正思索间，门外一阵急促脚步声传来。
副将跌跌撞撞冲进厅内，脚下一滑，重重摔倒在地，鼻梁磕地，鲜血瞬间涌出，染红了前襟。
“慌成这样，是要去赶丧事吗？”
潘美眉头紧锁，语气冰冷。
那副将顾不得疼痛，挣扎起身，满脸血污中嘶声道：“将军！大事不好！幽州……失守了！”
潘美瞳孔骤缩，一把拽住其衣领，厉声喝问：“你说什么？契丹和金国真的打过去了？！”
声音颤抖，几乎失控。
副将捂着鼻子，声音沉闷却清晰：“千真万确！两国联军四十万，突袭幽州。石节度使力战不敌，已退守蓟州，如今四面被围，危在旦夕，特遣快马求援！”
潘美的手缓缓松开，整个人如遭雷击，僵立原地。
朔州城外，暮色渐沉，风卷黄沙。
他望着天边残阳，仿佛看见自己最后的希望，正一点点被吞没。
“秦军所言……竟成事实！”
“契丹与金国真的联手杀向幽州了！”
“他们怎敢如此放肆！竟敢侵犯大宋疆土！难道真不怕天威震怒，自取灭亡？”
潘美猛然惊觉，双目燃起熊熊怒火。
昔日那等边陲小邦，一向被视作蛮夷之流，何曾敢正面对抗大宋天威？如今竟胆敢挥军入境！
“等等……莫非他们早已暗中勾结秦国？”
“没错！定是如此！否则秦国怎会提前知晓金国与契丹的动向？”
潘美心头翻涌，牙齿紧咬，恨意难平。
副将见他久久不语，终于按捺不住：“将军，蓟州危急，必须立即派兵增援，否则门户一失，敌军便可直插腹地！”
“幽州、蓟州若陷落，整个防线都将崩溃！”副将声音颤抖，满是忧惧。
“立刻传令——”潘美张口欲下军令，却又戛然而止。
“不可！绝不能轻举妄动！这正是秦军设下的圈套！他们就是想引我离开朔州，趁虚而入！”
一道灵光掠过脑海，潘美骤然醒悟。
他断定这是敌人调虎离山之计，当即厉声道：“本将绝不擅离朔州！此地乃战略要地，不容有失！”
“可蓟州怎么办？”副将焦急追问，“他们的求援信已经送到，再不出兵，恐怕城池难保！”
潘美沉默片刻，眉头忽而舒展，眼中闪过一丝精光。
“岳飞！让岳飞去！”
“应州屯兵三十万，岳飞手握重兵，完全能驰援蓟州！”
他心中豁然开朗，仿佛寻得破局之钥。
自己兵力紧张，但岳飞那边却兵强马壮，何不借力解困？
“可……从应州到蓟州必经云州，如今云州已在秦军掌控之中，这条路走不通啊。”副将低声提醒，满脸忧虑。
云州位居中枢，扼守咽喉，谁占云州，谁便掌握燕云命脉。
绕行他路，千里奔波，耗时费力，战局岂容拖延？
潘美脸色阴晴不定，最终冷声开口：“那是岳飞该操心的事。本将只守朔州，一步不退。”
“你速将战报送往应州，由岳飞自行决断。本将已尽职责，其余与我无关。”
他语气森寒，毫无回旋余地。
生死由命，祸福由人。
难题，就此抛出。
副将面露难色，迟疑不前。
潘美猛然低喝：“还不执行军令？”
“遵命！”
副将擦去鼻尖血迹，默默转身离去。
潘美再度拒绝石敬瑭的求援请求，如同此前对杨业那般冷漠。他将边关战况转告岳飞，由其自行决断。
快马加鞭，紧急军情被送往雁门关——金国与契丹联军已越境而入。
雁门关中，帅帐肃立。
“轰！”
一声巨响震得营内一颤，岳飞手中战报紧握如铁，面前木案已被掌力击碎成片。
他双目如炬，眸底翻涌着压抑不住的怒火，脸色冷若寒霜。
“鹏举？出什么事了？”
韩世忠闻声闯入，目光扫过倒塌的桌案，心头一震。这等盛怒之态，他从未在岳飞身上见过。
岳飞闭眼片刻，缓缓吐出一口浊气：“幽州失守，蓟州告急，金人与契丹合兵南下。”
“什么？”
韩世忠瞳孔骤缩，声音微颤，“两国向来俯首称臣，怎敢犯我疆土？”
但他知道，岳飞不会虚言。既然开口，便是事实无疑。
“眼下该如何应对？”他压下惊愕，沉声相询。
岳飞凝视地图，语气斩钉截铁：“即刻整军，奔赴蓟州！”
与潘美的袖手旁观不同，岳飞选择迎难而上。
“你要带兵驰援？”
韩世忠皱眉迟疑，“可雁门关外有秦军十万、唐军三十万，虎视眈眈，我们一旦撤离，防线必破。”
“四十万敌军压境，我们至少需调二十万兵力才能抗衡。但若主力东移，此地空虚，后果不堪设想。”
“更棘手的是，前往蓟州最快之路须经云州。”
“可云州现在是秦军驻地。”
他说这话时声音低沉，不是不愿救，而是不能轻易动身。
蓟州、幽州固然重要，雁门关却是咽喉要道。一旦失守，敌军便可长驱直入。
秦唐大军与云州守军南北呼应，燕云十六州将无一幸免。
况且绕道而行，耗时数倍，战机瞬逝。
穿行敌占之境，形同赴死。
帐中寂静无声，唯有烛火摇曳。
岳飞伫立不动，目光牢牢锁在地图上的云州二字。
良久，他抬起眼，眼神锐利如刀：“就从云州穿过去。”
“我要给秦太子写一封信，把蓟州和幽州的局势如实相告，请他允许我军借道通行。”
“雁门关的事，已经顾不上了。外敌凶狠残暴，若我们再不出兵救援，两地百姓必将陷入水深火热之中。”
岳飞说话时声音坚定，目光如刀。
就算因此失去雁门关，责任他也愿意一人承担。
但他绝不能坐视百姓在战火中哀嚎！
“向秦军借道？这简直难以想象！”
韩世忠脸色一沉，认为这个念头太过离奇。
如今秦军与宋为敌。
他们唯恐宋国内乱不够严重，能不趁火打劫已是万幸，怎会轻易放行？