王老汉望着满缸新米和炕头两百多文钱，使劲揉眼睛。
\"怪事......\"
\"买米反倒买出财运来了？\"
\"老婆子，你快掐我一把！\"
这日官仓米价已飙至五十文，世家收购价更达八十文。荥阳郑氏的老管家数着空了大半的库房，硬着头皮进言：
\"太公，族里已耗费五万贯钱，现银所剩无几......\"
\"是否从荥阳本家再调些现钱来？\"
郑太公突然盯着满仓新粮打了个激灵。
\"不对！\"
\"这事透着邪性！\"
他猛然想起整件事的源头，霎时冷汗涔涔。
\"我们原是要抬价卖粮的啊！\"
\"怎会......怎会变成高价买粮的蠢货？\"
\"八十文一斗？老夫莫不是得了失心疯！\"
太平年间，米价不过十文。盛世之时，更有斗米两文的低价。
可如今，世家购粮竟达八十文一斗，何等骇人！即便家财万贯，铜钱堆积如山，也经不起短短几日便耗去大半。
这还是此前哄抬粮价，大赚之后的结果。否则，连老本都要折尽！
换来的粮食却寥寥无几。
郑太公一算，登时大惊。
“这般说来，先前抬价所赚，尽数耗尽？”
“不止如此，竟还赔进了本钱？”
“错矣！究竟错在何处？！”
郑太公猛然醒悟，自己已中计深陷，无法抽身。
管家闻言，踌躇试探道：
“太公，可否……停购粮食？”
“或也低价抛售？”
自朝廷放粮赈济，世家粮铺门可罗雀，无人问津高价米。
既已亏空，唯有——
如今局势，郑太公已无退路。
他只盼朝廷粮仓见底，再无余粮！
郑太公目露凶光，如困兽犹斗，决意一搏。
“我不信！”
“李世民即便劫掠世家，又能得几何？”
“他还能撑几日！”
李唐初立，未握粮源，国库亦无丰厚积蓄。
否则，李世民也不会遣程咬金这等悍将强夺粮草。
郑太公笃信己断，更信世家底蕴。
“来人！”
“取钱！”
“将地窖铜钱尽数运至长安！”
“我定与李世民拼到底！”
管家见他近乎癫狂，欲劝又惧，只得叹息奉命。
其余世家，境况亦复如是。
“铜钱耗尽？”
“朝廷余粮必也不多！”
“开窖取钱，变卖田产铺面，悉数兑为铜钱！”
“倒要看看，朝廷还能撑多久！”
……
自朝廷平价放粮，已近一月。
粮价自十文涨至百文，已达世家此前所抬高价。
然而长安百姓，却无一人忍饥。不仅米缸盈满，更有余钱积蓄！
此情此景，令满城百姓恍若梦中。
“怪哉！究竟何故？”
“莫非日头打西边出？”
“粮价百文，家中反愈发富足……”
“不解！全然不解！”
长安百姓，皆瞠目结舌。
他们日日赴朱雀大街买粮，再转手高价卖出。
几番来往，米缸堆满，铜钱亦积。如此日子，神仙难料，怎不叫人疑为幻梦？
而世家大族，钱囊尽空，犹自硬撑。
改写版：
郑老太爷已经三天没合眼了。
他的白发凌乱似蓬草，眼里布满血丝。
\"二十八日！整整二十八日了！\"
\"朝廷每日都在大肆抛售粮食，他们到底还有多少存粮？\"
老管家也满脸倦容，望着郑老太爷忧心忡忡道：\"老爷，咱们还继续收购官仓的粮食吗？\"
郑老太爷闻言突然暴跳如雷：\"收！有多少收多少！\"
\"老夫偏要看那官仓何时见底！\"
此刻官仓的存粮确实所剩无几。
程咬金从渭南徐家等豪族强征的粮食早已耗尽，仅剩陇西李氏在勉强维持供应。
作为皇族宗亲，陇西李氏自然不敢违抗圣命。但当年助李唐夺天下时就已经元气大伤，如今存粮也捉襟见肘。
太极殿内，魏征急得团团转。
\"陛下！官仓马上就要空了！\"
\"再这样下去，不出三日长安百姓就要断粮了！\"
李世民却气定神闲地把玩着一面铜镜：\"咦？这几日睡眠好，竟不再脱发了。\"
魏征忍无可忍，一把掀翻御案。
笔墨纸砚散落满地。
......
这三日对郑老太爷而言度日如年。
各世家代表齐聚郑府，吵得不可开交。
\"郑公！您给个准话！\"
\"我家银钱耗尽，粮食都快堆不下了！\"
\"明日若官府还放粮，我们只能低价抛售！\"
这些豪门望族从最初的欣喜若狂，到后来的举棋不定，再到如今的歇斯底里。
他们原以为吃进官粮后就能哄抬粮价，谁知朝廷竟持续高价放粮二十八日。
如今各家库房爆满，银钱枯竭。
厅堂里，郑老太爷形销骨立，唯独双眼炯炯放光。
\"快了......\"
\"官仓马上就要见底！\"
就在有人准备退出时，庄外突然传来急促的脚步声。
宫门洞开，一阵急促的脚步声打破了肃穆。一名仆役跌跌撞撞冲入，脸上写满狂喜。
“空了！粮仓空了！”
“朱雀大街的粮仓，一粒米也不剩了！”
这消息如久旱逢甘霖，瞬间点燃了众人的情绪。
“真的空了？”有人颤抖着问道。
“哈哈！天助我等！”
“从今往后，这长安城，乃至整个天下，都由我们掌控！”
郑太公猛地站起，枯瘦的身躯迸发出惊人的气势。他面颊泛红，呼吸急促，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“胜了！”
“终究是我们胜了！”
过去一个月的煎熬在此刻烟消云散。看着世家财富被百姓掏空时，他心如刀绞，如今终于等到了逆转的时刻。
“李世民！李世民！”
他放声大笑，近乎癫狂。
“这一次，我要你跪着求我！”
朝廷粮尽，百姓要么饿死，要么只能向世家购买天价粮食。但此刻的郑太公，连卖粮的心思都没了。
他要亲眼看着那位高高在上的 ，跪在自己脚下哀求！
其余世家之人先是一愣，随即纷纷附和。
“对，绝不卖粮！”
“除非他跪地乞求！”
郑太公仿佛重回壮年，意气风发。
“走！去太极宫外！”
“看看李世民如何收场！”
众人簇拥着他涌向宫门。
与此同时，朱雀大街上，百姓们面如土色，茫然无措。
“真的……没粮了？”
“我们该怎么办？”
恐惧如潮水般蔓延。他们心知肚明，此前从世家手中赚取的银钱，很快会被连本带利夺回。更可怕的是，那些高高在上的世家，或许会冷眼旁观他们饿毙街头！
“不……”有人绝望地喃喃。
——————
宫门缓缓开启，李世民率群臣踏出，气度恢弘。
“陛下！是陛下！”
百姓们纷纷跪倒，声泪俱下。
“朝廷……真的没粮了吗？”
最后的希望，寄托在那道挺拔的身影上。
世家众人傲然而立，郑太公更是昂首挺胸，连拱手作揖都省了，全然不将台上的 放在眼中。
李世民眸光一沉，视线扫过郑氏众人，声如洪钟：\"朝廷粮仓已颗粒不剩。\"
此言一出，百姓如遭雷击。最后一线生机轰然破灭，众人瘫软在地，哭声震天。
\"当真半粒粮食都没了？\"
\"陛下开恩啊！\"
\"这是要逼我们走上绝路啊！\"
郑太公忽然排众而出，仰天大笑：\"李世民！与世家为敌的下场如何？\"他竟直呼圣讳，\"从今往后，休想有一颗米进长安城！\"
程咬金怒发冲冠，巨斧已然在手：\"逆贼！纳命来！\"
郑氏众人却 。郑太公反倒将脖颈一伸，嗤笑道：\"有种就往这儿砍！杀了我，你们连粮渣都别想见着！\"复又斜睨李世民，\"想要粮食？跪下来求老夫！\"
李世民眼中闪过一丝悲悯，轻轻抬手：\"成全他。\"
程咬金早已按捺不住，巨斧化作寒光。只听\"嗤\"的一声，鲜血如泉喷涌，白发头颅滚落尘埃。那双瞪大的眼睛里，凝固着永恒的困惑——他至死都不明白，这个 为何敢断送江山。
温热的血珠溅在世家众人脸上，他们这才如梦初醒，惊恐万状地后退：\"你...你竟真敢...\"
天水李家的人百思不得其解，不明白李世民为何敢如此胆大妄为。
当街斩杀郑老，便是与世家彻底撕破脸皮，再无转圜余地！
若缺了世家的粮草，长安百姓都要饿毙！李唐的基业，也将土崩瓦解！
此刻，世家众人望向李世民的目光，如同在看一个疯癫之人。
\"失心疯了！李世民你这是自取 ！\"
\"大唐气数已尽！你的江山要亡了！\"
李世民冷眼扫过这群尚不自知的
...
长安城的黎民百姓皆瞠目结舌。
他们面面相觑，不敢置信。原本已陷绝境，坐以待毙，却不料事态竟有转机。
百姓们顿时欢欣鼓舞，奔走相告。
\"圣上，城外真有粮食？\"
\"在何处？\"
\"快随陛下出城去！\"
李世民率领心腹大臣与众多百姓，浩浩荡荡出了城门。魏征此时方才恍然大悟。
\"莫非陛下已将粮草暗中运至城外？\"
\"这批粮食究竟从何而来，定要亲眼见证！\"
他疾步紧随，不停向外张望。
然而直到众人出了城门，依旧未见粮草踪影。魏征愈发困惑，眉头紧锁。
\"陛下！\"
\"粮在何处？为何不见？\"
李世民并未作答，带着众人沿着官道前行，来到一片绿意盎然的田地前。
魏征定睛一看，顿时勃然大怒。
\"这...这是红薯田？\"
\"陛下莫非要让百姓以红薯叶果腹？\"
\"此非牛羊，岂能靠草叶维生！\"
不仅魏征，满怀希望的百姓见到遍地红薯藤时，也都陷入绝望。
\"陛...陛下！\"