半个月。
整整半个月的地狱跋涉。
当武汉那巨大、巍峨的城郭轮廓，第一次出现在地平线上时，队伍里最年轻的新兵“壁虎”，双腿一软，“噗通”一声跪倒在泥地里，再也无法抑制，嚎啕大哭。
“到了……我们……我们终于到了……”
没有人去扶他，也没有人笑话他。剩下的六个新兵，也一个个如同被抽掉了骨头，或蹲或坐，贪婪地望着那座象征着“生”的城市，眼泪无声地滑过他们早已被风霜和硝烟刻画得不成人形的脸。
王卫国静静地站着，他没有哭，也没有笑。他只是望着那座城市，那座此刻正像一头巨大的战争巨兽般，吞吐着无数兵员和物资的城市。他的眼神，平静得如同一潭死水，但水面下，却压抑着足以掀翻一切的暗流。
“起来。”
良久，他吐出了两个字，声音沙哑，却充满了不容置疑的命令。
“我们还没到。在踏进师部大门之前，我们随时都可能死在任何一个阴沟里。把眼泪给老子擦干！我们是幽灵，不是来这里哭丧的！”
七个新兵，如同被鞭子抽打了一下，猛地从地上站了起来。他们用脏兮兮的袖子，狠狠地抹了一把脸，重新捡起了那股被残酷现实逼出来的悍勇之气。
“整理仪容！”王卫国下达了第二道命令。
“仪容？”队员们愣住了，他们低头看了看自己。他们身上穿着从难民尸体上扒下来的、早已看不出颜色的破烂棉袄，上面沾满了血污、泥浆和草屑。头发像鸟窝，脸上涂着厚厚的伪装，活脱脱就是一群从地狱里爬出来的乞丐，或者说……野鬼。
“把脸洗干净。把衣服上最扎眼的血迹，用泥盖上。”王卫国冷冷地说道，“我们不是去要饭的。我们是……回家。”
……
武汉，一处临江的渡口，早已被军队全面接管。沙袋工事、铁丝网、荷枪实弹的哨兵，将这里变成了戒备森严的军事要塞。所有试图进入武汉的溃兵和难民，都必须在这里接受最严格的盘查。
“站住！干什么的！”
王卫国带领的八个人，刚一靠近警戒线，就被十几支黑洞洞的枪口对准了。为首的一个少尉，看着他们这副尊容，脸上充满了毫不掩饰的厌恶和警惕。
“要饭的去那边难民营！这里是军事禁区！再往前走一步，格杀勿论！”
王卫国没有停下脚步，他迎着那十几支步枪，一步一步地走了过去，直到离那个少尉只有不到三米的距离。
“我再说一遍，让开。”王卫国的声音很轻，却像一把冰冷的刀子，让那个少尉下意识地感到了一丝寒意。
“你……你想干什么？你想造反吗？”少尉壮着胆子，将手中的驳壳枪顶了上去。
王卫国没有理他，而是将目光，投向了他身后不远处，一个正坐在太师椅上，悠闲地喝着茶的上尉。
“国民革命军第xx师，师直属特别行动队，王卫国。”王卫国的声音，陡然拔高，如同平地惊雷，“奉命归建！有紧急军情，需要立刻面见师长！谁敢阻拦，以通敌论处！”
他的声音，不大，却清晰地传遍了整个渡口。周围那些正在接受盘查的溃兵，和负责守卫的士兵，都用一种看疯子般的眼神，看着这个衣衫褴褛、却气势逼人的“乞丐”。
那个喝茶的上尉，也被这声中气十足的报告惊动了，他放下茶杯，皱着眉头走了过来。
“特别行动队？就你们几个？”他上下打量着王卫国八人，眼神里充满了怀疑和轻蔑，“你们的番号证明呢？军官证呢？”
“没有。”王卫国的回答，简单而直接。
“没有？”那上尉冷笑一声，“没有证明，就敢在这里冒充中央军的直属部队？我看你们是日本人的奸细吧！来人啊！把他们都给我抓起来！压到后面去，好好审审！”
“是！”周围的士兵立刻端着枪，围了上来。
“我再说最后一遍。”王卫国的眼神，瞬间变得如同西伯利亚的寒流，他那只放在身侧的手，已经悄然握住了藏在破棉袄下的匕首，“让开。”
他身后的七个新兵，也同时向前一步，虽然他们手中没有武器，但那股从尸山血海里爬出来的、凝练如实质的杀气，却让所有围上来的士兵，都感到了一股发自灵魂的战栗！
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻！
“住手！”
一声威严的喝令，从不远处传来。
何参谋长，在几个卫兵的簇拥下，正大步流星地走了过来。他显然是听到了这里的骚动。
“何参！！谋长！”那个上尉看到来人，吓得一个哆嗦，连忙立正敬礼。
何参谋长没有理他，他的目光，死死地锁定在王卫国的脸上，眼神里充满了不敢置信的震惊。
“王……王卫国？”他几乎不敢相信自己的眼睛。在他看来，这支被派去执行必死任务的部队，应该早已全军覆没了才对。
“何参谋长。”王卫国的声音，不带一丝感情。
“你……你们……你们怎么会在这里？你们不是应该……”
“报告参谋长。”王卫国打断了他，“我们完成了任务，现在，奉命归建。请您立刻带我们去见师长。”
何参谋长看着王卫国那双冰冷得不像是活人的眼睛，又看了看他身后那七个如同野狼般的队员，他第一次，感觉到了一丝发自内心的恐惧。他张了张嘴，那些原本准备好的质问和责难，却一个字都说不出来。
“……跟我来。”
良久，他从牙缝里，挤出了这三个字。
……
师部临时指挥所，设立在一座被征用的银行大楼里。这里的气氛，比在南京城外时更加紧张。墙上挂着巨大的武汉及周边地区的军事地图，上面用红蓝两色的箭头，标注着密密麻麻的敌我态势。
当王卫国带着七个“野人”走进这间窗明几净、军官往来不绝的指挥所时，所有人都停下了手中的工作，用一种看怪物的眼神看着他们。
“师长在里面开会。你们在这里等着。”何参谋长指着门口的走廊，冷冷地说道。
王卫国没有说话，只是静静地站在那里。他身后的七个新兵，也如同标枪般，站得笔直。八个人，就这么沉默地，带着一身的血污和杀气，与这间整洁的指挥所，显得格格不入。
不知过了多久，会议室的门被推开。
师长一脸疲惫地走了出来。当他看到王卫国时，整个人都僵在了原地！
他那双布满血丝的眼睛里，先是闪过一丝巨大的震惊，随即，又被一种难以言喻的激动和悲怆所取代！
他没有说话，只是快步走上前，一把抓住了王卫国的肩膀，用力地摇晃着。
“你……你小子……你还活着！”
他的声音，竟然带着一丝哽咽。
王卫国猛地并拢双脚，用尽全身的力气，敬了一个标准的军礼！他身后，七个新兵，也同时敬礼！
“报告师长！”他的吼声，压过了指挥所里所有的嘈杂，“师直属特别行动队，‘幽灵’，奉命归建！”
师长看着他，又看了看他身后那七张年轻而陌生的面孔，嘴唇哆嗦着，问道：“其他人呢？李大山……还有……还有你的那些老兵……他们人呢？”
王卫国的身体，猛地一颤。
他缓缓地放下手，沉默了片刻，然后，用一种平静到近乎残酷的语调，一字一句地报告：
“报告师长！”
“幽灵部队，应到五十人……”
他顿了顿，深吸了一口气。
“实到……八人。”
“轰！”
这个数字，如同一颗重磅炸弹，在整个指挥所里炸响！
何参谋长的脸色，瞬间变得惨白！周围那些原本还在看热闹的军官们，脸上的轻蔑和好奇，也瞬间凝固，取而代之的，是巨大的震撼和敬畏！
五十人，只回来了八个！
这短短的一句话背后，到底隐藏着何等惨烈和悲壮的血战！
师长的身体，剧烈地晃动了一下，他踉跄着后退了两步，靠在了墙上。他闭上了眼睛，两行滚烫的老泪，再也控制不住，顺着他那饱经风霜的脸颊，滑落下来。
他没有再去问过程，也没有再去追究责任。
他知道，眼前这八个如同从地狱里爬回来的士兵，他们本身，就是最悲壮，也是最伟大的功勋章！
他猛地睁开眼睛，走到王卫国面前，没有再说什么安慰的话，而是缓缓地举起了右手，对着王卫国，对着他身后那七个衣衫褴褛、却挺直了脊梁的新兵，敬了一个标准的、郑重的军礼！
“欢迎……回家。”
……
半个小时后，一间干净的士兵宿舍里。
热水，干净的军装，还有……堆积如山的肉包子和白米饭。
七个新兵，如同饿了半辈子的饿死鬼，狼吞虎咽，吃得满嘴流油，眼泪和米饭混在一起，也毫不在意。
王卫国没有吃，他只是静静地坐在一旁，用一块干净的白布，一遍又一遍地，擦拭着那块属于张虎的、已经变形的金属身份牌。
“队长……”
“壁虎”端着一碗热气腾腾的肉汤，走到了他的面前。
“您……也吃点吧。”
王卫国抬起头，看着他。
“我们……安全了吗？”
“暂时。”王卫国的回答，简单而平静，“吃吧。吃饱了，才有力气，去给死去的弟兄们，报仇。”