那个黑衣人只是嘿嘿一笑，却始终没有开口，反倒是缓缓地将手探入怀中。随着他那不紧不慢的动作，郭药师的瞳孔骤然一缩，心弦猛然绷紧，全身的肌肉也随之紧绷如弦。他双手本能地想要交错抱架于胸前，可手才抬起到一半，忽然似是想起了什么，竟又硬生生压了下去。片刻之后，他换了个姿势，故意显得毫不在意似的，竟大模大样地往轿子后背一靠，摆出一副悠然放松的姿态。
黑衣人见状，眼神深处也不禁闪过一抹意外与钦佩之色。他微微颔首，以示认可，却依旧保持沉默，没有多说一句。随即，他缓缓从怀中取出一块令牌，古铜色泽在昏暗中微微闪光，其上赫然刻着一个大大的“亲”字。他将令牌郑重托起，毫不遮掩地亮在郭药师面前，气氛陡然凝重。
看到那个巴掌大小、古色古香的令牌，郭药师的脸上竟然没有流露出丝毫惊讶之色，神情镇定如常，甚至连眼皮都未曾多眨一下。他只是微微一顿，便毫不迟疑地伸手去拿。这个举动，让黑衣人心中暗暗一震。他本以为这枚写着“亲”字的令牌一出，对方便会面色骤变，甚至心神失守，谁知郭药师不但没有表现出半点震惊，反倒大咧咧地伸手去夺，仿佛一切尽在意料之中。
要说郭药师没听过那凶名赫赫、权势滔天的亲王府，黑衣人是无论如何也不会相信的。如今看来，对方不仅对亲王府之事知之甚详，而且极有可能已经对自己此番夤夜而来的目的猜了个八九不离十。否则，他又怎会如此从容镇定，反客为主。想到这里，黑衣人心底对郭药师的评价不禁又高了一层，暗暗在心中赞叹此人果然老辣非常。。
可即便心生钦佩，江湖中人惯有的本能还是让他下意识地一收手，将那令牌护回胸前。但他哪里想到，郭药师的手臂在刹那间忽然加快，动作快得几乎让人目不暇接，双臂骤然鼓胀暴长了一截，筋骨犹如铁石，带着一股排山倒海的劲力，一把便将那小小的令牌硬生生从他手中夺了过去。
黑衣人的眼神顿时变得森寒如刀，目光中闪烁着危险的寒光。他嘴角勾起一抹冷笑，声音低沉而带着几分阴鸷：“郭将军，好手段！这一手通臂拳，只怕没有几十年的苦功，断然练不出来吧？”
郭药师不紧不慢地把玩着那块小小的令牌，指尖轻轻摩挲着铜面，嘴角却泛起一抹冷笑，开口道：“亲王府的手段果然高明。看阁下这般来去无声的本事，只怕正是壬葵堂里精挑细选出来的好手吧？”
说罢，他将那令牌摊在掌心，掌心的纹路与冷硬的铜面相映生辉，随即把手轻轻往前探去，缓缓地递到黑衣人面前。目光如刀锋般凌厉，他紧接着沉声道：“阁下夤夜而至，闯入我的官轿之中，不知此举究竟意欲何为？”
话到此处，他的声音逐渐低沉，语气也随之冷了下去，那股自尸山血海中杀伐出来的铁血杀气仿佛凭空弥漫开来，杀意连带着身居要员所养成的威压，排山倒海般一股脑的往前压去，声音带着刺骨的含义，仿佛下一秒就会抽刀而出，血溅当场：“难道阁下就不惧官家的王法么！”
“啪！啪！啪！”清脆的掌声在狭窄的轿内骤然响起。那黑衣人神情自若，仿佛全然没有将那浓烈到几乎要凝成实质的杀气放在眼里，反而好整以暇地缓缓鼓起掌来。那双幽深的眼眸中，竟透出一抹毫不掩饰的赞许，仿佛是在欣赏一名久经沙场的宿敌。
他唇角勾起，轻笑着开口，声音从容而带着几分讥讽：“郭将军，果然不愧是杀阵中走出的铁血人物，好一副官威逼人啊。”说到这里，他微微顿了顿，目光如同利刃般盯住郭药师，话锋却陡然一转，冷笑道：“不过，你这大宋的官，当得可真的是开心吗？”
郭药师面色依旧不改，眼神冷冽，声音也是冰寒如铁：“哼！老夫既食君禄，自然要承君恩——”话未说完，却被黑衣人冷冷打断。
那黑衣人仿佛听到了世间最可笑的笑话一般，先是低低冷笑，继而笑声渐高，由暗转明，最后竟狂笑不止，笑声张狂，回荡在轿内，恣肆而放肆。郭药师眉头紧蹙，神情凝重，却仍耐着性子等他下文。
果然，黑衣人笑声戛然而止，冷冷开口，语带讥讽：“食君禄，承君恩？郭将军不觉得这四个字，说来格外刺耳吗？”他眼中寒光一闪，不待郭药师开口，话锋又紧接着锋利刺出：“将军戎马一生，身先士卒，屡立战功，朝野皆知，可得来的又是什么？纵然有徽宗皇帝的几分青睐，赐你检校少保、武泰军节度使之职，可真正的权柄，不还是牢牢攥在蔡京、童贯之流手中？若无他们首肯，你连一兵一卒都调不动！而你每日里还要低声下气，曲意奉承，忍受文臣武将的冷嘲热讽。”
说到这里，他声音陡然一沉，目光如刀：“朝堂之上，一个个口口声声‘郭将军长，郭将军短’，背地里却谁不骂你是通辽走狗，贱奴出身？检校少保，武泰节度使？呵，在我眼里不过是土鸡瓦狗，不值一提！”
最后，他狞笑着，唇角扬起，声音低沉森冷，仿佛毒蛇吐信：“郭将军，怕是大难将至了……嘿嘿，嘿嘿！”
随着黑衣人的言辞如刀般一件件剖开，郭药师的面容一时青，一时红，气血翻涌，双手握得关节咔咔作响，似要将骨节生生捏碎。他心中怒火如狂，恨不得当场一掌将面前之人拍为齑粉。起初，他还强自冷笑不屑，想以老将的坚毅压下心头的怒意，然而黑衣人所言句句击中要害，将他这些年来的委屈、逢迎与无奈，一桩桩、一件件揭得分毫不差。
到得最后，郭药师胸中郁气再也无处可遁，整个人仿佛力气尽数抽离般，瘫坐在轿子里，眼中光芒黯淡，仿佛连精气神都被剥夺殆尽。就连那伸出的手掌，也僵在半空，忘了收回。唇角微微颤抖，他努力强撑镇定，低声喃喃道：“又能如何……大不了，我不做这官了……”
然而声音越说越低，似在自我安慰，到了最后已化作一声带着沉重喘息的低喃。片刻沉默，他终于抬起头来，目光中闪烁着前所未有的复杂与沉痛，艰难地吐出一句仿佛压尽全身力气的话：“请先生……教我！”
那个黑衣人并未立刻回答，也没有表现出丝毫的高高在上或是盛气凌人的态度，反而神情平和，就仿佛是与一位世交旧友闲谈一般。他伸手轻轻将郭药师那一直僵举在半空的手按下，又把那枚小小的令牌一并合在他的掌心之中，随后温和地拍了拍他紧握成拳的手背。
这一切动作从容而自然，没有半分强迫之意。做完这些，他才缓缓整了整衣襟，面带笑容，郑重说道：“请教二字，小人可万万不敢当。郭将军，在下先重新见一礼。在下并非旁人，正是亲王府壬葵水堂之主，奉我家亲王之命，特来将此令牌交予将军。”
说到此处，他微微抬首，眼中闪烁着由衷的尊敬与炽热的神往之色，声音低沉而坚定：“我家大人雄才大略，被大金国国主延聘，肩负搅动宋室江山、助推大金登基一统的大任。而我家先生更是仰慕郭将军文治武功，深信您乃难得一见的栋梁之才。特遣在下冒险前来，面献此令，恳请将军于日后暗中相助王府。若能共襄大业，来日定有保举之恩，让将军在大金国中位列卿相，人臣极致，前途不可限量。”
黑衣人话毕，似是担心郭药师心存疑虑，又从怀中郑重取出一封封缄完好的信函，双手奉上：“此乃我家王爷亲笔所书，请将军过目，自可明鉴。”
郭药师神色陡然一变，眉宇间掠过一抹复杂的波动。他先将令牌收入怀中，随即才小心翼翼地拆开信封。昏暗的月光下，字迹跃然纸上，寥寥数笔，意旨却清晰至极——不过是亲王府推崇他郭药师文治武功，赞其为当世难得之将。信中更言：大宋气数已尽，朝堂腐朽不堪；而大金国主完颜晟文韬武略，乃真命之帝。若郭药师愿投亲王府，共商大计，日后必可封王拜相，荣宠无限。
这封信不过寥寥数笔，然郭药师却是郑重其事地来回细读，一遍又一遍，仿佛要将每一个字都烙印在心中。末了，他缓缓收起信纸，神色陡然一变，故意板起脸来，厉声喝道：“大胆！此信分明是忤逆谋反之证，一旦呈上朝廷，你们亲王府上下皆难逃问罪之祸，你就不怕我立刻奏报，将你们满门抄斩吗！”
只是这话说到后来，声气渐渐低沉，终至虚弱，最后竟连他自己都忍不住低声笑了出来。笑声里透着几分自嘲，又有几分解脱。他伸手入怀，缓缓掏出火折子，将信纸点燃。雪白的纸页在火光中迅速蜷曲，化作飞灰，袅袅青烟飘散在夜色之中。郭药师凝望片刻，这才重新转过身来，面带笑容地说道：“多谢堂主抬爱。日后还请在亲王大人面前多多美言几句。”
说到这里，他似乎又想起了什么，嘴角浮起一丝深意的笑意，缓声道：“药师新近得蒙王爷器重，实在无以为报。若能得些许时日，我愿将我所知汴京及周边布防之势，绘成图册，奉上王府，以作立身之本。不知药师届时该如何寻堂主呢？”
壬葵水堂堂主闻言，呵呵一笑，神色之间并无半分意外，反倒颇为随意地摆手道：“郭将军客气了。王爷早已遣人备下黄金万两，现在已经送至将军府上，以供将军随意差遣。至于如何联络，嘿嘿……”他忽地压低声线，唇角冷笑，“你那两名轿夫，正是我亲王府水堂的人。若有传讯，自会由他们送达。走也！”
话音未落，黑衣人身影已然消失不见，仿佛从未存在过。轿中一片死寂，唯有那枚冰凉的令牌仍沉沉地压在郭药师的怀中。
郭药师这才后知后觉，背脊一凉，冷汗自额头渗下。他心中暗暗骇然，若非自己素来对所谓忠义不甚拘泥，反而能见风使舵，当机立断，只怕此刻早已身首异处。可转念一想，连自己身边的轿夫都早已是亲王府之人，岂不意味着整个大宋朝堂与军伍早已被金人渗透得千疮百孔？如此江山，焉能不败？
念及此处，他心头反而升起几分庆幸。暗暗咬定主意：此番弃暗投明，投身亲王府，正是明智之举。只要尽快绘制布防图册献上，以作投名之状，自己日后位极人臣，指日可待。
正当郭药师心思翻涌、百念交杂之际，那乘坐的大轿终于在“吱呀”一声轻响中缓缓落在自家府门前的石阶之上。短短一程，从皇宫到府邸，本不值一提，可在郭药师心中，却仿佛走过了千山万水，胜过连日鏖战三天三夜的艰辛。他只觉得背脊冰凉，胸膛压抑，心神一刻不得安宁。
轿子停稳，轿夫已利落地掀开轿帘，低首躬身，语带恭谨：“大人小心，若有吩咐，尽管差遣小人便是。”这原本极为寻常的客套话，在郭药师耳中却听出了别样滋味，仿佛句句都暗含提醒。他眼神闪过一抹冷芒，却随即点了点头，轻声应了一句，示意自己心下明白。
不再多言，他迈步而出，头也不回，径直走入府邸。果然，甫一推门，便见卧房之内灯火通明，几只硕大的木箱整整齐齐地堆叠着。心中早有预感，此刻仍忍不住屏息上前，伸手揭开箱盖，只见金光流泻，耀眼逼人。箱中黄澄澄的金锭层层叠叠，堆得满满当当，仿佛要溢出一般。那灼灼的光辉映在郭药师的面庞上，却更显出一抹阴沉与复杂。
他凝视良久，心中最初的震撼早已消散，取而代之的则是隐秘的兴奋与冷酷的笃定。片刻之后，他缓缓阖上箱盖，转身坐在床榻之上，轻轻吐出一口长气。自得此金银起，他已然暗暗施为，一方面上下打点，广结人脉，笼络势力；另一方面在军伍布防之中悄然安插心腹。
更为关键的是，他亲手执笔，将汴京及周边的布防图影逐一绘成，营寨布局、兵员数目、粮草调度，纤毫不漏。与此同时，那些最为倚重的亲信名册，也一一写明，源源不断送入亲王府中，早已毫无保留。
他自然明白，此举一旦败露，便是万劫不复，满门抄斩。然而事已至此，他再无退路。况且，大宋江山早已千疮百孔，军政腐朽，朝纲不振，覆灭不过旦夕之间。他冷冷一笑，心中生出一股近乎快意的感觉：弃旧迎新，正是明智之举。此刻他已完成投名之状，身在其中，荣华富贵、位极人臣，指日可待。