目睹这一幕，扶苏心中轻轻一叹。
若非秦人，便无法体会这种深沉的归属感，也无法理解九州鼎对秦国意味着什么。更不会知道，这些年秦国走得多艰难。
九州鼎的归来，是对秦国所有付出的肯定。
他们的坚持，终于有了回应。
真正见到九鼎后，众人才算是安下了心。
激动的情绪，过了许久才慢慢平复。
不久后，众人重新回到大殿，扶苏也随同入内。
嬴政已恢复平静。
他端坐于王座之上，目光落在扶苏身上，开口问道：“扶苏，此鼎你是如何从周王室带回秦国的？”
这是所有人最想知道的答案。
九州鼎，象征王权的至宝。
扶苏究竟是怎么把它带回来的？
扶苏上前一步，恭敬作答：“回父王，此鼎是臣从周天子手中赢回来的。”
“天子得了褒国的美人，但美人不笑。天子便说，谁能让美人一笑，便赏九州鼎之一。”
众人听了，皆露出震惊神色。
用九鼎换一笑？世上还有比这更荒唐的事吗？
便是嬴政也忍不住露出一丝异色。
他也没想到，九鼎竟是以这种方式得来的。
“周王室，是真的完了。”苏秦摇头说道。
在场众人无不默然认同。
周幽皇竟能将九鼎当作赏赐，随意送出，还有什么荒唐事是他做不出来的？
可见，周王室的衰败，是注定的结局。
“臣本想得雍州鼎的，可惜天子赐的是凉州鼎。”
扶苏话语中带着几分惋惜。
当年秦武烈王举鼎而亡，所举正是雍州鼎，也就是龙纹赤鼎。
若是能选，他定会带回雍州鼎，弥补遗憾。
“无妨，你能带回九州鼎之一，已是大功一件。若列祖列宗有知，定会含笑九泉。”
嬴政微微一笑。
能把九鼎带回秦国，已是奇迹，岂能奢求更多？
话题稍作停顿，扶苏又继续道：“父王，臣此行所得，还不止于此。”
“微臣已说服墨家巨子，将墨家子弟共计一百三十七人全部带回大秦。他们愿依照父王所提条件，倾力协助我大秦。”
扶苏的这番话再次震惊了群臣。
不过因先前九州鼎的消息已让众人情绪有所波动，此刻反倒显得冷静许多。
“公子竟能打动墨家巨子？”
“墨家那帮固执之人，居然肯放弃坚守多年的信念……”
“公子连九州鼎都能带回，说服墨家又算什么难事。”
“公子真是非凡之才！”
……
众人低声议论，神色各异。
扶苏此次前往周国，真正目的正是为了劝服墨家。
只是谁也没想到，他不仅完成了任务，还带回了九州鼎。
至于让墨家为秦所用这件事，朝中多数人原本并不抱太大希望。
希望渺茫。
可如今扶苏却说，墨家整个宗派都被他带回了咸阳！
嬴政眼中掠过一抹欣喜，开口问道：“墨家巨子何在？寡人要亲自接见。”
他必须亲自确认，是否墨家真的答应了那些条件。
若这批人回到秦国后，又开始传播“兼爱”“非攻”的思想，那他也只能铁腕处理。
扶苏点头应允，随即命人带孟胜入殿。
“草民孟胜，叩见王上。”
孟胜进殿后恭敬行礼，语气诚恳。
“起身吧。”
嬴政看着眼前之人，语气平静，眼神却有些复杂，“十多年不见，你竟已老成这般模样。”
两人并非初次相见。
十余年前，正值壮年的孟胜曾亲自拜访嬴政，献上秦弩，并建议嬴政重用墨家弟子。
嬴政收下了秦弩，却并未采纳其建议。
之后孟胜多次进言，终惹恼嬴政，导致十余名在朝墨家弟子被杀，其余人被驱逐。若非念其曾献秦弩有功，恐怕连孟胜本人都难逃一劫。
“王上还记得草民，令草民惶恐。”
孟胜虽站起身，但仍弯着腰，目光低垂，不敢直视嬴政。
那段往事，难以抹去。
那是他心中的一道疤。
他今日来此，是因扶苏所描绘的未来，不是为了嬴政。
嬴政凝视片刻，神情渐渐恢复冷淡，开口问：“扶苏言你愿助我大秦，并承诺不再在秦境宣扬墨家学说，不任朝中要职，可属实？”
这才是他召见孟胜的真正目的。
孟胜低头答道：“回王上，确为属实。公子已将所有限制条件告知草民，草民自愿前来，无怨无悔。”
孟胜亲口说出那番话时，全场陷入震惊。
竟然是真的？
嬴政眼神微眯，盯着孟胜开口：“当初不肯，如今为何又愿意了？”
孟胜没有回应，只是沉默。
大殿内一时鸦雀无声。
扶苏也静静站着，没有替他解释的意思。
嬴政目光在孟胜身上停留片刻，又扫了扶苏一眼，收回视线。
“罢了，这是你们之间的事。”
“只要你墨家尽心为我大秦做事，寡人便不会亏待你们。”
“豪宅、美人、土地、金银，想要什么都可以给。”
孟胜却摇头，只说：“王上，草民只求拥有自主研究之权，不受他人干涉。”
研究最怕外行管内行，处处插手。这点，孟胜不愿再碰。
“从明日开始设立冶造局，你为总督，统管一切事务。”
“此局由寡人与扶苏亲自掌管，其余人不得干涉。”
嬴政当即应允，但提出一个条件：
“大秦的工匠可进入冶造局学习，你不得藏私或排斥。”
身为帝王，他要为长远打算。
墨家虽归秦，但谁也无法预料未来。
若能令秦人掌握墨家技艺，才是真正的掌控。
当然，若墨家始终忠诚，他也不会过河拆桥。
“草民遵命。”
孟胜答得干脆，毫无迟疑。
他这态度，反而更让人起疑。
扶苏到底用了什么手段，竟能令他如此服帖？
反观扶苏，依旧一副温润笑容。
看起来人畜无害……
但没人再敢小觑。
众人终于明白，这位扶苏公子，绝非表面那般温和简单。
嬴政随后对孟胜重重封赏。
他对大秦确有大功。
秦弩助大秦横扫六国，至今仍令列国胆寒。
赏赐完毕，轮到了扶苏。
嬴政望向群臣，直接说道：
“扶苏此番带回九州鼎，令墨家归附，功绩卓着。”
“寡人决定立其为太子，继承大秦储君之位，诸卿可有异议？”
此言一出，无人惊诧。
扶苏的功绩明摆着。
早前联唐平叛、助收赵地；如今又带回九州鼎，促成墨家归秦。
若连这样的功劳都不足以立储，那天下再无人配得上。
其实从嬴政听闻扶苏带着九州鼎归来，脱口说出“去迎我大秦少君”时，众人便已知晓他的心意。
少君，等同于储君。
嬴政早就动过立扶苏为储的念头。
如今扶苏再次立下大功，正好借此机会正式确立储君之位。
“少阳君性格坚毅、品行端正，又为大秦建此奇功，理应被立为太子！”
“臣赞成！”
“臣也赞成！”
文武百官，无人异议。
就算有人心有不甘，也说不出反对的理由。扶苏本身几近无懈可击。
他是最合适的继承人。
唯独李斯低着头，沉默不语，眼中闪过一丝不甘。
他虽早有预感，可当这结果真正传来，心中仍难以接受。
“不行，扶苏绝不能成为未来的秦王。”
“我必须阻止这一切。”
“否则，我毕生所学将再无施展之地。”
他在心底呐喊，但脸上毫无波动。
嬴政看向扶苏，声音沉稳而威严：“扶苏，你可担得起储君之责？”
“身为储君，你便是未来秦之君主。须心怀天下，志在四方，勤于政事，护我百姓。”
“这些，你可准备妥当？”
嬴政字字如山，句句沉重。
王冠之下，是万钧责任。
扶苏神情庄重，目光坚定。
他长袖一挥，向嬴政深施一礼，郑重答道：“扶苏定尽全力，兴我大秦。”
无需太多言语。
这一句话，胜过万千豪言。
嬴政点头，缓缓起身，宣布：“寡人今下诏，立扶苏为我大秦太子！”
“三日后，举行加冕大礼！”
群臣齐拜，无一不从。