劳伦斯一行人在库房铩羽而归的消息，如同长了翅膀，比他们本人更早地传回了主堡喧闹的宴会厅。当劳伦斯脸色铁青地出现在凯尔身边，低声耳语时，宴会厅角落的喧嚣似乎都为之凝滞了一瞬。
凯尔端着一杯琥珀色的烈酒，听着劳伦斯添油加醋的汇报，俊朗的脸上没有任何表情，唯有那双冰蓝色的眼眸深处，掠过一丝极其细微的、如同寒冰碎裂般的冷意。他轻轻晃动着酒杯，目光扫过宴会厅中那些正在暗中关注这边动静的各方势力代表，嘴角那抹雍容的微笑未曾改变。
“知道了。”他淡淡地说了一句，听不出喜怒，“一个无关紧要的人，一点微不足道的小事，不必在意。”
他将杯中酒一饮而尽，随手将空杯放在侍者端来的托盘上，转身便与一位来自王室的大贵族畅谈起来，仿佛刚才什么都未曾发生。
劳伦斯愣在原地，有些不知所措。他本以为凯尔哥哥会勃然大怒，至少也会对那个不知天高地厚的废物施以惩戒，却没想到是如此轻描淡写的反应。
然而，熟悉凯尔的人却知道，这种无视，往往比直接的愤怒更为可怕。那意味着，在他心中，对方连让他动怒的资格都没有，其命运早已注定。
宴会依旧在继续，但某些敏锐的人已经察觉到，阿斯特家族内部的暗流，因为库房那次短暂的冲突，似乎变得更加湍急了一些。
接下来的几日，风平浪静。
凯尔依旧忙于各种庆典、拜访和接受各方势力的祝贺，如同巡游的王者，光芒笼罩着整个王都。而苏喆也依旧深居简出，除了处理必要的库房事务，便是沉浸于修炼，将“吞石法”锤炼得越发纯熟，体内那融合了多种土系真意的“大地根基”越发雄浑，已然达到了初阶大地骑士的极限，只差一个契机，便能踏入中阶。
他像一块真正的礁石，任由外界暗流汹涌，我自岿然不动。
直到第五日，一个看似寻常的下午。
苏喆正在库房内核对一批新到的“黑铁矿石”的清单，老墨菲在一旁协助。突然，库房外传来一阵整齐划一、沉重有力的脚步声，伴随着一股毫不掩饰的、如同山岳倾覆般磅礴强大的气息，由远及近！
整个库房区域瞬间安静下来，所有学徒和管事都感到一股令人窒息的压力，下意识地停下了手中的工作，紧张地望向门口。
苏喆缓缓放下手中的清单，抬起了头。
脚步声在库房门口停下。
阳光被一道挺拔的身影挡住，在那身影周围形成了一圈耀眼的光晕。凯尔·阿斯特，并未穿着庆典时的华丽铠甲，只是一身简约而合体的银灰色骑士常服，但那股属于大地骑士巅峰的强悍气息，以及久居上位的威严，却比任何华服都更具压迫感。
他独自一人前来，没有带任何随从。金色的短发在阳光下如同熔化的金子，冰蓝色的眼眸平静无波，直接越过了库房内所有噤若寒蝉的人，落在了苏喆身上。
没有言语，没有质问，甚至没有一丝情绪的波动。
他就那样站在那里，目光如同实质，带着千钧重压，笼罩向苏喆。这不是斗气的直接冲击，而是一种精神层面、意志层面的纯粹压迫！是强者对弱者理所当然的审视，是高高在上的王者对尘埃的漠然一瞥！
周围的空气仿佛凝固了，温度骤然下降。几名实力稍弱的学徒脸色苍白，双腿发软，几乎要瘫倒在地。就连老墨菲也感到呼吸困难，额角渗出了细密的汗珠。
在这股如同浩瀚山岳般的精神威压下，寻常初阶大地骑士恐怕早已心神失守，意志崩溃。
然而，苏喆却依旧站得笔直。
他平静地回望着凯尔，眼神如同深不见底的古井，没有任何涟漪。那磅礴的精神威压落在他身上，仿佛泥牛入海，被那深沉的、内敛的“大地根基”悄然化解、吸收、承载。他脚下的地面，似乎与他连成了一体，共同分担着这份压力。
凯尔的目光微微波动了一下，如同平静的湖面投入了一颗微小的石子。他显然也察觉到了苏喆的异常。对方并非依靠蛮力硬抗，而是一种……更为奇特的，仿佛与周围环境融为一体的“化解”方式。这绝非《山岳秘法》的路数！
“你，很有趣。”
终于，凯尔开口了。他的声音清越，带着一种金属般的质感，在寂静的库房内回荡，清晰地传入每个人耳中。
没有称呼，没有名姓，仿佛在评价一件稀奇的物品。
苏喆没有说话，只是静静地看着他。
凯尔向前迈了一步。
仅仅一步，那磅礴的精神威压骤然提升了数倍！仿佛整个天空都塌陷了下来，要将他脚下这片区域彻底碾碎！
库房内响起几声压抑的惊呼，有人已经承受不住，瘫软下去。
苏喆的身体微微一沉，脚下的青石板发出了细微的、不堪重负的“咯吱”声。但他依旧没有后退，体内“垒壁诀”以前所未有的速度运转，心口的“磐石之心”剧烈搏动，将那浩瀚的压力转化为锤炼自身的动力。他皮肤下那层石质纹理若隐若现，仿佛真的要活过来一般。
他感受到的不仅仅是精神压力，更有一丝极其隐晦的、源自同源血脉的……**排斥与吞噬**的意图！凯尔的“磐石”血脉，似乎在本能地想要压制、甚至同化他这“异类”！
“看来，矿洞之行，你确实得了些不该得的东西。”凯尔的声音依旧平淡，却带着一丝不容置疑的审判意味，“交出不属于你的东西，安分守己，或许还能保留你阿斯特的姓氏。”
他终于道出了来意。并非为了劳伦斯出头，而是为了苏喆身上那引起他血脉感应的、“异常”的力量！
苏喆缓缓吸了一口气，顶着那滔天的压力，终于开口，声音平稳得不像话：
“我的东西，就是我的。”
“至于阿斯特的姓氏……”
他抬起头，目光穿透那精神威压的屏障，与凯尔那双冰蓝色的眼眸对视。
“不是由你来决定去留。”
话音落下的瞬间，苏喆体内那积蓄到巅峰的“大地根基”轰然勃发！一股沉凝、厚重、仿佛承载了万古沧桑的意境，以他为中心，悍然反冲而出！
没有绚烂的光影，没有爆裂的声响。
只有一种无声的、却更加震撼人心的**对抗**！
如同深埋地底的岩层，默默承受着地表山岳的重压，却兀自岿然不动，甚至以其无与伦比的韧性，在反向侵蚀着山岳的根基！
凯尔周身那耀眼的光芒微微晃动了一下，他眼中首次露出了清晰的讶异。他感觉到，自己的精神威压，竟然被对方那古怪的、内敛的力量，以一种他无法理解的方式，**抵消**了大部分！
两人之间的空气发出不堪重负的嗡鸣，无形的力场碰撞，让库房内的货架都开始微微震颤。
一场无声的惊雷，在兄弟二人之间，轰然炸响！