墨翁的竹杖点在潮湿的泥土上，发出轻微的“噗噗”声，如同为这趟未知的旅程打着节拍。陈默紧随其后，怀中的黑石碎片传来一种奇特的温热感，不再是之前的刺痛或灼烧，而更像是一种……指引。他们离开黑松林已有一日，按照墨翁从黑市换来的简陋地图，正朝着极北之地的黑水沼泽行进。
脚下的土地逐渐变得松软泥泞，空气中开始弥漫起一股混杂着腐烂水草、浓郁瘴气和某种腥甜铁锈味的浑浊气息，几乎令人窒息。远方的天空不再是皇城上方的铅灰，而是一种更深沉的、仿佛浸透了毒液的灰黑色帷幕，低垂地笼罩着视野尽头那片无边无际的沼泽。
“前面就是黑水泽的边缘了。”墨翁停下脚步，盲眼“望”向那片令人不安的地域，“这里的瘴气非同小可，灵气稀薄驳杂，其中更混杂着强烈的污秽与毒素，寻常修士在此，真元运转都要滞涩几分。” 他递给陈默一颗散发着清凉气息的褐色药丸，“含在舌下，可暂缓瘴毒侵体。真正的危险，还在沼泽深处。”
陈默依言服下药丸，一股清凉之意从喉间化开，略微驱散了吸入浊气带来的烦恶感。他极目远眺，只见沼泽之中，脚下是深浅不一的黑色泥沼，咕嘟咕嘟冒着气泡，散发出令人作呕的硫磺气息。扭曲虬结的黑色怪树从泥水中挣扎而出，枝干上覆盖着滑腻的苔藓和色彩妖异的菌类。水洼里，偶尔能看到森白的兽骨或是锈蚀的兵器残骸，无声诉说着此地的凶险。远处，传来不知名凶兽低沉压抑的咆哮，以及更令人心悸的、某种庞然大物在泥沼中拖行的黏腻声响。
这景象，比黑松林更显蛮荒与死寂，仿佛是一切生命的禁区。
踏入黑水沼泽，每一步都需格外小心。看似平坦的黑色淤泥之下，可能隐藏着能吞噬一切的流沙陷阱。墨翁凭借其超凡的感知，总能提前避开这些致命的险地，竹杖轻点，便能探出勉强可容脚的、生长着坚韧黑草的硬地。
陈默紧随其后，精神高度集中。怀中的黑石碎片在此地异常活跃，那股温热感时强时弱，仿佛在为他指引着相对安全的方向。他甚至能隐约感觉到，在沼泽的深处，有一股庞大而古老的气息在沉睡，与黑石之力隐隐呼应，但那气息充满了混乱与暴戾，绝非善类。
“小心水洼。”墨翁低声提醒。话音刚落，旁边一滩看似平静的水面突然窜出一条通体漆黑、布满暗金环纹的毒蛇，快如黑色闪电，直射陈默面门！三角蛇头狰狞，獠牙闪烁着幽蓝的毒光。
陈默早有警觉，短刃瞬间出鞘，刃身覆盖上一层微不可察的黑芒——这是他对黑石之力更精妙的一种运用，不再追求爆发，而是将其附着于兵器，增强锋锐。刀光一闪，蛇头应声而落，蛇身跌入泥沼，迅速被黑泥吞没。
“黑环金线蝰……剧毒，速度奇快，隐匿性极强。”墨翁语气凝重，“这还只是沼泽边缘的小角色，越往深处，东西越邪乎。”
果然，接下来的路途，他们遭遇了更多危机。有潜伏在泥沼之下、突然暴起伤人的毒沼鳄；有悄无声息附上裤腿、疯狂吸血的巨大水蛭群；甚至有一次，墨翁的竹杖点向一片看似坚实的土地，那土地竟猛地塌陷，露出一个深不见底的洞穴，一股腥风从洞中喷出，带着令人头晕目眩的恶臭。
陈默对黑石之力的运用越发熟练，不仅能用以对敌，还能在危急时刻略微刺激身体潜能，提升反应与速度。但他始终牢记墨翁的警告和祭坛中的可怕经历，紧紧守住灵台清明，不敢让那冰冷的蚀之意志有丝毫可乘之机。他发现，在这片充满污秽与毒素的环境中，黑石之力似乎也变得有些躁动不安，那丝冰冷的诱惑时隐时现，考验着他的意志。
经过近三日的艰难跋涉，两人已深入沼泽腹地。周围的瘴气越发浓稠，光线昏暗得如同黄昏。墨翁根据记忆和黑市得来的零星信息，寻找着“玄师”可能隐居的方位。
“玄师此人，性情孤僻，行事莫测。”墨翁在一处相对干燥的土丘上暂歇，开口道，“传闻他并非晟朝人士，甚至可能……不属于这个时代。他常年研究幽寰遗迹，对黑石的了解远超常人。但求他出手，代价必然极大。”
陈默抚摸着怀中黑石碎片上的鳞纹，问道：“他会帮我吗？”
墨翁沉默片刻，摇了摇头：“不知道。或许看在你父亲的情分上，或许看在你身上这块黑石的份上，又或许……他只是对‘蚀之意志’的容器感兴趣。”他的话让陈默心中一寒。
就在这时，陈默怀中的黑石碎片突然剧烈震动起来，温热感变得滚烫，指向左前方一片被浓密黑雾笼罩的区域。与此同时，他脑海中再次闪过一些碎片化的画面——不再是混乱的记忆，而是一座残破的、半淹没在沼泽中的石殿轮廓，石殿的样式与黑松林中的祭坛有几分相似，却更加古老宏伟。
“那边……有东西。”陈默指向黑雾方向，“我感觉到了，和黑石同源的气息，但更……古老。”
墨翁的盲眼“望”向那片区域，脸色微变：“好浓的死气！还有……一种被镇压的怨念。小子，你确定？”
陈默坚定地点了点头。黑石的指引前所未有的清晰，仿佛有什么东西在核心处召唤着他。
“那就去看看吧。”墨翁站起身，竹杖紧握，“是福是祸，总得闯一闯。说不定，那里就有玄师的线索。”
两人小心翼翼地靠近那片黑雾区域。越是接近，空气中的腥甜铁锈味就越发浓重，还夹杂着一股难以形容的、仿佛什么东西高度腐烂后又风干了的怪异气味。脚下的淤泥也变得不同，掺杂着大量破碎的陶片和朽坏的骨骼。
拨开一丛叶片边缘锋利如刀的黑紫色怪草，眼前的景象让陈默倒吸一口凉气。
一片较为开阔的黑色水潭中央，矗立着一座巨大的残破石殿。石殿大半已沉入潭中，露出水面的部分布满裂缝，爬满了滑腻的黑绿色苔藓和散发着微光的诡异菌类。石殿的建筑风格完全不同于晟朝，巨石垒砌的方式充满了蛮荒和诡异的气息，一些残存的石柱上，雕刻着与黑石图腾类似的螺旋纹路和扭曲的、非人非兽的图案。
水潭寂静得可怕，连气泡都不再冒出，只有浓得化不开的黑雾在殿宇残骸间缓缓流动。怀中的黑石碎片此刻已不是温热，而是发出低沉的、近乎嗡鸣的震颤，与这座沉没的石殿产生着强烈的共鸣。
“这是……幽寰文明的遗迹！”墨翁的声音带着难以置信的震惊，“看这规模，恐怕不是普通的祭坛，而是一座……神殿！竟然沉没在此地！”
陈默感到一股莫名的吸引力，仿佛神殿深处有什么东西在呼唤他。他不由自主地向前迈出一步。
“慢着！”墨翁一把拉住他，“这等古遗迹，必有极强的防护或诅咒。你看潭水！”
陈默凝神望去，只见漆黑的潭水之下，隐约可见无数惨白的影子在蠕动，它们形态不定，似人非人，散发着浓烈的怨毒气息，让人望之生畏。
“是水怨灵！”墨翁沉声道，“被束缚在此地的亡魂，充满了攻击性。这神殿，恐怕是一座囚笼，或者……坟墓。”
然而，黑石的共鸣越来越强，陈默甚至能感觉到神殿深处传来一种渴望，对他怀中碎片的渴望。他深吸一口气，对墨翁说：“我必须进去。黑石指引我来这里，一定有它的原因。或许玄师就在里面，或许……这里有解救父亲、对抗玄影阁的关键。”
墨翁看着陈默坚定的眼神，知道无法阻拦。他叹了口气：“罢了，老夫就陪你闯一闯这龙潭虎穴。不过切记，紧守心神，这里的气息不对劲，极易诱发心魔。”
两人寻了一处断裂的石梁，勉强可通到神殿露出水面的一个破口。踏上神殿湿滑的石阶，一股阴寒刺骨的气息瞬间包裹全身，仿佛有无数双冰冷的眼睛在黑暗中注视着他们。神殿内部更加昏暗，到处都是倒塌的石像和破碎的器皿，空气中弥漫着陈腐和绝望的味道。
跟随着黑石的指引，陈默和墨翁在迷宫般的残破廊道和殿宇中艰难前行。不时有诡异的低语在耳边响起，或是突然袭来的阴风，试图侵蚀他们的意志。陈默紧握黑石，以其力量驱散邪祟；墨翁则口诵清心咒文，竹杖点地，荡开一圈圈微弱的净化涟漪。
终于，他们来到了神殿最深处。这里似乎是一座圆形的主殿，殿顶已部分坍塌，投下几缕惨淡的微光。殿中央，并非想象中的祭坛，而是一个巨大的、干涸的血池。池底凝固着发黑的沉积物，四周立着几尊形态狰狞的魔像，魔像的瞳孔似乎是用某种红色宝石镶嵌，在昏暗中闪烁着诡异的光芒。
而最引人注目的，是血池对面，一扇紧闭的、通体由某种黑色金属铸造的大门。门板上刻满了密密麻麻的幽寰符文，中心位置，有一个明显的凹槽，形状大小，正好与陈默怀中那枚黑石碎片完全吻合。
黑石的嗡鸣在此刻达到了顶点，灼热得几乎要烫伤陈默的皮肤。那扇黑色金属大门，仿佛沉睡了万古的巨兽，正等待着钥匙的插入，从而苏醒。
陈默与墨翁对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决然。答案，或许就在这扇门后。