京师
“我等有陛下亲旨，为何不能进城？”
援辽总兵陈策站在城门口，语气激昂。
面前的官员却冷声回应：
“调兵之令，必须经由兵部核准。你们不守辽东，反来京师，擅离职守，意欲何为？”
说话之人是一名御史言官。他今日特地在此等候，只为拦住浙兵与川兵。
昨夜，吏部尚书周嘉谟亲自找上门，让他今日设法阻止他们进城，并激怒他们，好给他们扣上谋反的罪名。事成之后，保他升迁。
言官向来好挑事，今日他觉得自己扬名立万的机会来了，无论如何都不肯放行。
陈策却不敢轻举妄动。自土木堡之变以来，大明重文轻武已成定局。如今，文臣地位之高，早已根深蒂固，几乎无人敢违逆。
当年戚继光为了获得兵权，不得不自称是张居正的门下仆从。否则，连领兵的机会都没有。更甚者，一个堂堂的守备千户，见到县令、御史这样的低级文官，也必须行大礼，否则就会被处处掣肘。
陈策拿出圣旨，说明他们是奉皇帝命令入京的。可那位言官根本不予理会，只说调动军队必须由兵部发出命令。
这让陈策陷入两难。他年事已高，不愿与这些道貌岸然之人起冲突，但皇帝的旨意又不能不执行。
他再三解释，对方却不为所动，甚至出言羞辱。陈策只能一忍再忍。
一旁的马祥麟看不下去，上前一脚将那御史踢翻在地，怒斥道：
“你这狗官，是不识字，还是不认得圣旨？”
御史狼狈爬起，见眼前这位壮汉怒目而视，顿时心头一凉。
他对着守门的士兵大吼：
“你们这群废物，还站着干什么？还不把这反贼拿下？没看到他们要造反了吗？”
守门士兵正要上前，马祥麟已拔出腰间佩刀。后面的白杆兵见少将军动手，纷纷亮出武器，随时准备一战。
那几个士兵被白杆兵的气势震慑，不敢靠近，连连后退。
御史没想到，这群来自边地的士兵竟敢在京城门前亮刀。
他气急败坏地对身旁同僚喊道：
“反了、反了！竟敢在天子脚下造次，快去禀报各位大人，这群客军造反了！”
“慢着。”陈策终于开口，“这人不懂礼数，冲撞了大人，老夫代他赔礼，还请大人宽恕。”
事已至此，他只能设法平息，否则真被扣上造反的帽子，谁都难逃死罪。
御史见状，又恢复了些底气，指着陈策骂道：
“本官先弹劾你管束不严！你竟敢把反贼带进京城！我要你满门抄斩！”
陈策再次躬身，眼神却坚定地说道：
“大人息怒，依老夫之见，不如大事化小。我等有陛下亲笔旨意，恐怕大人还没那能耐，灭我九族。”
御史心中有数，自己不过是他人手中的棋子，哪有那般能量？只是今日丢了颜面，若不挽回，日后在京师也无立足之地。
他冷哼一声，说道：
“想要本官消气，也不是不行。让这匹夫跪下，给本官磕三个头，这事就算过去。”
在他看来，能给个台阶已是恩赐，回去也能吹嘘一番。
马祥麟闻言，冷冷回道：
“想让我跪你？你算什么东西？”
那名御史气得脸色铁青，声音都变了调。陈策也数落了几句马祥麟，几人僵持在城门下，谁也不肯让步。
他们谁都没注意到，身后的人群里，一名锦衣卫早已打马飞奔，直奔北镇抚司而去。
“你亲眼看到的？”
许显纯皱眉问道。
“回大人，属下所言句句属实，他们现在还在城门口纠缠。”
“好，你现在跟我进宫，向陛下禀报，记住，一个字也不能漏。”
乾清宫内。
“陛下，事情就是这样。”许显纯躬身禀报。
朱由校脸色阴沉，心中怒火中烧。他原以为那些人早就被震慑住了，没想到竟还有胆大的御史敢插手军务，甚至引发如此大的冲突。这不是在试探朕的底线吗？
“许显纯，拿朕的手谕，立刻去城门口，把浙兵和川兵安排好，那几个闹事的御史，统统关入诏狱。查清楚背后是谁在指使，再有人阻拦，就地正法。”
许显纯知道皇帝动了真怒。
“臣遵旨。”
朱由校又补充一句：
“以魏忠贤的名义去。”
许显纯虽有不解，但只管照办，躬身后便匆匆离去。
朱由校这次是真的起了杀心。看来不动真格的，那些文官是不会怕的。借这件事，他要让所有人知道什么叫天子之怒。
“陛下旨意到！命援辽总兵陈策、副将戚金、副将秦邦屏即刻入宫面圣！”
话音落下，许显纯又对那两名御史冷冷说道：
“厂公有令，将你二人打入诏狱，待厂公亲自审问。”
两人惊怒交加，大骂出声：
“魏阉，你竟敢矫诏乱政！朝中同僚不会放过你的！”
话还没说完，嘴巴就被堵上了。
许显纯只是淡淡看了他们一眼，又对陈策等人说道：
“几位，随我入宫吧，陛下已等候多时。”
……
“臣等叩见陛下。”
朱由校看着跪下的几人，亲自上前将他们扶起。
“今日之事是朕疏忽，几位爱卿不必介怀。”
“臣等不敢。”
朱由校望向一侧站着的一位精神抖擞的年轻将领，开口问道：
“你就是秦良玉之子马祥麟？”
马祥麟立刻跪下答道：
“回陛下，正示威臣。”
他心里七上八下，皇帝第一个就点了他的名，是不是要追究刚才的事？
“以后不必动不动就下跪，记住了？”
朱由校笑着将他扶起。他心中其实很欢喜。
眼前这位，可是日后在川中威震一方的猛将。当年他随母亲秦良玉征讨四方，清军、张献忠、王自用、罗汝才，哪一伙不是被他打得落花流水？母子二人在时，贼寇都不敢觊觎四川。他善骑战，喜冲锋陷阵，斩将夺旗，人称“小马超”。
“从今日起，你就留在朕身边，做朕的贴身护卫。”
马祥麟听后立刻叩首谢恩。
朱由校目光转向其他人，这些可都是浑河血战中挺过来的忠臣与猛将。
“王伴伴，安排些酒菜上来，朕要和几位将军喝几杯！”
陈策等人没想到初次面圣就能得此殊荣，一时之间都惶恐不安。
“大家不必拘礼，朕为人随和，待会儿还想听听几位老将军的宝贵意见。”
“臣等定当倾囊以授！”
戚金如今已六十五岁，在那个年代，已是难得的高寿。朱由校前世对这位老将军就充满敬意。
值房内
吏部尚书周嘉谟、礼部尚书孙慎行、兵部尚书张鹤鸣正密谈应对魏忠贤之策。
“两位大人，如今刘福已被押入诏狱，魏忠贤极可能顺藤摸瓜，对我们再次出手。两位可有良策？”
孙慎行满脸忧虑。经过这段时间的观察，他认定魏忠贤绝不会就此收手。早前与那方贼勾结时，就一口气害死了几十位同僚。
如今他又与客氏联手蒙蔽皇上，甚至假传圣旨将两位御史打入诏狱，可见其野心未止。
周嘉谟与张鹤鸣一时无计可施。尤其是张鹤鸣，原本就反对拦截浙兵与川兵入京一事。
“我早就说过，这事只会惹来报复，偏偏要一意孤行！”
张鹤鸣语气激动，几日前众人还一致决定不插手此事，结果昨晚周嘉谟却偷偷去了刘福家中。
周嘉谟无言以对，此事确实因他而起。
“事已至此，埋怨无益，还是快想办法吧。”
孙慎行思索片刻后开口：
“眼下唯有让刘福无法开口，否则我等清流恐怕难逃魏阉毒手。”
“恐怕难以办到。如今厂卫早已被魏忠贤牢牢掌控，诏狱更是由他心腹看守，怕是动不得。”
“今晚，还是照旧召集众人再议。”
……
“哈哈哈，放松点，诸位都是身经百战的将军，怎么吃顿饭反倒拘谨起来了？”
朱由校起身举杯：
“来，先满饮此杯！”
陈策等人连忙起身跪拜谢恩，随后仰头将杯中酒一饮而尽。
“瑞征，听说你祖上是伏波将军马援？”
马祥麟恭敬答道：
“回陛下，臣正是马援后人，三国时的马超亦是臣一族祖。当年正是先祖随马超入川定居。”
“马伏波是大汉名将，马骠骑也是乱世英雄。瑞征，望你不负先祖威名。”
话音落下，他又望向戚金与秦邦屏。浙兵与川兵之间的旧怨，朱由校心中有数。这两支劲旅，是他必须倚重的中坚力量。
“朕清楚你们之间有不少矛盾，所以今天亲自出面调和，希望你们能放下恩怨，握手言和。戚老将军、秦将军，不知可否给朕这个面子？”
戚金首先站出来说：
“臣谨遵陛下旨意！”
秦邦屏也立刻回应：
“臣也听从陛下安排！”
朱由校微微点头，语气平静地说：
“既然两位将军都给朕面子，那朕也希望，今后不会再听到浙兵与川兵争斗的消息。若再有此类事情发生，朕也不会再袖手旁观。”
“朕新设了一支军队，名为羽林军，相信诸位已经有所耳闻。朕打算将浙兵与川兵一并编入羽林军，若有建议，现在可以提出来。”
众人皆无异议。能被编入皇帝亲军，谁会反对？
“王伴伴，拟旨……任命秦邦屏为泰山营参将，张保为虎贲营游击将军，秦翼明为泰山营游击将军，马祥麟担任中军官。”
“陈将军与戚将军年岁已高，朕不忍心两位再上战场，不如加入参谋司，为朕出谋划策如何？”
陈策年近七十，本就有退隐之意。戚金虽年纪相仿，却依旧心怀战意，渴望沙场杀敌。
“陛下，臣虽年老，但尚能披甲上阵！”
朱由校听后颇为动容，果然不愧是戚家军出身。
“戚老将军无需多言，朕知你忠心。但将军年事已高，若能在参谋司为朕答疑解惑，便是更大的贡献。正所谓，家中有老，如有一宝。”
戚金见皇帝态度坚决，只能领命。
朱由校望向门口，见许显纯似有要事禀报，便说道：
“今日就到此为止，明日朕将亲自前往军营犒赏将士。王伴伴，你带他们去南海子，妥善安排将士们住处。”
待众人退下后，许显纯快步进来：
“陛下，这是今日一名书生呈交的答卷，臣已过目，请陛下裁决。”