同一时刻，钟山脚下的桃花村。
一处院落之外，朱雄英已收回轻叩木门的手指。
心中悄然浮现此行目的之一。
“咚咚！”
敲击声刚落，门内便传来脚步移动的响动。
他甚至捕捉到一句模糊不清的低语——“是谁来了？”
下一瞬，木门敞开，露出一张尚带少年稚气的脸庞。
“噗通！”
朱允熥惊得跌坐于地。
双目圆睁，满是不可置信。
眼中翻涌着茫然与狂喜交织的情绪，一股酸意直冲鼻腔，全身止不住地战栗。
因为他看清了——
站在眼前的，是曾昭告天下却又杳无踪迹的身影，是只在梦里见过无数次的……
大哥？
朱雄英！！
怎会突然现身此处？
毫无预兆！
“砰！”
朱允熥猛然跃起，泪光在眼眶打转。
手脚慌乱，不知所措。
东张西望间，目光最终停驻在眼前那张熟悉的脸上。
“大……”
喉咙像是被无形之物扼住，这个年仅十四岁的少年手足无措。
他想呼唤，却发不出声音！
无论怎样努力，声音始终卡在胸口。
终于。
是朱雄英主动走向了他。
那一瞬——
仿佛积蓄已久的洪流决堤！
压抑已久的两个字终于冲出口中。
“大哥！”
朱允炆嘶喊而出，眼中翻涌着难以置信的波澜。
声音颤抖，连嘴唇都在不住地颤动。
刚才那阵失语的瞬间，让他陷入了一片空白。
若非朱雄英亲自靠近，他或许连一声称呼都无法完成。
与此同时。
院子里的马皇后猛然一震。
手中握着的账册，“啪”地坠地。
她缓缓抬首，眼神从困惑转为震惊。
这……怎么可能？
她立刻起身，快步奔来。
“雄……雄英！”
泪水在眼眶打转。
说实话，这并非她头一回见到朱雄英。
可前几次，即便大孙子就在面前，她也未能相认。
如今这般突兀现身，像是一场猝不及防的梦。
“回来就好，回来就好啊！”
“你总算回来了，雄英，你到底去了哪里？”
“上次露面已是数月之前！”
“你知道我们有多牵挂你吗？”
马皇后含泪带笑，每句话都裹着深沉的疼惜。
朱雄英却怔住了。
面对这一连串追问，他竟无言以对。
因为他清楚——
这次停留不会太久。
很快，他又将隐入虚无。
这般短暂相聚，究竟是福是劫，他自己也说不清。
但有一点他明白：
如今整个大明已知晓他的存在。
加之他提出的两项国策正在推行，加上燕王在北疆大捷带来的震荡，所汇聚的气运之力，极为惊人。
身外化身所需的凝实时间，或许将进一步拉长。
未来某日，他的显现或将如同真实降临一般稳固。
而按当前之势，那一天，不会太远。
心中思量未尽，寒暄过后，朱雄英便直言其意。
“奶奶，允熥，我这次能现形，与朝中推行的两条国策有关。”
马皇后微微一怔，随即似有所悟，神色复杂。
“雄英，你告诉奶奶，究竟发生了什么？”
“你现在身处何方？为何现在才肯现身？”
“你这么问，是不是又要走了？”
她问得急，问得深。
换成谁，也会有更多疑问。
毕竟——
这几个月，大明接连发生的事，令人难以置信。
好在朱雄英早有准备。
他心中早已理清思路，面对眼前之人，只轻轻一笑，“这一切，都与那位道人脱不开关系。”
“我醒来之时，身边唯有他一人。自那以后，许多无法解释之事便接踵而至。”朱雄英语气平静，话语简洁。
只是他将“系统”二字隐去，尽数归于那神秘道人身上。
此前种种铺垫已然到位。
这般说法，也足以立住脚跟。
“道人？”马皇后微微一怔，“可是那位蜉蝣道人？”
朱雄英点头，默认不语。凡有破绽之处，皆推至那虚无缥缈的道人身上去。
“我所知所见，远超常人想象……”
话音微顿，他转入正题。
“先前几次出现的新粮种、黄金矿脉，皆出自他的指引。”
“这一次，更是不同。”
“两条国策，一主文，一主武。”
“每一条，都关乎大明百年气运。”
“其中，关于北疆之患的方略，已有可行之法。”
“但另一条——却最难推行。”
“最难？”马皇后眉头微皱。
朱允熥更是脱口而出：“大哥，你说的可是‘文教兴国’？这又不用出兵打仗，只要皇爷爷下一道旨意，谁敢不从？”
在他眼里。
【文教兴国，百工振业】听起来不过是动动嘴皮子的事。
整个大明，皇爷爷一声令下，万民俯首。
何来艰难？
所以他听不懂，为何朱雄英要说“最难”。
马皇后虽未开口，心思却已转得更深。
她隐约察觉，此事并非表面那般简单。
可究竟难在何处，仍未能彻底参透。
朱雄英环视二人，终于开口：“文教兴国，百工振业，并非一道圣旨便可实现。”
“真正的难关，在于人心。”
“在于让所有人，彻底扭转旧念。”
“从朝中大臣，到翰林院学士，从国子监祭酒，到各地书院山长。”
“还有那些日夜苦读，盼着金榜题名的学子们。”
他说至此处，稍作停顿。
目光缓缓落在朱允熥脸上，似有意唤醒其懵懂之心。
“甚至，还包括执掌天下的皇爷爷本人。”
朱允熥愈发茫然，“改变观念？改什么？读书不是天经地义吗？”
朱雄英没有直接回应。
他转身，望向院中散落的几副木桌木椅。
那是他曾命刘先生所制。
此前刘先生败于“拼音对决”，心服口服，随即着手打造新式课具。
如今看来，样式规整，工艺精良。
只是这院子早已不再授课，孩子们都去了更大的学堂。
朱雄英抬手指着那些桌椅，缓缓说道。
“这次找来的工匠，莫非是附近村子的木工？”
一句看似寻常的询问。
马皇后并未表现出惊讶，反倒轻声回应，语气中带着几分思索。
说是城里的刘夫子请来的一对父子匠人所做。
朱雄英听了，眉头微动，又问：
“手艺靠家传，父亲教儿子，能教会多少？”