“那个扶苏到底是个什么样的人还不清楚，怎么能跟怀远比？”
怀远，是长孙冲的字。
他语气愈发坚定：“只要你不愿意，我立刻去求父皇换人。”
“我大唐是堂堂天朝上国，能与大唐并肩的，唯有大汉。”
“能让秦国迎娶我大唐公主，已是他们的福分，怎能委屈了你？”
李承乾语气中满是自豪与不甘。
他这句话虽尖锐，却不无道理。秦国与唐国之间的差距，确实如同云泥之别。
“啪！”
棋盒被猛然合上，声音清脆刺耳。李丽质收起棋子，目光转向李承乾，神情凝重。
“大哥，你有没有想过，为什么父王总是在你做事之后责备你？就是因为你不经大脑就行动，太冲动。”
“就这一点来说，二哥比你强太多了。”
李丽质把李泰搬出来比较，李承乾脸上立刻挂不住：“秦国哪里强了？我有说错吗？”
“错得离谱。”
李丽质语气坚定地摇头，继续说：“秦国虽然土地贫瘠，但军队极其强悍。他们的步兵，是整个天下最强的。”
“秦王嬴政是个果断英明的君主，结束了秦国长期以来的内乱。”
“朝中有卫鞅、张仪、李斯、苏秦等治世之才；军中有白起、王翦、蒙恬等战神级将领，兵力多达八十万！”
“我们大唐一直被突厥所扰，而秦国面对的是更强大的匈奴；他们位于边境苦寒之地，却能越战越强，国力逐年增长！”
“更重要的是，他们连续六代君王，没有一个是昏庸之辈！”
她语气平静，眼神却凌厉如刀，直视着李承乾，一句话都说不出来。
他这才意识到，自己对秦国的认知远远不够，那个国家比他想象中强大得多。
沉默了一会儿，李承乾低声说：“我只是……不想你嫁给一个你不愿意嫁的人。”
这是兄长的关切，无关私欲。
李丽质听后轻轻一笑，笑容如春风拂面。
“可大哥又怎么知道我真的愿意嫁给冲表哥呢？你只是自己在想而已。”
“对我来说，嫁给谁，并没有什么不同。”
李承乾愣住，抬头看向她。
而她已经站起身，转身向花园外走去。阳光洒在她身上，背影修长柔美，却又带着几分坚定。
她从小就明白，身为王族，命运从来不由自己掌控。因此她从不抗拒父母对她婚事的安排。
她仰头望向天空，眯起眼。
秦公子扶苏……会是怎样的一个人呢？
但愿不要太无趣才好。
十天的时间转瞬即过。
经过整整两个月的长途跋涉，秦国的使团终于抵达长安城外。
使团行进缓慢也有原因：秦国地处偏远，路途遥远；使团人数众多，还带着上百车礼品，因此行程拖沓也在所难免。
不过，好在最终还是到了。
“这就是长安城？”
在长长的队伍中，一辆马车的帘子被拉开，露出一位气质儒雅的青年脸庞。
正是扶苏。
他望着远处那座宛如巨兽盘踞的雄城，心中震动不已。
这长安的气势，比起咸阳，不知雄伟多少倍？
“长安被称为天下第一雄城，虽有些夸张，但确实不是咸阳所能比拟的。”
一道温和的声音传来。
坐在扶苏对面的中年男子抚着胡须微笑，似乎看穿了扶苏的心思。
扶苏收回望向远方的目光，开口问道：“相国以前来过长安？”
这位被唤作相国的中年人，正是随扶苏一同出使唐国的使团负责人、秦国右相——张仪！
原本扶苏与张仪的关系就颇为融洽。
经过两个月的朝夕相处，扶苏也逐渐了解了这位深受嬴政器重、将秦国事务处理得井井有条的重臣。
张仪为人温和洒脱，是朝中少有的平易近人之人，更难得的是他极有见识。
与他交谈越多，扶苏就越能感受到他的智慧，也从中受益良多。
“年轻时曾来此游学。”
张仪微微点头，眼中浮现出一丝怀念。
“长安是天下文人的圣地，汇聚无数英才。‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花’，那是多么潇洒恣意的光景。”
“不知我大秦何时也能如唐国一般群英荟萃。”
听罢，扶苏轻声道：“相国不必感慨，只要上下齐心、奋发图强，我大秦必有一日能超越唐国。”
“届时，天下英才皆将归于我大秦麾下。”
他的语气平静却坚定。
张仪听后微微一怔，随即拱手郑重道：“公子能有此志向，秦国何愁不强？”
自扶苏从昏迷中醒来后，张仪便察觉他像是变了一个人，少了以往的犹疑，多了几分秦王嬴政的果决，常有惊人之语。
在他看来，这是好事。
如今群雄并起，乱世将至，光靠宽厚仁慈已难以立足。
秦国需要更多像嬴政那样的王者，才能将国家带上新的高峰。
两人正说着，长长的秦国使团已来到长安城外。
城门前，一名身穿黑甲的将领率领上千骑军早已等候多时。
见秦使到来，黑甲将领翻身下马，走向那辆黑色马车，抱拳道：
“玄甲军奉陛下之命，恭迎秦公子入城。”
“但城中有令，不得携带大量兵马与兵器入城。”
“除使团成员外，只可带百名护卫进城，其余请暂留于此，自有安排。”
“岂有此理！”
一名护卫当场怒吼。
除使团外，只准百人进城？
这分明是故意折辱！
他话音未落，黑甲将领身后的骑兵齐齐一动，铁甲碰撞声铿锵作响，杀气逼人。
大唐玄甲军！
这是唐国倾尽国力打造的精锐重骑，全国仅有三万之数。
他们的装备、士兵的素质，无一不是顶尖中的顶尖，堪称精锐中的王者。
反观秦国使团的护卫队，与眼前的玄甲军一比，就显得黯然失色。装备落后、铠甲简陋，几乎没法相提并论。
一时间，在气势上就落了下风。
“你们想做什么？”
蒙毅冷声开口，一步踏出，目光如刀，直面黑甲统领。
护卫队所有士兵纷纷按住剑柄，眼神冷峻，毫无惧意。
只有一股燃烧不止的战意。
秦人尚武，善战，面对再强的对手，也只会选择死战到底，从未有退缩一说。
“这群秦人……”
黑甲统领心中一凛。他从这些秦人士兵身上感受到一种致命的压迫感。
直觉告诉他，一旦开战，即便能赢，也会付出惨重代价。
这怎么可能？
明明装备上已经全面压制，怎么会有这种感觉？
正当气氛紧绷、一触即发之际，一道温和的声音响起。
“既然是禁令，那自然要遵守。”
“但秦唐两国即将缔结盟约，使团与护卫皆为我大秦子民，是带着诚意来访的宾客。”
“所谓客随主便，但难道大唐就是这样待客的吗？”
一句话轻轻抛出，既避开了禁令的锋芒，又将礼节的主动权交还给了唐方。
“这……”
黑甲统领额头冒汗。他不敢接话，否则就等于承认大唐失礼。
更严重的是，可能影响两国关系。
思虑再三，他终究不敢承担后果，转身对着黑色马车抱拳行礼，低声说道：“属下失礼了。”
话音落下，他一挥手，玄甲军立刻上前为秦国使团清出道路。
秦国使团这才继续向长安城进发。
……
马车内。
“公子今日的表现，实在令臣刮目相看。臣原本以为，您会选择让步。”
张仪望着扶苏，眼中带着一丝惊讶。
刚刚那番话，轻松化解了大唐设下的难题，手段可谓高明至极。
扶苏微微一笑：“我大秦与唐国是平等之邦，为何要低人一等？”
“有些不必要的姿态，还是收起来的好。”
语气平和，却透着坚定的自信。
张仪点头赞同，却又轻叹：“看来这次结盟，恐怕不会一帆风顺。”
唐国虽有意结盟，但骨子里的高傲，令人难以接受。
而这，可能正是阻碍结盟的最大障碍。
扶苏听后没有多言，只是静静望着窗外掠过的景色。
长安城的雄伟，名不虚传。
光是城墙就高十余丈，直插云霄，气势恢宏，宽阔无比。
越是靠近，那股压迫感就越加明显。
高耸的城墙如巨龙盘踞，站在城下仰望，心头不自觉泛起一丝渺小感。
城门共有六道，唯中间一道为行人而开，其余皆为车马所用。
长安，乃天下繁华之巅，南北商贾纷至沓来，人流不断。
穿过幽深的门洞，眼前豁然开朗，一条宽敞长街铺展开来。
十辆马车并排行进都不显拥挤，街面热闹非凡，人群熙攘，两旁商铺林立，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
只有亲身走入其中，才知“王都”二字背后蕴藏的气势。
秦唐联姻的消息早已传遍街头巷尾。
因此，秦国使团一入长安，便引来无数目光。
人们都好奇，那位将迎娶大唐第一美人的秦家公子，到底是何模样。
然而玄甲军前后开道，戒备森严，无人能近其身。
使团车队缓缓向皇宫驶去……
秦国使团进城后，直奔王宫觐见。
虽使团人数众多，但能入殿受见者，仅十余人而已。
唐王宫恢弘壮丽，与秦王宫的冷峻威严形成鲜明对比。
步入皇城正门，是能容万人的广场，御道笔直延伸，两侧金吾卫如雕像般静立。
丹陛尽头，金光闪耀的太极殿巍然矗立。
任何人立于广场之上，皆会生出敬畏之心。
“公子，请。”
张仪退后半步，微微躬身。
此行本应由他代表秦国与唐国交涉，但他却将这个位置让给了扶苏。
因他看出，扶苏的气度与心性已足以担此重任。
“多谢相国。”
扶苏点头应声，坦然接受这份信任，踏上御道，张仪随后而行。
两人带领使团，步向太极殿。
太极殿外已有不少官员等候。
殿外之人皆无资格入内，能入太极殿者，才称得上是真正的“文武百官”。
他们有个统称：
庙堂之上，衮衮诸公。
秦国使团的出现，立刻引来众人侧目。
“秦国使团到了。”
“那位白衣青年，可是扶苏？”
“听闻秦公子年少，没想到如此年轻。”
“秦国偏远贫瘠，如今竟也能与大唐结盟。”
“传闻秦人粗俗，今日一见，果然衣着朴素。”
“秦人不过是昔日为周王养马的奴仆罢了。”
“轻点声，到底是别国来使。”
……
群臣低声交谈。
对秦国，唐廷上下有种根深蒂固的优越感，那是来自天朝正统的自傲。
秦国虽有意结盟，但在他们眼中仍是未开化的边陲小邦。
这些话音虽压得很低，却仍有一星半点传到了扶苏耳中。
他面色平静，仿佛未曾听见。
太极殿内，李世民端坐于龙椅之上，群臣列于殿前。
玉佩轻响，脚步沉稳，扶苏率秦使团步入大殿。