与此同时。
钟山的另一侧山脚。
“你说，这是你今天给弟弟妹妹的礼物？”
一个穿着红色衣服的小男孩举起手中的信纸，语气得意地说道。
“爷爷，这是宝贝！是我今天从马奶奶那里得来的最珍贵的宝物！”
“那位大哥哥说，有了它，阿谦识字的速度会比同龄人快上好多倍。”
“而且，对刚开始认字的小孩来说，这份东西就是启蒙秘籍，比很多士族家的教材都强！”
小男孩对面，坐着一位留着山羊胡的老者。
他是工部主事，负责修建水利。
对普通百姓而言，这是高高在上的大官。
但在真正的皇权体系里，工部主事并不算核心人物。
听孙子如此推崇一份东西。
老人自然起了好奇心。
他清楚，这个孙子是家中最被看好的孩子。
三岁便展现出非凡天赋。
只要好好培养，将来必能进入六部，担任要职。
所以，老人对这孩子格外看重，亲自带在身边教导。
只是……
老人接过那张纸的时候。
神情变得严肃起来。
他看到的，是一些从未见过的符号！
歪歪扭扭，古怪至极。
比天书还要难懂。
老人第一反应就是，家里的“宝玉”被人骗了。
“谦儿，你这几天是不是常去山下那个小村子，跟马婆婆学东西？”
老爷子从孙子刚才的话里，听出了重点。
皱着眉头问。
孩子撅着嘴，轻轻点头。
“谦儿！”
老人语重心长地开口。
“乡下人，懂什么？”
“你可是咱们家的宝贝，未来的希望。”
“爷爷在工部做事，也没什么靠山，年纪也这么大了，仕途也就这样了。”
“现在只想做两件事！”
“一是治理好大明的水患，让百姓不再受苦！”
“把灾害变成福祉，造出千里良田！”
说到这，老人的眼神突然亮了起来。
他挥了挥手，语气激昂。
“爷爷年轻时就立下大志，要学李冰父子！”
“就算修不出都江堰那样的千年工程。”
“也要做出一个能让一方百姓安居乐业的大水利！”
他目光坚定，仿佛又回到了当年热血的岁月。
“爷爷知道，百姓苦啊。”
“所以我选择了这条路，多亏你曾祖父是杭州路的大总管，我才进了工部。”
“一步步走到今天，尽我所能。”
老人感慨万分。
然后，他转头看向自己的孙子。
目光慈爱，语气却沉稳。
“可你不一样。”
“你是咱们于家真正的宝玉！”
“等你二十岁后，你一定会成为辅佐新皇的重臣。”
“是让大明更强、更好、再好的栋梁之才！”
“爷爷对你的期待，很重，非常重！”
说完，他盯着孩子。
轻声问。
“所以，告诉爷爷，这些东西，真的有用吗？”
虽然看不懂那些奇怪的符号。
但老人没有立刻否定。
他想看看，孙儿是否真的相信这些。
小男孩听着爷爷的话，虽然还有些听不懂。
却坚定地点头。
“爷爷，是真的！是那个大哥哥给马婆婆的，马婆婆亲口说的！”
“这份【拼音】，要是传开了！”
“那就是天下百姓的大喜事！”
“以后整个大明的人，都能识字，都知道咱们是炎黄子孙！”
“不光能写出自己的名字！”
“还能写出【大明】两个字！”
孩子声音稚嫩，但语气坚定。
老人听后，陷入沉思。
“好，爷爷信你。”
“爷爷在工部做事，讲究的就是真实不虚。”
“你要是没骗我。”
“我现在就去找先生核实。”
“要是这东西真有你说的那些好处，我明天就进京，呈给皇上！”
“但要是你骗了我。”
小男孩认真地说：“我不会骗爷爷。”
“好！”
老人脾气一向急。
说动就动。
立刻带上信，抱着孩子，快步走到前院，停在一扇小门前。
这里是家中私塾所在。
请来的先生专门教孩子们启蒙识字。
“刘夫子，可还在？”
不多时，门里走出一位清瘦的老者，蓄着长须，面带笑意。
一见到小男孩，老者笑出声来。
“这不是小谦吗？这几天不见人影，原来是你爷爷找你来了。”
小男孩的爷爷急着说：“刘夫子，您先看看这个。”
他从怀中取出那封抄好的信，递给刘夫子。
刘夫子眯起眼，在灯下看了几行。
皱眉问道：“这有什么特别的？”
“刘夫子，这信是我家孩子从乡下先生那儿得来的，说是能让识字更轻松。”
刘夫子脸色一沉。
随手把纸团成一团，扔在地上。
“这孩子，怕是玩疯了！”
“唉！”
“那个乡下妇人，真是耽误孩子！”
“你不知道，这几天好多先生都在说，不少孩子都去找她学了。”
“没想到连这孩子也跟着去了。”
“乡下人懂什么？恐怕连《三字经》都说不全！”
“现在又拿这种奇怪的文字来糊弄人！”
“简直不像话，太不像话了！”
刘夫子把拐杖往地上一杵。
“这是误人子弟！”
就在刘夫子将那封纸团扔地上的那一刻，小男孩急了。
立刻蹲下去捡起来。
“刘先生，你干嘛这么做？”
“马奶奶说了，这是好东西。”
刘夫子一脸不悦：“好不好，我这个先生还能不知道？”
“认字要靠《说文解字》！”
“明理要靠《三字经》！”
“知天地要靠《千字文》！”
“这算什么东西？”
“唉！”
“主事啊……”
“你家孩子聪明，可不能让他走上歪路。”
“这样吧，明天我陪你去找那妇人当面问问。”
“这事，我不能不管。”
被称作主事的老人正想答应。
“说实话，我明天得回一趟京城。”老者有些为难地开口，“听说皇上今天下午得知几位藩王即将返京，尤其是云南沐王府的沐王，身患重病，这次恐怕是最后一次进京。”
“皇上已从钟山行宫连夜启程，返回京城。”
“要举行正式的迎接仪式。”
“这几天，皇上还得处理积压多日的奏章。”
“接下来就是大朝会。”
“我作为工部的主事，也得参与这些事务。”
“毕竟，太平县的水利工程，还需户部拨款才能推进。”
“但牵涉金额不小，我可能得在京多留些时日。”
“所以……这孩子的事……”
刘先生立刻会意，“主事放心，孩子放在我家，我会亲自教导。”
“而且明天，我还打算带谦儿去找那位乡下妇人谈谈。”
“不能让她再这样耽误孩子。”
“刘先生，那马奶奶可不是普通的乡野妇人！等会儿你见了她，态度可得和气些。”