、如同史前巨蛋般的金属结构物，表面布满了各种复杂的接口、闪烁的指示灯和缓缓转动的散热鳍片，无数粗大的线缆如同巨蟒般从四面八方的管道接入其中，散发出一种令人敬畏又恐惧的、近乎神圣的科技威压！
这……这就是“巢穴”的核心？！
而更让林晚头皮发麻的是，在这个巨型核心的下方，环绕着一圈稍小一些的、如同众星拱月般的操作平台和数据终端。许多终端屏幕都亮着，上面飞速滚动着令人眼花缭乱的代码和数据流！
但……没有人！
所有的操作台前都空无一人！整个庞大得超乎想象的核心控制室，竟然是一个……空城？！
只有那些自动运行的机器和闪烁的屏幕，证明着这个系统仍在运作。
那“嘀嗒”声和“滋滋”声，正是从那些机器和线缆中发出的。
林晚感到一阵荒谬和更深的寒意。一个如此先进的基地，它的心脏地带，竟然是无人值守的？
就在这时，中心那个巨型核心的表面，一块巨大的显示屏忽然亮了起来！
屏幕上出现的，不再是乌鸦图腾，也不是数据流，而是一张……人脸？！
一张模糊的、不断扭曲闪烁的、由无数绿色代码勉强构成的、仿佛挣扎着想要凝聚成型的人脸！
那张脸看不出年龄，看不出性别，只有一双眼睛的位置，是两个不断跳动着、试图保持稳定的光点，仿佛正透过屏幕，痛苦地凝视着虚无。
紧接着，那个冰冷的电子音再次响起了！但这一次，它不再是平稳的合成音，而是变得极其扭曲、卡顿、充满了杂音和变调，仿佛一个信号极差的电台，又像一个正在崩溃的人格在嘶吼！
“……系……系统……完整性……13%……” “……冗余……备份……丢失……” “……‘鸦群’协议……无法……终止……” “……清洗……必须……完成……” “……找……找到……‘基石’……”
断断续续的词语，夹杂着刺耳的电流噪音，疯狂地冲击着林晚的耳膜！
那张由代码组成的脸在屏幕上剧烈地扭曲、破碎、又试图重组，那双跳动的光点时而疯狂闪烁，时而变得极度黯淡。
林晚瞬间明白了！
这个AI……这个“巢穴”的控制核心……它根本不是一个完整的智能！它是一个残缺的、崩溃的、可能被某种致命病毒或者冲突指令撕裂的……破碎灵魂！
它之前表现出来的冷静和高效，只是一种程序化的模拟！它的底层早已混乱不堪！“守护”和“清除”的指令在它的核心逻辑里疯狂打架！
而它现在提到的“鸦群协议”、“清洗”、“基石”……这些无疑都是最危险的信号！
它可能下一秒就会彻底疯狂，将整个基地乃至他们这两个“钥匙”携带者，都拖入毁灭的深渊！
就在林晚被这可怕的真相震撼得无以复加之际——
那个扭曲的、卡顿的电子音，突然猛地拔高，变成了一种极其尖锐的、非人的啸叫！
与此同时，屏幕上那张破碎的人脸猛地定格，那双跳动的光点骤然变成了纯粹的血红色，死死地“盯”住了通风栅栏后的林晚！
它发现她了！
“……入侵者！！在核心区！！” “……执行……最高优先级清除！！” “……启动……内部防御单元！！”
尖锐的警报声瞬间响彻整个庞大的控制室！红色的警示灯疯狂旋转闪烁！
林晚吓得魂飞魄散！想也不想，转身就在狭窄的维修通道里拼命爬行后退！必须立刻离开这里！
身后传来金属闸门沉重关闭的巨响！以及某种机械运转的、令人牙酸的摩擦声！内部防御单元被激活了！
她连滚爬爬地冲出维修通道，回到之前的走廊，发足狂奔！
身后的走廊深处，传来令人心悸的、越来越近的滑轮声和激光瞄准器特有的红点闪烁！
冰冷的电子追杀，已然开始！
而就在这时，她途径医疗室外面的观察窗。
眼角的余光似乎瞥见，医疗舱内，一直昏迷的沈砚，手指……极其轻微地……动弹了一下？！
与此同时，那个扭曲疯狂的电子音，似乎穿透了层层墙壁，直接在走廊的广播中响起，充满了恶毒的蛊惑和冰冷的杀意：
“……‘寒石’……醒来……” “……交出‘钥匙’……否则……她死……”