前往东升藤艺社的路途颠簸而沉闷。破旧的长途汽车在尘土飞扬的土路上摇晃，车厢里弥漫着烟草和汗液混杂的气味。苏宁靠在有些掉漆的车窗上，看着外面飞速倒退的、与特区截然不同的乡野景象，眉头始终没有舒展。
陆信坐在她身边，身形依旧挺直，像一座沉默的山，为她隔开拥挤和不适。他看着她略显苍白的侧脸和眼底的疲惫，心中一阵揪紧。他伸出手，轻轻覆在她放在膝盖的手上，那手冰凉。
“别太担心，”他的声音低沉，带着一种令人安心的力量，“总会有办法的。”
手背上传来他掌心干燥而温暖的触感，那温度似乎顺着血液缓缓流进心里，驱散了些许寒意。苏宁转过头，对上他深邃的眼眸，那里面的担忧和坚定清晰可见。她勉强扯出一个笑容，反手轻轻回握了他一下，力道不大，却传递着无声的依赖。
“我知道，”她轻声说，声音带着一丝不易察觉的哽咽，“就是觉得……好不容易走到今天，如果……”
“没有如果。”陆信打断她，语气斩钉截铁，握着她手的力道收紧了些，“我们一起闯过了那么多难关，这次也一样。大不了，我们从头再来。”
“从头再来……”苏宁喃喃重复着这四个字，看着他眼中毫无保留的信任和支持，心中的慌乱奇迹般地平复了许多。是啊，她不是一个人。她有陆信，有槐花村的乡亲，还有……脑海中的系统。她不能先倒下。
“嗯。”她重重地点了点头，眼神重新变得坚定，“我们一起。”
几个小时后，汽车在一个看起来颇为陈旧的厂区门口停下。“东升藤艺社”的牌子锈迹斑斑，厂区内传来阵阵机器轰鸣和藤条敲打的声音。
接待他们的是一个姓何的副厂长，个子不高，皮肤黝黑，眼神里透着精明和审视。他显然对特区来的客户有些好奇，也更谨慎。
“苏老板，陆老板，远道而来，辛苦了。”何厂长将他们引到一间简陋的办公室，倒了两杯白开水，“听说你们想找代工？我们厂子虽然不大，但做藤编也有些年头了，机器设备都还齐全。”
陆信将带来的几件“槐花牌”普通款样品放在桌上：“何厂长，你看看，类似这种工艺和品质，贵厂能做吗？我们需要尽快出一批货，数量不小。”
何厂长拿起样品，仔细看了看，又用手摸了摸藤条的质感，咂咂嘴：“手工是细发，这藤条处理得也好。不过……”他话锋一转，脸上露出为难的神色，“我们这边的工人，习惯做粗拉一点的活儿，像这么精细的，得慢慢磨，工价可不低。而且，你们这藤条预处理的方法……”
他又开始旁敲侧击技术问题，与林经理如出一辙。
苏宁的心沉了沉，正准备开口，陆信却抢先一步，语气沉稳却不容置疑：“何厂长，工价我们可以谈，按件计酬，保证比你们做普通货划算。但预处理和核心编织技术，是我们合作社的立足之本，不便外传。我们提供处理好的藤条原料和详细的工艺图纸，贵厂只负责按照要求编织，确保质量。如何？”
何厂长眯着眼打量了陆信片刻，又看了看旁边神色平静但眼神锐利的苏宁，知道碰上了明白人，占不到技术上的便宜。他沉吟了一下，似乎在权衡利弊。
“既然陆老板这么爽快，那……也行。”何厂长最终点了点头，“不过，丑话说在前头，工期紧，质量要求高，这工钱……”
接下来的谈判，陆信展现出惊人的耐心和技巧，既守住了利润底线，又在工价上做出了适当让步，最终与何厂长达成了一个初步的代工协议：东升藤艺社先试做一百件指定款式的收纳篮，严格按照“槐花牌”提供的工艺标准和质检要求，五天内交货。如果质量合格，再谈后续大单。
虽然只是试单，但总算撕开了一道口子！
离开东升藤艺社，天色已近黄昏。夕阳将两人的影子拉得很长。走在回程的土路上，气氛比来时轻松了不少。
“刚才，谢谢你。”苏宁轻声对陆信说。她知道，刚才若不是陆信果断应对，谈判可能会陷入僵局。
陆信侧头看她，夕阳的金光勾勒着她柔和的轮廓，他眼神温和：“跟我还客气什么。你负责想路子，我负责谈价钱，不是早就说好的吗？”
他语气里的理所当然和默契，让苏宁心头一暖。她看着他被夕阳染成金色的侧脸，看着他因为连日奔波而略显憔悴却依旧坚毅的神情，一种混合着心疼、依赖和更深层次情感的东西，在心底悄悄滋生。
“信哥，”她停下脚步，看着他，声音很轻，“等这次危机过去了，我们……”她顿了顿，后面的话似乎有些难以启齿，脸颊微微泛红。
陆信也停下脚步，转身面对着她，目光专注地落在她脸上，带着询问，也带着一丝不易察觉的期待。
苏宁深吸一口气，鼓足勇气，抬头迎上他的目光：“等稳定下来，我们……好好办个酒席吧。”说完，她迅速低下头，耳根都红透了。在这个年代，这几乎等同于最直白的表白和承诺。
陆信愣住了，随即，一股巨大的狂喜如同海浪般冲击着他的心脏。他看着眼前这个低着头、脸颊绯红、与他并肩作战、一次次带给他惊喜和力量的女子，胸腔被一种前所未有的饱满情感填满。他伸出双手，轻轻捧起她的脸，迫使她抬起头看着自己。
他的指尖带着薄茧，触感粗糙却无比温柔。他的目光深邃如海，里面翻涌着压抑已久的情感。
“好。”他哑声开口，只有一个字，却重若千钧，带着无比的郑重和承诺，“等这事过去，我风风光光娶你过门。”
没有华丽的辞藻，没有山盟海誓，但这简单的一句话，却比任何情话都更动人心弦。苏宁看着他眼中清晰映出的自己的影子，看着他眼底那毫不掩饰的深情和坚定，眼眶微微发热。她用力地点了点头，千言万语都融在了这个动作里。
陆信轻轻将她拥入怀中，这是一个不带任何情欲色彩的、充满珍视和保护意味的拥抱。苏宁将脸埋在他结实的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，感受着他身上传来的温暖和令人安心的气息，只觉得连日来的所有疲惫和焦虑，都在这一刻被抚平了。
夕阳将相拥的两人镀上一层温暖的金色，在这条陌生的乡间土路上，他们的心前所未有地贴近。
然而，温馨的时刻总是短暂。他们都知道，眼前的危机尚未解除。东升藤艺社只是权宜之计，质量和稳定性仍是未知数。槐花村的根本问题，依然亟待解决。
相拥片刻后，两人默契地分开，继续赶路。手，却自然而然地牵在了一起，十指紧扣。
“回去后，我立刻把生产优化的方案发给村里。”苏宁一边走一边说，语气恢复了平时的冷静和条理，“同时，我们要盯紧东升这批试单的质量。”
“嗯。”陆信握紧她的手，“村里那边，我来沟通。特区这边，你多费心。”
分工明确，目标清晰。感情的确认，没有成为负担，反而化作了更强大的动力。他们不仅是伴侣，更是彼此最坚实的战友。
回到特区时，已是深夜。但两人毫无睡意，立刻投入到紧张的工作中。苏宁连夜整理【生产管理】知识库中的要点，结合槐花村的实际情况，起草了一份详细的效率提升方案。陆信则开始准备发给村里的电报，以及后续监督东升藤艺社试单的细节。
产能的危机依然悬在头顶，但这一次，他们内心充满了前所未有的力量。因为他们知道，无论前路如何，他们都将携手同行，共同面对。而那份在困境中确认的深情，将成为他们披荆斩棘最温暖的铠甲。