罗德尼被那平静无波的眼神看得有些发毛，但旋即一股被冒犯的怒火涌了上来。这个废物，什么时候敢用这种眼神看他了？
“看来摔了一下，把脑子摔傻了？”罗德尼嗤笑一声，大步走到床前，居高临下地俯视着苏喆（雷恩），他身后的两个同伴也堵在门口，抱着臂膀，一副看好戏的姿态。
“罗德尼……”苏喆开口，声音因为伤势和刻意的压抑而显得有些沙哑低沉，“未经允许，擅闯家族成员的住所，按照家规，该当何罪？”
他直接搬出了家规。记忆里，雷恩因为自卑和怯懦，几乎从未用过家族法规来保护自己，总是逆来顺受。
罗德尼明显愣了一下，随即像是听到了什么天大的笑话，夸张地大笑起来：“家规？哈哈哈！雷恩，你跟我讲家规？一个连家族荣耀都玷污了的废物，也配提家规？”他猛地止住笑，脸色阴沉下来，“家规就是，强者为尊！你这种浪费家族资源的垃圾，早就该被清理出去了！”
说着，他伸手就向苏喆的衣领抓来，动作粗暴，显然是想把他从床上拖下来。
就在那只粗糙的手即将触碰到身体的瞬间，苏喆动了。他没有闪避，也无力闪避，他只是将刚刚凝聚起的那一丝微弱得几乎可以忽略不计的、带着“守护”意念的斗气，全部集中到了胸口和脖颈的皮肤表层之下。
同时，他脑海中观想着在某个高武世界见过的“金钟罩”意境，虽无其形，却取其神——不动如山，外御其侮。
“嗡……”
一声极其轻微、几乎不可闻的震颤从苏喆体内传出。罗德尼的手指触碰到了他的脖颈皮肤，预想中轻易揪住衣领的感觉并未出现，反而像是抓在了一块浸透了水的厚重皮革上，滑不溜手，而且指尖传来一股隐隐的、微弱的反震力道，震得他指骨微微发麻。
虽然这反震力微弱到对罗德尼造不成任何伤害，但这诡异的感觉让他动作一僵，抓取的动作下意识地松了力道。
怎么回事？这废物的身体……
苏喆趁着他这一瞬间的迟疑，目光依旧平静地看着他，声音不高，却带着一种奇异的穿透力：“罗德尼，侍卫队长的儿子。你父亲巴顿队长，以忠诚和恪守家规着称，若他知道你今天的行为，你猜他会如何？”
罗德尼脸色微变。他父亲确实古板严厉，若知道他以清查账目为名，行欺凌之实，还撞破了门，定然饶不了他。但他嘴上不肯服软：“少拿我父亲压我！我是奉了……”
“奉了谁的命令？”苏喆打断他，眼神锐利如刀，直刺罗德尼内心，“凯尔哥哥？他有亲口让你来‘清查’我的账目，还是让你来……杀我？”
“杀你”两个字，苏喆说得极轻，却像是一道惊雷在罗德尼耳边炸响。
他确实得了凯尔少爷身边人的暗示，要给雷恩一个“深刻的教训”，最好让他自己识趣滚蛋，或者“伤重不治”。但这种事，只能意会，绝不能宣之于口！尤其是在这个敏感时期，凯尔少爷即将订婚，任何兄弟阋墙的丑闻都是大忌。
“你胡说什么！”罗德尼像是被踩了尾巴的猫，猛地收回手，色厉内荏地喝道，“我只是来清查账目！你少在这里血口喷人！”
他身后的两个同伴也察觉到了气氛不对，互相看了一眼，收起了看戏的笑容，神色有些紧张。
苏喆将他们的反应尽收眼底，心中冷笑。果然如此。他那位“好哥哥”行事还算谨慎，没有留下直接把柄。这就给了他操作的空间。
他没有再纠缠于谁的命令，而是将话题拉回“账目”本身，语气带着一丝疲惫，却又不容置疑：“要查账？可以。但我现在重伤在身，无法配合。账目都在管家那里，你们自去核对。若查出我雷恩·阿斯特私拿了家族一枚铜币，我自愿脱离家族，永世不归。”
他顿了顿，目光扫过罗德尼和他身后的两人，最后定格在罗德尼脸上，声音陡然转冷：“但现在，你们撞毁我的房门，惊扰我养伤，这笔账，又该怎么算？是否需要我此刻便挣扎着去求见父亲，请他老人家主持公道？”
他口中的“父亲”，正是当代阿斯特侯爵，北境守护。那位大人虽然对雷恩这个儿子失望透顶，几乎不闻不问，但他极其看重家族规矩和脸面。在侯爵府内，侍卫之子撞破家族少爷的房门，无论这位少爷多么不堪，都是对贵族体统和阿斯特家名的公然挑衅！
罗德尼的冷汗瞬间就下来了。他刚才被怂恿着过来，只想着一如既往地欺凌这个废物讨好凯尔少爷，根本没想这么多层！此刻被苏喆条理清晰、一环扣一环地点出来，他才意识到自己可能闯了大祸。
去见侯爵？他哪有那个胆子！
看着床上那个脸色苍白，眼神却深邃得让人心寒的少年，罗德尼第一次感觉到，这个“废物”似乎和以前不一样了。那是一种从骨子里透出来的冷静和……威严？
“你……你……”罗德尼指着苏喆，嘴唇哆嗦着，却一句完整的话也说不出来。
“滚。”
苏喆吐出一个字，不再看他，缓缓闭上了眼睛。仿佛多看他们一眼都嫌浪费时间。
这一个“滚”字，仿佛带着无形的力量。罗德尼脸色一阵青一阵白，胸口剧烈起伏，最终，在身后同伴拉扯他衣袖的暗示下，他狠狠地跺了跺脚，从牙缝里挤出几个字：“我们走！”
三人狼狈地退出了房间，甚至还下意识地将那扇被撞烂的木门勉强掩上，尽管已经无法关严。
房间里重新恢复了寂静，只剩下窗外淅淅沥沥的雨声，以及从破门处灌入的、带着寒意的风。
确认他们离开后，苏喆（雷恩）才缓缓睁开眼，长长地、无声地吁出了一口气。背后，冷汗已经浸湿了单薄的衣衫。
刚才的应对，看似从容，实则凶险。他是在赌，赌罗德尼等人的愚蠢和对贵族规矩的本能畏惧，赌他们不敢将事情彻底闹大。一旦对方不管不顾，直接动手，以他现在的状态，绝无幸理。
“实力……还是太弱了。”苏喆感受着体内空空如也的斗气和依旧剧痛的身体，再次深刻认识到这一点。在这个世界，没有力量，连最基本的尊严和安全都无法保障。
不过，刚才的危机，也并非全无收获。
他再次将心神沉入体内，仔细回味着之前那瞬间的感应。当罗德尼抓向他时，他调动那丝微末斗气进行“防御”观想，心口那沉寂的磐石血脉，确实产生了一丝极其微弱的共鸣，让他的皮肤韧性在刹那间提升了一丝。
“守护……滋养……不动……如山……”苏喆喃喃自语，捕捉着那一闪而逝的灵光。
《山岳秘法》追求的是如山岳般厚重磅礴的斗气，用以碾压敌人。但山岳的另一面，不就是亘古不变的沉稳与守护吗？之前的雷恩，乃至整个阿斯特家族，或许都只注重了“攻”的一面，而忽略了“守”的真意。
而“磐石”血脉，其核心特质，恐怕也正是这种极致的“防御”和“承受力”，即——韧性！
“我明白了……”苏喆眼中闪过一丝明悟，“所谓的‘血脉韧性’，并非单纯指血脉本身的坚固，更是一种运用方式！将斗气的性质，从‘冲击’转变为‘守护’，以此契合、唤醒并激发血脉的真正力量！”
这是一条与前人，与雷恩的哥哥凯尔，截然不同的道路！
他们追求的是爆发，是破坏力。而苏喆要走的，是极致的防御，是打不垮的韧性！
想通了这一点，他感觉前方的迷雾似乎被拨开了一些。虽然身体依旧虚弱，伤势依旧严重，但内心却安定下来，有了明确的方向。
他重新引导着体内那丝若有若无的斗气，不再焦躁，不再试图冲击，而是如同春雨润物般，极其耐心地、一遍又一遍地滋养、温润着胸口的骨折处和周身受损的肌肉经脉。每一次运转，他都观想着自身化为一座巍峨不动、承载万物的山岳。
痛苦依旧，但在这缓慢的滋养下，似乎有那么一丝丝极其细微的生机，开始从身体深处被激发出来。而那沉寂的磐石血脉，也仿佛冬眠的种子，感受到了一丝春意的召唤，不再如死水般毫无波澜。
路，还很长。但第一步，已经踏出。
窗外，雨不知何时渐渐小了，灰蒙蒙的天空中，似乎透出了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的光亮。