省工艺协会吴理事那封看似平和却力道千钧的信，像一阵清风，暂时吹散了笼罩在槐花村上空的压抑。公社主任态度的转变，让马魁和郑干事不得不暂时收敛了锋芒。那贴在机器和作坊门上的封条，虽然依旧刺眼，却不再像最初那样令人绝望。
然而，无论是陆信、苏宁，还是村里稍有见识的人都明白，这仅仅是暴风雨来临前的短暂宁静。马魁这种睚眦必报的人，绝不会甘心受挫。他就像一条潜伏在泥潭里的鳄鱼，一次攻击未果，只会让他更加耐心地潜伏，等待下一个更佳的攻击时机。
果然，表面的平静下，暗流开始以更隐蔽的方式涌动。
马魁不再公开指责草编合作社，反而在几次村民大会上，话里话外开始强调“集体利益”、“统一规划”，并隐约透露公社乃至县里可能要有“大动作”，评选“集体致富典型”，资源会向“符合政策方向、规模大、管理规范”的项目倾斜。他不再直接否定草编，而是用一种看似更“高明”的方式，暗示草编作坊“规模小”、“分散”、“不成气候”，难以纳入“典型”范畴，暗示跟着他搞“大项目”才有前途。
这种言论极具蛊惑性，尤其对一些信息闭塞、渴望快速致富的村民来说，“典型”、“大项目”这些字眼充满了诱惑。渐渐地，村里开始出现一些不同的声音：
“马支书说的也有道理，咱这编筐编篮，毕竟是小打小闹……”
“要是真能评上典型，上面肯定有支持，那不比咱们自己吭哧吭哧强？”
“信子和苏宁是能干，可毕竟年轻，能争得过公社县里的资源？”
人心出现了细微的浮动。虽然大多数参与合作社的社员依旧坚定，但那种同仇敌忾的氛围，确实受到了一些影响。
陆信和苏宁敏锐地察觉到了这种变化。
“他在跟我们抢人心。”陆信脸色凝重，“用虚无缥缈的许诺，来动摇我们好不容易凝聚起来的基础。”
“而且他这次学聪明了，不硬来，而是抬出‘政策’、‘典型’这些大帽子。”苏宁补充道，“我们得想办法破局。”
正面反驳马魁的“许诺”并不明智，容易陷入口水仗。最好的办法，是用更实在的东西来巩固人心。陆信加快了合作社章程完善和备案的脚步，他要让社员们白纸黑字地看到合作社的规则和前景。同时，他和苏宁商量，决定将石古镇供销社稳定的订单收益，拿出一部分进行第一次初步分配，哪怕每人只是分到几块钱，也要让社员们尽快看到实实在在的回报。
就在陆信为章程和分配事宜奔波时，马魁的又一记阴招悄然而至。
一天，公社信用社的信贷员突然来到村里，名义上是“了解社队企业发展情况，提供金融服务支持”，却在与马魁“偶然”相遇后，“顺理成章”地提出要看看草编合作社的账目，说是“评估信贷风险”。
账目！这是任何经济实体最核心也最敏感的部分。虽然合作社的账目由陆信和一位上过初中的年轻社员共同记录，力求清晰，但毕竟不是专业会计，难免有疏漏之处。马魁这一手，不可谓不毒辣。如果被找出一点问题，他就可以大做文章，甚至扣上“账目不清”、“侵占集体资金”的帽子。
信贷员在马魁的陪同下，来到临时作为合作社办公点的陆信家，态度客气却带着公事公办的审视。陆信心中警铃大作，但表面上不动声色，将简单的账本拿了出来。
信贷员翻看着那本用练习簿写的账本，眉头微蹙。收支记录确实有，但格式简单，一些款项的用途写得比较模糊。马魁在一旁看似随意地指点着：
“这一笔，买麻绳的？量是不是有点大？”
“这一笔，伙食补贴？具体补贴给哪些人了？有签字吗？”
“哦？还有一笔钱说是拿去找铁匠打东西了？打的什么？有收据吗？”
问题一个接一个，看似合理，却处处针对合作社管理上可能存在的薄弱环节。陆信冷静地一一解释，但有些细节确实当时没有考虑周全，解释起来难免有些勉强。信贷员虽然没说什么，但记录的本子上已经写满了密密麻麻的字。
站在一旁的苏宁，心提到了嗓子眼。她深知账目问题的重要性，在这个年代，一旦被扣上经济问题的帽子，后果不堪设想。她的大脑飞速运转，思考着应对之策。
就在这时，院外传来一个清脆的声音：“信子哥，嫂子，你们要的藤条样品我找来了！”
只见春苗风风火火地跑进来，手里拿着几根处理好的藤条，看到信贷员和马魁，她愣了一下，随即机灵地笑道：“呀，有领导在啊？正好，领导您看看俺们这藤条，处理得咋样？这可是俺们合作社下一步要重点发展的新品种原料！”
她不着痕迹地打断了信贷员查账的节奏，将话题引向了产品本身。信贷员的注意力果然被那几根色泽均匀、手感柔韧的藤条吸引了过去。马魁脸色一沉，瞪了春苗一眼，却不好发作。
趁着这个间隙，苏宁悄悄拉了拉陆信的衣角，低声道：“账目不能让他这么细抠下去。得想个办法，把这次‘检查’变成一次‘规范指导’。”
陆信瞬间会意。他接过春苗的话头，对信贷员诚恳地说：“王信贷员，您来得正好。我们合作社刚起步，很多管理确实不规范，正需要您这样的专业人士指导。这账目我们记得比较粗，正好请您帮我们看看，该怎么记才能更清楚、更符合要求？我们也想尽快规范起来，将来也好真正符合信贷支持的条件不是？”
他以退为进，将被动接受检查，变成了主动请求指导，一下子占据了道德的制高点。信贷员本来也是奉命行事，并非刻意刁难，见陆信态度如此诚恳，脸色也缓和了不少，顺势说道：“嗯，有这个意识很好。社队企业要发展，规范管理是基础。这样吧，账目我先大致看看，回头给你们提点改进建议。”
查账的危机，暂时被化解了。但马魁阴沉的脸色表明，他绝不会就此罢休。而信贷员的到来，也像一面镜子，照出了合作社在快速发展的同时，内部管理确实存在需要尽快补上的短板。
风波暂时平息，但一条更隐蔽的暗线，却因为这次查账而悄然浮现。那位信贷员在离开槐花村后，并没有直接回公社，而是去镇上的邮电所，打了一个长途电话。通话的对象，并非是公社信用社，而是县里某个部门的办公室。通话内容无人知晓，但这条突然出现的、与县里直接联系的线，是否与那个神秘的“郑干事”，甚至与苏宁脑海中那个“异常重生者”的警报有关？
新的迷雾，开始弥漫。马魁的明枪暗箭还未停歇，更深层次的威胁，似乎正沿着一条意想不到的路径，悄然逼近。